看著李嬸遠去的背影，竇包兒斂了笑：“真沒想到，看著挺水靈一姑娘，幹起事來一點兒也不講究。”
“那是小娘高看她了，春桃原本就是個睚眥必報的女子。”陸庭竹咬牙切齒道。
竇包兒被他的動作逗樂了，笑問：“春桃和李嬸是什麼關係？”
“鄰裡關系，”陸庭竹道，“這五柳村的村民大多都姓李，但大部分都沒有血緣關係。”
竇包兒點頭：“我知道了！”
“小娘問這個做什麼？”陸庭竹鳳眼中帶著好奇。
“如果她們是一家人，看在李嬸的面子上，我可以暫時不收拾她。”竇包兒臉上帶笑，眼底卻閃過一抹森寒。
陸庭竹微愣，隨即笑道：“小娘收拾便是，李嬸也不喜她！”
“哈哈哈！”竇包兒彎腰大笑起來。
看著笑得瀟灑恣意的少女，陸庭竹眯了下眼睛，他真的很好奇，竇舉人是如何教出這樣的女兒的？或者，根本不是竇舉人教的！
想到昨晚女人房中的動靜，以及她那一聲不甚清晰的“竇芽”，陸庭竹的一雙鳳眼眯成了一條縫。
竇包兒止了笑的瞬間，陸庭竹也恢復了正常。他好奇道：“小娘打算如何收拾她？”
“春桃是村長的女兒？”竇包兒反問。
陸庭竹點頭：“唯一的女兒。”
“五柳村的村長是怎麼選出來的？”竇包兒又問。
陸庭竹略一思索，道：“據張媽講，村長是村中唯一識字的人，年少時在外遊歷多年，回來後在村中威望極高。”
“那就好辦了，”竇包兒道，“庭竹，收拾一下，咱們去找他！”
陸庭竹點點頭：“都聽小娘的！”
兩人重新回到家裡洗漱一番，慢條斯理地吃過早飯，又將院中裡裡外外收拾整齊，真正到了日上三竿，才一同出門前往村長家。
兩人之所以選在這個時間點出門，一是此時村民們都去山上幹活了，他們出門不會引來太多人圍觀；二是，村長每天清晨都會出門鍛鍊，差不多太陽升起的時候才回家。
陸庭竹看向竇包兒，關切道：“小娘，雖屬同村，但咱家在最東頭，村長家卻在最西邊。咱們大約要走一刻鍾，你累不累？”
竇包兒搖頭：“就是再多走一刻鍾也沒問題。”
陸庭竹將信將疑，他這位小娘，真的與話本中的閨閣小姐相去甚遠。
腳下的道路雖然是土路，但平坦寬闊，土路兩邊是一些竇包兒沒見過的野花野草，別有一番風味。
一座座四四方方的院子或左或右，錯落地排列在土路兩邊。
院牆基本都是由黃土築成的，極具西北風情。
院中的房屋多是木門木窗、青瓦鋪頂的土坯房，也有少數土窯。結構與陸庭竹家的十分相似，只是較之陸庭竹家的要新不少。
有些人家的大門口掛著串起來的玉米、辣椒，黃澄澄、紅彤彤的十分誘人；有些人家的院外傳來雞鳴鴨叫、牛哞羊咩、孩童嬉鬧的聲音，十分熱鬧。
竇包兒感慨，看來，整個五柳村數陸庭竹家最窮。
轉過一道彎，眼前豁然開朗起來。
土路盡頭是一塊足球場大小的空地，其上堆放著許多草垛，四周栽種著五棵數人合抱的大柳樹，樹下是大片的樹陰。
空地的中央有一塊不規則的巨石，上面刻著“五柳村”三個大字。
空地左側臨山，一條小路蜿蜒而上直至山頂，小路兩側是黃澄澄、綠油油的梯田。
空地右側則是一條清澈的小河，兩邊延伸到竇包兒視線所不能及的地方。
此刻，三名老翁正靠著河邊那棵柳樹閒聊著，數名孩童正蹲在河邊玩水嬉鬧著。
竇包兒嘆道：“原來‘五柳村’是這麼來的，這地方真漂亮！”
陸庭竹看一眼巨石，道：“這場是整個村子的中心。
“村中一旦有要事，所有人便會自發聚集在這裡討論。
“平日裡老人孩童習慣在此閒聊玩耍，年輕人幹活也要先到場中，再由此條小路上山。
“秋收之後所有人家的收成同樣會堆放在此，等上面收夠了租，餘下的才能帶回各自家中。”
竇包兒點頭：“是個重要的地方！”
兩人動靜不大，河邊樹下的老幼並未注意到他們，仍舊各忙各的。
再轉過一道彎，空地和小河全都看不到了。分佈在土路兩旁的，又是一座座四四方方的院子。
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看著與之前所見相差無幾的房屋，竇包兒瞭然道：“庭竹，這就是村子的西邊了吧。”
陸庭竹點頭：“正是，小娘。”
幾分鐘後，一座與眾不同的院子出現在竇包兒眼中。
說其與眾不同，主要是那座院子中的房屋全都修繕一新，且沒有那種土窯建築。
“小娘，那座新居便是村長家。”陸庭竹適時地解釋道。
竇包兒點頭：“奔小康這條路上，李村長這頭帶的不錯嘛！”
奔小康？陸庭竹的眸光微動，這詞倒是新鮮，但他敢肯定，這絕不是竇舉人教的！
兩人很快來到村長家的大門口，迎面出來一名戴著頭巾的中年婦人。
婦人一身粗布衣衫，膚色偏黃，臉上有不少皺紋。但即便韶華不再，容貌依舊不難看。可以猜測年輕的時候也是美人一個。只是她高抬著下巴，神情間的那幾分高高在上，著實讓人喜歡不起來。
婦人先看一眼陸庭竹，略顯不滿，再用審視的目光打量著竇包兒。
陸庭竹上前一步擋在竇包兒身前，禮貌道：“見過花嬸，不知村長可在家中？”
“哼，”花嬸嗤道，“昨晚小桃三請五請請不來你。現在來幹什麼？我家廟小，裝不下你這座大神！”
竇包兒在心中贊了一聲，不愧是村長夫人，說話挺有水準。
陸庭竹神情不變，朝婦人一揖：“花嬸，萬分抱歉！昨日天色已晚，我們不便打擾！今天冒昧上門，是有事找村長商議！”
“喲，不愧是大少爺，講究可真不少！”花嬸哂道。
竇包兒蹙了下眉，從陸庭竹身後探出頭，笑道：“花嬸，春桃一個女孩子家家的，大晚上出門可不安全！
“我聽說，最近有個專門欺負女子的人在四處轉悠。
“以後，您還是少讓她晚上出門吧！萬一碰到那人可就不好了！”