西伯利亞的寒冬真正降臨了，持續不斷的大雪下了兩天兩夜，天地之間除了雪片拼成的白再無其它色彩。
荒涼接替生機成為原始森林的唯一主宰，無論是掠食者還是食草動物都生活的分外艱難。
深埋在雪層下頑強生長的苔蘚為馬鹿野豬充飢，口味苦澀。
白茫茫的雪地中，猞猁狼群舉步維艱，它們不復秋夏季節的肥碩悠閒，那身厚重的冬毛掩飾不了它們日漸枯瘦的身體，倖存的野獸瘋狂尋找食物，期翼渡過今朝，見到明天的太陽。
那些不幸的獵手早已倒在冰冷的雪窩中，成為了其它動物的食物。
巍峨的巨石矗立在皚皚冰雪上，一隻金雕勾住戰利品從低空飛過，狂風使它無法像往常一樣自由翱翔，遠遠望了一眼巨石頂端，其上積雪已被踩踏出一塊空地，最高點烙印著特大號梅花，此刻並無生物活動。
金雕似是松了一口氣，扇動翅膀，自巨石上掠過，逆著狂風，向自己巢穴而去。
冰雪被狂風捲動，侵蝕石簷下的土地，被豬皮組成的“城牆”攔截在外，寒冷的氣流穿過豬皮的縫隙，吹拂在狍皮床，鹿皮床，貂皮床上，那裡空空蕩蕩，今天上午老虎並不在家。
沿著雪地上密密麻麻的腳印一路向南，越深入森林，呼嘯的風聲越劇烈，近零下四十度的低溫凍結了空氣中的所有水汽，乾燥且寒冷。
北極星微微眯著眼睛，耳朵低伏，睫毛為它阻擋迎面的風雪，肩胛骨上下聳動，步伐緩慢，身體一側蒙上一層碎冰細雪，幾乎看不到它黑色的斑紋。
今年的冬天比以往更加寒冷，也更加難熬。
去年冬季，北極星一人吃飽全家不餓，今年卻要養育三頭幼虎。
行走在雪地中，雌虎腹部曾經圓潤的線條陡然收緊，使身體呈現銳角三角形狀，前寬後細，那些積蓄的脂肪早已消耗的一乾二淨，而冬季剛剛開始。
東北虎一家需要更加頻繁的狩獵，消耗與攝入是一個極易傾倒的天平，活動意味著更巨大的消耗，不活動意味著失去補給，飢餓，死亡。
它們不得不抽出大量時間用於外出覓食，所幸今時今日狩獵的重擔已非北極星一虎承擔，正如此刻緩慢前進的佇列一般。
行走在最前方的並不是雌虎北極星，而是孟焦。
不知不覺，兩個月時間飛逝而過，孟焦已經出生一百六十多天，優異的基因加上未知進化的力量，使它的體型突飛猛漲，漫步在隊伍前段，體型僅比身後的母親略小兩圈。
按孟焦自己的估算，它現在體重應該已經達到了一百公斤上下，赫然一頭半大老虎，身強體壯，牙尖爪利，狩獵技巧嫻熟，已經具備呼嘯山林，縱橫無阻的資本。
這兩個月對孟焦來說分外煎熬，一方面身體的發育正處於高峰期，每天都需要大量食物，另一方面冬季食物匱乏，火箭，虎三妹，哪個不是勒緊褲腰帶渡日。
為了滿足自己和弟弟妹妹的食物需求，孟焦一天二十四小時都在琢磨，上哪裡搞肉，什麼田鼠鼴鼠，雪兔狐狸，松鼠蛇蟲，但凡長著一兩肉，都進了它的肚皮。
超凡聽覺無往不利，如同一臺先進的雷達，準確地捕捉深藏在地底的碩鼠發出的微弱聲響，然後被孟焦截斷前後鼠穴，緝捕歸肚。
剛剛進化的腳踝也成了孟焦的一大助力，靠著靈活的腳踝，孟焦苦練攀登技術，將滯留在巨石附近築巢的鳥雀全給一窩端，鮮美的飛禽骨骼酥脆，咀嚼起來嘎嘣脆。
這樣的小鳥飛禽孟焦抓了一大堆，一部分凍僵後堆放起來當閒暇時的零食，一部分作為獎勵火箭和虎三妹認真學習的籌碼，類似獎狀，兩個小家夥若是表現良好便可獲得一隻小鳥。
這味道香醇且稀少的食物無疑大大增加了它們的積極性。
經過一番激勵，兩頭小老虎已經能夠熟練使用虎語和孟焦進行交流，現在，限制它們表達能力的僅剩智力和詞匯量。
