華夏之北，梓州邊境，坐落著一座雄壯宏偉的城池，正是北辰府建城所在。
隆冬，南方在下雪，北方更甚。
雪後新晴，積雪足有半尺深。
大雪覆蓋之下，一望無際的坦蕩，北辰府更顯突兀，紅棟彩雲飛，雕欄玉砌堆。一座緊鄰異域的城池都能如此昌榮，可見大淵朝廷之興盛。
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谷伯麟出戎州，過冀州，入梓州，一路北來，風塵僕僕，面容平添三分滄桑。
他進入北辰府城，直抵震天侯府外。
震天侯府是城內最具標誌性的建築，氣派高大，在城內任何一個角落都能看到，不用打聽便能找到所在。
侯府門口左右各坐落著一個丈餘高的銅獅子，被積雪覆蓋，只有兩個空洞的眼眶。
紅漆闊門，足有二丈寬，騎馬乘轎進出，綽綽有餘。
大門緊閉，院內隱隱傳出舞劍打拳之聲，還有一個鏗鏘有力的聲音從旁教導，說得頭頭是道。
谷伯麟輕輕一躍，站在了大門頂上。
偌大的侯府院內，積雪被清掃得乾乾淨淨，一個中年人正教導四個小孩習武，五人皆身著錦衣，正是震天侯陸乃辛與他的四個兒子。
從旁站著兩個漢子，嘻嘻哈哈地笑著，時不時要奉承著贊一聲好。
陸乃辛膀大腰圓，眉宇分明，舉止間自有一股王霸氣勢，不愧侯爺之名。
四個少爺大的也就十來歲，小的才七八歲，都顯得很稚嫩。
四人分成兩組，老大、老二在舞劍，老三、老四在練習扎馬步打拳。
“打拳，必須馬步扎的穩，否則被人一拳打倒，多沒面子。男人，寧可站著死，也不躺著生，尊嚴不可缺。舞劍，講求馭劍之道，不可用蠻力，否則遇上神兵利器，小命不保。”
陸乃辛侃侃而談，同時俯身糾正兒子的錯誤之處。
四個小家夥憋了一股氣，練得很帶勁。
“爹，我也想學劍。”老四陸勳說。
“你還沒劍高呢，別誤傷了自己，長大點再說。”陸乃辛說。
“是啊小少爺，等你長大了侯爺不但教你學劍，還會將天下無雙的擒天掌傳你呢。”兩大漢嘻嘻哈哈地笑著說。
“爹，我也要學擒天掌。”其餘三人忙說。
“好好好，當然沒問題。”陸乃辛哈哈大笑，一臉自豪。
“爹就會騙人。”陸勳一臉不滿道，“上次你說等我的武功超過大哥，你就教我學劍，如今我已是三階武者，大哥才是一階武者，你又說等我長大了才教我。”
何謂武者？
武功境界分三境七品三十八階。
第一大境界出塵指下三品，分別是四品武者，三品武尊，二品宗師。武者、武尊有十階之分，宗師有大小之分，合計二十二階。
第二大境界入境即為一品，按釋儒魔道修習途徑不同劃分為明境、妙玄境、幽冥境、羅天境四境。明境分金剛、菩提、舍利三階，妙玄分仁、義、禮、智四階，幽冥分鬼、仙、魔三階，羅天分小、大、大羅神仙三階，合計一十三階。
釋儒魔道一品極致為佛陀、儒聖、魔尊、道君，殊途同歸，萬法歸一，又稱準仙境，可窺天門。
第三大境界問仙分超一品逍遙神仙境和極品天人境，逍遙神仙境依據是否飛昇劃為真偽，共三階。
天人境乃武之極境，即飛昇之後的境界，世人為紀念古往今來第一飛昇者徐百川，又稱之為龍泉境。
“老四，你胡說什麼，就憑你小不點，怎麼可能是我的對手？”老大陸凡不滿道。
“難道不是嗎？你能打一個士卒，而我能打三個，強弱之分還用再說嗎？”陸勳傲慢道。
