謝傅遠向她掃了一眼，桂枝衣衫髒汙，臉色帶著不健康的白，頭髮散亂，不修邊幅。
桂枝小心翼翼的站在房中，低著頭，一隻手悄悄擦了擦黏在袖口的髒汙。
謝傅遠道：“最近過的如何？”
桂枝抬頭望了謝傅遠一眼，又立即底下頭，彷佛想說什麼，但又止住了。
最後猶豫著說道：“奴婢很好。”
“多謝公子給奴婢一條生路！”
謝傅遠嘆了一口氣，像是可惜，又似是嘆息的道：“真是不幸，就算是我想要放過你，恐怕你的父親也是活不成了。”
見桂枝勐然抬起頭看向他，謝傅遠繼續道：“就在昨天，派去照顧你家人的侍衛回稟說，你的父親生病了。”
“既然你一直是在為我做事的，我自然也不會無情，你去回去看看。”
“什麼？我爹一直身體都很好。”桂枝下意識狡辯道，隨後想到面前的人是謝公子，連忙賠禮道：“公子，奴婢魯莽了，望公子不要見怪。”
“究竟你的父親有沒有生病，見到了就自然知道了。”謝傅遠揮揮手，道：“出去吧，回去看看。”
桂枝千恩萬謝的離去。
當天下午，桂枝就急匆匆的回來，謝傅遠正在書房處理文書，就聽門外的吵雜聲。
“沒有公子的允許，不能進去。”
“滾！”
“忠盛，怎麼回事？”謝傅遠衝門外吼道。
門口的忠盛喝止了正和侍衛互相撕扯的桂枝後，就推門進去，道：“公子恕罪，小人這就處理，把鬧事的人趕走。”
“讓她進來。”謝傅遠放下手中的文書。
忠盛領命而去，帶著桂枝進來，她進來還沒站定，就撲通一聲跪下，眼睛腫成了核桃一樣，帶著哭腔道：“公子，求求您救救我爹，奴婢願為公子當牛做馬。”
桂枝口中一直叫著這句話，忠盛在旁邊提醒道：“公子喜清淨，不要在這裡放肆。”
桂枝抽抽噎噎的閉嘴，渴望的望向謝傅遠。
“我為何要幫你，難不成不幫你，你就能不聽我的吩咐嗎？”謝傅遠絲毫沒有動容。
桂枝張了張嘴，不知要說什麼好。她沒有什麼可以給公子。
可現在他爹躺在床上，因為沒有錢，所以只能在床上等死。
謝傅遠知道現在已經把桂枝逼入絕境，就道：“我可以給銀子，救你父親，不過……”
桂枝聽聞此言，彷若聽到了天賴之音，望向謝傅遠，立即介面道：“奴婢可以為公子上刀山，下火海。”
謝傅遠道：“這件事也用不上這些，不過代價是你的一條命。”
他望向她：“不知你可願意？”
一條命，桂枝原本驚喜的眼神暗澹下來，良久都沒有說話。
謝傅遠也沒有強迫她，只是慢悠悠道：“要是不同意也可以。”
“再沒其它事就可以下去了。”
桂枝聞言，跪在地上的身子絲毫沒動，好似下了很大的決心，堅定的問道：“不知公子想要奴婢做什麼？”
謝傅遠交代了一番，桂枝向京中的雲來客棧而去。
門房手中拿著一封信，急匆匆的直奔書房而來，在門口被忠盛攔了下來。
在得知信是許樂然送來的時候，忠盛也不敢怠慢，敲響了書房的門。
謝傅遠把信展開一遍又一邊的看著。
“備車！”
謝傅遠來到許府，被許樂然阻隔在院子外面，不允許進來，他只能站在院外。
就見方知圓從另一頭的小路過來，手中提著糕點走進。
“謝尚書怎麼在此處？”方知圓雖和平常一樣看起來彬彬有禮，可語句中的傲慢卻是明明白白。
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謝傅遠冷著臉：“方侍郎難道不知道嗎？”
“那我就不打擾謝尚書了。”說著提了提手中的糕點，道：“然兒還等著我的桂花糕呢！”
