“她不是我們的娘……”江安小聲地嘀咕了一句。
從江家把他和姐姐趕出來的那一天、從他們衣不蔽體食不果腹江家也不聞不問的那一天、從江老太太要五十兩禮金攔著江韻嬋嫁給華胤的那天……
江家，已經不是他們的家，而江家的那幾位，也稱不上家人。
江韻嬋隱去了過去那些腌臢事不提，只說了華胤提親這一件。
“……要不是華胤攔著、又依言給了五十兩禮金，估計這會兒他們就廝著打著讓我嫁給周員外了。”
江韻嬋說完，張寡婦方才的黯然委屈都化作了不可置信。
“我、我以為華胤給五十兩銀子，是為了表達對你的重視……沒想到是被老太太逼迫的？！”
她氣得用力拍了一記大腿：“太過分了！”
華胤真是個好脾氣的，沒有動手捶這一家子極品！
“姐夫是重視姐姐來著，都沒還嘴就答應了，籤契書籤得特別乾脆！”小江安在一旁贊同點頭。
張家姐姐說得沒毛病！
“是、是也有那部分原因啦。”江韻嬋被說得有些不好意思，吶吶地應和一聲，隨即又嚴肅地道：
“周氏之前每晚都偷偷順走我們的吃食，導致我們每天都餓肚子的事你也是知道的。現在我跟華胤定親了，要跟江家斷絕往來，他們又利用江豐打親情牌。”
江韻嬋早就知道江家打什麼主意，她只是單純覺得那小霸王是被教養壞的，並非天生的壞種，這才容忍一二。
這般想來，周氏之前還能盤剝江家姐弟，後來高院子建好了，偷偷摸摸順手牽羊是不可能了；要斷絕了關係，以後也是要啥沒啥。
被攔在門外的名義上的“娘”，和可以隨意出入的沒有血親關係的張寡婦，換成誰能不嫉妒？
“她就是打著讓你自己走的主意，再主動代替你的位置，一點點滲透進我家，方便她把我們的吃食銀錢都撈走。”
“那絕對不行！”張寡婦聞言一拍手，嚴肅地道：“下次這院子都不能讓她進！”
終於回過味來了。
江家姐弟齊齊松了口氣。
“那張姐姐，你以後還來嗎？”江韻嬋小心地追問了一句，似乎不確定張寡婦是真願意繼續跟她們交往的。
“當然得來了！你那菜種子我可才種下去，回頭收成了也要分我些呢。不過我一個人吃不了多少……”張寡婦說完就羞紅了臉，連連擺手，強調自己只要一點點。
江韻嬋幫她照顧兔子，又治好了黑子。黑子最近都能下地走路了，估計要不了多久會跟以前一樣威風厲害。
她都不知道該怎麼感謝江妹子才好。
“是我糊塗了，咱們是一夥的，你那繼母擺明是想挑撥咱的關係，再讓你們姐弟跟之前一樣無依無靠！”
今時不同往日，江韻嬋姐弟無依無靠的日子早就過去了。
別說趙老六兩個多月來每天都按時送牛乳，雷打不動；朱大娘也動不動就給江韻嬋姐弟勻些雞蛋吃。
受過養兔恩惠的村裡人，見著江韻嬋哪怕不給東西，也會笑臉相迎。
村長的看重、盧家大娘子的抬舉，讓江韻嬋已經在十裡八鄉都有了好名聲。
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不然亭長咋會聽說她會救動物的名頭，也請她解決那豹子的麻煩呢？
“我是能耐有限，可也欠了你的恩情……上次黑子的藥錢我都聽宋郎中說了，你也真是個主意大的，怎麼花了那麼多？”
張寡婦後來才知道，那些江韻嬋隨手給她讓她按時給黑子煎服的藥，花了江韻嬋月餘的奉銀呢！
“那有啥，既然要看顧黑子，就得讓黑子好好的。”江韻嬋笑了笑，並未將這點子事放在心上。
“旁的事情就罷了，這種菜的事我一定給你弄得妥妥當當。”張寡婦不會給動物看病，這些龐雜的小事，咋也得幫江韻嬋做到位。
江韻嬋感動不已，輕聲道：“張姐姐，你們才是我的親人，是我自己尋找的親人。”
好壞不計，也要留在身邊互相幫襯的，才是親人哪！
張寡婦被說得眼眶一紅，趕忙轉移話題，說自己掃興了，讓她講講今天救豹子的事。
江韻嬋就把今天是如何跟著顧亭長一道去救豹子的經過悉數講了。
聽到她訓豹子跟訓小貓咪似得，張寡婦驚訝地瞪大了眼睛，笑得打跌……
村落裡一派安靜祥和。
華胤回家換了一身乾淨的粗布衣裳，便去爐園赴約。
喬長風準備回京了。
從村口來到爐園大概用了一個時辰，華胤站在院牆下面拍了拍褲腿上的灰塵，矯健的身形一躍便落在地上。
這處便是上次華胤來過的小院。
小院兒佈局清淨雅緻，前方涼亭內端坐著一位青衫公子，他的輪椅被推到了一旁，整個人坐臥期間，越發顯得氣質悠遠。
“嘖，說了給你下拜帖，你偏要翻牆進來。”喬長風無奈地說道：“放心，人都被我遣出去了，沒人看到你華大將軍這副鄉間糙漢的模樣。”
華胤不吱聲，大步流星地坐到喬長風對面。
一人不嫌棄對方粗衫襤褸、一人不嫌棄對方不良於行。
二人的酒盞在空中相觸，華胤淡淡地吐出四個字：“一路順風。”
“你這是祝我呢還是咒我呢？明知道這一行根本不可能順風。”喬長風嘴裡嘟噥著，仍舊乾脆地將盞中酒一飲而盡。
華胤唇瓣帶著一點笑意：“你可是未來的宰輔，破這點子生死局還不是小事一樁？”
“你是坐著說話不腰疼。”喬長風沒好氣地反駁道：“暗殺的人不是你，你動動嘴皮子當然容易了。”
能不能當上宰輔，得看是不是當今太子登基為帝。否則，他就是旁系皇子首要的暗殺目標。
華胤瞟了一眼周圍，這裡少說不下十個暗衛、皆是武功高強之輩，再算上護衛、府兵，還能護不住喬長風麼？
二人酒過三巡，終於開啟了話匣子，說起當今朝局、講後續佈局。
“你暫時不能回京，但亦不遠矣。”喬長風再度舉杯。
“借你吉言。”華胤一飲而盡，又吃了一口肉。
他眉頭皺了皺。
“怎麼了？”喬長風放下酒盞，便看到好友眉頭打了個結：“飯菜不和胃口？”
“肉老了。”華胤緩緩地吐出三個字。
“嚯，”喬長風瞪大了眼睛：“你一介村夫，在村裡能吃什麼好東西，還嫌棄我這京城大酒樓請來的廚子？”
“沒江韻嬋做的好吃。”
“絕無可能。”喬長風立刻否認。
見華胤神色淡然、態度堅定，他心裡暗暗想，好兄弟分明是愛屋及烏。
“隔壁為何匆匆離去？”華胤瞟了一眼東面，似是在問洛夫人。
上一次他來，就確認了洛夫人的身份確實是京城人士，用得是閨名，所以他才不曾聽過。