“這個事情，太邪了。”
“武當山千名弟子，看得可是清清楚楚。”
“那莫青衫肚子裡的，是真龍降世。”
“話說那山脈之中，別有洞天，乃是上古炎帝的埋骨之地。九代炎帝，便是纏繞在玉棺之上的九隻金龍，何等的帝王霸氣。炎帝浴火重生，精魄在眾目睽睽之下飄入莫青衫的肚子裡，這個孩子，會成為我大餘朝的一代聖君，神武明智，開啟一片盛世！”
...
迎囍閣內，餘子柒扶住額頭，皺著眉。
展九郎輕搖芙蓉扇，翹著二郎腿，模仿起市井小民的高談闊論，活靈活現。
“這訊息，昨日才到的京城，今日便已經傳遍街坊小巷，成為談資，背後怕是有人刻意散播。”展九郎合扇，“這麼快，也就錦衣衛能辦。”
“我那蠢哥哥？”餘子柒冷哼一聲，搖搖頭，“不可能，他迷信得很，怕死，恨不得把這孩子殺了。只能是竹林黨，他們要保住這孩子成儲君。放訊息，一是鎮我哥，不讓他殺子，二是鎮我，讓我趁早從京城滾蛋。幼子無知，竹林黨還能把持朝政，起碼十年。”
“嘖嘖嘖，真龍降世。”展九郎話鋒一轉，眼神有意在餘子柒身上打量，“七哥，我原本是不信的，可傳的如此神乎其神，又有諸多武當弟子作為人證，竟有些由不得我不信。萬一此子真是炎帝降世，我大餘朝迎來一位開明聖君，聽上去，竟然像是好事？”
餘子柒冷下臉來，“殺。”
“如何殺得。”展九郎搖了搖頭，“莫青衫是秋水劍主，現在更是和長恨劍主何春夏，素雪劍主葉殊兩人在一起，三人都是當世的絕頂高手，要拿下只能群起攻之。可人多又容易打草驚蛇，萬一暴露了幕後主使是鎮西王侯，這叔叔殺自己的親侄子...”
啪！
展九郎甩手開扇，“失人心，世人不屑，鄙之。不妥。”
餘子柒不再接話，沉思一陣，“用劍殺人，不及用人殺人，叫展四，展十一過來。”
迎囍閣離宮城不遠，騎馬，最多一刻鍾，餘子柒和展九郎卻足足等了兩個時辰。期間，展九郎飲茶聽曲，招呼客人，神色如常，餘子柒則在房間中來回踱步，喝盡三泡茶，小解數次。
等來的卻是名中年太監，兩人認得是展四身邊的親信，那太監拜過開口。
“想來兩位爺也知道了訊息，這幾日宮中怕是消停不了，四郎挪不開身，就讓我來，給二位爺帶上幾句話。”
“以豔妃的性子，昨夜在聖上那，定是要鬧脾氣的。”那太監腆著臉笑了笑，“可沒想到，貼身的宮女說，卻是豔妃勸慰了聖上一整晚。”
“話已帶到。”那太監畢恭畢敬的就要請好退下。
“好消息，不替我捎話過去麼？”餘子柒竟是心滿意足地微笑起來，“這些時日我不便出面，此事無我。”
“您想要的，四郎怎會不懂呢，這事，你情我願。”那太監又是一拜，不再多言，轉身，候腰就走。
展九郎若有所思，這太監對餘子柒的態度，不像是對一個王爺，倒像是...豔妃盯著皇后的位置，人盡皆知，如今這後位非莫青衫莫屬，她讓的如此心甘情願？
他轉瞬明白，這便是女人的心計，越想要，越要不露痕跡。
餘子柒自然也明白這道理。
有些話，什麼都沒說，卻什麼都說了。
借人殺人。
“展十一遲遲不來，這派頭，太足了罷。”
餘子柒心情大好，展九郎便在房裡作陪，搖搖芙蓉扇，輕描淡寫地點了幾句，“七哥平日裡對十一可是關切備至，如今需要他時，還得三番五次的去請？好大的面子。”
餘子柒笑笑，談吐間自信滿滿，“十一遲遲不來，定是要給我一個大好消息。”
入夜，迎囍閣燈火通明，兩人用些酒菜，聽了幾折曲，餘子柒飲酒數杯，微醺，還跟著調哼幾句詞。
夜半，戲班和夥計都得回家休息，迎囍閣裡剩了一個廚子，幾個丫鬟和王爺府裡的下人候著，餘子柒已然酒醒，皺了眉頭，開始在房中踱步。
夜深，上宵夜，酥軟糕點配老火粥，暖胃，展九郎吃得滿意，餘子柒無心動筷，沏了壺新茶。
下人收著哈欠，細聲細氣的來報，“十一爺來了。”
餘子柒眼波一收，藏了殺氣，淡然起身，笑臉相迎。
“都到了如今的緊要關頭，你二人竟還有心情飲茶！”展十一匆匆入室，摟抱住剛通報完將要出門的下人，雙手一緊一鬆，那下人口鼻滲血，癱軟倒地，看樣子活不成了。
“這時的城防是自己人，車馬我已備好，快走！”
白面書生展十一，遲遲不來，進屋便殺人。
餘子柒依舊掛著笑，“十一，我要出城？不急於此時，慢慢說。”
