“我們行走在正道之中，”於彪小心地說，“就像以往一樣。”樂淨沒有說話，他的面孔冷若冰霜。
因為忍耐而產生的疲倦讓“先知”陰鬱的臉上顯出一種奇怪的神色。“除了透過真龍之外，沒有任何辦法可以到達正道。最終你們總能看清道路和天理，你們已經見到了真龍，只有那些魂魄被暗影吞噬的人才會看到卻不相信，你們不是這樣的人，你們會相信的。”
儘管在黃麻圍巾的包裹下燥熱難耐，雞皮疙瘩仍然佈滿了湘兒的胳膊。這個男人的聲音中充滿了堅定的信仰，在這麼近的距離裡，湘兒能看見他幾乎純黑色的眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒。
“先知”用那雙眼睛掃了湘兒一眼，湘兒立刻感到膝蓋一陣發麻，與他相比，湘兒覺得即使是最狂熱的白袍眾也顯得平和。那些巷子裡的人只是他們的主人無力的翻版。
“你，女人，你是否準備好了走進真龍大人的正道之中，放棄你的罪行和肉體？”
“我盡全力追隨真龍大人。”湘兒很生氣地發覺自己竟然在像於彪一樣小聲說話。罪行？他以為她是什麼人？
“你太注重肉體了。”“先知”匆匆地掃了一眼湘兒的紅豔裙裝和緊緊裹在她身上的圍巾。
“你這是什麼意思？”湘兒惱怒地說道。樂淨驚訝地睜大了眼睛，於彪也急忙示意湘兒小心說話。
可是，湘兒已經停不住口了：“你以為你有權力告訴我該如何穿衣服？”湘兒發覺自己已經解開圍巾，讓它掛在了臂肘上。畢竟，這天氣確實是太熱了。“沒有男人有這種權力，對於我或任何其它女人都沒有！如果我決定一絲不掛，那也與你無關！”
“先知”盯著她的胸部看了一會兒，不像是在欣賞，裡面只能看見輕蔑與鄙視。然後，“先知”將視線挪到湘兒的臉上。樂淨真正的眼睛和畫上的眼睛同樣怒氣衝衝地盯著不知哪個地方。於彪顯出很不安
的樣子，他肯定在腦子裡嘀咕著什麼。
湘兒費力地吞了口口水，終於控制住了自己的舌頭，大約有生以來第一次，她真誠地為沒有多考慮就說出自己的想法而後悔。如果這個男人能發出命令經過一個愚蠢的審訊就能切掉男人的手、把男人吊死，令公鬼還有什麼不能做？湘兒覺得自己憤怒得可以導引真氣了。
但如果她真的……如果燕痴或任何玄女派鬼子母在平陸……但如果我不……她很想再用圍巾把自己裹起來，一直裹到下巴，但在“先知”盯著自己的時候，她不能那麼做。
一個聲音在湘兒的腦子裡高喊著，不能做一個徹底的榆木腦袋————只有男人才會讓虛榮心壓倒理智————但她還是挑戰般地迎上了令公鬼的目光，同時又暗中拼命阻止了自己吞嚥口水的衝動。
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令公鬼的嘴唇彎了下去：“穿上這樣的衣服只是為了引誘男人，沒有別的理由。”湘兒不能知道，為什麼這個人的聲音裡能同時充滿狂熱與嚴寒。“肉體的貪慾干擾了對真龍大人與蒼天的信念。我已經考慮過禁止穿著這種會引誘男人的眼睛與思想的衣服，讓浪費時間引誘男人的女人和引誘女人的男人接受鞭打，直到他們知道，只有投身於真龍大人和蒼天的偉大事業中，才能得到真正的快樂。”
“先知”黯沉的目光沒有繼續留在湘兒身上，而是透過湘兒望向了無限遙遠的地方。“讓酒館和所有販售白酒的地方，還有全部會引誘人們離開偉大事業的地方全部被燒光。在我罪行累累的歲月裡，我經常會出入這種地方，但現在，我衷心地感到悔恨。所有人都要為他們的罪行而懺悔。真龍和正道才是惟一的！其餘全是虛幻，是暗影設下的陷阱！”
“她叫湘兒，”樂淨趁“先知”吸氣的時候趕緊插嘴道，“她和真龍大人都是紅河流域思堯村的人。”“先知”的頭緩緩地轉向那名獨眼男子，湘兒急忙趁機把圍巾裹了回去。“她在紫桑寨的時候和真龍大人在一起，還有在折翼鎮的時候。真龍大
人從折翼鎮救出了她，真龍大人在意她就像在意自己的母親。”
換作別的時候，湘兒一定會給他幾句狠話，甚至大約會甩他一耳光。令公鬼沒有救她，或者，至少這樣說是不確切的，而且她也比令公鬼大不了幾歲。母親，真是的！“先知”轉過頭看著她，剛才燃燒在他眼裡的火焰已經不在了，它們剛才差點就要噴發出來。
“湘兒，是的。”“先知”的聲音開始變快，“是的！我記得你的名字，還有你的臉。湘兒，女人之中，除了真龍大人的母親之外，再沒有比你得福更多的，因為是你照看真龍大人成人，你在真龍大人還是孩子的時候就在照顧他。”
“先知”抓住湘兒的手臂，有力的手指捏痛了湘兒，但他卻毫無知覺：“你要向人群頌揚真龍大人幼時的事蹟，他的第一句睿智之言，伴隨著他的奇蹟。是蒼天為了真龍大人而把你送到了這裡。”
湘兒不知道該說些什麼，她從沒在令公鬼身邊看見過什麼奇蹟。在晉城，她聽說了一些，但發生在緣起周圍的怪事畢竟很難被稱作奇蹟，反正這樣說太牽強了。
即使是發生在折翼鎮的事情也是有理可循的，勉強算有。作為一名禁魘婆，她聽令公鬼說的第一句完整的話是拼命地保證自己不再會向任何人扔石頭了，而那時湘兒正在打“真龍”的屁股。
在她的印象裡，從此之後，令公鬼就沒說過什麼稱得上睿智的話。但不管怎樣，如果令公鬼真的是在搖籃裡就說出了各種名言哲理，如果天上出現了一堆彗星，太陽下面有奇蹟異象，她還是不會留在這個瘋子身邊。
“我一定要去下游，”湘兒謹慎地說，“我要到他那裡去，到真龍大人那裡去。”這個名字讓她覺得很拗口，而且她剛剛答應過自己————令公鬼就是令公鬼。但在這名先知面前，顯然不能只用一個簡單的“他”來指稱令公鬼。
湘兒告訴自己:我只是讓自己變得理智一些，就是這樣。