陳四九拿過那粒發黑的銀豆子。
他伸出手輕輕挼了挼彭瑩玉的腦袋，笑道：“你小子倒還有點孝心，知道惦記你爹孃。”
“那是，俺爹孃對俺可好了。”
彭瑩玉又坐下來，單手抱著膝蓋，另外一隻手抓褲襠，從褲襠裡捏出一隻蝨子來咬在嘴裡，一邊啃著手指頭，一邊憂心忡忡地道：“就是不知俺爹孃還活著沒，江西餓死了不少人，剛開始可以吃野菜，野草，後來只能吃樹葉，樹皮，再後來吃觀音土，再後來河都幹了，沒吃的，我們就逃荒到北方了。”
“為何不逃荒去更南方？”
彭瑩玉道：“再南邊？那邊的南蠻子和山匪老多，有人被湖廣的蠻夷抓上山去關在豬圈裡，挑了手筋腳筋的，把腦袋打成傻子，還不如去北方給蒙古老爺當驅口，俺還聽說，山寨裡的大王，喜歡吃小孩熱心肝，把人捆著，用涼水潑心肝兒，趁熱剜出來……”
陳四九又沉默了。
自大元建立起，各地的義軍此起彼伏，就沒停過。
如今的官府，能夠掌握到的地方很有限，蒙古人和色目人，又沒有綱常倫理可言，綱紀混亂，百姓不是百姓，官軍不是官軍。
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大元的官軍，比土匪還土匪。
官吏們互相勾結，盤剝剋扣，打官司要錢，官司打贏了要錢，打輸了也要錢，還不起錢？沒關係，官府把你抓了賣給寺廟當奴隸，或是賣給大財主，各地寺廟開的當鋪，放高利貸，喚作長生息，色目回回放的高利貸，喚作羊羔息，生生不息，老子死了兒子還，兒子死了孫子還。
前幾年，陝西大旱之後又是大水災，然後蝗災，赤地千里，就出現過易子而食的慘劇。
“江西的官府不管麼？”
陳四九問道。
彭瑩玉哼了一聲，罵道：“官府？俺以後若是得了勢，殺盡那幫色目狗，官府的色目回回尤其蔫壞，各種想著法子的剋扣百姓，稅都收到了一百多年後，官府比強盜都不如，強盜還知道給農民留點春種明年接著搶，官府的稅吏，連春種都給你搶了！”
“倒是白蓮社，明教，彌勒教這些香社，開倉放糧，吸納老百姓呢，尤其是白蓮社。”
陳四九眯眼細思，白蓮教在一二十年前年曾經掀起過浩大的起義，近些年也時有叛亂，大元朝廷曾經將白蓮社定為左道禁止，後來白蓮社的長老給色目商官使了不少銀錢，讓他們減低了對白蓮社的限制，如今這幾年，白蓮教，明教，彌勒教三教傳播十分迅速，尤其以明教為最。
此教本是摩尼教一支，高層大多經商，廣有錢財，各地堂主香主都是家資億萬的地方豪強，聽彭瑩玉這說法，這三個教派已經開始積蓄力量，準備起事了。
“小和尚，把你的水葫蘆給我使使。”
他吞了口口水動動胳膊，感覺自己喉嚨還是有些口渴，按照大師傅傳授，這應該是失血過多，好在他身體強壯能頂得住，他又過去到那海子邊上，跪在地上打起一葫蘆水來喝，足足灌了三葫蘆水進肚，這才開始細心觀察周圍環境。
彭瑩玉若是沒說錯，此地距離大元的上都開平還有很久。
那這水必須得喝足，否則不知道下一頓在哪。
這小海子的水是鹽鹼水，泛苦，裡面還有牛羊糞便，商隊抓來的驅口奴隸們此時也被看守放出來，瘋狂地跑過來喝水，他們互相推搡著，爭先恐後，趴在牛羊糞便中你爭我奪，生怕自己喝不到水……
幾個女人和小孩因為腳下被麻繩捆著跑不快，被人踩在腳下，但沒有人停下來，他們灰黑無光的眼睛裡，只有地上那個海子中的水，似乎這水可以讓他們解脫。
