“大夫，麻煩您了。”
老人的手很溫暖，輕輕地搭在我的手腕上，他斑白的眉卻越蹙越緊。
“怎麼了？請問我得了什麼病嗎？”
“姑娘……”大夫收回手，目露擔憂地看著我，欲言又止。
再聽到他稱我為姑娘，我已經有些心理準備了。也不再欲蓋彌彰地糾正他。
“大夫，無需顧慮什麼，請您如實地告訴我吧。”
“唉……姑娘，老朽見你印堂發黑，嘴唇泛紫，眼白發黃，像是中毒之狀，這才貿然提出為你診脈，果然不出所料……”
中毒……
我瞬間想起來在鳴沙山腳、白楨別院裡被雪絨下毒的那一次，只是……我的毒不是已經解了嗎？
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猶記得當時的我，身體每況愈下，四肢癱軟甚至雙目幾近失明，無意中打碎了林逸送來的藥瓶，一口氣服下了所有藥丸，那些中毒症狀便很快消失了……
這麼多天來，我像個正常人一樣生活，僥倖地認為就此解了劇毒，卻原來只是空歡喜一場……
“您說的不錯，確有此事。不過，我當時服了一種不知名的藥，那些症狀突然都消失了，請問這是為什麼？”
“這正是令老朽不解之處，姑娘體內似有股強勁的藥力與毒物抗衡，但這藥卻並非是良藥，而是一種慢性.毒藥……”
慢性.毒藥……
我似乎喪失了語言能力，只覺手腳冰涼，無力地靠著椅背。
呵，林逸……
“這種慢性.毒藥可暫時抑制姑娘體內蠢蠢欲動的毒物，但長此以往，姑娘的身體同時被兩種毒物侵蝕，遲早會難承其害，油盡燈枯……”
後面的話被我自動忽略了，我只抓住了他話中的一個關鍵句，追問道：“您適才說，我體內的毒物蠢蠢欲動，這是何意？”
“姑娘不知自己中的是何毒?”
“不知，還請大夫直言。”
“老朽孤陋寡聞，行醫四十載也不曾見過此等劇毒。但從姑娘的脈象來看，似乎是一種蠱毒……”
“蠱毒?是何物?”
“便是以人血餵養母蠱，將子蠱種入姑娘體內，經年累月，子蠱一朝破蛹而出，便是姑娘喪命之時!”
呵，真是厲害。子蠱是如何種在我身上的?我竟毫無所覺……
我不寒而慄，只覺得四肢無力，吸入喉中的空氣似乎也變得愈發稀薄。
但我仍想問個明白：“我明白了，是因為我體內的另一種毒壓制著子蠱，才不至於令它迅速孵化，是不是？”
“是。以毒攻毒便是如此。”
“那，如何能解蠱毒?”
“老朽曾從醫書上得知，要想解蠱，必須由餵養母蠱之人取心頭血，與母蠱屍灰混合，製成解藥連續服用幾個月，方能解除。”
心頭血……連服幾個月……
“您的意思是，為瞭解蠱，就必須犧牲母蠱與制蠱之人?”
“正是。善惡有報，天道輪迴，那些制蠱者喪盡天良，罔顧人命，解毒時自當剜心取血，以命抵命!”
都說醫者仁心，這位年過半百的老人家如此義憤填膺倒是令我始料未及的。
“唉……大夫，您的重要之人是不是也曾深受蠱毒所害?”
見老人垂眸沉思，我立馬退縮了：“對不住，我只是隨口問問，若有冒犯之處還望您能原諒我。”
“老朽的師父便是被歹人算計，命喪於此。若我當年在師父尚在人世時刻苦鑽研醫術，完全繼承他的衣缽，也不至於束手無策了……唉，姑娘，請恕老朽才疏學淺，無法幫到你……”
“大夫言重了……我還想問問您，毒發時，我會如何？”
“毒發……”
似是想起來什麼恐怖駭人的畫面，老人的瞳孔驟縮，目光陡然變冷，由慈眉善目變成了滿臉寒霜。
“毒發之時，子蠱孵化，蠱蟲蠶食五臟六腑，皮膚奇癢難耐，一撓就會滲出血水……人會不斷地嘔血，血中含著活的蠱蟲。人會在三日內迅速變得形容枯槁，脾胃肝臟劇痛難忍，人在生不如死的痛苦中死去。死後，不計其數的蠱蟲咬穿屍體，傾巢而出，留下一具腸穿肚爛的屍體，死狀異常恐怖……”
似是陷入了痛苦的回憶裡不能自拔，老人不再出聲，只是目光呆滯地坐著。
而我，早在他的敘述中渾身顫慄，忍不住像篩糠一樣哆嗦著，像是浸在寒冬臘月裡的冰水裡，徹骨的寒涼遊走在四肢百骸……
呵，白草堂，白楨，白朮……
我林慕軒究竟有何德何能，竟然值得你們費盡心機，用如此殘忍的方式折磨我……
生平第一次，我竟感受到了刻骨的恨意，因被下蠱而引起的懼意，如附骨之蛆，令我再也無法平靜淡然地面對那些恣意傷害過我的人……
我已經無法思考，呼吸愈發困難，像瀕死的魚兒一樣半張著嘴渴望一滴水的浸潤，像被一隻大手無情地扼住了命運的咽喉，渴求新鮮的空氣湧入肺腑，在生死關頭將我從死神手中救回……
“阿軒，阿軒！”
我呆呆地回頭，吳知秋一隻手上掛著藥包，另一只手將我攙扶起身，臉上的擔憂一覽無餘。
我連忙抓住他的手，像是在飛沙走石裡抓住了一顆根基牢固的救命稻草般，緊緊攥著，生怕他在我分神的瞬間從手中溜走……
