真是得來全不費工夫，機智如我！
我得意地笑，正準備大搖大擺地進城去，卻聽到了不和諧的聲音。
一位年輕的士兵“不畏強權”，從一眾縮頭烏龜中挺身而出，字正腔圓：“將軍，卑職曾聽聞，芊月殿下持有碧玉令牌一枚，那玉獨一無二，乃先帝親賜——此女大言不慚地自稱是公主殿下，卻始終不肯以真面目示人。將軍如何確定她就是六殿下？萬一是賊人冒充的，這玩忽職守的罪名，聖上若是追究起來，吾等難逃一死……還望將軍三思！”
那人抱拳跪地，模樣誠懇，一副“為民請願”的架勢。
此話一出，其他人也紛紛跪地附和道：“請將軍三思啊！”
那守將詫異地看了看直挺挺跪在地上的年輕手下，小心翼翼地微微偏頭，極快地掃了一眼小季仍舊橫在他頸邊的長劍，諂媚地向我笑了笑，繼而一臉為難地試探道：“殿下，您看，這……這該如何是好啊？”
我面無表情地走到那個小兵面前，負手而立，靜靜地俯視他。
四目相對，久久無語。我如願地從那個小兵一本正經的面上看到了些許慌亂，這才輕笑一聲，目含讚許地說：“不錯不錯，不愧是我們江城的守軍。防範意識很強嘛！”
“不過……”我的語氣陡然轉涼，冷冷地警告道：“本宮可不是任人搓扁揉圓、忍氣吞聲的主。不論你是誰的狗，都給我聽好了，本宮乃是芊月殿下，如假包換的六公主。碧玉令牌在此！睜大你的狗眼看清楚了！”
那小兵被我的疾言厲色驚得一愣一愣的，呆呆地看著我手中的碧色玉佩，瞠目結舌。
一個看起來頗為狡詐的士兵察言觀色，見我發怒了，立刻見風轉舵，跪地磕起了響頭：“小人有眼無珠，衝撞了公主鸞駕，罪該萬死，斗膽求殿下恕罪！”
其他人見狀，也都不約而同地跪地求饒：“公主殿下饒命啊！”
我看著那小兵被身邊的同伴強行按倒，向我叩首。年輕的面上滿是震驚與不甘，卻終是順從地垂下了頭。只是那垂在身邊的雙拳緊握著，青筋暴起。
我有些不忍，他並沒有做錯什麼，我甚至覺得他在一眾嘍囉中十分出眾，可謂是鶴立雞群。但，我不得不利用他的質疑順水推舟，做戲給其他人看……
這個初出茅廬的小兵，在我的“壓迫打擊”之下，恐怕都產生了懷疑人生的想法……
“殿下息怒！此人是卑職半年前才提拔上來的，是捕快出身，家中只有一位體弱多病的老母。他素來忠厚孝順、老實本分，卑職正是讚賞他這一點才會重用與他。他這次定是一時糊塗才會信口胡謅，卑職定會將他嚴懲！還請公主看在卑職的薄面上網開一面，放過他這一次——莫讓孤寡老嫗白髮人送黑髮人啊！”
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看不出來，這個色厲內荏的守將倒是有仁有義，敢於替自己的手下站出來，不失為一個好領袖。
我頗為讚許地點點頭，嘴上卻不滿地道：“本宮有說要處死他嗎？行了，你先起來吧！”
我示意小季放開那守將，小季像拎小雞一樣，面無表情地將那個身材魁梧的守將丟在一邊，收劍入鞘。
那守將立刻跪地謝恩：“多謝殿下不殺之恩！”
“好了，本宮耳聰目明，自然清楚你只不過是奉命行事罷了。”
“是，殿下果真如傳聞般不走尋常路……”
我有些心虛地摸了摸鼻子，本來就是一介布衣的我，不過是騎虎難下，不得不驢蒙虎皮、裝模作樣罷了。同時卻不禁覺得好笑——知秋作為一人之下萬人之上的公主，卻善良親和，毫無上位者的架子，自然和一般的王公貴族不可同日而語。
那守將謹小慎微，見我不僅沒有不悅，臉上還漾起淺笑，松了一口氣，趁機問道：“只是，還有一事——卑職斗膽，敢問殿下，打算如何處置他?”
