羅傑等到埃爾薇拉面色緩和過來，他轉移了話題問道：
“我的內政大臣，下午大會的報告你準備好了嗎？”
“至少比你攤在書桌上的‘第二個五年規劃’準備得充分。”
羅傑尷尬地摸鼻子，埃爾薇拉“咯咯”地笑。
然後她繼續落井下石，哪壺不開提哪壺地問道：
“羅傑，我們幹嘛不用你執政後第一次開會的那種形式？
“我覺得那樣很有感覺啊。比現在圍著長桌吃吃喝喝聊天好多了。”
羅傑腦海裡瞬間想起五年前，那次讓他印象深刻的大會。
那時，他已經執政一年，阿德萊德覺得他已經足夠成熟，可以獨立執政，就將大權徹底歸還給了他。
那時，羅傑覺得自己已經徹底掌控了西西里，並且還掌控了，法理上應該是他上級公爵領地的卡拉布里亞。
那時，他覺得自己已經有資格放飛自我，按他的心意，召開一屆“成功的、勝利的、東方式”的大會。
......
“穆帖儀，我讓你寫橫幅，你怎麼......”
“大人，那不就是嗎？橫在主席臺正上方的。”
“可為什麼是白布？我不是說了要紅布嗎？”
“夫人說紅布寫字看不清楚，還是白布好。我也這麼覺得。大人你看，黑色的拉丁文在白布上多麼清晰。”
“那主席臺邊上這麼多白布橫幅是什麼意思？”
“都寫著字呢，我琢磨著，光用拉丁語，有些人看不懂，但是一條橫幅上又寫不下。
“於是我就準備了這些白布，上面分別是卡斯蒂利亞語、希臘語、阿拉伯語、巴斯克語、意大利語、......”
“亨克，我叫你在主席臺上放桌椅，你怎麼就放這麼小的？”
“就大人你一個人坐在上面，我覺得放一個小方桌、一個凳子夠了。大人你又不可能一個人坐兩張凳子，放多了也沒用啊。”
“你這傻缺居然也能說出這麼有哲理的話，我還真是小看你了。
“可你沒覺得我坐這小方桌後面，露出上半身就像掛牆上的黑白照片嗎？”
“呃......大人，你說的詞，我聽不懂。”
“埃爾薇拉，你幹嘛要在主席臺前放個香爐？”
“親愛的羅傑，房間裡太悶了，你不覺得燒點乳香會舒服很多嗎？我們卡斯蒂利亞教堂裡都是這麼幹的。”
“阿德萊德夫人，請你解釋下，為什麼這裡會有花圈？”
“我最近正在學扎花，這是我新學會的花樣，你覺得怎麼樣？”
“可是幹嘛要放在這裡？”
“怎麼？你不滿意！”
“不，媽媽，你高興就好。”
羅傑鐵青著臉，像個雕像似的坐在主席臺上的小方桌後面。
他看著邊上微微飄動如同輓聯的白布條，以及正前方嫋嫋的白煙，還有周圍刺眼的花圈。
他看著臺下穆然肅立如同前來弔唁的眾人。
他聽著大臣們一個接一個如同念悼詞般的彙報。
他好不容易熬到會議結束。
他用顫抖的嘴唇吐出一個詞：
“散會。”
羅傑第一個逃出了他精心準備的會場。
從那次之後，他再也沒有別出心裁地，帶著這幫西方佬，開什麼“東方”式的大會。
......
羅傑收起回憶。
他吻別了埃爾薇拉，又坐回書桌，繼續寫他的“第二個五年規劃”。
當初夏午後的陽光，讓王宮花園裡的橄欖樹，投下濃重的陰影時，羅傑移步，來到王宮底樓的會議室。
會議室其實就是餐廳，空曠的房間裡，一張巨大的長方桌擺在正中央。
桌上鋪了印有奧特維爾家族徽記的白色桌布。
放置了裝飾用的鮮花。
鑲金的銀盤裡盛滿了乾果、甜點。
鑲嵌著寶石的銀盃裡倒滿了加糖的薄荷茶。
雕刻有精美圖案的希臘靠背椅，整齊地擺放在長桌周圍。
羅傑看到手下的親信們都已經在座。
他走到長桌頂端的主座坐下。
羅傑掃視一點都沒有自覺，還在嘻嘻哈哈聊天打趣、或者自顧自喝茶的手下們。
他右手邊第一個座位，坐著他的妻子，同時也是接任阿德萊德，擔任西西里伯國內政大臣的埃爾薇拉。
埃爾薇拉右手邊，坐著羅傑任命的海軍大臣，被他戲稱為“海軍大元帥”的克里斯托杜勒斯。
不過這個“海軍大元帥”現在手裡總共只有七條船。
其中三列槳帆船只有一條，其餘都是小型的加列戰船，水手合計只有400餘人。
這還是杜勒斯這四年來努力的結果。
他原先好不容易拉起來的，擁有兩艘三列槳帆船和七艘中型加列戰艦的船隊，被阿德萊德帶走後就沒有回來。
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現在這個希臘人只要說到耶路撒冷的鮑德溫，就會生氣地說：
“哪有吃了人家送的飯食，連盤子都不還的？”
羅傑再看他的左手邊，第一個座位坐著他曾經的侍衛隊長，現在的軍事大臣丹尼。
當年丹尼在伊比利亞受到了重大打擊。
一方面是因為他的弟弟維克多；
另一方面，丹尼舊傷爆發之後，身體始終沒有恢復到原先的狀態。
回到西西里後丹尼很是頹廢，他以不再勝任為由，辭去了侍衛隊長的職務。
但是羅傑知道，若是這麼放丹尼走，估計他就會自暴自棄一蹶不振。
羅傑不想失去這個忠心的屬下。
於是他搬出以前在網上看到過的，自己都沒完全搞明白的“為將之道”。
加上一套他自己理解的，關於常備軍的理念。
配上他如同推銷般使勁的忽悠。
他終於挽救了丹尼，重新激發了丹尼骨子裡的爭強好勝。
這些年，被任命為軍事大臣的丹尼，配合羅傑，拉出了一支1500名騎兵和4000名步兵的常備軍。
羅傑繼續看下去，在丹尼左邊，是語言天才、翻譯家、劇作家兼情報總管穆帖儀。
羅傑其實是在吐槽。
因為這個情報總管實在是有些“不務正業”。
這個阿拉伯人是從羅傑老爹那時，就服務於奧特維爾家族的老臣。
羅傑知道，雖然穆帖儀是個阿拉伯人，但他的忠心是絕對沒有問題的，他的能力也是很強的。
只是這個人的情商，擔任情報總管實在是......或許只讓他擔任翻譯，會更合適些。
不過羅傑現在找不到一個可以頂替穆帖儀的人。
就像羅傑一直找不到，可以坐在穆帖儀左邊，那個外交大臣位置上的人一樣。
那個位置自打羅傑執政以來，就一直空著。
羅傑在等，等合適的人回來，或者更合適的人過來。