“這有什麼稀奇，隨便一個小孩都能畫出沒有人見過的動物。”令公鬼說道。
船老大呵呵笑了。
“是啊，小子，娃子們確實可以。不過，有哪個娃子能造出那些動物的骸骨？蟠螭邑的人就有這些骸骨，並且把它們按照那些動物的樣子組合在一起，放在蟠螭宮裡，任何人都可以進去四下看看。裂世時代為我們留下了數千的奇蹟遺留。從那以後，又曾經建立過許多王朝，有些甚至可以與過堂白虎神衛符的王朝相比。每一個王朝都留下可供後人追尋和瞻仰的事物。不盡木天蓬尺、縛妖索、雷砧石。有一個小島覆蓋在一個白玉罩下，每當月亮升起就會嗡嗡作響。還有一座山脈中間凹陷成碗狀，碗底中心有一支高達百尺的神兵——三寶鬥魁槍，任何靠近它一里之內的人都必死無疑。鏽腐的廢墟，破碎的殘垣，海底那最古老的天書古卷也沒有記載用途的古物。我自己就收集了幾件這樣的東西，都是從你們十輩子也不可能走遍的那些地方得來的，是你們做夢都沒有想過的東西。不是財寶，是奇觀吸引你繼續前進，知道嗎。”
“我們在紅沙丘群山那裡也挖到過骨頭，”令公鬼緩緩說道，“形狀奇怪。是某種魚類的骨頭，我猜是魚吧，那骨頭像這條船一般大。不過後來就不讓我們挖著玩了，有人說在那些大山裡挖掘會帶來厄運。”
船老大看著令公鬼的眼裡透著精明：“小子，才剛剛踏出天下一步，距離想家還早得很？廣大的天下的種種精彩將會令你沉迷，你將會開始追求日落之地的體驗，等著瞧吧，而且，如果你回家，你的村子將會變得太小，再也容不下你。”
不！令公鬼不願意這樣的事發生，可是他愣住了。上一次他想起思堯村是多久之前了？還有，父親呢？那肯定是好幾天前了，感覺卻像是過了好幾個月。
“總有一天我會回去的，只要情況容許，我就會回去。我會回去放羊，像像我的父
親一樣。不過，如果我再也不離開村子，那麼現在回去就太快了。你說是不是，馬鳴？一旦情況容許，我們立刻回家，忘記外面發生的一切。”
看得出來，馬鳴好不容易才把目光從上游那已經消失的閃光塔上移回來。“什麼？哦，是的，當然。我們會回家。當然。”
然後，馬鳴就轉身走開了。令公鬼聽到他在自言自語：“我打賭，他不過是不想讓其他人尋寶罷了。”
馬鳴似乎沒有注意到自己說得很大聲。
令公鬼爬到了桅杆上，雙腳纏著支柱坐在頂端。大發號在河道裡輕輕搖晃，這輕微的晃動到了五十尺高的桅杆上就變成了大幅地前後擺動。他仰起頭大笑，任由河風吹過他的臉龐。
船漿從船的兩邊伸出，從這個高度看下去，大發號就像一隻有十二只腳的巨型蜘蛛在碧水上爬行。以前在錫城他也曾經爬到過這麼高的樹上，但是這一次沒有樹枝阻擋他的視野。在這個高度俯視甲板上的所有東西：正在划船的船夥兒，四腳四手地爬著正在用磨石打磨甲板的人，正在整理纜繩和艙蓋的人。他們全部都縮成了一點，感覺很奇怪。他坐在上面，花了半個時辰看著他們發笑。
然後，雖然每次他低頭看時，還是忍不住笑，但是他開始張望經過的河岸。他覺得自己靜止了當然，來回的搖晃除外河岸、樹、山在他身邊緩緩滑過。他是靜止的，天下在他的身邊運轉。
一次突然的衝擊下，令公鬼鬆開了纏著支柱的雙腳，一躍翻上了桅杆，雙手雙腳伸展開在搖晃中保持平衡。就這樣，堅持了三次來回的搖擺後，他突然失去平衡，手腳像風車一般打著轉向前倒下，幸而抓住了前桅支索。他兩腳踩在桅杆上，只靠雙手抓著前桅支索，大口呼吸著清新的冷風，開懷大笑。
“喂，小子，”謝鐵嘴嘶啞的聲音從下面傳來，“徒弟娃兒，你要是打算從那裡掉下來折斷脖子
，可千萬別砸在我身上啊。”令公鬼低頭看去。謝鐵嘴爬在他下面的梯繩上，離他幾尺遠，冷眼看著他。跟令公鬼一樣，他把自己的披風留在甲板上了。
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“謝鐵嘴，”令公鬼高興地打招呼，“哦，不對，謝師傅，你幾時上來的？”
“下面的人朝你大聲嘶喊，你卻不理不睬，所以我就上來了。姥姥的啊，小子，人人都以為你發瘋了。”
令公鬼聞言低頭看，吃驚地發現下面所有人都抬頭看著他。只有馬鳴例外，他正翹著腳坐在船首，背對著桅杆。就連正在划船的人也在看他，心不在焉地划著槳，也沒人有空責備他們。令公鬼扭過頭穿過自己的手臂看看船尾。船老大董四哥站在方向舵旁，大拳頭支著腰，瞪著他。
看了一回，令公鬼回過頭來朝謝鐵嘴咧嘴笑道：“你想讓我下去，是嗎？”
謝鐵嘴用力點頭：“你能下來就最好了。好吧，下來吧。”
令公鬼於是調整好抓著前桅支索的手，向前一跳離開了桅杆頂部，伴隨著耳邊謝鐵嘴的咒罵他向下墜落，很快被前桅支索拉住，掉在半空晃來晃去。謝鐵嘴對令公鬼怒目而視，半伸出一隻手想抓住他。
令公鬼又對謝鐵嘴咧嘴笑道：“我現在下去了。”他擺起雙腳，用膝蓋鉤住連結桅杆和船首的粗纜，然後用再手肘鉤住，放開前桅支索。慢慢地，他向下滑去，越滑越快，快要到達船首時，他放下雙腳踩在甲板上，正好落在馬鳴前面，向前跨了一步穩住身體後，轉身張開雙臂面向甲板，就像謝鐵嘴表演完翻跟斗時那樣施了一禮。
船夥兒紛紛鼓掌，他卻驚訝地看著馬鳴，看著他用身體阻擋所有人的視線拿在手裡的東西。一把彎曲的匕首，配以裝飾著奇怪符號的金色匕首鞘，柄上纏著精細的金線，頂上嵌著一個跟令公鬼的拇指一般大的紅寶石，還有一條金鱗蟒蛇露出尖利毒牙的圖案。