“莫青衫的事，今天城裡傳遍。”展十一聽聞此話，坐下，取過茶壺，倒了杯茶卻不飲，“我先前預備過一個和七哥體型，容貌都有些相像的人，他的命我買了，信得過，藏在樓下的馬車裡。此時街面無人，我來的事無人知曉，明日只消說沒等到我，假七哥回了王爺府，其實真正的七哥已經出城。”
“我為何要出城？”餘子柒坐得安穩，紋絲不動。
“國無儲君，才有鎮西王候君心如玉的美名，如今真龍降世。”展十一感慨起來，“如何爭得過？民心，竹林黨，眾望所歸。真正亮劍的時候到了...”
“我以為你智計無雙，有義父之風，沒想到在此事上，你不如老四。”餘子柒搖了搖頭，滿臉失望，“莫青衫會死，且與我無關，至於亮劍，呵，我早就有這想法，可杜觀山竟然與竹林黨同流合汙，又不是在西北，我的地盤，打起來，實在沒有把握。”
“想用豔妃殺莫青衫？”展十一當即會意，“敗筆！展四一直以為自己的智謀堪比義父，實則空有城府，計謀不足，怎麼就不明白，豔妃要殺的人，是莫青衫。”
餘子柒皺眉，沒能理解展十一話中深意，“沒錯，就是讓豔妃去殺莫...”
立刻被展十一打斷，“豔妃要殺的人是莫青衫，不是龍子！聖上一直無後，以聖上所為，豔妃心知肚明，不可能再有人懷上龍種。豔妃是聰明人，皇后的位置讓莫青衫坐兩天又如何，她會等到莫青衫生下龍子後再動手，難產而死，不會引起過多猜疑。皇子不能無母，她將被立為新的皇后。”
“她確實會殺莫青衫，但龍子會被留下，成為她的兒子。女人的姿色，終有一天會消逝，與其做皇帝的寵物，不如做皇帝的母親，豔妃是敵非友。”
“等豔妃動手，太糊塗。”展十一冷笑兩聲，“一國的命運，怎麼能交到一個善妒的妃子手中，只能主動出擊，這就是天命之戰，以殺正名！歷史，終究由勝者書寫。”
餘子柒早有此意，不然也不會帶著一萬精兵前來。他手握重兵，驍勇善戰，東宮門下，展二展四，御前三大營佔據其二，對付一個草包哥哥，綽綽有餘，若不是杜家實力太硬，怕是早就拿下這京城。展十一的話正合他意，如今，確實到了圖窮匕見的時候。
“回西北，取南京。”
展十一用手指蘸了茶水在桌上畫圖，“要神不知鬼不覺，不能有人知道你離開京城，城裡到處都是錦衣衛。明日上奏推脫身體不適，不再上朝，我準備的替身就能派上用場，明日我會去王爺府和替身一起，確保不出紕漏。”
“杜家軍鎮裡的一萬精兵，分批次陸續撤出，我來安排。”展十一在桌上畫出南京，西北，松江府，京城等地，“南京原本是棄子，有兵有糧，為了義父甘心造反，有忠心。此刻為逆賊，必死無疑，七哥若是到了，這枚棄子就有了背水一戰的士氣！”
“齊家三少帶著的韓家軍，不過六千餘人，南京內城，少說一萬軍士，十則圍之，五則攻之，倍則分之。六千人？能圍一萬？南京怕的不是韓家軍，而是祝同生。”展十一在茶水地圖上的松江府劃了一個圓，“祝同生是老狐狸，祝家軍是他的全部家底，淮安被燒，京城裡兄弟爭皇權，局勢不明，齊家韓家千里迢迢來平反，這功勞肯定要佔大頭，出兵相助，這種吃力不討好的事，他不會做。”
“只有四千人，裡應外合，輕易誅殺！”展十一用指節去按南京的位置，“南京，朝廷，宮城，官階都在，以此為都城，自立為皇！”
啪！
展九郎開扇，笑而不語。
“好。”
餘子柒點點頭，雙眼亮了起來，“好計劃！”
“江南富饒，接下來吞掉松江府，組織起各地的東宮勢力，打通西北，江南兩地，佔據中原...”展十一在桌上以指為筆走龍蛇，運籌帷幄間，竟將大半個大餘朝圈在其中，“真龍聖君？等他長大，這大餘朝的江山，已經盡數歸七哥所有，也許，他還活不到那一天。”
餘子柒已是笑容滿面，“十一果真有義父之風，此事就按你說的辦，兵貴神速，半個月後，拿下南京。”
“十日。”展十一躬身一拜，做出請的手勢，要領餘子柒出屋，“七哥，今夜你出了城，就是手足相殘，不死不休。”
兩人動身，展九郎突然陰陰開口，“造反，逆賊，名不正言不順，站在絕路上對抗天命，古來功成者有幾人？”
“我。”餘子柒不假思索，“站在絕路上對抗天命，從古至今能有幾人？”
有我一個。
......
