昏暗的狼窩深處，雜草旁，一條巨大的鹿腿橫置在牆壁處，孟焦勉強站立，看著眼前的一幕，心情沉重。
四隻小狼已經死去兩隻，四肢僵硬，保持仰臥的姿勢，長開沒牙的小嘴，脖子上仰，彷彿叼住了一個虛無的奶嘴，或許那樣能夠給它們帶來些微慰藉。
在這兩隻小狼的屍體旁，一黑一灰另兩隻狼崽，與兄弟緊緊依偎在一起，小腹上下浮動，緩慢呼吸，右耳上的圓形孔洞分外顯眼。
孟焦不知道這最後兩隻小狼能不能幸運的活下去，那不是它可以決定的事。
它將鹿腿上的肌肉撕下，扯成小碎塊，送到小狼嘴邊，黑色的狼崽對這腥氣撲鼻的冰冷食物並不感興趣，厭惡的扭過了頭。
灰毛小狼飢不擇食，嗅到腥味兒後立即張開了小嘴叼住肉塊，一邊進食一邊乾嘔，表情猙獰。
孟焦撕下的肉塊對小狼崽來說還是太過巨大，但灰毛小狼的求生欲極強，哪怕有一線生機，它都能夠將其牢牢把握。
就算無法消化肉食，就算一兩個小時後，它依然會與同胞一樣，悄然逝去，但只要能多活一秒，它就絕不放棄。
竭力吞嚥冰冷鹿肉，灰毛小狼硬是用這一塊塊碎肉將自己的腸胃填滿，直到再也吃不下，才發出一聲有氣無力的低嚎，蜷縮在雜草中，沒了動靜。
它尚未死亡，它等待死亡。
孟焦耐著性子，將整條鹿腿分解成碎肉，狹窄的空間極大限制了它的動作，這無疑花費了它不少時間，待這一條鹿腿分解完畢，離開狼窩後，林中的光線已經極度黯淡。
風停雪歇，皚皚白色覆蓋的淺溝中，見不到任何生機，也聽不到任何聲音，寂靜的恍若另一個世界。
孟焦尋了一棵粗壯的參天巨樹，攀爬至高處，趁著太陽尚未完全落山，瞭望四周，並順利看到了巨石，確定了方向，這使它大為安心。
距離巨石並不遙遠，既然已經找到歸家方向，它也就放下了許多顧慮。
跑向雌馬鹿屍體所在處，還有一條鹿腿未送進狼窩，這條鹿腿孟焦不打算分解的那麼細緻。
狼窩內溫度高於外界，長時間放置在溫熱的環境下，冰凍的肉塊會緩慢融化，就將變得柔軟，小狼若真能存活下去，小塊啃噬，不至於餓死。
孟焦覺得自己已經很對得起那兩隻狼崽了，現在它只希望小黑狼和小灰狼能頑強一點，成功接受變異細胞的改造，順利長大，幫助它更好的瞭解未知進化的特性。
秋末冬初，不是萬物繁衍的時節，這樣的剛出生沒幾天的幼獸分外罕見，成年野獸極難制服，而且並不受變異細胞的青睞，就算是紫貂那樣小個體的動物，改造程度都非常低，孟焦的希望就寄託在兩隻幼狼身上。
第三次進入狼窩，孟焦遺憾的發現，那只小黑狼也已死亡，狼窩內僅剩灰狼崽存活。
小狼崽此刻正躺在雜草上，除了呼吸沒有任何動作，不知是在默然忍受腹中肉塊對它的痛苦折磨還是吃飽喝足後進入了睡眠。
調整好鹿腿的放置方向，孟焦此時對幼狼能否存活已經不抱有希望了，它覺得自己似乎平白浪費了許多力氣，做了一件必然失敗的事情。
艱難地在狹窄的狼窩中轉身，爬出坑道，冷氣撲面，是時候回家了。
…………
入夜，積雪在墨藍色天空的微光下呈現出冰冷的質感。
偶爾有微風吹過，枝杈搖動，雪塊滑落，栽在地面一聲悶響，遠方隱隱約約有狼群長嚎，它們正在圍獵。
孟焦為儲存體力，找好方向後，未如來時那般跑步前進，豎起耳朵，一邊偵聽林中動靜一邊不斷校準前進軌跡。
雪層在它腳下破裂，深陷，粘在腳掌上，冰冷的觸感使孟焦分外清醒。
夜晚的森林，是野獸的樂園，夜視能力較差的生物全部蟄伏起來，等待白晝，而兇狠強悍的掠食者，藉著黑暗的遮掩，紛紛出動，尋覓食物。
孟焦聽到了狼嗥，它有些緊張，俗話說雙拳難敵四手，雖說它戰鬥力不差，可終歸不是成年虎，遇到大中型狼群，想脫身並不是件容易事。