據孟焦觀察，火箭和虎三妹的智力仍在飛速增長，到成年時，應該就能與人類一般無二。
靠著挖老鼠，抓小鳥，逮兔子，加上虎母的勞動成果，這兩個月算是勉強糊弄過去了，西伯利亞的冬季仍有四個月之長，孟焦整日愁眉苦臉，做夢都盼著吃頓大餐。
這不，今天雪勢稍減，它便跟隨母親，帶著火箭和虎三妹兩個不安分的小家夥一起外出覓食了。
火箭和虎三妹體型與孟焦相差甚遠，這一大家子行走在一起，若是不瞭解東北虎的人遠遠一望，定會以為北極星是雄虎，孟焦是雌虎，火箭和虎三妹是它們的孩子。
低著頭，兩頭小老虎一個躲在孟焦身後，踩著孟焦的腳印亦步亦趨，一個跟在北極星身後，好奇的打量這冰雪世界。
它們還是頭一次離開巨石這麼遠，和母親兄長一起外出覓食，雖然這冬日的世界分外單調，但對這兩頭小老虎來說，依舊充滿吸引力。
腳掌的絨毛減輕老虎一家踏破積雪的聲音，林冠層遮擋了部分降雪，若是貼近樹幹行走，雪層便偏薄一些，可以節省些許體力。
孟焦耐力超群，倒不至於錙銖必較，糾結這點體力消耗，為了給身後的虎三妹減輕負擔，它幾乎不抬腳，硬生生趟著走，犁出兩道雪轍。
這樣的痕跡，任何動物見了都得犯嘀咕，不知道是什麼怪物造成的。
孟焦已不是首次遠行，自從那日追逐雌馬鹿返回後，母虎便已默許它獨自狩獵的行為。
說來好笑，母虎返回時孟焦正在巨石半腰處對火箭和虎三妹威逼利誘，這兩個小家夥油鹽不進，孟焦費盡口舌，它們抓住岩石，愣是一動不動。
孟焦先後嘗試用碎肉誘惑，大聲呵斥，均未起到作用，最後還是生拉硬拽，將兩個小家夥從岩石上推攘下去的。
下山之路，只要邁出第一步，後續自然沒有那麼艱難，虎的跳躍能力和攀援能力足夠應付這種地形。
火箭和虎三妹有過這番經歷後，倒改了性子，每天清晨都要跟孟焦攀上巨石頂，享受寒風吹拂，模仿孟焦，三頭幼虎一起瞭望自然風光，雪景森林。
只是不知道火箭和虎三妹能不能領略自然的美感，知曉何為“欣賞”。
巨石正前方，靠北區域是孟焦最為熟悉的地界，有幾次孟焦甚至闖入了其它虎的領地。
東部孟焦也沒少前往，唯有南方，它甚少涉足。
兩天前，孟焦孤身前往巨石南部，發現了一群野豬留下的蹄印，經過估算，竟有二十頭左右，其中包括一頭體型碩大的雄豬。
豬徑上，那頭巨型野豬的蹄印最為顯眼，比其它野豬的蹄印大了兩圈，穿透積雪，直達土壤，孟焦猜測其體重很可能超過三百公斤，能夠滿足一大家子一週的食糧開銷。
東北虎有個別號“豬倌”，在寒冷的冬季，老虎常常會循著野豬留下的腳印行走，一來節省體力，二來便於尋找野豬巢穴，獵殺野豬。
在遠東地區的冬季，野豬一反常態，為了適應嚴酷的氣候條件，它們會改變晝伏夜出的習性，改為白天活動，晚上睡覺，以儲存體能。
這種特殊的行為與東北虎的作息正好相反，每當夜幕降臨，豬群就會尋找一處避風港休息，待清晨再外出覓食，這種避風港便是它們的巢穴，一群豬往往有五到十個常住的避風港，以供它們轉移駐紮。
野豬的避風港並不是樹洞或者地穴一類的隱蔽地點，倒塌的大樹樹幹後，淺壑土溝，只要可以遮擋北風，均可作為合適的休息地。
大群活動覓食，挖掘泥土尋找漿果植物根莖時，豬群會在雪地中留下路徑，便是豬徑，如果豬徑出現在東北虎的領地中，往往會被東北虎所利用，順藤摸瓜，捕殺野豬。
同身姿矯健，奔跑迅速的鹿類動物相比，野豬雖然性情更加暴躁危險性更高，速度卻不太快，是東北虎最喜歡的獵物之一。
