話說天下之事，如中天之日，盈海之星。興亡數定，盛衰有憑。所謂分久必合，合久必分。
卻說巨鹿郡張家有弟兄三個，張角、張寶、張梁。三個人都挺有本領，還樂意幫助老百姓，於是大夥兒推舉他們為首領起來反抗朝廷。
張角曾經讀過書，相信黃老，也懂得醫道，給人治病挺有效。窮人看病還不要錢，他很快就出了名。他看到許多農民在受不了痛苦的時候只會央告老天爺，於是以自身醫術結合奇書《太平要術》上的內容，決定創立一個教門，叫做“太平道”。張角收了一些弟子，自稱“太平道人”，弟子們尊他為“太平真人”。他們大力宣傳“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”。
張角以宗教的方式籠絡人心，在貧苦農民中樹立了威望，信眾多達數十萬。張角將青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州的信眾分為三十六方；大方萬餘人，小方六七千人；每方設一渠帥，由他統一指揮。
張角、張寶、張梁的勢力和影響傳播到全國；漢靈帝正忙著起造林園，也沒把太平道放在心上。
可是在起義前一個月，一名叫做唐周的叛徒供出京師的內應馬元義，馬元義被車裂，官兵大力逮殺太平道信徒，株連千餘人，並且下令冀州追捕張角。由於事出突然，張角被迫提前發難，因為起義者頭綁黃巾，所以史稱黃巾起義。張角自稱“天公將軍”，張寶、張梁分別稱“地公將軍”、“人公將軍”。他們燒燬官府殺害吏士，黃巾軍勢如破竹震動京都。當時一首民謠說道：“發如韭，剪復生；頭如雞，割復鳴；吏不必可畏，小民從來不可輕!”
由於後勤供應不上，黃巾軍士兵們開始搶掠民財，瘋狂殘害民眾，這比東漢朝廷的壓榨政策更加惡劣。起義軍民心盡失，東漢朝廷對黃巾軍的鎮壓反而成了正義之舉，民心的天平開始向朝廷傾斜。
朝廷為了彌補兵力不足，命令各地軍閥獨自招募義兵。如果民心還在張角一方的話，地方軍閥是很難招到義兵的。如關羽在投軍的路上遇到劉備、張飛二人，關羽選擇投效政府軍，說明當時的黃巾軍已經不得人心。
中平元年184年，張角在冀州病逝，起義由張梁領導。
十月，皇甫嵩斬殺張梁，屠殺三萬淹死五萬，張角被破棺戮屍，首級送回洛陽。
十一月，皇甫嵩與鉅鹿太守郭典攻下曲陽斬殺張寶，俘虜十多萬人。
黃巾三巨頭全部伏法，黃巾之亂就此平息。
黃巾起義是我國歷史上第一次由宗教領導的農民起義，具有深遠的歷史意義。張角領導的黃巾起義，震撼了東漢王朝的根基，直接導致了東漢末年軍閥割據、混戰、進而演變為三足鼎立的局面。
卻說何皇后的兒子劉辯出生後沒有養在皇宮，而是養在道人史子眇家裡，因為史道人有道術，何皇后想憑藉他的道術保護皇子劉辯。
靈帝不喜歡劉辯但喜歡王美人所生的皇子劉協。群臣奏請靈帝立皇太子時，靈帝認為劉辯行為輕佻，沒有帝王的威儀，不適合做皇帝，想立劉協為太子，但因何皇后的兄長何進任大將軍並且在朝中位高權重，王美人又被何皇后害死了，所以立太子的事久拖未決。
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不久靈帝駕崩了，劉辯即位為帝，史稱少帝。少帝尊母親何皇后為皇太后，由於少帝年少，何太後臨朝稱制，宣佈大赦天下，改元光熹。封九歲的皇弟劉協為渤海王，封后將軍袁隗為太傅，與大將軍何進同錄尚書事。
蹇碩在少帝即位後仍然想改立皇子劉協，又害怕何進掌權後會殺了自己，於是求助於趙忠等其它宦官，太監郭勝是何進的同鄉，他出賣了蹇碩。何進先發制人把蹇碩殺掉，蹇碩的西園八校尉之兵也改歸何進掌握。
驃騎將軍董重也是外戚，他的姑姑便是漢靈帝的母親，也就是何太後的婆婆，婆媳之間從來不和。董太後曾對何皇后說，“你神氣什麼?仗你哥哥的勢嗎?我叫驃騎將軍殺了你的哥哥易如反掌”。這話傳到何進的耳裡，何進就發兵包圍董重的驃騎將軍府，並活捉董重，逼迫他自盡。不久董太後也憂鬱而死。
這時何進掌權太后聽政，宦官們分權，這是東漢玩了一百多年的標準模式。可是何進對宦官們看不順眼，準備誅殺十常侍。按理何太後應該站在哥哥一邊，可她卻全面倒向宦官。
原來何太後認為太監有壞的，也有好的。壞的可以殺，好的不可以殺。何進則認為太監沒有好的，應該一齊殺光。何太後說，“你把太監都殺完了，我在宮裡使喚誰呢?有鬍子的男人怎麼能用呢?”
