卻說二世殺死李斯之後，趙高名正言順地當上了丞相，事無大小都由他決斷，幾乎成了太上皇。羽翼已豐的他，漸漸不把胡亥放在眼中了。一天，趙高趁群臣朝賀之時，命人牽來一頭鹿對胡亥說：“臣進獻一匹馬供陛下賞玩。”胡亥雖然糊塗，但鹿和馬還是分得清的。他失聲笑道：“丞相錯了，這明明是頭鹿，怎麼說是馬呢？”
趙高一本正經地問左右大臣道：“你們說這是鹿還是馬？”大臣們有的懾於趙高的淫威，緘默不語；有的慣於奉承，忙說是馬；有的弄不清趙高的意圖，說是鹿。胡亥見眾口不一，忙召太卜算卦。太卜道：“陛下祭祀時沒有齋戒沐浴，故至於此。”胡亥信以為真，便在趙高的安排下，打著齋戒的幌子，躲進上林苑遊獵去了。二世一走，趙高便將那些敢於說“鹿”的人紛紛正法。
趙高為什麼一定要指鹿為馬呢？他當然不是為了當動物學家，而是挑戰自己的人生極限，同時確認胡亥的領導能力和工作水平。趙高從這件事就可以看出，胡亥就是個擺設，就是一個糊塗蛋。
卻說劉項兩路兵馬東西並進，趙高還想瞞住二世，不使得聞。到了沛公陷入武關，遣人入白趙高，叫他趕緊投降，趙高方才著急。一時想不出方法，只好詐稱有病，數日不朝。
二世平日全仗趙高侍側判決政務，偏趙高連日不至，未免驚惶。日間心亂，夜間當然多夢，朦朦朧朧見有一隻白虎奔到駕前，竟將他左驂馬咬死，二世狂叫一聲頓時醒悟。即遣使者責備趙高，令其從速滅除盜賊。
趙高不文不武，徒靠著一種刁計竊攬大權，此次叫他調兵御亂，他當然是無能為力。況且敵軍逼近，大勢已去，無論如何智勇，也難支援。趙高欲保全身家，於是密喚其弟郎中令趙成，女婿咸陽令閻樂商議道：“主上平日不肯聽諫，如今事急反欲歸罪於我，事已至此，只有迫其自殺另立他人。”
趙高是活躍在秦朝的權傾朝野的大太監，尤其在秦二世時期，趙大宦官實現了人生的巔峰：敢跑到金殿上對著皇帝指鹿為馬。趙高屬於“半路出家”的宦官。趙高在淨身入宮以前有妻子有兒女，後來為了實現人生理想而忍痛進宮挨了一刀，最終走向了權力的巔峰，妻子、兒女也成了受人尊敬的貴人，女婿閻樂更是憑藉丈人的提拔當上了咸陽令。
閻樂雖然是自己女婿，但萬一與二世合謀那就完了。趙高命人將他的母親帶到家中軟禁，然後令閻樂往殺二世。
閻樂只好帶領千餘人闖入宮門。所有侍衛及宦者都大驚失措四散逃命。也有膽大者向前格鬥，都被殺死。二世聞報心中大怒，急召左右近侍迎敵。二世見為首者乃是趙成、閻樂，方知是趙高所為，回顧自己身邊，惟有宦者一人隨侍。
此時二世自知無救，連忙趨入內殿，宦者一路隨入，二世問他：“趙高安心造反，你何不早言以至於此？”
宦者道：“臣因為不敢多言才僥倖偷活；臣若早言久已誅死，哪能生存至今！”宦者說完閻樂已領兵追進。二世見無路可逃，只得坐以待之。閻樂行近二世之前數他罪過道：“足下平日妄行誅殺所為無道。如今天下都已經被你逼反，你的江山眼看就要完蛋了。現在應該怎麼辦，你自己應該很清楚吧！”說著閻樂把一把劍扔在二世跟前。
秦二世一下子癱坐在地上，呆呆地盯著地面說：“我可以見丞相一面嗎？”
“不行。”閻樂冷冷地說。
“那麼麻煩您跟丞相說說，劃給我一郡之地讓我為王，好不好呢？”
“哈，別做你的美夢了！”閻樂嗤之以鼻扭過頭去。
