天亮時分，嵩山這地方的雪總算是小了一點，沒有昨日那麼肆掠，不過依舊是山寒水冷、風刀霜劍的，朱王村的村寨已經被壓垮了十數間，過腰的積雪也已將村中的路死死地蓋住了，唯有那草棚結實，眾人依舊是靠著磨盤圍著火堆睡在一起，只有這樣才能減輕點點寒冷，奈何這幾日柴火燒得甚猛，乾柴耗得差不多了，以致今晨的火堆小了很多。
忽然朱王村外的一陣‘噹噹當’的敲鑼聲震醒了飢寒交迫的村民們，也驚醒了沉睡中的步容他們三人，他們幾乎是同一時刻睜開了眼睛。
陸游原起身說道，‘應該是諸葛義回來了，待我去看看。’
步容點了點頭，他怕自己一說話就吵醒了懷中的朱子怡，整整一夜步容都用自己的內力將朱子怡抵禦著寒氣，所以她睡得甚是香甜，步容偷偷地在她小臉頰上親了一口。
陸游原與步容一樣，是中土武林的青年翹楚，他一個箭步便從草棚之中衝了出去，在空中三兩個跟頭便翻得老遠，落下時腳尖也只是微微一點，在潔白的雪地上沒有留下一絲印記，這輕功甚是了得！
朱王村的村民們前日已經見識了步容的厲害，不曾想像陸游原這樣的謙謙君子竟也是身懷絕技。
其實昨日晌午時分就已經出發的諸葛義現在才趕了回來，朱王村離當地的衙門並不是很遠，明明就數十裡地，諸葛義足足走了半個白天加一個晚上。
等陸游原到了門口，看到了諸葛義以及他身後十來位朝廷的官兵，他們身旁都有一輛木製的大推車，上面堆著滿滿的糧食，麻袋裝的大米足有數十袋，醃好了的牛羊五六車，剩下的都是一些散裝的玉米、鹹菜，雖然稱不上有多麼的貴重，但是對如今的朱王村來說已經稱得上是非常豪華了。
‘辛苦了，’陸游原抱拳對諸葛義以及他身後的官兵們說道，朱王村的村民們其實是與陸游原一起出來的，不過直等到這個時候村民們才趕到門口，積雪足足地蓋過了他們的膝蓋，陸游原忙對村民們吩咐道，‘大家快將這些吃的抬進村去！’
村民們已經快一天沒吃上東西了，此時見到木推車上的食物都歡呼了起來，哪還管什麼風雪，一股腦地蜂擁而上將所有的木推車都抬進了村子，陸游原笑著搖了搖頭。
‘快隨我進來喝一杯熱茶！’陸游原忙對諸葛義與官兵們說道，伸手做請的姿勢。
官兵們的模樣甚是可憐，臉上被凍得裂開了，眉毛上也都上了霜，就連那身上的盔甲都結了冰，不難看出他們被凍得瑟瑟發抖。
諸葛義更是悽慘，他身上那白紗布裹著的傷口早已潰爛開，鮮血還未流出就結了紅色的冰塊，可能是因為連白天帶黑夜的走雪路，自他腰部以下也都凍著了，他的雙腿僵硬地像兩個堅硬的木棍。
‘我走不了路了。’可能就是因為在村外站了這一會，諸葛義已經凍得不能走路了。
陸游原二話不說，一把將諸葛義從雪地上拔了起來，就像是旱地拔蔥，然後把他架在肩上抬了進村，他身後的官兵們也跟著進去了。
‘快快快，’村長王勇在草棚中看到陸游原等人進了村，他忍著傷痛起身，忙對著身旁服侍他的婦女說道，‘快去準備熱水、熱茶！’
‘好！’王勇的妻子終於是笑著說道，然後便帶著幾位婦女一起去草棚之外挖了幾塊雪，用一個特別大的鐵盆裝著放在火堆之上。
步容能望見全村人都是喜上眉梢，那種興奮喜悅之情當真是溢於言表，他在朱王村中的這幾天總算是看到村民們笑了。
‘快去拿盆水來！’陸游原飛一般地將諸葛義扛到了草棚中，村民們見到陸游原肩上的諸葛義已經是快凍成了冰人，都緊緊地盯著他，心中所想都是這個肆掠他們村子的人竟然會為了村子變成這樣。
‘可是水還在燒，’王勇的妻子焦急地團團轉，她才剛剛將雪水放上火堆，加上火堆的火勢不旺，那鐵盆中的水還是冷得刺骨，‘這可如何是好！’
‘必須要滾燙的熱水！’陸游原認真地說道，再過一會諸葛義估計就要凍死了。
‘這個簡單！’步容將懷中的朱子怡遞給身旁的慕容仙，然後雙臂一揮，大手一張，一股磅礴的金色內力從他身上湧出！