當歸，肉桂，丁香，瘦肉切絲，撒入骨湯調味，再打兩個雞蛋藏進湯底。餳好的麵糰，交替抻長，拉過九下，撣水，再拉九下，面細如發，用漏勺兜好悶入鍋中，數過八十一個數，起鍋，將面盛進骨湯內，蓋碗封好。
“我做的長壽麵可是一絕，小姑娘你有口福咯。”朱龜親自端面過來，雙手穩健，腳下生風。他的頭髮早已掉光，並未蓄鬚，眉毛又白又亮，精神頭很足，外人若是只看動作，全然不會猜到，這竟是一個活了一百三十四歲的道派老者。
何春夏嘗了一口，扎巴扎巴嘴，笑了笑，“真好吃。”
五月八日，立夏後三天，紫嶽瓊臺的清幽小院。
莊周走後，眾人又在此地住了幾日，休養身心，也幫著道易明處理些上清玄派和太乙玄武門間的雜務。
太乙玄武門由六座道觀共同組成，原本是用來培養外門弟子的附屬道觀。各個道觀都有自己的觀主，玄武觀的觀主就是朱龜，同時是太乙玄武門的另一位門主。
朱老前輩不問俗事，歐青孟死後，太乙玄武門名存實亡，其餘五名觀主不肯併入上清玄派，也懶得以玄武觀為尊繼續太乙玄武門，乾脆各自立派。
道易明沒有掌權者的魄力，嶽勁松又太強勢，整個武當只能是一盤散沙。慕容秋敏待過這幾日，處理了不少矛盾，只是她身為一派掌門，不宜外出太久，今日必須得啟程回峨眉了，葉殊和張舟粥一同去送，胡弦月回了靜樂宮，此刻的院中只有三位女子在。
朱老爺子串門過來，聊了幾句天，知道何春夏今天生日，特地下廚做了碗長壽麵。老爺子閒不住，坐了一會又出去溜達了。
何春夏吃了幾口停筷，敲敲碗，衝一旁專心研究丹爐煉藥的李思怡努努嘴。
“衫衫呢？”
“在屋裡，好幾天沒出門了，說是要清修，不許打擾。你不是也聽見那個傳聞了嗎？”李思怡眼也不抬，雙手忙活著搗鼓藥材，“武當弟子們都說莫青衫懷上了玉棺裡的真龍，看這架勢，真說不定...”
“衫衫都沒上過石橋...這不是道掌門編出來忽悠弟子們的說辭嗎...你怎麼也信。”何春夏嘆了口氣，“莊老先生忽悠我，說要給我幽鬼角的。”
“莊老先生...”李思怡手中的動作突然間遲疑起來，“之前莊老先生好像對我說過...就是那很古怪的鳳鳴聲，他說，我就是那只被狐妖偷走的幽鬼角。”
“瞎說，你明明是小肥豬。”
“你真的好討厭啊。”李思怡噘嘴，有些不快，“我一點都不胖！我是個活生生的人，怎麼就成了一味藥材呢？要怎麼用？把我給吃掉嗎？”
“你不會是志怪小說裡的金蟬子轉世吧，你細皮嫩肉的，一定很好吃。”何春夏繼續玩笑，見她不再回話，背過身去，顯然是真生了氣，吐吐舌頭，語氣輕柔些，“好啦我以後不亂開你玩笑，這不是顯得咱倆親近嘛，過兩天我們也得走了，以後你怎麼辦，繼續呆在武當？還是跟我走，跟我走吧！”
李思怡這才肯轉身過來，白了她一眼，“不知道。我師父讓我自己決定，他和婉怡是舊友，照顧我是責任，可我不是婉怡的孩子，他也不知道怎麼辦。”李思怡連嘆數口氣，“我是個大人了，我決定研究藥理，養活自己。”
“我養你唄。”何春夏不假思索，話一出口卻撓了撓頭，“但目前好像沒有什麼掙錢的手段，之前我在女學當講習，一月還有個幾兩銀子...”
