令公鬼緊緊伏在小蘋果的脖子上，儘量拉開自己脖子跟那些野獸嘴臉的距離，馬鳴的臉幾乎埋在了他坐騎的鬃毛裡。不過，令公鬼沒有看見謝鐵嘴。難道那個說書來了個大路朝天，各走一邊？既然那三隻黑水修羅都在追趕令公鬼和馬鳴，那麼他還是自己走好一點？
正在猜測之間，謝鐵嘴的閹馬從夜色之中橫衝出來，正好就在黑水修羅的後面。那些怪物只來得及驚訝地回頭看了一眼，說書先生就已經揚起手向前一甩。就見一道寒光閃過。一隻黑水修羅翻倒在地，連滾幾步才停下。另一只大叫一聲跪倒在地，雙手向後伸去在後背上亂抓。第三只露出尖利的獠牙嘶吼一聲，可是看到兩個同伴都倒下後，它轉身逃走了。謝鐵嘴的手又像揮舞鞭子一般晃了一下，它慘叫起來，卻負傷繼續逃跑，叫聲很快就離他們很遠了。
令公鬼和馬鳴勒停馬匹，目瞪口呆地看著說書先生大顯神威。
“那是我一直隨身配著的小刀，”謝鐵嘴喃喃說道，卻不肯下馬去把它們撿回來，“別愣著啦，小夥子們，跑掉的那只會把同伴叫來的。我希望那條河離這不遠。但願吧……"他沒有說完他但願什麼，只是搖了搖頭，開始向前慢跑。令公鬼和馬鳴跟在他身後。
沒多久他們就來到了一個低矮的河灘上，森林一直延伸到河裡，夜色之中，河水漆黑如墨，風吹起的波紋微微反射月光，根本看不見對岸在哪裡。雖然令公鬼覺得要用竹筏渡河太不穩當，但是更不願意呆在這邊。一定要儘快過河，有必要的話游泳過去也行。
身後遠離河岸的某處響起了黑水修羅的太幽碧瑤缽聲，尖利短促顯得很緊急。這是他們離開即墨城廢墟後聽到的第一次太幽碧瑤缽聲。令公鬼不禁擔心起來，難道它意味著有同伴被抓了？
“我說，咱們在這裡呆著也不是辦法，”謝鐵嘴說道，“總歸是要逃的，不如挑個方向吧。上游？下游？”
“可是我們不知道純熙夫人和其他人在哪裡，”馬鳴反對道，“不管選哪邊，都有可能越走離他們越遠。”
“確實有可能，”謝鐵嘴一邊回答，一邊發出“籲”聲安撫著自己的閹馬，掉頭向下游走去，“那我們怎麼辦？”令公鬼看看馬鳴，後者聳聳肩膀。於是，兩人掉轉馬頭跟在了說書身後。
走了一段時間，沒有任何事發生。河岸時高時低，樹木時疏時密，夜色、河流、寒風，冷冰冰，黑沉沉，一成不變。也沒有黑水修羅，這是令公鬼最樂意避免的事了。
然後他看到前面有光，開始只是一個光點，走近一些後，可以看到這個光點懸在河面上，好像掛在某棵樹上一般。謝鐵嘴加快了腳步，還開始輕聲哼歌，也不知道是不是故作輕鬆。
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終於他們找到了光點的來源，是一盞掛在一艘大商船桅杆上的燈，就在一片很少樹木的河灘邊上。這艘船大概有八十尺長，隨著水流晃動著，輕輕拉扯著系在樹上的纜繩，桅杆在風中"吱呀"作響。那盞燈照亮了甲板，卻看不到有任何船夥兒。
“哎喲，好一艘大船，”謝鐵嘴邊說邊下馬，“不是比鬼子母們的竹筏好多了嗎？”他雙手叉腰，雖然現在天黑，但是他那自鳴得意的樣子顯而易見，“看來這艘船不適合運馬，不過，考慮到它即將因為我們而面臨危險，也許可以說服船老大。讓我來跟他談，你們拿好自己的行李以防萬一。”
令公鬼也下了馬，開始解開綁在馬鞍後的行李。“您該不會打算丟下其他人，就這樣走了吧？”謝鐵嘴還沒來得及回答，兩隻黑水修羅已經嗥叫著揮舞著抓捕棍衝進了這片河灘，後面還跟著四隻。馬兒們驚嘶著連連後退。遠處的嗥叫聲預示更多的黑水修羅正在趕往這裡。
“上船！快”謝鐵嘴大喊，“別管了！丟掉那些東西！跑！”他帶頭往船上衝去，補丁披風和肩上揹著的樂器盒子隨
著他的奔跑“砰砰”亂響。“你們快上船！”他大喊，“你們發什麼愣啊，傻瓜！來的可是黑水修羅啊！”令公鬼被催得心焦，於是狠命一扯，把綁著羊毛毯卷和鞍囊的最後一條皮帶扯斷，緊跟在說書身後。他一把將行李扔上船，一躍翻過船舷，剛來得及看到一個蜷縮在甲板上剛剛被驚醒的人正坐起身來，就已經一腳踩在了他身上。
這人大聲叫喚起來，令公鬼跌撞了幾步，一根帶鉤的抓捕棍則狠狠地敲在了他剛剛翻過的船舷上。船裡的各個方向都響起了叫喊聲，甲板上腳步亂響。
抓捕棍旁，一雙毛茸茸的手抓住了船舷，一個長著一對怪角的腦殼隨之冒出。令公鬼儘管還沒站穩，仍然蹣跚著抽出天元應龍寶劍砍下。就聽黑暗之中，黑水修羅慘叫一聲掉了下去。
船上，船夥兒們大聲呼喊著滿船亂跑，有人揮舞斧頭砍斷了纜繩。船身搖晃著像是迫不及待要離開這裡似的。船頭上有三個漢子在圍攻一隻黑水修羅，還有人在船邊用槍猛戳著船外的什麼東西，弓弦脆響一聲接著一聲。那個被令公鬼踩了一腳的漢子四腳著地從他旁邊爬開，他發現令公鬼在看著他，立刻高舉雙手。
“好漢爺，別殺我！”他喊道，“出門在外無非是求財，你想拿什麼就儘管拿吧，把船也拿走也可以，拿走所有東西都行，只要你放過我！”
突然有東西狠狠打在令公鬼的背上，把他擊倒在甲板上，手裡的劍被甩了出去。他張大口掙扎著喘息，伸手去撿劍，但是手根本不停使喚，他像吃米蟲一般緩慢地爬上前去。那個求饒的人驚恐卻又貪婪地看了看那把劍一眼，然後轉身消失在陰影中。
令公鬼艱難地回頭看去，立刻知道自己的好運到此為止了。一隻臉長得像野豬的黑水修羅站在船舷上，低頭看著他，手裡的抓捕棍大概就是剛才重重擊打在他背上的東西，力道大得已經折斷。令公鬼拼命伸出手去，想撿起天元應龍寶劍反抗。