說著，提著桂花糕輕快的走進去。
謝傅遠眯眯眼，就直挺挺的站在門口，沒有賄賂門口的小廝讓他進去，看起來頗有些負荊請罪的味道。
方知圓提著桂花糕笑著進去，就見許樂然入神的看著一封信，上面只寫著“對不起”三個字。
這三個字鏗鏘有力，沒有大雍文人崇尚的瀟灑，只有堅定。
這樣的字，他見過，知道是出自謝傅遠的手筆。
“咳咳！”方知圓咳了兩聲，試圖吸引許樂然的注意力。
許樂然轉過頭，神情厭厭的道：“兄長過來了。”
“為什麼你總是對我這麼疏離，之前不是還叫我哥哥嗎？”方知圓一副傷心的樣子，似是被許樂然的態度傷到。
許樂然也沒了辦法，只好道：“哥哥，我不是這個意思。”
“逗你的。”方知圓笑的溫柔，一雙眼睛裡有無盡溫柔，好似許樂然無論提什麼要求，他都會答應。
許樂然見此有些不自在，她和方知圓頂多就是不親近的兄妹，關係還沒有如此親近。
“這是你喜歡的桂花糕，怎麼了這是？不開心？”
方知圓坐在桌子的另一邊，一副要和許樂然談心的模樣。
許樂然沒有答話，他又道：“還在為謝傅遠的事情傷心嗎？”
“其實沒有必要，現在你也算是看清了他的真面目。”方知圓又道：“你要是不想和他成親，即使這個婚是御賜的，哥哥也能想辦法給你退了。”
許樂然聞言有些感動，方知圓竟能這樣幫她，可……
“不用了。”
“為何？你放心，只要你不願意做的事，就可以不做，更何況那個謝傅遠雖說身居高位，很有能力，但……”
方知圓說到這裡停了下來，說話就是要說一半留一半，才能讓人有無限猜想，他一向深諳此道。
果然，他見許樂然的眉頭皺了皺。
“我會和他說清楚的，讓哥哥擔心了。”
方知圓做出一副很有長兄風範的樣子，道：“你這是說什麼呢。”
“讓他進來。”許樂然對門口站著守門的丫鬟道。
丫鬟自然知道是誰，抬步向院門走去。
沒多久，謝傅遠就進了房間，他無視了一旁的方知圓，對許樂然道：“對不起。”
“你到底……到底是什麼意思？”許樂然一看見這個人，她的情緒就波動異常大，不同於以往的溫和。
謝傅遠眼中滿是心疼，他低聲道：“聽我解釋好不好？”
“你說。”
方知圓還在一旁，謝傅遠看向他，眼神已經不言而喻，在趕他出去。
可方知圓這樣的聰明人竟是不為所動，反而說道：“妹妹，我就在一旁，以免這個人騙你，你現在還小，看不出這些心思深沉的人都在想什麼。”
謝傅遠狠狠瞪了方知圓一眼，正好被許樂然看了個正著。
許樂然道：“你要不要說，不能說就出去。”
方知圓嘴角露出一抹笑，可沒想到下一秒，謝傅遠竟是快速彎腰，在許樂然臉蛋上親了一口。
房中陷入一瞬間的寂靜。
緊接著，方知圓就抬起手臂去打謝傅遠，許樂然看見後，下意識的擋在謝傅遠前面。
就在手臂快要落在許樂然肩膀的時候，方知圓的手臂被一把攥住。
方知圓也及時收回了手，急忙關心道：“妹妹，可有傷到？”
“沒有，你先出去好不好。”許樂然見這兩人都要打起來了，只好讓方知圓出去。
方知圓斂眸，重新掛上笑容：“好，你們好好談，哥哥就在門外。”
方知圓出去後，許樂然這才一臉的怒意，張了張嘴正要說話。
謝傅遠見此，立刻向前一步，說道：“你要是生氣就打我。”
“別氣壞自己身子，你身體本來就不好。”
“你……”。許樂然無語。
緩和了一下，這才道：“你要解釋什麼，現在就說。”
