羅傑仔細地看信。
他發現信上的字跡娟秀連貫，很多單詞都是一氣呵成的連筆，整封信沒有一點汙痕。
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他想，這時代常用的羽毛筆，要做到這種程度的書寫，並不容易。
顯然這信，是一個有著豐富書寫經驗的高手所寫。
羅傑湊近羊皮紙，他沒聞到皮製品常有的騷味，倒是有一股鬱金香的花香。
他不敢多聞，怕有毒。
他想，這信到底啥意思？
從字面看，這是一封警告信，勸小博希蒙德不要去覲見。
可若真的不去，那就意味著不給副皇帝面子，等同於翻臉。
那就不要再考慮什麼封授狀了。
可如果真的像信上所言，這是一個陷阱。
那覲見就等於送命，哪裡有封授狀好拿。
但羅傑不是個沒有判斷力的人，他開始分析。
副皇帝有陷害小博希蒙德的理由嗎？
羅傑覺得，唯一的理由，就是小博希蒙德是諾曼人，是博希蒙德的兒子。
就像薩洛尼卡人痛恨諾曼人一樣，曾經吃過博希蒙德很多苦頭的東羅馬人，確實有報仇的慾望。
但羅傑知道，博希蒙德和皇帝阿萊克修斯簽訂過“代沃爾條約”。
這份協議對博希蒙德是屈辱性的，幾乎意味著他的投降。
副皇帝約翰的年齡，肯定是知道這個事件的。
他有必要違背他病重的父親，去殺害一個“降將”的兒子嗎？
羅傑對約翰“從不處死或致殘任何人”的“仁慈”名聲，並不完全相信。
但他覺得，在有皇位競爭對手的情況下，在老皇帝病重的時候，違背老皇帝簽署的協議。
這怎麼看，都不是一件明智的事情。
這簡直就等於說：“前任做的都是錯的。”
這和跟老皇帝直接翻臉，也沒多大區別了。
但是約翰又沒兵權，他造不起反。
那不就等於自動放棄皇位繼承權了嘛。
老皇帝怎麼可能，把皇位傳給一個，不認可他所作所為的繼承者。
羅傑心裡一塊石頭落下。
他相信自己的判斷，他不認為約翰會害他們。
羅傑看著手裡的信紙。
他想，那這封信，就很有趣了。
他看這字型裡滿滿的貴族味，他想到約翰和貴族的不和睦。
他想，這是離間計啊。
若小博希蒙德真的不去覲見，想必副皇帝約翰會很丟臉吧。
到時候貴族們，在嘲諷和奚落約翰的時候，就可以多一個話頭了。
羅傑覺得自己的想法沒錯。
他手一抖，直接把信紙扔進了垃圾桶。
但隨後他又把信紙揀了回來，放在了書桌上。
三天之後，羅傑帶著小博希蒙德，在緋衣官員的帶領下，前往大皇宮。
他帶上了亨克、里納爾迪以及緋衣官員允許的最大數量的護衛。
所有人都穿著華麗精美的服飾，但服飾裡面，則是長袖鎖子甲。
腰上的佩劍，若是光看劍鞘，應該是華而不實的儀式用劍。
但其實裡面插的，都是他們慣用的，鋒利的諾曼劍。
羅傑並不是完全沒把那封警告信放在心上。
他不會因為害怕而不敢去。
也不會因為盲目相信別人，而不做任何準備。
丹尼被他留在軍營，替他指揮部隊。
奧丁、夏娜、渣羅也都在自己負責的大隊裡。
所有的士兵都被告知，隨時準備戰鬥。
當羅傑一行透過金門的時候，緋衣官員要求他們下馬步行。
羅傑不想和執勤的士兵發生衝突。
他選擇的是隨機應變，而不是直接翻臉。
所以在沒有確定副皇帝約翰，有任何不利他們的舉動前，羅傑不會輕舉妄動。
於是眾人下馬，步行走進金門。
羅傑沿著梅塞大道，緩緩走著。
他沿途觀察著，對自己的佈置很是滿意。
他看到城門附近，有身著便衣的劍士，如同遊客、路人，看似隨意地閒逛。
看到在他們邊上，路邊不起眼的地方，有輛載滿草料的輜重車。
巧的是，輜重車出了故障，不知道是馬掌掉了，還是輪子壞了。
車伕正在修理，但似乎怎麼都修不好。
邊上一圈閒漢圍觀著，卻沒一個上前幫忙。
這就是羅傑的安排，閒漢和車伕都是自己人，稻草下藏著劍和盾。
他做好了一旦發生意外，一路殺出來的準備。
羅傑一行走到鋪著黑色大理石的奧古斯都廣場。
廣場南面是可容納萬人的大型賽車競技場。
羅傑看到競技場北門外，聚集了很多的貧民，有貴族在那裡分發麵包。
他也看到，在奧古斯都廣場的北邊，巨大的聖索非亞大教堂，在剛爬過東面大皇宮屋頂的陽光照耀下，影子拉得很長很長。
當羅傑來到廣場中央，代表帝國公路零里程的“Milion“標誌旁。
突然競技場北門口的貧民中，爆出一陣慘叫。
隨後有人大喊：“殺人啦！”
於是尖叫著的貧民們，“呼啦啦”地四散奔逃。
如同腐肉上一鬨而散的蒼蠅。
羅傑看到有暴徒混雜在貧民中，到處打殺。
他看到那個施捨麵包的貴族，面含譏笑，消失在競技場門口。
數不清的貧民，在奧古斯都廣場上到處奔走，他們如同無頭蒼蠅般橫衝直撞。
緋衣官員嚇得抱頭就跑。
羅傑本想拉住他，但他跑得太快，羅傑沒拉住。
羅傑的護衛們，在第一時間就拔出了劍，圍成一團，把羅傑和小博希蒙德護衛在當中。
羅傑發現那些暴徒並沒有來攻擊自己一夥。
暴徒們更多的，是把手中的棍棒和小刀，招呼在亂跑的貧民身上。
也不知是有意還是無意，一群貧民被暴徒驅趕著，撞向羅傑一夥。
羅傑寒著臉，下達了冷酷的命令：“殺！”
打頭的亨克和里納爾迪，毫不猶豫地將衝撞過來的貧民斬殺在當場。
羅傑注意到那個逃跑的緋衣官員，被不知哪個貧民撞倒，隨後又被無數的腳踩過。
羅傑看他趴在地上不動了，血從他身上滲出來，把他緋色的衣服染得更加鮮豔。
羅傑一夥的防禦圈，邊上很快就圍了一圈的屍體。
屍體皮開肉綻、斷頭開腹，死狀極慘。
這極大地驚嚇到那些亂跑的貧民。
於是哪怕暴徒們再驅趕，也沒有人再敢往羅傑這個方向跑。
羅傑一夥，如同一座孤島，在洪流中傲然挺立。