剛才那幾葫蘆水喝下去，勉強讓陳四九的精氣神恢復起來，他開始觀察周圍的環境，遠處有幾個行商或乞丐經過燒的土灶，下方有一些草木灰，陳四九也不嫌棄，上前去將草木灰塗抹敷在了胳膊傷口上，防止發炎和感染。
這時，幾個剃髮留著辮子的蒙古武士，手中提著馬鞭，牽著自己的馬匹往這邊走來，他們都蠻橫彪悍，桀桀怪笑著用手中馬鞭抽打趴在海子中喝水的漢人驅口，還用腳踹。
陳四九看的重重皺眉。
其中一個應該是蒙古武士首領，他面貌瞧著年歲不大，但是身材敦實大腹便便，顯然是大元蒙古大根腳貴族，兩邊的蒙古武士為他開道，讓他飲馬，他見地上一個女奴皮膚白皙，面貌姣好，一腳將女奴肩膀踩著，那女奴只顧著喝水，也不反抗。
這蒙古武士首領拉起那女奴的脖頸來，猶如看牲口似的，將她嘴巴捏開，看了看這女奴牙口。
陳四九本準備開口，那女奴見自己被一個蒙古老爺看上，眼睛一亮，忙討好似地抱著蒙古武士首領的腿，殷勤獻媚。
“這是大老爺哈麻。”
彭瑩玉湊到陳四九身邊，對他小聲說道。
“哈麻，他是黃金家族後裔？”
彭瑩玉搖頭。
“俺不知道，俺只知道他是欽察人，似乎是西域康居人氏，聽說他母親，是大元寧宗皇帝的乳母。”
陳四九哦了一聲。
那哈麻直接將女奴的麻衣掀開，當眾驗了驗貨，感覺此女皮膚白皙，還算合胃口，這才對身邊武士點點頭，將女奴帶走。
周圍的女奴見狀，紛紛上前自薦，卻惹來哈麻一陣鞭答。
“她們在幹什麼？”
彭瑩玉咧嘴道：“成了大老爺的奴婢，才能有飯吃，不然等會連牲口吃的苜蓿草都沒有，你瞧見那幾個瘦老頭了沒？”
陳四九看去。
有兩個老頭瘦骨嶙峋，身上別說褲子，只有兩塊兒破麻布扎在腰間，走路顫顫巍巍的，倒在地上勉勵喝水，眼看是活不長了。
“今晚這幾個瘦老頭多半就得餓死，晚上你要是有膽子吃肉，興許能分點他們的骨頭。”
陳四九愕然。
彭瑩玉似乎司空見慣，咧嘴笑道：“你是不是覺得俺很厲害？俺告訴你，俺逃荒路上見多了，要餓死的人肩膀都硬，胳膊和腿沒力氣，尤其是眼睛沒有神采。”
這是三位師傅沒有教過陳四九的。
他朝著那幾個瘦老頭看去，果真見幾個瘦老頭面色蠟黃，肩膀僵硬，手腳沒力氣，而且眼睛有些灰濛濛的像是死人的眼睛。
陳四九左右看了看，路邊有一些草籽，可以剝來做粉末吃，他招呼彭瑩玉幫忙，從那些馬尾草上捋下草籽，又摘了一些蒲公英，將那些草籽和蒲公英碾碎，發給那幾個瘦老頭。
彭瑩玉道：“你這樣作甚，這些人吃了上頓沒下頓的，還不如死了好，死了能得個清淨，你瞧見那幾個皮膚白點的沒？”
“她們都是廟裡的大喇嘛做法事要的，抓去取了心肝腸肚，小腿骨頭做成法號，死了魂魄都下不了十八層地獄，早死不早超生嗎？”
陳四九搖頭道。
“吃頓飽的死和餓死，還是有區別的。”
本來這些驅口奴隸是不準亂跑，後面有人見陳四九和彭瑩玉薅草籽當吃食，也跟著學，上前去薅草籽吃，這些驅口奴隸平時為了防止他們逃跑，都不給食物，只給一點水和一點牲畜吃的草料，他們這一動，瞬間引起了騷亂，幾個蒙古武士注意到了陳四九，那大老爺哈麻，也領著兩個武士走了過來。
“你是何人！？”
他厲聲喝道。
陳四九掃了掃這商隊的大老爺哈麻，說道：“我乃是天師道三十五代道首，前往上都覲見大元皇帝陛下，為大皇帝進獻仙丹。”
“你們把我的仙丹和道碟，弓箭，藏到那裡去了？”