“或者，我只當個萬戶侯就可以了……”二世可憐巴巴地說。
“你以為你是個什麼東西！你去死吧。”閻樂不屑一顧地翻著白眼說。
秦二世幾乎急哭了：“要麼就讓我帶著老婆孩子，到鄉下當個小老百姓吧……求求你留我一條性命。”二世就像一條狗一樣哀求著。
閻樂走到二世跟前，俯下身咬著牙說道：“我奉丞相命令來殺你，聽見沒有？我不殺你！丞相就要殺我母親！你在這裡羅嗦什麼都沒有用，我不會把你的話轉告丞相的。我現在的目的只有一個，就是讓你死！你還是速度一點，不要讓我親自動手！”二世哭得眼淚汪汪的，他不得不拾起地上的劍，然後顫顫巍巍地站起身來，一閉眼，一狠心，秦二世帶著他爸爸傳世萬代的美夢一命嗚呼了。
閻樂迫死二世，立即歸報趙高，趙高便想篡位，於是直入咸陽宮，取了傳國玉璽佩在身上，召集百官及左右侍臣。誰知這班人平日雖畏懼趙高，如今聽說二世已死，趙高竟欲篡位，各人心中都不願意，竟無一人聽從。趙高便自己上殿升坐御座。說也奇怪，趙高一走上殿，忽覺殿宇搖動似要傾倒，嚇得趙高連忙退下，回望殿宇依舊完好。趙高不信，想是自己頭昏眼花，於是定一定神復走上殿，那殿又依前搖動，如此三次。趙高心想：“天意不許，人心不從，乃是我命中無皇帝之分！”只得罷手。
趙高只好召集諸大臣及諸公子說：“秦本王國，始皇統一天下，故稱皇帝。現在六國復出，天下分裂，秦地比前更小，不可虛稱帝號，應仍稱王。二世的兄子子嬰秉性仁儉，百姓歸服，應立為秦王。”眾人聞言不敢異議。趙高便令公子嬰齋戒，擇日祭告宗廟受取玉璽。又下令以黔首之禮葬二世於杜南宜春苑中。
公子嬰為人聰明仁厚，且有智略，與二世大不相同。今被推立為王，明知趙高不懷好意，卻又不敢推辭，只得依言前往齋宮齋戒。過了五日，告廟之期已近，子嬰心生一計，密召二子及心腹宦者韓談囑道：“趙高殺死二世，本欲謀篡，因恐群臣誅之，立我為王。我探聞趙高實與楚人立約，盡滅秦之宗室後自己稱王。今使我齋戒告廟，一定是想在廟中殺我。不如將計就計，如此這般，方可免禍。”三人答應，各自預備去了。
到了告廟之日，趙高先至廟中，遣人來請子嬰，子嬰推病不行，一連數次都是如此。趙高見子嬰屢請不來，只得親自來請。到得齋官，韓談與子嬰二子早巳身藏利刃伏在壁廂等候，趙高全不在意，安然進宮。見過子嬰說道：“即位告廟乃是大典，大王何故不行？”話猶未完，他三人已從壁廂而出，手持利刃一齊向趙高奔來。趙高措手不及，早被韓談一刀殺死，結束了他罪惡的一生。
趙高可能至死也沒有想到，原來公子子嬰才是藏得最深的一個，如果他看起來有大志的話，可能早就被除掉了。
子嬰見趙高既死，大事已定，遂面見群臣即了王位。
子嬰下令將趙高屍首車裂示眾，並滅其三族，時人無不稱快。子嬰探得沛公將由武關進兵，急遣將領韓榮固守嶢關拒之。
閻樂最終的結局無人知曉。不過閻樂是趙高的“乘龍快婿”，屬於趙高三族的範圍，按照正常情況推測，閻樂應該也死在子嬰的手裡。
卻說沛公自破武關，趙高遣人來報已將二世殺死，要求與沛公平分關中之地。沛公現成之功豈肯讓與他人？便拒絕其請求。不過數日探馬來報：“子嬰殺死趙高，現在嶢關有兵把守，我兵不得前進。”沛公便欲發兵二萬人前往攻關，張良獻計道：“現在秦兵尚強不可輕敵。臣聞秦將韓榮乃屠家之子，無甚大志，容易為利所動。今宜遣人持金銀寶貨往獻韓榮，說其歸降方可取勝。”沛公依言行事。