頓時那火堆上燃起了熊熊烈火，再也不是之前的小火苗，僅僅幾句話的時間那鐵盆中的水就沸騰了，朱王村的村民們都驚呆了眼，目瞪口呆地盯著火堆，又轉過頭看了看步容，怎麼也說不出話來。
官兵們從外面拎了一個大木桶過來，步容一把將烤紅了的鐵盆抬起，將熱水倒了進去，然後陸游原將肩上的諸葛義放了進去，只見諸葛義渾身都在釋放著冷氣，頭頂的蒸汽也是匆匆直冒。
過了好一會，諸葛義才慢慢睜開那只獨眼，那木桶中的熱水也已經冰涼了，他緩緩開口，甚是感激地說道，‘二位恩公又救了在下一命。’
‘你不要這麼說，我們應該謝謝你才對。’陸游原笑著回答道。
‘你快去拿幹毛巾跟大麻衣來，’王勇先對自己的妻子說道，然後他深深地朝著諸葛義鞠躬，久久不起身，然後又朝著步容他們三人鞠了一躬，朝著官兵們鞠了一躬，他深情地說道，‘我王勇代表整個朱王村，對你們所有人說聲多謝！’
朱王村的村民們也都隨著王勇彎下了腰。
‘你們快快起來，不必這樣！’諸葛義趕忙說道，他從木桶中一躍而起，渾身溼漉漉的，他扶起王勇，滿臉愧疚地說道，‘我諸葛義之前有愧於你們，接下來我會用餘生去保護你們，保護村子！’
‘好！’聽到諸葛義說得這麼誠懇、這麼用心，草棚中的所有人都大聲叫好，就連步容也倍感欣慰，他看了看熟睡中的朱子怡，心想看來沒有殺諸葛義，當真是很好的決定。
‘阿義啊，快來將身上擦乾淨，不然又要凍著了。’王勇妻子已經將幹毛巾與大麻衣拿了過來，她親切地喚諸葛義為‘阿義’。
‘您喊我什麼？’諸葛義甚是驚訝，沒想到村民們都已經給他起外號了，他大笑道，‘阿義，可以，以後就大家就這麼喊我！’說罷，他便接過王勇妻子手中的幹毛巾與大麻衣，然後去換衣服了。
村民們給他們送糧食的官兵們每人都遞上了一杯熱茶，步容與陸游原二人相視一笑，在朱王村的這件事上總算是得到了最好的解決。
‘大家將食物先屯好，然後再大吃一頓，感謝所有的恩公們！’王勇振臂說道，言辭激進，因為他們終於能吃上一頓飽飯了。
可誰知那官兵們喝完茶便要告辭，帶頭的問道，‘請問誰是江湖使者？’
‘在下便是。’陸游原拱手客氣回答道。
為首的官兵從盔甲中掏出了陸游原的那塊令牌，遞給了他，然後官兵們統統抱拳跪倒，大喊道，‘江湖使者參上！’
‘這是做什麼？快點起來！’陸游原大為驚訝，趕忙讓他們起來。
官兵們起身後，為首的解釋道，‘這塊令牌乃是大夏一品官員配有的，比我們衙門的巡撫大人還要高上三品，我們大人臨行前千叮嚀萬囑咐，要我們不要忘了行禮，還要喊您去喝喝茶。’
‘哈哈哈！喊他去喝茶！’慕容仙一直未說話，被官兵這麼一說，實在是忍不住大笑。
‘說笑了，這位可比我大多了，他是當今大夏的小王爺！’陸游原趕忙拿在旁偷笑的步容出來做擋箭牌。
‘什麼？’不僅是官兵們，就連朱王村的村民們都震驚了，萬不敢想這兩位仁義的少俠竟然在朝堂上都是身居高位！他們欲下跪行禮，步容見此趕忙喝道，‘大家不要如此，我們都是一樣的！若要說行禮，也是我給你們行禮才對，大夏如今飄蕩，讓你們吃不飽穿不暖，我心不安！’他們這才作罷。
送走官兵們之後，步容他們三人不願打擾朱王村的村民們，他們走到一旁找到諸葛義。步容認真地委託諸葛義道，‘如今乃是亂世，最受傷的就是百姓，現在我們將這個村子都交給你了，特別是那個小女孩，他日我們定會帶上餘川的腦袋回來見你！’
‘多謝三位恩公信任，在下就在此守著，無論報仇成功與否，你們的恩情，我永生不忘！’諸葛義深深地鞠躬，可能是他的面向恐怖，但是那種向善的心是不會改變的，‘這個村子，都交給我吧，除非敵人踏過我的屍體，不然休想動村子一毫。’
步容深深地回了諸葛義一個鞠躬，然後他們三人便轉身離開了，也沒有跟村裡人打聲招呼，走得無聲無息。