陸凡拼死不信，陸勳據理力爭，就是分不清孰高孰低。
陸乃辛也想見識見識僅有七歲的陸勳是否真的已達三階武者水平，但又不想兩個兒子大打出手，傷了兄弟之情。他於是讓人帶來了十個士卒，讓兩個兒子證明自己。
老大陸凡果然具有打敗一個士卒的能力，兩個就不行了，所以說他就是一階武者水平。
老四陸勳輕鬆擊敗了三個士卒，換成四個後略有不及，果然是三階武者水準。
陸凡輸得心服口服。
“小公子習武還不到一個月，居然已是三階武者，果然大有慧根，是塊練武的好料子，將來繼承侯爺衣缽，必定大有可為啊！”
兩個大漢嘻嘻哈哈地奉承著，心中卻明白得很，士卒是在故意放水，這些個刁蠻公子，他們可得罪不起，狗屁的武者。
陸乃辛樂得開懷大笑，“楊開心，哈哈兒，往後你們兩個也要悉心教導勳兒，助他早日成為我大淵王朝的棟梁之才。”
兩個大漢齊聲應是。
原來這二人是陸乃辛的左膀右臂，因其古怪的形象，被稱作嘻哈二將，一直嘻嘻笑、長得纖瘦那個叫楊開心，哈哈笑、胖嘟嘟那個叫哈哈兒。
陸乃辛自稱有要事，讓下人將四個兒子帶回了屋去，才說：“朋友，既然來了，就下來坐坐吧，樑上君子卻非明人所為！”
谷伯麟飄然而下，到得院中。
“侯爺神功蓋世，敵人無處遁形啊！”嘻哈二將奉承道。
其實他們早就發現了谷伯麟，故意沒有指出來，待陸乃辛戳破，然後乘勢拍馬屁。
谷伯麟也早就意識到這一點，並覺察到楊開心和哈哈兒的武功不在陸乃辛之下。單從三人的氣息流轉基本可以分辨出，他們應該都處於入境上下。
武功三境界各有表象特徵，出塵者越練內力越雄渾充沛。入境後氣息綿密，無窮無盡。問仙後氣息徐微，漸入縹緲，隨心所欲。
當然也有例外，修煉某些詭異的武功，這些表象特徵便不準了。
能夠感受到對手武功境界的人，也絕非等閒，耳目感知俱是超一流，最起碼也是入境級的高手。
陸乃辛禁不住誇，樂得哈哈大笑，“我早就發現你藏在屋頂，只是忙於教子，沒時間搭理你。”
“見過震天侯！”谷伯麟作禮道。
“你是何人，偷窺本侯授藝，意欲何為？”陸乃辛問。
“在下谷伯麟，無意冒犯，前來只想向侯爺打聽點事。”谷伯麟接著問：“我想知道那不夜城城主東君，武功處於何等品級。”
“你是來挑戰本侯的？”陸乃辛冷冷地說。
“不敢！”谷伯麟表現得很恭敬，他忽然察覺到一股強烈的殺機，正是從那兩個客卿身上流露出來的。
就在毫無徵兆的情況下，楊開心和哈哈兒剎那間出掌，谷伯麟早料到此招，迅速出掌迎擊，
掌未至，掌風已到，綿薄陰柔，勁力十足，氣勢雄渾，掌風縈繞。
嘭！
三人掌力相對，各被震退十數步，谷伯麟的貂絨披風也被震飛了。
非要分高低，谷伯麟明顯勝了一籌，畢竟是以一敵二。
“寒梅凍心掌，你是嶺南谷槐的後人？”楊開心和哈哈兒吃驚道。
“十惡通典，你們是摩天教的人？”谷伯麟也表現得很驚詫。
“退下！”
陸乃辛這是一貫的伎倆，讓兩個客卿先對造訪者消耗，無論勝負，自己再出手制敵，按理說把握會很大，但就是沒贏過。
他冷冷地說：“嶺南谷槐大俠是當世少有的問仙級人物，本侯向來欽佩，只是無緣一見，閣下既是谷槐的傳人，本侯領教一番也算得償所願，若能贏我，你不但可以得到答案，還能獲贈萬兩白銀。”
“侯爺，得罪了！”谷伯麟後退一步，做好了起手式。
“劍來！”