我順著他的視線看過去，只見那士兵一本正經地跪地垂首，不發一語。
原來他一直跪著……
我不禁感到抱歉，腦中突然靈光一現，於是刻意清了清嗓子：“你，抬起頭來罷……”
只見他微微抬頭，卻仍然不敢直視我，目光落在我面前的青石磚上。
“殿下，此人……”我揮手示意那守將無需多言。
“是……”
那守將擔憂地看了一眼自己最器重的手下，滿面愁容地退居一側。
“唉……”我頗為無奈，就這麼不相信我會寬宏大量饒過他嗎？
無所謂地聳聳肩，我繼而轉向那個年輕的士兵，輕笑著說：“本宮且不論你的過錯，將軍既然願意保你，足以證明你是個孝子——百善孝為先，看在令堂年事已高的份上，本宮可以赦免你此次的大不敬之罪，令你如願為她老人家躬身侍疾、養老送終。此外，忠言逆耳，看在你尚且算是盡忠職守的份上，本宮也可以給你一個將功補過的機會。不過，你既然是捕快出身，在此守城倒是大材小用了——這樣吧，本宮做主，此次面見皇兄必會向他舉薦你，提拔你去御前就職如何？”
那人聞言，不可置信地抬頭，原本低垂著的眉眼瞬時張開，墨色的瞳孔定定地凝望著我，眼神裡滿是探詢的意味。
我堅定地回視他，輕輕點頭以作確認。
他那靜候發落的死寂面容似乎在剎那間恢復了奕奕的神采，變得容光煥發。
一旁的守將激動不已，連連作揖，感嘆道：“公主殿下果然宅心仁厚，深明大義！容人之雅量令吾等男兒都自慚形穢——卑職佩服，佩服啊！”
轉身又扯住了那年輕士兵的手臂：“還不快叩謝殿下的大恩大德！”
“是！多謝公主殿下不計較草民有眼無珠，還如此提拔與我，您對草民恩若再生……草民，草民無以為報，唯有以殿下馬首是瞻，結草銜環以為報答！”
“嗯……你的忠心本宮知曉了，起來吧。日後若當真在御前當職，切記不可貿然行事……更何況，你尚有家中老母需要贍養。即便有舍身取義之志，也不該愣頭愣腦，只逞一時匹夫之勇……”
那年輕的面容微微黯然：“是……草民謹記公主教誨。”
“好！”能借花獻佛，替知秋“招攬”一名智慮忠純之士，也算是無歪打正著了。
“將軍，請前面帶路吧！”
“是！殿下這邊請……”
我按捺住滿心的歡喜，一邊朝著城門走去，一邊暗自計算著知秋她們入城的時間。
濛濛細雨在不知不覺中已經停了，厚重的城門緩緩開啟，眾軍民在那守將的命令下紛紛跪地，夾道相迎。
這般陣勢是我不曾親身體驗過的，只覺得慌亂異常，不知所措。
倏然，一隊騎兵策馬而來，奔軼絕塵，勢如破竹……
我呆呆地看著原本恭敬跪地的人們尖叫著匆匆起身，四處奔逃，驚呼聲和婦孺的哭泣聲此起彼伏。我震驚地瞪大雙眼，只覺得雙腿似是灌了鉛一般沉重不堪，無法挪動分毫。
小季見狀，立刻將茫然無措的我拉到身後護住，然後足尖點地，飛身而起，將我安頓好後縱身一躍至馬隊前方。尚未出鞘的長劍橫在身前，呈攔路之勢。
眼看那領頭人的馬蹄越發靠近小季，如無意外，他將葬身於鐵蹄之下——我忍不住失聲驚呼：“小心！快閃開啊！”
小季卻像是沒聽到一般，仍舊如松樹一般筆直地直立於原地，毫不畏懼。
小季不是魯莽之人，看著他胸有成竹的樣子，我稍稍放下心來，準備靜觀其變。
“籲——”果不其然，那馬隊的領頭人在馬蹄即將踏至小季身上時用力勒住了韁繩。
見首領勒馬，其他騎士也紛紛勒住韁繩。
疾馳中的馬兒被強行拉住，厲聲嘶鳴著，一時間眾馬其喑，撼天動地。
然而，此時我的注意力卻被那匹與眾不同的馬兒吸引去了，完全處於狀況之外——只見那匹棗紅色的高頭大馬體型飽滿優美，頭細頸高、四肢修長，皮毛細膩光澤，如綢緞一般美麗。
這就是傳說中的汗血寶馬吧……果然“天生麗質”、非比尋常。
儘管它此刻看起來十分“不悅”——修長的前蹄不安分地踢踏著，似是在不滿地抗議著未竟的行程。但那彷彿是“賭氣”的姿態在我看來仍是高貴而優雅的。
顯而易見的，這是一匹經過嚴格訓練的、萬里挑一的寶馬，能配得上這匹馬的人自然也非池中之物。但一個在百姓之間騎著快馬橫衝直撞、罔顧人命的人，又怎麼可能是高風亮節的人物?
雖然對這種招搖過市、目中無人的行為嗤之以鼻，我卻難免好奇這隊人的身份……
小季面上陰沉沉的，沉聲怒斥道：“來者何人?！驚擾百姓不說，還衝撞了當朝公主，還不快快下馬，向殿下認罪伏法?”
“呵呵，好大的口氣……”
那馬上之人挑釁般地掃了一眼小季，我這才看見他肌膚勝雪，鳳眸狹長。然而那渾身由內而外散發出來的暴戾陰冷之氣卻令人不寒而慄。他華冠麗服，神情倨傲不可一世。
我呆呆地看著，不由得想到了古代的小說、影視劇中權傾朝野的宦官佞臣的形象……
那人並未理會小季，而是居高臨下地看向我。
突然與那人四目相對，他犀利的眼神似乎能穿透我面上蒙著的薄紗直射人心。
我頓時毛骨悚然，惶然低頭，下意識地朝小季那邊挪去。
小季似是心有所感，回頭看我，繼而安撫性地微微一笑，三步並作兩步走到我身邊，與我並肩而立。