‘阿義，快來吃飯了！’朱子怡跑到諸葛義的身旁，諸葛義將她抱了起來，她臉上的凍瘡已經消失不見了。
‘好的，我們去吃飯。’諸葛義笑著答道，朱子怡一點不害怕他那只獨眼與那滿面傷疤。
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‘你看到我大哥哥了嗎？’朱子怡疑惑地問道，她找了很久都沒找到步容。
‘沒呢。’諸葛義騙她說。
德昭女皇口中的真龍觀就在皇宮之中，它位於德昭宮後方十里處的一座山坡之上，這山坡上有一棵高聳入雲的真龍柏，將整個真龍觀覆蓋其下，不讓它受風吹雨打。
真龍觀乃是大夏的皇家陵園，大夏古往今來上千年的歷任皇帝們都安葬於此，這裡是他們的沉睡安息之地。
為何取名真龍呢？傳說大夏的開國皇帝李奉賢當年就在此山坡上看到過真龍飛昇，得真龍留下的治國真傳，後來他憑藉此真傳率領手下攻城拔寨、開疆擴土，統一了整個中土，建立了大夏王朝。後來返回此地，種下真龍柏，求周易五行算出皇宮應建於此處，由皇宮逐漸擴散才有了今日的京城。
可能是雪下得太大，積得過厚，加上朝中人忙於雪災、忙於平亂，長時間地無人問津，那真龍觀前的祭亭被壓塌了，亭中真龍雕像的龍頭被砸得碎了一地。
‘真龍升，大夏興，真龍倒，大夏亡。’世間種種異象，都是在給大夏王朝宣判死刑。
京城上方的天才矇矇亮，連下了多日的暴雪總算是停了，皇宮上下裡外都被蓋的雪白，看不到點點金黃。
昨夜德昭女皇特地叮囑明兒今日要起早去後山的真龍觀祈福，可是現在已經是快到卯時了，德昭女皇仍未有要起床的跡象，侍女也不敢打擾。
‘寅時已過，昭公主怎麼還未起？這並不像她的風格，可不能耽誤了去真龍觀的好時辰啊！’
中土千年來都講究一個‘早’字，凡事宜早不宜遲，過時便不吉利。
明兒心中甚是疑惑，她從床上爬起披了一件棉襖，然後起身站在德昭女皇的寢宮之外，輕輕用手伸手拉開門簾，薄霧濃雲愁永晝，瑞腦消金獸，那寢宮中除了淡淡的薰香之外，再無其他，龍床旁邊的真龍火爐不知什麼時候竟已全部熄滅了，明兒見到德昭女皇側身臥在龍床之上，她的臉上蒼白無色，雙眼緊閉，渾身發白，通體看起來如冰一般，整個玉體都抱在一起，凍得顫顫發抖。
明兒大驚失色，趕忙走到龍床邊，對著德昭女皇大聲地呼喊道，‘昭公主，昭公主，快醒醒，快醒醒！’
可是德昭女皇沒有半點反應，仍是玉體瑟瑟發抖，口中不停地打著哆嗦。
‘快來人！’明兒對寢宮外的其他侍女們呼喚道，侍女們應聲而到，她們見到龍床上的德昭女皇如此模樣，紛紛嚇得大叫，不敢上前。
‘女皇平日裡待你們不薄，你們這是如何？’明兒對侍女們怒道，不過她現在心中甚急，沒時間發火，只得指著前面的幾個侍女們又吩咐道，‘你們還愣在那幹嘛？快去拿熱毛巾、熱水和驅寒藥！’
‘喏。’前面的侍女們聽到明兒的命令後，這才匆匆忙忙地起身出了女皇的寢宮。
明兒又對後面那排的侍女們吩咐道，‘你們幾個快將這些火爐重新點著！’
‘喏。’剩下的侍女們這才取了火點著真龍火爐。
‘昭公主，您快醒醒啊！’明兒此刻已經淚流滿面了，她跪倒在龍床旁邊，緊緊地將德昭女皇的玉手握在手中，試圖讓德昭女皇暖和些，她自小就陪著德昭女皇長大，從沒有見過德昭女皇像今天這樣。
‘冷，冷，冷。’德昭女皇哆嗦道，昏昏沉沉的她其實能聽到身旁明兒的呼喚，但就是覺得自己的眼皮像灌了鉛一般睜不開。
‘莫怕莫怕，馬上就有熱水了。’明兒安慰德昭女皇道，她已經將所有的鵝毛羽絨棉被蓋在了德昭女皇的身上，這時候更是將自己身上的棉襖脫下披在那被子外面，只留一身單薄的秋衣。
德昭女皇牢牢地抓著明兒的手，就是不肯鬆開，明兒的手都快被掐出了血。