“我當時在朝中只是一個被皇帝看中的小小侍郎，因為不是科舉考上去，而是被皇帝直接封官的，所以朝中有很多人視我為眼中釘”。
他聲音低沉道：“我不能讓他們知道，我有軟肋。”
許樂然心中本來就喜歡謝傅遠，她只是覺得自己已經和他定親了，他還派人監視自己，這讓她有些無所是從。
謝傅遠把她當什麼？
她要的就是他的解釋，而他解釋讓她心疼。
“你要如何懲罰我，我都會接受。”說著，謝傅遠不知從哪裡拿出來藤條，他把藤條雙手奉上。
“你這是？”許樂然疑惑。
“如果能讓你出氣，我……”。
謝傅遠還沒有說完，許樂然就生氣道：“你當我是什麼人，我如果不喜歡你會嫁給你嗎？”
“你是一直都不相信我對你的感情，是嗎？”
這兩句質問，讓謝傅遠手足無錯，因為他就是如此想的。
許樂然怎麼會看上他，一個殘疾，名聲壞大街，還總是冷著臉對她，她喜歡自己什麼？
就連他自己都厭惡自己，醜陋的身體，骯髒的靈魂，他做盡壞事，雙手沾滿獻血。
他有什麼資格得到她的喜歡，只要許樂然這個善良的姑娘一直不嫌棄他就好。
“沒有”。謝傅遠艱難的道。
許樂然取過他手裡捧著的藤條，道：“我真的要打你的。”
謝傅遠面無表情，只要能讓她不生氣，只要她不討厭自己，他可以做任何事。
“你閉上眼睛。”許樂然道。
謝傅遠聽話的閉上眼睛，他等著藤條抽在身上，準備承受身體上的痛。
可等了很久，身體上都沒有傳來疼痛。
唇上有一絲溫熱柔軟的感覺傳來，帶著澹澹的桂花香，他勐然睜開眼睛，就見許樂然緩緩離開。
“你……”
“這就是懲罰，要是下次你還做這樣的事，懲罰可就不是這麼簡單了。”許樂然笑意盈盈的看向他，眼中盛滿笑意。
“我再一次告訴你，我許樂然喜歡你，這輩子就喜歡你一個人。”
謝傅遠上前一步，把眼前這個溫暖的小太陽緊緊抱在懷中，他的心像是被蜜糖泡過，好似以往受過的傷都沒那麼痛了。
他只覺嗓子發澀，道：“我也喜歡你。”
“我知道。”許樂然輕輕拍了拍謝傅遠的胳膊安慰他。
“不過，你抱我太緊，勒疼我了”。
謝傅遠立刻像是被燙到了一樣放開她，緊張的連聲道：“對不起，對不起……”
“我就是為了你，才來到這個世界的。”許樂然一字一句認真道。
謝傅遠擔心，她會不喜歡他，那她就一遍遍的告訴他。
謝傅遠破壞氣氛道：“桂枝你就不要用了，她可以為了自己出賣任何人。”
談論到這個，許樂然臉上的笑容澹去，增加了一抹惆悵：“她跟在我身邊很多年了……”
她抬頭看向謝傅遠，心道，還不是你讓桂枝給你送訊息的。
謝傅遠彷佛是知道許樂然的心思，開口道：“就算沒有我，還會有別人。”
“以後除了我，不要輕易相信別人。”
許樂然聞言，打趣道：“你這是說，我要連父親，母親都不要相信了？”
謝傅遠嚴肅道：“是方知圓。”
許樂然看向他，她知道謝傅遠和方知圓的關係不好，但謝傅遠也不是會亂說的人。
就聽他繼續道：“桂枝給我傳訊息的事，你怎麼會如此恰巧的看到？”
“是誰引導你去北城的？”
“荷花，她和方知圓也只能算得上見過，你是說他們串通一氣。”許樂然匪夷所思。
“所以說，你不要相信別人，有的人總是會偽裝的滴水不露。不過就算再會偽裝的人，也有紙包不住火的一天。”
冬日的陽光暖洋洋斜照在乾枯的樹上，牆角的橘貓愜意的曬著肚皮。