何進看見妹妹遲疑，想造出亂子來嚇她。他說東北西北有人造反，他妹妹不怕；他叫守衛洛陽近郊的丁原假裝造反，他妹妹依然不怕。
何進又看中了董卓，董卓是甘肅人，部下羌人胡人均有，以紀律不良馳名。現今他是河東太守，就在洛陽的對面，一河之隔。何進暗中派人告訴董卓，叫他以申討太監為名造反。
何太後果然嚇壞了，下詔把宦官都免了職，勒令他們全部出京各回老家。宦官張讓頗得何太後母親舞陽君的歡心，這位老太太便替太監們說情，何太後又收回成命仍叫太監們進宮當差。
何進急了，於是走到官裡去力爭，要求何太後立刻下旨殺死所有的宦官；想不到他自己被太監們殺了。
何進一死局勢立刻失控，他原本的部下袁氏兄弟立即瘋狂地向太監報復，這些人帶兵進宮後見到太監就殺，極短的時間幾乎把宮裡的太監殺光，但混亂之中仍有不少太監逃了出去，比如挾持少帝的張讓便是其一。
就在這個時候，一個大魔頭趕到了京城，他就是董卓。
太監被殺，董卓應該帶他的兵回河東，但是他要留在洛陽和袁紹爭權。
董卓和董太後本來沒什麼瓜葛，但打著為董太後鳴冤的旗號，說何皇后不遵孝道，逼死了婆婆，所以要把何太後廢了，何太後的兒子少帝也要廢了，另外立王美人的兒子獻帝才對。
袁紹是何進的朋友，屬於何太後一黨，如何能贊成?董卓堅持他的主張，並且聲色俱厲。袁紹說，“天下的能人也不止你董卓一個”。說完這句話他就離開洛陽城，渡過黃河到河北去了。
董卓自封為司空，權傾朝野，決定廢少帝，另立陳留王為帝。由於董卓手握重兵，朝中無人敢反對，遂定下廢立大計。
公元189年9月28日，董卓在崇德前殿召集百官，逼何太後下詔書廢黜劉辯為弘農王，立陳留王劉協為帝，是為漢獻帝。皇太后還政。何太後哽咽流涕，群臣心中悲痛，但都敢怒不敢言。
劉辯被廢黜之後，董卓派郎中令李儒進獻毒酒給他，並且說道：“服此藥，可以辟惡。”弘農王說：“我沒有病，你們想殺我罷了!”不肯喝。李儒強迫他喝，劉辯不得已，只好與妻子唐姬及隨從宮人飲宴而別。飲酒過程中，弘農王悲歌道：
“天道易兮我何艱!
棄萬乘兮退守蕃。
逆臣見迫兮命不延，
逝將去汝兮適幽玄!”
接著令唐姬起舞，唐姬舉袖而歌。歌畢，弘農王對唐姬說：“愛卿是本王的妃子，以後可能為吏民之妻。自己保重，從此長辭!”於是喝毒酒而死，時年十五歲。
初平元年二月，漢獻帝下詔將弘農王葬於已故中常侍趙忠的墓穴中，諡曰懷王。
接下來的故事三國演義中都有，這裡也就不多說了。
——全書完——