“呵。”李思怡冷笑一聲，“別到時候是我養你。”
“嘿嘿，你跟我們一起走吧，我去哪兒你去哪兒。”
“想得倒美。”
內屋，浴盆內。
莫青衫臉色發白，有虛汗不斷在額角滲出，她摸摸自己的下體，滿手鮮血，撕裂般的疼痛折磨著肉體，心頭彷彿被割過一刀，再不能痊癒的傷。
她終於服下那第五顆藥丸，一個誕生自她體內的生靈流逝，她有些殘忍的冷笑起來，拂袖，逝去臉上的淚痕。
眾人口中大餘朝的未來的聖君，真龍之子。
就這麼沒了。
何春夏和李思怡聊得正歡，嘰嘰喳喳，突然間屋裡的氣氛冷了下來，兩人的目光停在走進的莫青衫身上。
她顫顫巍巍地一瘸一拐，臉色慘白。
“我餓了。”
何春夏將自己面前的長壽麵推過去，“朱老做的，沒放油沒放鹽。”
空氣中，只剩下莫青衫吸溜麵條的聲音，另兩人都不敢說話，別過臉去不看她。
碗裡的面鹹了起來，她垂著眼睛，一口一口地用力將麵條吞嚥進去。
她很虛弱，她不知道自己該不該笑。
也許吧。
她為了自由，付出了些代價，本該如釋重負。
那個畸形的，醜陋的噁心肉瘤，本該長出小小的手和腳來。
她的心莫名的疼。
她靜靜地，用力地咀嚼著，直到飲盡最後一滴湯水。
她拿出帕子，先點了點眼睛，再擦擦嘴，笑起來。
“我要去南京了。”
“南京那邊在打仗。你非要過去幹什麼？”何春夏長舒一口氣，屋裡壓抑的氛圍終於緩和下來，她細想有些不對，皺起眉頭。
“我去找齊二少，等打了勝仗，到時候一起和他回京城。”莫青衫笑笑，剛要繼續說話，被門外傳來的一聲打斷。
“南京，去不得。”
葉殊背著手，搖頭嘆氣，領著三人進門。
張舟粥在最後頭，衝著何春夏擠眉弄眼，示意自己在均州城買了禮物回來，只是何春夏無暇理會，注意力全在另兩人的身上。
古十二書，歐陽靖。
靜樂宮發生的事，大夥都有知曉。
莫青衫冷了臉。
葉殊開口，“你既然要回京城，不如由他們護送，徑直回去，不要節外生枝，你秋敏姑姑想了想，事情鬧得太大了，真龍降世，他們不敢動手腳，而且聖上也有新的旨意下來，不得對你無禮。我想了想，如此最好。”
“我的事，幾時輪到你替我做主！”莫青衫冷哼一聲，一口回絕，“我說南京就去南京！”
本是為對方著想，卻見她如此失禮。葉殊有些惱怒，但顧忌到她身體，壓住火氣不再言語。
“敬妃，說什麼氣話呢。”古十二書笑容燦爛，“南京戰事吃緊，若是動了胎氣...”
“我肚子裡的那個東西，沒了！”莫青衫拍桌冷笑，“什麼龍種，我不要他！”
眾人大驚失色，這可是大餘朝未來的儲君！古十二書立刻和歐陽靖交換過眼神，兩人在驚愕之餘，確認了一件事。
後宮的妃子，私自打掉龍種，是死罪！
聖旨勒令二人要將龍種帶回，若是違旨，是死罪！
帶莫青衫回京城，不光是莫青衫，他二人也必死無疑。
古十二書竭力咧出個慘笑，“敬妃興許只是氣話玩笑罷了...”
