天陰下來，起了風，隨後下起了雨。
周圍只是空曠的平地，沒地方躲，於是羅傑一行只能埋頭在雨中前進。
漸漸的雨停了，羅傑估摸著已經到了下午，他看到了一條咆哮的河。
河上有座寬敞的橋，磚石構建，在湍急的水流中巍然不動。
維克多介紹道：“這就是羅馬人留下的傑作。
“相傳當年凱撒親帥大軍，和龐貝的西班牙軍團在這裡決戰。
“因為下大雨，塞格雷河河水暴漲，沖毀了凱撒臨時修建的兩座橋，害得凱撒的大軍被困在河岸邊，差點餓死。
“所以後來羅馬人把這座橋修得特別堅固。”
羅傑相信羅馬人的建築技術，他相信再過千年，這座橋也照樣會屹立在這河上。
維克多指著北面的山，他說：“從這裡開始我們要轉向北走了。”
羅傑沒有馬上離開，他在看河對岸的小山丘，山丘不大，大概有一百多米高，頂上被削平了，建了一座石頭要塞。
羅傑看到小山下有不少人影，看起來像一個個小黑點。
有一個小黑點在不斷變大，是一個騎馬的士兵。
士兵跑到橋上，對著羅傑一夥宣告：
“前面是阿拉貢和納瓦爾聯合王國國王阿方索陛下的駐地，來者何人，意欲何為？”
維克多向羅傑建議道：
“大人，阿方索陛下也是我們計劃要拜訪的，接下來我們有一段路要經過他的地盤。”
於是羅傑對那士兵說：
“請通告阿方索陛下，西西里伯爵羅傑前來拜訪。”
那士兵於是行了禮，他說：“請隨我來。”
羅傑一行在士兵的帶領下，過了橋。
羅傑看到小山的上山道口建了崗哨，有手拿長矛揹負標槍的士兵看守，阻止山上要塞裡的阿拉伯人出來。
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羅傑看到這些士兵身上連皮甲都沒有，只是套著布袍，也沒有盾牌，但他們臉上殺氣騰騰，一看就不是好惹的。
在羅傑的印象裡，標槍兵就是些裝備了可投擲短矛的農民，經過了稍許的訓練，比一觸就潰的烏合之眾好那麼一點點而已。
但眼前這些彪悍而又裝備簡陋的士兵顛覆了他的常識。
於是羅傑問帶路的士兵：“你們的標槍兵都是這麼兇悍的嗎？”
士兵自豪地回答：“他們可不是普通的標槍兵，他們都是威名赫赫的‘襲擊者’，都是精銳。”
他們繼續前行，羅傑看到一隊弩兵正在訓練。
這些弩兵裝備十字型的軍用弩，身上同樣只是布衫，沒有著甲。
弩兵們對著靶子射了一輪，成績慘淡，於是有些個掏出飛刀甩出去，居然扎中了靶子。
帶路的士兵搖搖頭，連介紹的興趣都沒有。
再往前羅傑他們遇到了一隊騎兵。
騎兵們穿著皮甲，一手皮盾，一手短標槍，腰裡系著劍。
這些騎兵縱馬飛奔，來去如風，極為靈活。
忽而他們聚作一團，一聲呼喝後，密集的標槍投了出去，把訓練用的靶子扎得像個刺蝟。
忽而他們又散開，各自抽出了劍，揮動著向假想敵一陣衝殺。
帶路的士兵又自豪了，他說：“我們無敵的標槍騎兵。”
“無敵？”丹尼不滿地插嘴道，“誇張了吧。我就不信他們擋得住鍊甲騎兵的騎槍衝鋒。”
“這位大人你可別小看他們。這些標槍騎兵的馬負擔輕，跑得可快了。
“裝備了沉重鍊甲和騎槍的鍊甲騎兵可追不上他們。
“鍊甲騎兵的騎槍扎不到人就成了擺設。
“而標槍騎兵的標槍卻能輕易地扎穿鎖子甲。
“打得好的話標槍騎兵能把光捱打沒法還手的鍊甲騎兵全滅了。