陸乃辛甩掉披風，手掌伸出，一柄長劍從堂內飛出，到了手上。
那劍身上隱隱泛著一層光芒，正是劍芒。這就是當今世上，唯一一柄自帶劍芒的名劍，升龍，出自鑄劍大師太叔子之手。據傳太叔子當年見識過歐冶子所鑄名劍龍泉後，窮極一生，歷經千萬次挫敗，才鑄造了這把名劍，自認是龍泉的升級版，故命名為升龍。
升龍傳了數百年，一直是名劍榜前三的主兒，輾轉多次後，落到了陸家祖先之手，成為了世襲震天侯的佩劍。
傳到陸乃辛這一代，怪他武功低劣，原本當世第一的名劍掉到了第十。升龍於是被譽為亟待正名之劍。
“自帶劍芒，果然好劍！”
谷伯緩緩拔出了雪竹。
嘻哈二將但見是一柄竹劍，忍不住恢復原本的形象，大笑起來。
“谷伯麟，這可不是普通的比武，也不會點到為止，你拿竹劍對抗升龍，是想飛蛾撲火嗎？”楊開心嘻嘻笑道。
“我們侯爺武功蓋世，你現在磕頭求饒還來得及。”哈哈兒哈哈大笑。
“想求饒，已經晚了。”
陸乃辛仗劍疾至，與谷伯麟鬥在一起。
迄今為止，陸乃辛面對眾多挑戰者，從未嘗一勝，目下遇到如此好的機會，他當然不肯放過，想要一嘗勝利的滋味，並為升龍正名。
初來乍到，陸乃辛未見識到谷伯麟的真正厲害之處，初生牛犢不怕虎，升龍鋒芒正盛，攻勢凌厲。
谷伯麟左手催動寒梅凍心掌，右手雪竹劍鋒抖轉，冷靜應敵。
數十招下來，他已摸清了陸乃辛的套路與底細，對方不過是二品小宗師，仗著名劍升龍的鋒銳平升一階，也不過大宗師而已，看陸乃辛的年紀，這輩子都不可能躋身一品了。
當然這是一品妙玄境谷伯麟的眼光所看待，對於常人，二品可是頂天的武功呢。
尋常人窮極一生，也難達出塵極致大宗師境。
資質極佳，天賦異稟的練武奇才，集天時地利人和於一身，方有可能入境。
問仙者，全憑造化，由天不由人。
鏘！
嘭！
谷伯麟凌空翻轉，雪竹點中陸乃辛手腕，打掉了升龍，左掌疾至，寒梅凍心掌擊中其胸口，將他打退三丈之外。為免多生事端，導致不必要的麻煩，這一掌他僅用了三成功力。
陸乃辛用盡全力，勉強站穩，不致跌倒。
“侯爺！”
嘻哈二將忙上去扶住了他。
“你贏了！”陸乃辛捂住胸口，臉上掛著一絲驚恐，“你這竹劍為何如此剛硬，竟能與本侯的升龍對砍，絲毫不落下風，這劍叫什麼名字？”
“雪竹！”
“雪竹！好劍，好劍！”陸乃辛由衷讚道。
“侯爺，現在可否告訴我答案？”谷伯麟問。
“不夜城城主東君確實跟本侯交過手，不過他僅用一招便勝了本侯。”
“什麼，一招？”
谷伯麟吃了一驚，剛才他悍鬥陸乃辛，用了三十多招，即便拼盡全力最起碼也得十招以上，一招，那得是什麼概念，如此一對等比較，他怎會是東君的對手。
哈哈兒將一疊銀票遞到谷伯麟面前，“谷大俠，該問的都已經問了，這是一萬兩銀票，請吧！”
這明顯是在攆人走。
也難怪，陸乃辛又一次吃了敗仗，心中必定氣惱，還能留對手吃飯不成？
“得罪了侯爺，告辭！”
谷伯麟將雪竹回鞘，穿回貂衣，轉身出了侯府。
雪竹戰勝升龍，一戰成名，被江湖上暫時排在了十大名劍榜第十一的位置。
為什麼不是第十呢？
首先，升龍是出自鑄劍大師之手的名劍，本身自帶榮耀光環，出於對大師的尊敬，也不能讓它掉出前十。其次，雪竹僅僅是一柄竹劍，沒準是谷伯麟武功太高，亦或許是運氣好才取勝的，僅靠一戰不足以正名。