陳四九緩緩地醒了過來。
他感覺渾身像是要散架了，整個人如水波中的船兒，隨波盪漾，他慢慢睜開眼，發現自己在一輛牛車上，牛糞的味道很難聞，但更難聞的是身邊的一股惡臭，他轉過腦袋看向身邊，赫然是一具已經腐爛發臭，蒼蠅飛舞蠕動著蛆蟲的屍首，眼睛灰濛濛的，張著嘴口中蒼蠅亂舞。
“你醒啦？”
一個渾身髒兮兮的小沙彌笑嘻嘻地對著他咧開嘴，他看起來年歲不大，嘴唇上都是幹紫的皮，他揚了揚腳下不合腳的靴子道：“你的靴子俺借來穿穿。”
陳四九先皺眉捂住口鼻，想從牛車上撐起身來，發現自己身上只有一條牛犢褲，衣衫都被扒了個乾淨，右邊胳膊上的傷口被處理過，但還是腫脹了。
他正躺在一架拉屍首的牛車上。
身邊躺著至少三具屍首，都是披頭散髮衣衫襤褸，其中兩個都沒有褲子，屍體已經發臭流出了黑水，就這麼丟在牛車板子上，屍首連塊兒席子都沒有。
“別瞧啦，再走十里地，這些屍首就能賣給寺裡的大和尚，拿去漚田，俺師傅說，男人的屍首最肥，稷子都能多結一些。”
雖說已經心如磐石，陳四九仍舊忍不住乾嘔起來。
身體猶如龍蝦一樣上下抖動幾次，吐出一些口水，他緩緩抬起頭，左右看了看。
這似乎是一支很龐大的商隊，正行走在草原戈壁官道上，看方向，是往大元上都走。
“咳咳。”
陳四九感覺身體有些冷，他皺起眉，若是按照三師傅的說法，他應該是生病了，著涼，這樣很容易感冒。
可是，身邊沒有衣衫。
他的牛角巨弓，陌刀，還有盤纏，道碟，衣服，都被人收走了。
陳四九也沒嫌棄，將身邊三具屍首上較為乾淨的那具屍首身上葛麻衣衫剝了下來，雖說有幾個破洞，髒兮兮的，但勉強能讓身體感覺到一絲暖意，一邊那個小沙彌詫異地看著他，說道：“俺聽大和尚說，你中了毒，就算不死，也得躺個三五日。”
陳四九問道：“你叫什麼名字？”
那小沙彌笑著露出缺了門牙的嘴，驕傲道：“俺叫彭瑩玉。”
陳四九嘴角勾了勾：“是個好名字。”
“那是！”
“這名兒，是俺師傅取的，本是江西慈化寺的沙彌。”
“師傅說，俺將來是塊兒閃閃發光的玉石！”
“哦？那為何在這漠北。”
小沙彌彭瑩玉面色晦暗起來，嘬著嘴滴咕道：“南方遭災了，寺裡面也吃不飽，大師傅就帶我們南方的和尚來北方投奔有錢的佛主，我路上被牙行的叫花子給拐了，賣到了這裡。”
大元北方和南方連年遭災，牙行十分猖狂。
人牙子到處抓人抓奴隸，賣給有錢的色目人，蒙古人，漢人大地主。
這其中，和人牙子勾結最猖獗的自然是乞丐，丐戶在大元是世襲罔替，遇到這種災荒年歲，他們就專門抓別人的孩子，剝了衣衫裹著羊皮扮做小羊兒賣，或砍了手腳裹著蛇皮扮做蟒蛇，也有穿著猴皮扮做猴子雜耍的，喚作造畜。
乞丐得天殘地缺。
所以很多被拐走的小孩，都是斷手斷腳，像彭瑩玉這種能賣給有錢的大財主，還算有條活路，被乞丐叫花子留在身邊行乞的孩子是最可憐。
聽彭瑩玉言語，南方這些日子著實不好過，有時候，下白毛雨，老百姓叫做菩薩線，一下要把莊稼全都打死。
還有地牛翻身，先旱災，再大水，連年都來。
他本是慈雲寺周邊專給寺裡和尚種地的佃戶之子，打小被“舍與”寺廟大師傅做弟子，十歲出家，如今不過十二歲，但營養不良導致看起來瘦瘦小小的，最多七八歲模樣。
陳四九觀察了一下四周。