是啊，這是我的救命稻草，他來了，我就還有救……
“你，你來了……”
我的聲音沙啞得不像是自己的，粗礪的質感像是摻了砂石的鏡面，破碎而斑駁。
吳知秋回握住我的手，安撫性地勉強笑了笑，但深鎖的愁眉仍舊沒有舒展開來。
“大夫，他怎麼了？”
“我沒事，知秋，我只是……”
“我不是在問你。”
我緊張地看向大夫，他沒有看我，只是輕輕地嘆息一聲，如釋重負般慈祥地笑著。
“公子無需憂心，這位小公子只是氣血虛虧，透過食療多補補氣血即可。先前是老朽老眼昏花看誤了。”
我偷偷地松了口氣，向老人投去感激的一笑。
繁華事散逐香塵，這位年邁的醫者早已看淡了生死，他明白我的考量，也樂於助我維護這個足以令我的世界一瞬間崩塌、令我所剩不多的生命變得黯然失色的秘密。
同樣的，老人家也是在用這種方式無聲地開解我——既然身中無解劇毒，時日無多，又何必再浪費時間和精力去踣地呼天、顧影自憐，不如放下一切，在剩下的時光裡自由暢快、無拘無束地生活。
有時候，當一個人真正確定了自己身患不治之症，反倒要比那些杯弓蛇影、自相驚擾的病人更容易接受現實，也更能淡然處之。
而我，在之前的半生裡一直都隨遇而安、安分守己，以家人的高期待嚴格要求自己，從不敢越雷池一步，從未任性地全憑喜好追求、爭取過一回，更沒有體驗過甩開包袱、釋放壓力、全心享受生活的輕鬆愉悅。
這一刻，我雖因此生難逃薄命而悲從中來，但更多的，是一種勝似新生的輕快愉悅，我期待那個超脫淡然、灑脫豁達的自己與全新的人生。
回到客棧，推開門的瞬間，白毅立刻警惕地站起身，凌厲的目光投向我們。
待發現是我和吳知秋回來了，幾步走過來就要見禮。
“公子……”
“噓——”我將食指豎在唇前，示意他不要聲張。
白毅點點頭，低聲道：“屬下去外面守著。”
我放輕腳步走近床榻，只見小寶正睡得香甜，夢中還囈語著什麼，時不時地咂巴幾下粉嘟嘟的小嘴。
“看來是夢見好吃的了……”
“我小時候也像他這樣，不過，我夢見的都是孃親做的美食，那是種獨一無二的味道……”
雖然背對著他，我仍是捕捉到了他語氣裡深深的感懷，之前幾次他都很好地掩飾過去了，令我總覺得似是而非，這一次才終於能確定他傷懷的源頭——吳知秋每次不經意地提起他娘時都神情淒冷寂然，剛才又說他小時候就經常夢見只有孃親才能做出來的美食，這是不是說明了，他也和林慕軒一樣，幼年喪母?所以，就像他說的那樣，惜月也是他親手扶養長大的……
看慣了吳知秋嬉皮笑臉的樣子，那樣的他就像個自帶發光體的小天使，能驅散我對這個世界的恐懼和戒心。
他此刻的神情過於惆悵，令我不忍再多看一眼。於是，我依舊若無其事地看著小寶的睡顏，漫不經心地揶揄他：“那說明你睡覺經常流口水……”
吳知秋果然被我這句話激起了鬥志，他忿忿地說：“你又不是我，你怎麼知道我睡覺會不會流口水?”
我還擊：“你也不是我，你怎麼就知道我不知道你睡覺會否流口水?”
“……”吳知秋好像被我繞進去了，詞窮地只有乾瞪眼。
“你……你！哼！牙尖嘴利，強詞奪理!”
“愚者見愚，你自己蠢笨還見不得別人聰明？說不過我就乖乖認輸好了，我又不會嫌棄你嘴笨。好了，我們先出去，讓小寶再睡會兒。”
將吳知秋推出門外，他氣呼呼地雙手抱臂往隔壁房間走，一言不發。
“哎，等等!”
聽見我叫他，吳知秋走得更快了。
真是小孩子脾氣——不過，他現在肯定沒心情再想那段漫長而悲苦、缺乏母愛的灰白時光了。
也許我的方式有誤，但至少令他暫時脫離了那些消極情緒。
有喜有怒，性格張揚，這才是我記憶中那個開朗的陽光少年。
我急急地跑到他面前，主動請纓：“你是不是忘記了什麼?”
“什麼?”他一臉茫然地停下腳步。
“之前在醫館裡，我答應你的事……”
“哦，對了！你現在是爺的貼身小廝了，以後必須時刻跟在我身邊、無微不至地用心伺候，直到爺的傷勢復原!”
看著吳知秋得意地衝我做鬼臉，眉飛色舞的模樣，我也由衷地感到輕鬆：“是，但憑公子吩咐。”
吳知秋鼻孔朝天地使喚：“阿軒，一會兒給爺捶捶背，再將爺換下的衣裳洗了，還有……”
真會得寸進尺……
我頗為頭疼，剛才真是傻了才會主動提醒他這個空口無憑的約定，這不是自己找虐嗎？
“公子，恕我冒昧，我是不是應該先替你熬藥呢？”
吳知秋有些扭捏地摸摸鼻子：“那個啊……嗯，暫時不需要。再說了，熬藥多辛苦，我當然不捨得安排你做這些粗活……”
別找藉口了，智慧的我早已看穿一切——你就是害怕喝藥!
“公子，良藥苦口利於病，為了助您早日痊癒、體能恢復如初，就是再辛苦我也在所不辭!”
我不由分說地從吳知秋手中拿過中藥包，對他的“苦苦哀求”充耳不聞，向一樓的廚房走去。