狼是一種非常有耐心的動物，它們若是盯上一個目標，往往能糾纏幾十分鍾甚至幾個小時之漫長，不像虎一樣，一擊不中，立即放棄，等待下一次時機。
若是擁有虎王黑臂膀那樣龐大的身軀和可怕的實力，莫說十幾只狼組成的狼群，就是二十只，三十只，孟焦也未必會懼怕。
但畢竟未成年，聽到那此起彼伏的嚎叫，孟焦難免有些心慌。
好在那陣陣嗥叫很快沉寂下來，孟焦忐忑的心情也得以平復。
積雪厚重，前進的速度並不快，幼虎行走至一棵粗壯的已經死去的松樹旁，止住了腳步。
一股葷騷味傳進孟焦鼻孔，左右打量，那氣味兒正是來自身旁粗壯的松樹內，這味道孟焦再熟悉不過。
松樹油，騷臭，蜂蛹和泥土混合成的獨特氣味，標註著它的主人——棕熊。
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小心翼翼地駐足於此，孟焦探頭探腦，觀察著這棕熊的老巢。
視線沿著松樹棕褐色的粗糙樹皮向下，埋藏在積雪中的根部地區，與泥土相連接處，隱約可見一個不規則洞口，調整視角，幾撮濃密的褐色皮毛映入眼簾，正是棕熊的皮毛。
確定樹洞中的是棕熊後，孟焦悄然後撤幾步，這大塊頭可不好招惹。
和被迫冬眠的蛙類蛇類不同，棕熊冬眠主要因為冬季食物短缺，為了降低能量損耗，它們不得不利用睡覺來減少代謝，渡過寒冬，在冬眠過程中它們若是受到驚擾，可以隨時甦醒，與洞外的生物展開搏殺。
實際上就算不受到驚擾，冬季若有溫暖天氣，棕熊也會主動甦醒，外出曬太陽，對棕熊而言，是否睡眠是可以主動控制的，而不像爬行動物的冬眠一樣，久睡不起。
別看孟焦後撤幾步，實際上它非但不懼怕這頭棕熊，而且還打起了這胖傢伙的主意。
適合冬眠的洞穴樹洞在森林中較為稀少，一旦選中睡覺地點，棕熊不會輕易離去，西伯利亞的冬季寒冷且漫長。
現在剛步入初冬時分，食草動物的數量就已經大幅度下降，照這個趨勢下去，再過一兩個月，覓食的難度恐怕更加艱鉅。
三頭幼虎正在陸續成長，食量一天天上升，正是能吃的年紀，若沒有足夠的食物供應，生長速度必然停滯，甚至會斷糧，威脅到生存。
孟焦未雨綢繆，既然湊巧遇到這頭棕熊，便要事先踩好點，記準位置，反正這傢伙又不會輕易搬家。
這是孟焦留給自己一家的存糧，待山窮水盡，被逼無奈時，便拿這棕熊開刀。
稍作停留，記下周圍的標志物還有大致方位，孟焦未驚動這頭正在沉睡的棕熊，轉身離去。
…………
巨石頂今夜熱鬧非凡，迎來了兩位新來客，一位是火箭，另一位自然是虎三妹，此刻它們正站在積雪中，眺望遠處，不時嗷嗚嗷嗚低吼兩聲，進行交流。
暴風雪肆虐時，兩頭幼虎心不甘情不願地跟隨母親返回巨石，趴在狍皮床上等待著兄長歸來，這一等就是一天。
下午暴風雪稍小，北極星離開了巨石，前往溪邊拖拽戰利品，火箭和虎三妹留在家中，鬧翻了天。
火箭認為虎三妹應該跟著自己主動出擊，深入密林尋找孟焦，在這裡傻等什麼都等不到。
虎三妹對孟焦充滿信心，覺得它們應該老老實實待在石簷下，兄長那麼強悍那麼有本事，肯定安然無恙，能毫髮無傷的返回。
就這樣，兩頭小老虎各持己見，吵了一下午，誰也沒說服誰，直到黃昏日落，它們口乾舌燥，終於吵不下去了。
火箭提議，應該學習孟焦，上巨石頂部看看，或許就能發現大哥的蹤跡，虎三妹這回倒是沒犯犟，聽從了二哥的建議。
兩頭小老虎還是頭一次嘗試向巨石頂部攀爬，石面佈滿積雪，溼滑且極易鬆動，攀爬難度與平常相比大大增加。
火箭和虎三妹折騰近半個小時才找到合適的路徑，成功登頂，這其中的艱辛自不必說。