韓榮閉關固守。忽報沛公遣使到來，韓榮喚之入見。酈生見了韓榮後說道：“今秦無道苦虐百姓，天下合兵共伐之，非獨沛公一人也。若將軍肯惜天下百萬生靈之苦，開關納降沛公，沛公保奏義帝，必賞千金、封萬戶侯，以酬將軍之功也。”韓榮曰：“吾食秦祿久矣，背之不義。”酈食其曰：“將軍雖不歸降，沛公亦深感厚德，願以千金與將軍為酬德之資。”韓榮曰：“我與沛公為敵國，豈有受金之理？”酈食其曰：“公今不受此札，是與沛公絕情。他日天下諸侯到關兼力攻打，料此關終是難保，公等那時如何見面？不若今日且受此禮，以為後日之情，公等思之！”韓榮曰：“且權收此禮，仍望沛公與眾諸侯講和罷兵，免致生靈塗炭。此則先生之盛德也。”酈食其曰：“某與沛公轉達此意，沛公長者，必能見從也。”
酈食其說完獻上許多寶物。韓榮見了果然大喜。
酈食其回見沛公，備道前情。張良曰：“此時韓榮與我講和，軍中必不裝置，我兵乘其懈怠突出擊之，可獲全勝。”沛公稱善。遂悄悄引兵直襲秦營。
卻說韓榮受金之後，終日飲酒毫無準備，樊噲等搶上關來大殺秦兵，韓榮敗回咸陽入奏前事，子嬰聞知大驚，謂群臣曰：“此事如何？”有上大夫畢革出班奏曰：“事已危矣！陛下欲救一城生靈，只有出宮至軹道傍迎候沛公，庶免自身夷族之禍。”子嬰大哭應允。遂乘坐素車白馬，用紐帶系在頸上，奉著天子符璽立於軹道之旁。沛公一見大喜。子嬰曰：“嬰在位無德，聞將軍車駕西征，情願拜降以安萬民。”言訖將玉璽送與沛公。沛公曰：“爾等既降，吾奏義帝不害汝等之命。”子嬰聽畢去訖。可憐子嬰身為秦王僅得四十六日，秦國由此滅亡。
關於傳國玉璽再補充幾句：
卻說秦始皇統一中國後，命令丞相李斯雕刻一枚玉璽，上面寫著“受命於天，既壽永昌”八個蟲鳥小篆文字。“受命於天”是君權神授思想的體現，意味著皇帝得到了老天爺的認可，他統治老百姓是合情合理的，有權威認證。“既壽永昌”是兩層意思，指黎民百姓能夠健康長壽，王朝的國運可以永遠昌盛。傳國玉璽能夠得到歷代帝王的追捧，一部分原因它是中國首任皇帝秦始皇用過的權力信物，還有一部分原因是它本身的材質，以及背後傳奇的經歷。
在高中語文課本中，節選了《史記·廉頗藺相如列傳》部分內容，其中就有完璧歸趙的故事。秦王聽說奇世珍寶和氏璧為趙王所有，想拿出十五座城池交換，藺相如帶著寶物出使秦國，發現秦王並沒有誠意，最終將和氏璧偷偷送回，自己也免遭殺身之禍。和氏璧原來並非趙國之物，產地是楚國。楚人卞和在荊山砍柴時，發現有只鳳凰停在石頭上，沒多久便消逝的無影無蹤。按理說鳳凰這麼高貴的物種，尋常地方肯定看不上，不棲無寶之地，它停留駐足的石頭，必然是塊寶玉，
卞和將璞玉帶回，主動上交國家，想要升職加薪，贏取白富美，登上人生巔峰。楚厲王得知訊息，交給權威玉工鑑定，這位專家水平不咋地，根本不識貨，對楚王說這只是一塊普通的石頭而已。厲王大怒，以欺君之罪砍斷了卞和的左腳。過了若干年，楚武王繼位了，卞和又把璞玉交出來獻給國家。武王也派專家鑑定，得到的答案和之前一樣，又把卞和的右腳砍斷了。五十多年後，楚文王即位，卞和聽說新領導上臺了，改變了套路，他沒有主動找官府，害怕文王也不識貨，把雙手也給砍了，於是抱著寶物在山下哭了三天三夜，眼淚流乾了，甚至哭出了鮮血。
