拉車的馬並不是因為這些才受到驚嚇，讓謝鐵嘴拼了老命才把馬車穩住。儀景公主自己也能聞到狻猊的氣味，但馬匹們睜大了眼睛，死死盯住的是三頭滿身皺紋的灰色獸類。
其中兩頭足有他們的馬車那麼高，長著很大的耳朵和一根長到可以垂至地面的鼻子，鼻子兩邊還突出兩根彎曲的巨型獠牙。第三頭比馬匹矮，但卻一樣沉重，它沒有獠牙。
儀景公主猜想那是一頭幼獸。一名淡黃色頭髮的女子拿著一根粗重的鉤形棍棒，正在替那頭幼獸搔耳朵。儀景公主以前也見過這樣的生物，只是她從沒想過還能見到它們。
一名身材高大的黑髮男人從帳篷裡走出來，雖然天氣炎熱，他還是炫耀似的穿著一件紅色的雲錦長衫。他以漂亮的動作向儀景公主和湘兒的馬車作了個揖。
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這是一個相貌端正的男人，有一雙線條優美的腿，他似乎也很清楚自己的這兩項優點。“請原諒，小姐，希望這些巨型馬彘沒有嚇壞您的馬。”
男人直起身，抬手招呼兩名手下幫謝鐵嘴穩住受驚的馬匹。但他突然將手停在半空，眼睛直盯著儀景公主，喃喃地說道：“我的心跳真激烈。”儀景公主剛好能夠聽到他的話音，所以能確定這個男人是說給她聽的。
“小姐，我叫古冶子，非凡的百戲團老闆，你已經將我征服了。”他又作了個揖，姿勢甚至比第一個更加漂亮。
儀景公主和湘兒對望了一眼，在湘兒臉上看見了和自己同樣的微笑。看來，這個古冶子是個很懂得自我欣賞的男人。他的手下的確很懂得安撫馬匹，現在那些馬雖然還在噴著鼻息，跺著地面，但眼睛已經不再像剛才睜得那麼大了。謝鐵嘴和李藥師現在則像剛才那些馬一樣死死地瞪著那些奇怪的巨獸。
“馬彘，古冶子大爺？”儀景公主說，“它們是從什麼地方來的？”
“應該說是巨型馬彘，小姐，”那個男人立刻
就答道，“來自傳說中的白沙塔。我親自率領一支探險隊，進入那片充滿了奇異住民和更加奇異的景觀的荒野，捉住了它們。我真想和你說說那個地方，那裡有著比黃巾力士更大一倍的巨人。”
古治子上下揮舞著雙手，以表明那些巨人有多麼大。“還有無頭的人，能夠背起一頭成年公牛的大鳥，能夠吞下一個人的大蛇，還有用黃金鑄成的城市。下車來吧，小姐，讓我一一向你敘述。”
儀景公主相信這個古冶子已經陶醉在他自己的故事裡了，但她卻很懷疑這些野獸會來自白沙塔。一來，就連討海人對白沙塔的印象也只限於被高牆圍起來的海港，所有走到高牆另一側的人都永遠地消失了，只有厭火族人對那裡知道得多一點；二來，她和湘兒都在折翼鎮被霄辰人佔領的時候見過這樣的生物，霄辰人用這些巨獸進行日常的幹活和戰爭。
“我覺得還是不用了，古冶子大爺。”儀景公主對他說。
“那就讓我們為你做一次表演吧！”他又飛快地介面道，“就像你看見的那樣，這可不是一般的巡迴百戲團，而是前所未有的。我們可以為你做一次私人演出，有百戲、戲法、動物馬戲，你還能看到世界上最強壯的男人，甚至還有煙火，我們團裡有一名光明使。我們正要去海丹，明天我們就會隨風而去了，但只要你稍微給一點酬勞————”
“我的主人不會願意的，”湘兒說道，“她有許多更好的途徑可以把錢花掉，而不是看看動物。”實際上緊緊握住錢袋的正是湘兒自己。即使是需要花錢的時候，她也只是不情願地一枚枚向外掏著銅錢，似乎每次她都是在用紅河流域的標準衡量著各地物價。
“為什麼你會想去海丹，古冶子大爺？”儀景公主問，她的同伴顯然是說了一些得罪人的話，現在要由她來緩和一下氣氛了。“我聽說那裡現在很亂，軍隊已經無法鎮壓那個被稱為‘先知’的人發動的叛亂了。那個人在海丹四處佈道，宣稱轉生真龍已經到來，你肯定不想去那
種混亂的地方。”
“言過其實了，小姐，非常的言過其實，有人群的地方，就有對娛樂的需要；只要人們需要娛樂，人們就會歡迎我。”古冶子猶豫一下，然後向馬車靠近了一步，他望著儀景公主的眼睛，臉上顯出困窘的表情。
“小姐，實際上，你可以幫我一個大忙，只要我們能為你表演一場。我們的一頭馬彘在前一座城鎮弄出了一點麻煩，那只是個意外，”古冶子急忙說道，“我向你保證，它們是溫和的動物，完全沒有危險，但山都人不僅不讓我演出，甚至連經過那裡都……嗯，為了賠償損失和付罰金，我把所有的錢都花光了。”他哆嗦了一下。“尤其那罰金可真多。如果你能允許我為你表演一下，只需要稍微給一點錢，我會將你當作我們的資縣者，在全世界傳播你善良慷慨的名聲。小姐……”
“林染，”儀景公主說，“林氏家族的林染小姐。”因為這一頭黑髮，她現在可以把自己當成是雨師城人。她沒時間看演出，雖然她很想在有時間的時候好好地看上一次。
儀景公主這樣告訴了古冶子，然後又說道：“但如果你真的很困窘的話，我會給你一點幫助。把錢給他一些，煜月，讓他能夠繼續前往海丹的行程。”
儀景公主最不希望的就是他“到處傳播她的名聲”，但只要能力所及，幫助貧窮和困苦的人是她應盡的責任，即使是在異國的土地上。
湘兒一邊不高興地嘟囔著，一邊從腰帶上掏出荷包，把手伸了進去。她將身子探到馬車外面，把手裡的東西塞在古冶子的手裡，一邊說道：“如果你從事一項正當的行業，你就不會乞討了。謝鐵嘴，出發！”
謝鐵嘴的鞭子響了一下，儀景公主被拋回座位裡。
“你不必那麼粗魯，也不要那麼唐突，你給了他多少？”
“一個銀錁子，”湘兒一邊平靜地回答，一邊把錢包放回到腰間，“他不該得到這麼多的。”