“那個孩子，在內屋的浴盆裡，要去看一眼嗎？”莫青衫昂起頭來，唇色，臉色，都比先前要亮了不少，她身體虛弱，精神卻好了起來。
歐陽靖立刻竄出屋，數息便回，面若死灰，對古十二書點了點頭。古十二書兩眼一黑，腦海中一片漿糊，只想著逃掉以後，隱姓埋名重新開始的新生活。歐陽靖則淡然許多，他家暗中庇護聖上多年，侍衛左右，憑此功績死罪可免，活罪難逃，靠關係謀去充軍，自己一身好武藝，軍中當個小隊長，就此度過餘生。
倆人緩了好一陣，歐陽靖才能開口，苦苦哀求，“莫姑娘，你回京城就是死，後宮妃子，不可以私自流產，這是死罪，我把此事告訴你，也求你好心些，今日，就當沒見過我倆人，放我倆回京！我倆可向聖上稟告未曾尋見莫姑娘的下落，充其量就是一個辦事不力的罪名，若是將你帶了回去，你我三人一同殺頭，何必呢...”
“我又不是妃子，守什麼宮裡的規矩...我定要回京城去的。”莫青衫將信將疑，也有些慌亂，後宮的規矩她全然不知，若是屬實，她就不能回京城。
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古十二書好容易才能反應過來，立刻抓住重點，“大家都是信得過的人，此事千萬不能外傳，若是讓外人知道，莫姑娘的命就沒啦！朝廷顧忌臉面，會無休止的追殺她，所以咱們得一齊出個謊言，就說莫姑娘仍有身孕，如今流言勢頭正盛，待到時局稍緩和些，咱們再說是突發情況流了產。”
突然想起什麼似的，“對對對，去南京，去南京，迂迴一段時間，到時就說是動亂所至，齊家三少平反立功，但是丟了龍子，大家一起攤罰，就當無事發生。”
葉殊皺了眉頭，找不到什麼理由反駁，其餘幾個小輩又是嘻嘻哈哈的，巴不得遊山玩水湊熱鬧，去南京的行程當即被敲定。
何春夏伏在李思怡耳邊偷偷說話，“南京不是有劉靈官嗎，這個人，老有錢了，我們幫他出海，敲他一筆，榨乾他，我搶他的寶貝養你。”
“這...不太好吧。”李思怡面帶猶豫，點了點頭。
何春夏捏捏她的耳垂，想起些事情，嘆了口氣。
莫青衫將兩人的親近看在眼裡，瞥一眼張舟粥。
同為劍道天才，同為十七歲，何春夏的一生，卻一直是無憂無慮，肆意妄為，被人愛著的一生。
而自己...莫名，一顆名為妒忌的種子在心中埋下。
......
南京，內城與外城只有一牆之隔，城牆上防守森嚴，十步一崗，每隔百米設一座望樓，望樓處用旗語傳遞訊息，一刻鍾內，便可調動城內的全部兵力。
內城封的倉促，有不少夫妻，親友，父子，一牆之隔，不得相見。有好心的守夜官兵，冒著死令遞信，夜深人靜時，將信件掖在懷內從內城丟到外城，至於外城的信，那就是無能為力了。
外城，牆根，一處極不起眼的小小石屋，齊家三少聚在一張城防圖前。
“昨夜的信。”齊白魚將一張字條拍在桌上，“劉靈官說，叛軍中大多數是南京本地人，迫於生計入伍，突然間就成了反賊，與親人一牆之隔，士氣很低。甚至有值夜班的士兵在偷偷商議，說要結了繩子趁著夜色滑下城牆回家。”
“一直以來，鄭先勇要保他女兒，不肯讓劉靈官參與到城防諸事中，這次總算有了個機會，他收買了一個望樓的夜班兵，說可以放籃子下來送信進去。”齊白魚嘆了口氣，“咱們得想想怎麼把信寫的動人，以利誘之，策反一些士兵，攻心為上。”
無人回應，半響過去。
“如今的南京是一座圍城，裡面的官兵想出來，外面的災民想進去。”齊白羽盤膝打坐，閉目養神，一副事不關己的高傲姿態。
“帶來的糧食，又要救濟災民，又要留夠撤退的口糧，最多再圍十五天，祝同生不肯再多借，也不肯出兵，咱們這趟南京，算是來錯了。”齊白鈺憂心忡忡的開口，他的雙眸黯淡，形容枯槁，眼眶黝黑，顯然數天未能閤眼。
兵馬未動，糧草先行，如今只剩十五天的時間，城關紋絲未動，己方還在考慮策反些士兵，十人？百人？十五天，黔驢技窮，無計可施。
“唉。”齊白魚又嘆口氣，也悲觀起來“無功而返，實在是對不起韓將軍，老三，你執意讓我們來此地，看來，是你失策了。”
“不。”齊白羽陡然睜眼，雙眸間清澈，深邃，不見底的黑，好似陰水一般。
“我算的，剛剛好。”