整個房間裡只剩下了曹銳十指如流水一般輪流敲擊窗臺瓷磚發出的“噠噠”聲，這有節奏的聲音就像他身後，飽含希望看著他的人們的心跳聲。每個人的心跳都快到了極限，而呼吸卻幾乎停止了。
他們都在等著曹銳的答案，而這個答案也就是所有人幾天之後將要面對的結局。
敲擊聲陡然停下，眾人的心提到了嗓子眼，本就細若遊絲的呼吸也卡住了。曹銳微微轉頭：
“咦！嫂子，你研究過地火。我問問，這個地火會不會導致地面和山體的大規模開裂？”
曹銳的問題讓眾人都是一愣，沈曼綾遲疑了片刻說道：
“額，地下燃燒的煤層因為氧氣不充足，所以燃燒烈度不如地表的煤炭。再算上覆蓋岩層的厚度，積溫會比較緩慢。所以地火在短時間內是不會造成大面積地面或者山體開裂的。”
“那這個短時間具體是指的多短？幾天，還是半個月？”曹銳又問道。
“那倒不至於，根據煤層上方覆蓋岩層厚度不同，這個時間在幾個月到幾年不等。我們現在面臨的這種大規模地火會加快這個進度，但也是需要經年累月的時間才能大面積燒穿山體和地面，造成地表大規模龜裂。”沈曼綾回答道。
曹銳轉過了身來，聲音中帶著興奮：
“那咱們就還有機會！”
眾人也都提起了精神，周成問道：
“有主意了？”
“老周，你還記不記得。危機時代的時候新修了一條從東北到西南的鐵路線，其中從晉陽到劍閣的一段，直穿秦嶺，中途沒有經過城市。”曹銳的話讓眾人都大惑不解。
“倒是有點印象，但這電磁脈衝風暴把所有電子設備和電網都給摧毀了，鐵路線還有什麼用啊？”周成說出了大家的疑問。
曹銳反而更加自信了：
“如果鐵路沒有經過城市，那麼它就有很大機率還是暢通的，沒有遭受破壞。”
周成不解地問道：
“不是，我說老曹。就算鐵路是通的，沒有火車，莫非我們走鐵路能快點？”
曹銳呵呵地笑道：
“早些年的時候，我在晉陽來辦過一個和鐵路運輸有關的案子。在這兒蹲了一個多月，人逮住了，這晉陽的鐵路也摸得門清。城邊上有個老火車站，七八十年代專門運煤的。後來因為規劃了新的火車站，那兒就用作輔助中轉了。
後來火車頭動力換代，當地政府就乾脆把火車站的一部分改成了火車博物館。要是沒什麼意外，那些蒸汽火車頭應該還在那兒，儲存在庫房裡的應該還能用。”
“蒸汽火車頭！”眾人都驚歎道。對於唯一的電子設備就是照明燈的老古董火車頭，電磁脈衝風暴確實無法造成任何損傷。
“但這晉陽城都成一片廢墟了，火車博物館還能儲存下來嗎？”周成依然帶著疑惑。
“你記得我們從京華城逃出來的時候，出了五環之後破壞就逐漸變小了。那個火車博物館的位置在城邊上，晉陽的毀滅方式和京華一樣，我覺得應該還有完好的車頭，我們可以去碰碰運氣。”曹銳說道。
“就算火車頭還在，那咱們現在也沒人會開那東西了呀！”衛旭說道。
曹銳笑了笑：
“咱們要去的地方不是博物館嘛，裡邊除了火車頭，還有所有蒸汽火車頭的資料。那就相當於使用說明書啦，你們這幫高階知識分子估計都不用看完就知道怎麼操作了。”
希望之火又重新燃起，眾人都摩拳擦掌，躍躍欲試。
“你們今天都趕了一整天的路，先抓緊時間修整。我去聯絡部隊安排一下，這裡到晉陽也有幾十公裡路程，我看能不能給我們搞兩輛車。”曹銳說完開門而去。
半夜的時候，曹銳回到服務區叫醒了已經熟睡的眾人。
“我和部隊商量好了，給我們安排了兩輛車和兩名開車的士兵。但是燃油已經不夠我們返回了，如果我們成功。部隊會帶著隊伍在鐵道邊上等我們，讓儘量多的人上車。也會繼續用蒸汽火車儘可能多地撤離人們。
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但是，如果我們失敗，下邊的河谷盆地可能就是我們最終的歸宿了。”
衛旭笑呵呵地開著玩笑：
“在山上變成烤肉和山下邊變成烤肉都一樣，至少咱們還有機會拼一把！”
車子沿著他們來的路往回開去，路的兩旁堆滿了躺在地上休息的人群，他們中的多數人會在未來的幾天內以極其痛苦的方式死去。
隨著車子逐漸接近河谷盆地，異常的情況開始出現。溫度變得如初夏一般燥熱，而空氣中的焦臭味也越發濃烈。車子在行駛中，經常會伴隨著撕開膠帶一般的聲響出現上下起伏。
“部分路面應該是在地火的熱量下開始融化下陷了，我們得抓緊時間。”曹銳對開車的士官說道，目光在前方不停穿越煙塵的光柱下仔細的搜尋著。
憑藉著他超強的記憶力，他們在枯草叢生的公路旁找到了一條鏽閃著金屬光澤的鐵路，而這條鐵路正是火車博物館併入鐵路幹線的一條岔路。
來到佈滿鐵軌的火車站，他們發現無論是火車庫房還是展覽館主建築都非常完好。更驚喜的是，在並列的軌道上停放著幾十列各式火車車廂。
兩輛車停在了庫房前，眾人下車合力拉開了庫房的鐵皮門。幾部佈滿灰塵但外觀完好的蒸汽火車頭靜靜地停在軌道上。
擊掌聲和歡呼聲迴盪在空曠的車庫裡，從興奮中冷靜下來之後曹銳高聲說道：
“現在咱們分頭行動，嫂子你帶著夏嵐和夢竹她們到博物館裡邊去，把所有相關的資料都帶回來，我們要搞清楚這些老家夥怎麼操作。另外，別忘了把鏟子帶過來。”
沈曼綾帶著自己的兩名學生立刻開始了行動。
“衛旭、林天宇、吳凡你們三個和兩位士官把車子開上，你們負責找煤炭。這裡原本就是個煤炭中轉站，附近的倉庫裡應該還有不少存煤。不管你們用車子拽，還是其他辦法。至少要找一車皮的煤過來。”
“是！”士官們鏗鏘地回答以後就立刻發動汽車離開了。
曹銳看看周成：
“咱們哥倆就負責把這個大家夥的水加滿，然後再找一個罐車，也灌滿。咱們這一趟的路程可不近，這些老古董胃口可不小。如果我們足夠好運，這一切都完成之後，再找一列車廂扣上，就可以出發了。”
周成環顧薄煙籠罩下的車站：
“這罐車和車皮我倒是看到了。問題是，晉陽都沒了，自來水系統肯定是斷了，我們哪裡去找這麼多水啊！”
曹銳走向一旁的消防栓，從櫃子裡拿出一卷消防水龍帶斜跨在自己的肩上，又拿了一卷遞給周成：
“我以前在這兒蹲點的時候，聽火車站的老司機們說起過。這種運煤的火車站，用水量很大。這地方又缺水，一般都會打機井、建水塔供水、修迴圈水池。危機時代中這火車站應該沒有完全停用，只要運氣不是太差，咱們只需要找到水塔的供水主管就能取到水了。”
周成接過消防水龍帶也挎到肩上，跟著曹銳走進了煙霧迷濛的夜幕之中。
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