這支商隊大概有上千人，前方有一些較大的牛車和馬車，中間是馱著貨物的牛車和騾車，他們就在中間，至於身後……
大概有數百個驅口奴隸。
他們全都披頭散髮，灰頭土臉，有男有女。
手腳用麻繩捆束，手上也拴著麻繩，雙眼無神，嘴唇開裂泛白，正行屍走肉一般，緩緩地向前挪動著，男的大都身體健壯，女的要麼有些姿色，要麼身體敦實是能幹活的那種。
跟他們比起來，自己似乎還好一些。
好歹，自己有個拉屍首的牛車能坐。
“大元蒙古人，不是信天葬麼，為何這些屍首不葬了？”
陳四九問道。
小沙彌彭瑩玉奇道：“這些都是驅口，不是人。”
奴隸在大元朝，不算人……
“你運氣好，大老爺說你身體壯實，似乎還懂點武藝，讓你坐在這拉屍首的牛車上，這些屍首可都是上好的肥料，色目回回最喜歡了，他們吃那種糜子，就得用屍首漚肥長得快，蒙古老爺們養的獒犬，也要吃人肉的。”
“吃過人肉的獒犬見過嗎？很兇勐，眼睛都是紅的。”
小沙彌彭瑩瑩說道狗，有些吞口水，他艱難道：“之前老爺有條獒犬吃人肉噎死了，老爺不吃，俺們下人們將那狗煮來吃了，肉可香。”
陳四九沉默不語。
這大元不亡，誰亡啊？
可惜，我現在只是個泥菩薩，自身還難保。
他深吸一口氣，又揉了揉胳膊，問道：“這支商隊誰是主人？”
彭瑩玉搖頭道：“俺不知道，主家是個女的，姓龍，叫龍瑞嬌，不過她自己自稱叫龍嬌，據說是大元的這個，黃金家族後裔，反正身份地位很尊崇，俺瞧見很多大元的蒙古老爺都得給她行禮。”
“哦。”
陳四九哦了一聲，腦海中浮現出之前那個頭戴蒙古額飾的蒙古妙齡女子，自己闖入的那個翰兒朵帳篷，似乎就是她的。
“如今南方咋樣了？”
陳四九又問。
彭瑩玉緩緩搖頭：“十歲那會兒入寺當和尚，就是因為家裡揭不開鍋了，現如今不僅是江西，整個南方都吃不飽，慈雲寺的和尚地主都餓死好幾個呢，俺是因為和大和尚關係親，出來化緣才沒被餓死，一路出來兩年多了。”
他說著撓了撓自己褲襠，對陳四九笑道：“你運氣好啊。”
“這邊大元的新皇帝要登基了，在上都舉行儀式，去大都的驅口都能沾光，能得頓飽飯吃。”
說著彭瑩玉露出自己缺牙的嘴巴，有些羨慕地看著陳四九的下半身道：“你有婆姨嗎？”
陳四九搖頭。
彭瑩玉道：“俺聽大和尚說，婆姨多的男人，褲襠不會長蝨子，真是這樣？”
“你的鳥挺大的，大老爺說想把你閹了做宦官，送給大都的蒙古老爺。”
陳四九啞然。
他開始打坐調吸片刻，雖說極為缺水，但是面色漸漸紅潤起來。
彭瑩玉一直好奇地看著。
等陳四九打坐調吸完畢，他左右看了看，低聲道：“這裡是什麼地方？”
彭瑩玉道：“俺聽說，前面馬上要到淖爾驛了，俺也不知道還有多久到大都，不過過往的商隊和鏢局還挺多。”
陳四九看了看周圍。
這條官道，說是官道，其實就是在草原戈壁上人碾出來的一條沙漠公路，有挑著擔子的郵差，有騎著馬的驛戶，也有騎著馬，身穿長袍笠帽，下身是曳撒的的軍戶，還有挑著貨物來往行走的山西漢人貨郎，也有身上破破爛爛，牽著狗慢慢往前趕路的乞丐。
大元的新皇帝要在上都登基，這些人是趕去上都的。
陳四九皺眉。
雖說大元是夏都和冬都兩個京城輪戍，可是那叫鐵鍋的皇帝，不應該在大都北平登基嗎？