“而若是碰到不著甲的輕裝部隊，他們就用劍解決對方。”
羅傑讚道：“聽起來不錯，而且皮甲、皮盾、短矛都不貴，適合大量裝備。”
他問：“你們怎麼想出這種戰術的？”
士兵被贊了，卻是一臉無奈。
“哪裡是我們想出來的，都是和敵人的標槍騎兵學的，是被阿拉伯人的沙漠騎兵逼出來的。
“我剛才說鍊甲騎兵打不過他們，真不是吹牛。
“我們好多鍊甲騎兵就是這麼死在那些遭瘟的沙漠騎兵手裡的。”
羅傑他們一路走到一座木頭圍牆的駐地前。
士兵和守門的衛兵對了口令，那衛兵便開了門。
進了駐地，羅傑看到一列列排列整齊的帳篷。
駐地邊角上，還有木匠在營造攻城器具，鐵匠在修補兵器鎧甲。
羅傑跟著走到駐地中間最大的帳篷前，門前衛兵將他們攔下。
士兵通告了情況，一個衛兵進去稟告。
隨後衛兵出來邀請羅傑進去。
羅傑讓士兵安排他的手下休息，自己帶著丹尼和維克多走了進去。
帳篷裡生著火。
一個長木桌的主座上，坐著一個粗眉毛、深眼窩、一臉黑色絡腮鬍子的中年男子。
他內穿帶兜帽的長袖鎖子甲，外罩有徽記的麻布罩衫，頭頂金色王冠。
木桌邊上陪坐著幾個軍官打扮的爵士。
“歡迎你，西西里伯爵羅傑閣下，我聽說你和埃爾薇拉訂婚了。
“我去年剛娶了阿方索六世的大女兒烏拉卡，所以我們是親戚了。
“來吧，一起喝一杯。”
羅傑立刻明白了，眼前這人是他的競爭對手。
他現在後悔了，他不該來的。
他擔心對方會為了減少一個競爭對手而對他下毒手。
但既然對方面上施以禮貌，他自然也不會還以粗魯。
“尊敬的阿拉貢和納瓦爾聯合王國國王阿方索陛下，感謝您的邀請。”
羅傑坐下，侍者給他端來了葡萄酒。
羅傑心想，阿方索正在打仗，自己又是突然拜訪，對方準備毒酒的可能極小。
更何況這裡是對方的地盤，只要對方不要國王的臉面，不顧教宗禁止基督徒之間互相殘殺的喻令，弄死自己也只是一句話的事情。
所以這杯酒應該沒什麼問題。
反之，羅傑想，如果自己不敢喝這杯酒，必然遭到對方的奚落。
甚至可能因為不給對方面子，讓對方以受到侮辱為理由下手。
所以他沒必要，也絕對不可以退縮。
羅傑端起酒，向阿方索致了敬。
然後他一飲而盡，喝得毫不猶豫。
阿方索對羅傑的爽快很是讚賞。
酒果然沒有問題。
羅傑定下了心。
他想，看來阿方索選擇了良性競爭。
阿方索和羅傑聊了幾句家常，隨後他對羅傑手下的武士產生了興趣。
“你們西西里騎士的裝備倒是不錯，就是這鎖子甲上連個擦痕都沒有，是不是從來沒打過仗啊？”
這話羅傑聽著刺耳，他覺得這是挑釁，他無法容忍。
如果任由這話傳出去，伊比利亞半島上的人們會以為西西里人都是不會打仗的雛鳥。
這些經歷了上百年戰爭，在戰爭中出生、長大、死亡的伊比利亞人不會接受一個不會打仗的人來統治他們。
儘管西西里的戰士們確實沒怎麼經歷過大的戰爭，但這話是不能說穿的。
這種言論會對他競爭王位的計劃帶來極大的影響。
萊昂和卡斯蒂利亞聯合王國的國王，光復運動的領袖阿方索六世估計不會選擇這樣的繼承者。
於是羅傑反擊：“我們錢多，鎖子甲有了擦痕就直接換一件新的。
“我看陛下您手下的精銳似乎都沒有足夠的盔甲，要不我把我們穿舊的盔甲送幾套給您吧。”
羅傑盯著阿方索。
他的眼角看到那幾個軍官“砰”地把酒杯砸在桌上，似乎下一刻就要掀桌子開打。