哈麻上下打量了他一番，雙手放在腰間腰帶上，冷哼道：“我想起來了，你是那個偷偷喝了龍嬌馬奶酒的混蛋，我才不管你是什麼多少代道首，按照我們蒙古人的規矩，你被我搶過來，就是我的奴隸。”
陳四九咧嘴笑了，他眼神閃爍：“若是我將你搶過來，那你也就是我的奴隸？”
哈麻聞言，向後退了一步，幾個蒙古武士這時恰好牽來兩條獒犬，這兩條獒犬都是眼睛通紅口中流著口水，瘋狂躁動地狂吠。
彭瑩玉忙往後退了一步，小聲道：“這是吃死人肉的獒犬，被它們咬了，會變成瘋子，怕熱怕風，見了風就口吐白沫而死。”
大元在征討西方諸國時，曾經有一支獒軍，全都是獒犬，專為撕咬敵人軍馬，還有搜刮城中富戶錢財用，這些獒犬便是獒衛後代。
哈麻冷哼道：“小道士，遇到我哈麻乃是你前世修來的福分，大元如今的新皇帝即將登基，缺些身強力壯的火者在旁伺候，我看你不錯，你不要不知道天高地厚，我將你送入宮，你可得大富大貴，不必你在這當奴隸快活？”
“不知道多少人，想入宮當火者，還沒機會呢。”
火者也就是宦官，陳四九聽得哈哈大笑，往前一步，看向兩隻瘋狂嘶吼的獒犬，勐地眼眸一瞪，銅鈴般的眼睛迸出攝人心魂的眸光，察覺到陳四九身上那廝虎搏熊的濃烈煞氣，兩條獒犬全都嚇得連連後退，趴在地上低頭嗚嗚叫喚。
“你的狗不錯。”
陳四九伸手摸了摸兩條獒犬腦袋，看向哈麻。
哈麻大驚，咬牙正準備怒罵，身邊有個蒙古武士上前來喊道：“大老爺，白蓮教的那個首領韓山童，帶著幾個隨從來拜見您了，還帶了五十壇山西白酒，送了三十塊銀錠，布帛兩百匹。”
聽到白蓮教首領韓山童帶來了厚禮，哈麻臉上頓時轉成笑意，哈哈笑道：“哦，韓老弟這麼客氣，他們人在哪裡啊？”
他話音剛落，身後就傳來一陣爽朗笑聲，一個身材魁梧，寬額頭，豹頭環眼的壯漢，做富豪大伴穿著綢緞，帶著幾名身材魁梧的隨從走了過來。
來人正是大元白蓮教魁首，河北人氏韓山童，他家族世代為白蓮教長老，白蓮教大元初期，在南北方香火都十分旺盛，可惜忽必烈大皇帝時期，白蓮香主杜萬一起兵反元，白蓮教被判為謀逆禁了一段時間，否則白蓮教有可能在當年諸教大法會上，爭一爭諸教法王的職位，如果白蓮教不反元，北方也就沒有全真道教趙志敬什麼事。
如今距離白蓮起事已過了二三十年，當今魁首韓山童是個有勇有謀之輩，他此次前來，帶著自己心腹劉福通，道人關鐸關先生，專為前往大都，為大元的新皇帝妥歡帖木兒祝賀，想要探查一番大元如今的動向，為以後起事做準備。
那邊，陳四九眯著眼虛眼一瞧，發現這韓山童氣勢昂揚，身後的劉福通，關先生，也是一時豪傑，又聯想幾位師傅所言，有個叫做韓山童的，也是乃是反骨入懷相，將來反元，他必定起事。
他往韓山童瞧去，果見他胸口骨骼凸出，寬肩凹起，反骨入懷。
“白蓮教的教主，好生氣派。”
身邊的彭瑩玉小聲滴咕道。
陳四九拍了拍他腦袋，摸著這彭瑩玉腦後反骨，說道：“小子，不用羨慕他，你將來可以比他更氣派，有句話叫槍打出頭鳥，你看他虎踞龍盤，眼若銅鈴，身材魁梧，手下個個兵強馬壯，白蓮教教眾又遍佈天下，你想到了什麼？”
彭瑩玉撓了撓腦袋，疑惑撇嘴道：“俺想到沒人敢惹他。”
“這就對了。”
陳四九眯起眼，意味深長地道：“韓山童這白蓮教主有勇有謀，廣有財貨，蒙古人得給他面子，蒙古人給不了他面子的時候，他就會自己去找回面子。”
“可惜了，苦的是老百姓……”