彭瑩玉以為他想要逃走，說道：“你可是想要逃？俺告訴你，別想了，這方圓百里，只有驛站有水，草原上還有狼，專吃走夜路的漢子，你雖體格健壯，也打不過那麼多狼吧？”
陳四九搖搖頭。
“上都開平也有集賢院吧？”
他問道。
彭瑩玉點點頭。
“上都和大都都有集賢院，那地方好多西方的和尚，有那種信景教的色目綠睛回回，住在十字廟裡，還有信天方教的，白蓮社也有，和尚道士都很多，俺們和尚最得寵，你瞧瞧這些驅口，全都是賣給上都的廟裡用。”
彭瑩玉似乎很得意自己是個和尚。
陳四九瞧了一眼這個小沙彌彭瑩玉，這小僧年歲不大，腦後卻長著反骨。
他不由心中詫異，但料定心思一想，倒也是……
若是大元天下要亂，必然是從和尚或者僧尼道士這些秘社宗門開始。
大元的和尚最富有，而且可以公然蓄奴，養娼妓，尤其是番僧喇嘛，因為大元當年攻下大理和四川，是借道吐蕃繞過去，所以對青藏的番僧喇嘛十分尊崇，再加上當年八思巴辯經大會，以一人之力對抗諸教大長老，被忽必烈封為“法王”到如今五十年左右，佛寺勢力得到空前發展。
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大元對青藏直接管理，有宣政院。
宣政院常常在青藏各地選取佛頭高僧，來上都和大都講經，大元的權貴王公，也喜歡密宗的歡喜佛，習練推碟兒法，此法天竺稱之為瑜加，大元稱之為歡喜菩薩雙修。
而道家的房中秘藥助興仙丹，也頗受權貴喜愛，僧尼道士，十分昌盛。
商隊又走了一段路，在一個小海子邊停下飲馬休憩，陳四九也從牛車上下來，他的身高有些過於引人注目，渾身肌肉好似刀噼斧砍，稜角分明，自知過於引人注目的他，選擇蹲下身來，藏在牛車車軲轆邊。
彭瑩玉跑去海子邊，先喝了一大口水，隨後用葫蘆裝了一葫蘆，跑過來遞給陳四九。
陳四九謝過，咕都咕都喝了起來。
彭瑩玉就坐在他身邊，羨慕地看著陳四九健碩的身體，他雙腿岔開，吊兒郎當坐著，撓了撓自己褲襠，說道：“俺要是有你這身子，在廟裡鐵定封大和尚。”
“為何？”
陳四九問道。
“天下的和尚廟求子都是最靈的，你不知道嗎？師傅說，俺就是俺娘去廟裡求得，不然怎麼會打我出生就舍予廟裡掛名。”
陳四九沉默了片刻。
他道：“你師傅呢？”
“死了。”
彭瑩玉在自己胸口搓了搓，搓出一塊兒黑泥來，他也靠著車軲轆，望著遠處，將胸口搓下來的黑泥放在鼻翼下嗅了嗅，忽然不復那種歡喜，咬牙眼神閃爍道：“俺以後要是學了武，必定殺光天下欺壓百姓的蒙古人，尤其是廟裡的番僧西方和尚！”
陳四九心中明白，他師傅多半是從南方慈雲寺來北方投奔北方有錢的佛頭，結果被噶了。
也不知說什麼好。
彭瑩玉卻偷偷從腰帶裡折摸出一粒黃豆大小，發黑帶著血絲的碎銀子，遞給了陳四九道：“大老爺說你懂文字，能幫俺代寫一封書信不？”
“這銀子是乾淨的，有個驅口臨死前把銀子給俺，求俺把他埋了，免得屍首被拿去廟裡漚田餵狗。”
“俺趁著夜裡把他屍首丟在了草原上，多半被狼和禿鷹吃了，他真有福氣啊，俺聽番僧說，被鷹和狼吃了的人能上天。”
“俺也不知道能不能活著回江西去，趁著這點銀子沒被搶，你幫幫俺吧。”
彭瑩玉一張臉不大，黝黑，嘴唇皸裂，但是他的眼神卻很真誠。