楚文王趕緊派人瞭解情況，卞和說自己的腿斷了也沒啥，主要是有冤屈，明明上好的璞玉，非要說成是石頭。楚文王趕緊派專家鑑定，這回總算不是磚家，給出結果：的確是世間少有的璞玉。因為是卞和發現的，所以這個寶貝命名為“和氏璧”，楚王將他收為己有，後來又作為寶物賞賜給了相國昭陽。熟料和氏璧沒多久便不翼而飛，昭陽懷疑是張儀偷的，張儀被打了幾百鞭都沒承認。從此銷聲匿跡了五十多年，突然出現在了趙國，趙王用五百金購買，視為掌上明珠，也被其他國家的君王虎視眈眈。
秦王沒有從藺相如手裡騙來和氏璧，卻使用強大的武力打垮了趙國，在秦始皇統一中國前，他就已經得到和氏璧了，因為李斯在《諫逐客書》中有明確說法：“今陛下致昆山之玉，有隨和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍”，隨和之寶正是和氏璧。這塊玉有多神奇呢？夏天溫度特別低，能散發出陣陣涼意；冬天溫度又比較高，可以拿來取暖。等到夜晚吧，還會散發出亮光。不得不說，這個產品實在是太強大了，一塊和氏璧相當於空調、暖手寶加上照明燈，怪不得楚王、趙王、秦王都愛不釋手。
秦始皇為了更好地使用和氏璧，命令李斯刻成了傳國玉璽。有一年嬴政視察地方，乘船經過洞庭湖，突然狂風大作、驚濤拍岸，慌亂之下，秦始皇將傳國玉璽拋入水中，希望得到神靈庇佑。突然間風平浪靜，好像什麼事都沒有發生過一樣，令人嘖嘖稱奇。秦始皇問博士，這附近的神仙湘君是誰呀？博士告訴他是堯的女兒，舜的妻子，秦始皇大怒，認為湘君有意為難他，驚擾了聖駕，下令三千囚徒把湘山上的樹全部砍掉以示懲戒。
八年後的一個夜晚，秦朝使者從關東出差回來，路過華陰平舒道，突然有人拿著寶物要求使者帶給皇帝，還說：“今年祖龍死”，使者正要問個明白，那人好像人間蒸發一般。無奈之下，使者把寶物交給秦始皇，並將所見所聞一併告知。秦始皇一看，正是八年前在洞庭湖拋下的傳國玉璽。雖然寶物失而復得，嬴政卻怎麼都高興不起來，今年祖龍死呀！祖就是第一、源頭、開始的意思；龍指的是皇帝，今年祖龍死就是說始皇帝今年要駕崩了，神靈為了報復他砍伐湘山樹木的行為，決定將傳國玉璽歸還，從此不再庇佑其本人與大秦江山了。始皇帝不願接受這個事實，只好說：“祖龍者，人之先也！”祖龍指的是祖先，不是我！你們不要胡亂理解！嘴上說著不要，身體卻很誠實。他又找來巫師占卜，看看如何逢凶化吉。卦象顯示出遊、遷徙比較吉利，遂下令遷徙三萬百姓，自己再度出遊。可惜神靈終究沒有放過他，最終在沙丘駕崩。
傳國玉璽不能保佑秦朝既壽永昌，僅僅幾年時間，劉邦就率領軍隊打進咸陽。子嬰沒有辦法，乖乖地把傳國玉璽送給了沛公。
沛公既受子嬰之降，諸將曰：“秦王苦虐萬民，罪不容誅，沛公何故縱之？”沛公曰：“懷王以我能寬容，故使我西略至此；且人家已降服，殺之不祥也。”於是入城安民，犒賞三軍。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】