漫長寒冷的西伯利亞冬季，野豬可以佔據東北虎食譜的半壁江山，大多數老虎狩獵野豬的成功率都在五成以上。
若沒有這些披著粗糙皮毛黑漆漆的壯碩生物，東北虎的生活可能會艱辛的多。
老實說，見到這條豬徑後，孟焦險些衝動的沿著蹄印追逐過去，自那日溪邊偶遇三頭馬鹿後，一直到現在，它都未曾遇到成群的大型食草動物，都是單只活動的小狍子或者獨行的馬鹿。
似這般數量超過二十頭的大型野豬群，還真是頭一次見，也難怪孟焦差點按捺不住內心的喜悅。
所幸孟焦向來冷靜，未被興奮衝昏頭腦，它很清楚怎樣能將收益最大化。
二十頭野豬，除卻最大的那頭雄豬難以捕殺，剩餘的雌野豬小野豬，半大野豬，若能獵殺五六頭，大半個月的伙食就有著落了。
這一戰至關重要，可以說它們這一大家子這個冬天過的好壞全指望這群野豬。
孟焦生怕自己掉鏈子，反覆踩點，探查情報，冥思苦想，針對野豬的行徑，制定了一個粗淺的狩獵計劃。
首先虎母必須拉進隊伍，它是家庭中的戰力擔當，擁有獨自捕殺成年雄豬的能力，要是運氣好，或許能獵殺兩頭雌豬，那可是三百多公斤的鮮肉。
火箭和虎三妹養兵千日用兵一時，也該拉出來練一練了，實戰才是最好的課堂。
孟焦不指望它們製造多大戰果，只希望兩個小家夥能夠合作狩獵一頭小野豬，它也就心滿意足了。
至於自己，孟焦野心不小，它制定了兩個目標，一個是成年雌野豬，對它而言頗具挑戰性，成功率應在五成左右。
另一個便是那頭最大的雄豬了，孟焦打算挑戰一下自己的極限，當初體型和力量遠不及此時，就可以單殺雌馬鹿。
現在已是半大老虎，倚仗強悍的身體素質，變態的體能，孟焦能不能獵殺一頭體重三倍於己，性情暴烈的野豬呢，這是個未知數。
野豬的活動在一片區域的時間較久，孟焦倒不著急，針對這次獵豬之戰，又對火箭虎三妹來了一場專項訓練，教了它們不少新詞，才開始行動。
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雌虎的領地不小，頂著風雪緩慢前進，直到中午，一天溫度最高的時分，孟焦才帶著三頭老虎抵達豬徑。
道道蹄印零零散散，烙刻在雪地上，野豬的腳掌經常刨動泥土，上面沾染不少泥土，整條豬徑半黑半白，在林地中格外醒目。
微微吸一口氣，一股淡淡的豬騷味兒傳入鼻孔。
無需孟焦提醒，火箭和虎三妹立即低伏身體，緊張的豎起耳朵，探聽周圍動靜，北風將為它們帶來足夠的資訊，幫助兩頭小獵手完成殺戮。
北極星也嗅到了這股氣味兒，領地的主人對自己的領地中的一草一木都分外熟悉，它低下碩大的虎頭，向前一步，踏進了豬徑中，甩甩尾巴，用眼神示意孩子們趕緊跟上。
根據豬蹄印的形狀能夠辨別野豬到底是向前還是向後，孟焦一邊行走一邊瞄著地上的蹄印，那頭雄野豬留下的痕跡依舊存在，這代表它的目標尚未離開豬群。
想到即將面對的強悍獵物，還有激烈的戰鬥搏殺，孟焦的心跳都有些加速，它很興奮。
挑戰極限本就是一種極為刺激的行為，尤其是伴隨著搏鬥，鮮血，死亡的獵殺，帶來的快感異常劇烈，孟焦已經準備好，迎接疼痛，迎接撞擊，迎接獵物尖銳的獠牙，壯碩的身軀。
只是不知道，那頭雄野豬有沒有準備好，迎接這頭瘋狂的獵手。
氣味兒的濃郁程度可以說明豬群與自己的距離，孟焦的嗅覺經過長時間鍛鍊使用，已超過尋常東北虎。
它像一條排雷犬一樣，不時低下頭，深吸一口蹄印間的豬味，或是觀察周遭灌木的形態，樹皮上的豬毛和泥土，用這些難以注意的細枝末節判斷何時能與豬群遭遇。