小家夥們登頂後便開始苦等，把巨石上的積雪踏平一大片，被寒風吹的身體僵硬，始終抻著脖子向遠處眺望，然而終究不見孟焦的影蹤，於是一場新的辯論賽拉開了序幕。
火箭認為虎三妹耽誤時間，要是早點外出尋找沒準早就找到大哥了，虎三妹理直氣壯，認為自己沒錯。
它們你一言我一語，嗷嗚嗷嗚，爭辯的不亦樂乎，與高冷深沉的東北虎判若兩物。
啊嗚~
火箭一句話還沒說完，突然向前一步，兩眼放光，嘴裡嗚嗚嗚個不停，好像結巴了。
嚥下一口口水，縷縷僵直的舌頭，火箭整理面部肌肉，總算把那個詞語說出來了——大哥。
虎三妹聞言，也顧不得與煩虎的二哥爭辯了，扭頭望去，石簷正前方的密林中，一頭幼虎正蹚開積雪，緩緩靠近。
嗷！
孟焦剛剛行至巨石前方空地，還未來得及眺望石簷，看看火箭和虎三妹在幹什麼，就聽一聲長嘯，嚇得它一激靈，抬起頭，巨石頂部隱約能看見兩顆腦袋瓜，不是火箭和虎三妹又能是誰。
吼~
孟焦引吭高吼，回應著兩頭幼虎的呼喚，加快腳步，撞開身前積雪，向巨石奔去。
盼星星盼月亮，總算把大哥盼回來了，兩頭小老虎心裡的高興勁兒就別提了，撒了歡兒似的打著轉往石下跑，還沒走幾步，便無奈的停了下來。
上山容易下山難，火箭和虎三妹對這巨石可不像孟焦那麼熟悉，好不容易爬上來，再想下去，可就沒處下腳了。
覆蓋在石面上的積雪阻隔了兩頭幼虎的視線，它們左看看右看看，找不到門路，倒把孟焦給逗笑了。
奔跑速度逐漸加快，孟焦開始衝刺，如同一道貫穿雪地的淡黃閃電，一個縱躍便是三米多遠，從外圍空地到巨石下，轉瞬即至。
長時間攀爬巨石，孟焦對巖壁的地形早已爛熟於心，哪怕覆蓋著再厚的雪層，都不能降低孟焦上升的速度。
像一陣風，踏著雪下堅實的岩層，靈活且強健的腳踝使孟焦的速度更上一層樓。
火箭和虎三妹還在眼巴巴的尋找方向，伸出腳掌試探性的踩動積雪，準備下去，孟焦便已經飛速攀升上來。
嗷~嗷~
兩聲奶聲奶氣的低吼，火箭和虎三妹同時撲到了孟焦身邊，用小腦瓜蹭著孟焦的皮毛，向大哥表達思念之情。
它們已不是智力低下感情匱乏的野獸，朝夕相伴，生死與共，情誼早已分外深厚。
舔了舔火箭腦門上那個濃墨重彩的王字，裡面摻雜著些許冰雪顆粒，孟焦舌頭摩擦下去，只覺分外冰冷，它心中一暖，看來兩個小家夥已經待在巨石上許久了。
巨石上面寒風凌冽，沒有遮掩，四面受風，溫度遠低於下方，就算東北虎皮毛厚重，長時間處於低溫環境，也好受不了。
“下去啊。”
孟焦扭動冰冷僵硬的舌頭，上面沾著火箭漆黑的虎毛，在積雪上蹭了蹭，它轉過身呼喚兩頭幼虎。
率先邁開腳步，孟焦嫻熟的幾個飛躍，腳掌穩穩握住巖壁上的凸起，穩住身形，抬起頭望向火箭和虎三妹。
兩個小家夥躊躇不定，在上方抻著脖子，露出半個小腦瓜，眼神閃爍，向下窺探，滿臉無奈。
原來它們並非不想下去，而是不敢下去，若沒有積雪，兩頭小老虎看準巖壁上的落腳點，慢慢蹭也能蹭下去，奈何現在視線受阻，腳下無根，心裡自然沒底，它們全都犯了愁，不知該如何是好。
停留在巨石半腰處約有半分鐘，孟焦算是看出了兩個小家夥內心的糾結和猶豫，就像爬到樹頂的貓一樣，這兩頭小老虎竟也犯起了“恐高症”。
石壁雖然陡峭，可遠不到九十度垂直於地面的程度，向下俯視看似危險，實際上對於老虎而言根本不算難事，只要鼓起勇氣，邁出第一步，下躍的過程其實並不困難。
只是這第一步，還真不好邁出，孟焦想了想，眼珠一轉，心生一計。
現在，是時候讓火箭這個二哥身先士卒，起到表率作用了。