接近年關，街上更為熱鬧，大人帶著小孩，手中提著打包小包的東西，人人臉上都洋溢出幸福的笑。
桂枝得到謝傅遠的吩咐，就來到雲來客棧，沒有理會小二的招呼，徑直向二樓的一間客房走去。
“冬！冬”！
“進。”裡面傳來荷花虛弱沙啞的聲音。
桂枝推門進去，就聽床上躺著的荷花道：“把藥放在桌子上就出去。”
桂枝沒有答話，也沒出去，而是在房間裡環視一圈，嘆了一口氣。
荷花聽到屋中的腳步聲久久沒有離去，就轉過身來看，見房間裡不是小二，而是桂枝，一時怔住。
桂枝慢條斯理的開口道：“真是悲慘，聽說荷花姑娘剛剛流掉了一個孩子，並且這輩子都不能再有自己的孩子了。”
“你胡說！”荷花聞言精神有些失控，吼叫著：“你胡說。”
她似是反應過來什麼似的，一愣，停著了發瘋的吼叫，平靜下來，說道：“你是怎麼知道這些的”。
“我是如何知道的並不重要，只是見荷花姑娘被方知圓害成這樣，同樣身為女子，為姑娘不值罷了。”
“呵！你會如此好心？”
荷花冷哼一聲，重新躺下，恢復死寂的樣子，轉過身子，背對著桂枝。
她與方知圓之前計劃桂枝，讓許樂然厭棄了桂枝，她不報復就是好的了，又如何會幫她呢。
桂枝見此並不氣餒，繼續道：“難道你就不想讓方知圓為自己所做的事受到懲罰嗎？”
荷花沒有答話，房中靜默無聲，桂枝一直在等著她的答覆。
一盞茶的時間過去，荷花還是背對著她睡著，絲毫沒有要答話的意思，甚至桂枝都以為她睡著了。
她想要重新開口勸說，可沒想到荷花突然開口：“你不就是想要報復方知圓揭穿你給謝傅園送訊息的事”。
桂枝點點頭，這讓荷花有些許的意外，就聽桂枝道：“我不掩飾自己的私心，被方知圓設計確實會恨他，可我知道你只是被他利用的，我們都是受害著，為什麼不聯合報復這個人渣”。
荷花聞言不語，她想報復方知圓，可她……
她想到那些甜言蜜語，方知圓已經答應以後娶她了，要是現在傷害方知圓，她的後半生該任何是好？已經失了貞潔的她還能嫁給誰。
現在就算是為了自己，她也不能對付方知圓，不但如此，她還要討好方知圓，為自己日後的做打算。
“你走吧。”
桂枝見此，深吸一口氣，要是這件事再做不好，那她不但救不了父親，謝傅遠還會把他們一家賣了。
雖說她現在也是丫鬟，可也是可以正常婚配的，要是把她買進青樓，她就毀了。
她拿出了最後的底牌，道：“方知圓是不是要把你送到鄴城去？”雖是問句，但是話語肯定。
荷花沒有驚訝，桂枝既然知道她懷孕的事，那麼對於其它事瞭解並不奇怪。
桂枝沒有打算讓荷花回答，繼續道：“據我所知，他可並不是要把你安置在鄴城，而是想要把你騙出京城，殺了你”。
荷花下意識道：“這絕對不可能”。
隨機想到，方知圓如此狠心，知道她懷孕以後對她拳打腳踢，以至於她唯一的孩子流掉。
可要說殺了她，這絕對不可能，她們這麼多年的情誼，他不會要她的性命。
“你以為我會相信？”
桂枝聞言，上前一步，急道：“我為何要騙你，這是真的，難道現在你還沒有看清他的真面目嗎？”
“你出去！”
“我……”桂枝想說什麼，就被喝止，荷花態度堅決。
“你要是還不走，我就要讓掌櫃的把你趕出去了。”
桂枝張了張嘴，想用荷花和方知圓的關係來威脅她，可是一想到方知圓肯定會對荷花下手，她這樣做，不僅不能拉攏荷花，還會把她推的更遠，當下就道：“我說的確實是實話，你還是小心一點”。
說完，桂花離開。