李顯忠撤回淮水一線，褪去盔甲，著上素衣，來到張浚處，獻出帥印，待上聖裁。張浚扶起李顯忠，拍了拍他的肩膀，背過身，此刻的他就如一幅畫倏爾失去色彩。
宿州城收而復失的軍報傳回臨安，趙昚差點在朝堂昏了過去，他意圖北伐復國的雄心壯志受到了重重的打擊。
退朝後，趙昚摒退宮人與內侍，獨自去了太廟。符離大敗，朝中偏安之論隨即甚囂塵上，張浚上疏領罪。朝中爭執白熱化，趙昚下詔降張浚為江淮宣撫使，都督兩淮防線，抵擋金軍南下；貶李顯忠為果州團練副使，移撫州安置；撤去邵宏淵的所有職務。
趙昚跪在眾位先祖牌位前，磕頭，太廟內很靜，只聽得見他自己的呼吸聲。趙昚緊握的雙拳，慢慢地鬆開，他抬頭望著那些牌位，“我真的做錯了嗎？”
太廟內安靜如初，無人回應趙昚的話，他身子卸下來，跪倒在墊子上。“有相如陳康伯，有帥如張浚，東有魏勝，西北有吳璘，顯忠勇號無敵，濟以允文智勇兼優，何故落得如斯境地？”
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天空撕開幾條閃電，又傳來幾聲雷響，趙昚扯起嘴角笑了笑，“朝野內外一片北伐恢復之志，天地可質，然求治不利，任人不專，致隳功於事後，使恢復之機遂絕。”
“吾為人君，系國家之在，可稱賢、英？若以恬退之策保一隅之安，休民生，止干戈，是明智之舉抑或昏庸無能？”
太廟外的內侍與宮人垂手躬身站著，電閃雷鳴之後，夜雨傾盆而來，屋簷雨滴匯成水注，落入泥中又四射濺起。
“恭迎湯相回朝。”前些時日趙昚讓主和派代表湯思退復出，剛剛又下詔使其擔任右相。一下朝，尹穡、王之望等人便急急上前朝湯思退道賀。
“眾位莫要客套，如今正是用人之際，各位須得為陛下分憂呀！”距離湯思退被陳俊卿彈劾罷官後，三年已過。
“陛下自是慧眼識人，豈會讓有志之士埋沒。”龍大淵拱手道，如今張浚降職，主戰派皆在駐紮在外，朝中只有陳康伯，黃中，陳俊卿等人，勢單力薄。
趙昚為建王時，龍大淵和曾覿曾為建王府內知客，趙昚登位後，他二人便以潛邸舊人權知閣門事。
“陳相，陛下如今召回湯思退，莫不是有了和議之心？”陳俊卿走到陳康伯身邊，輕聲問道。湯思退如今風頭正勁，連貴為左相的陳康伯他也不放眼中。
陳康伯無言，他眉頭緊蹙，又咳了好幾聲。“陳相，您身子···”黃中憂心不已，自符離戰敗後，朝中的氣氛極其壓抑。
“如今我軍攻下海泗等六州，若是盤踞幾州，堅守不退，北境或有可恢復之機。”陳康伯說道，“一旦陛下同意和議，那就···”
“陛下如今心思不定，左右搖擺，恐怕···”陳康伯打斷了陳俊卿的話，朝中主戰派人力單薄，局勢多變吶。
三日後，趙昚便採納湯思退的建議，派淮西安撫使幹辦公事盧仲賢前往金軍大營議和。此訊息傳出，朝野內外為之震驚，看來趙昚已經作出了選擇。
盧仲賢已經動身前往中都，商談議和之事。張浚在建康設宴，聚眾擬上書趙昚反對議和，兩淮各州府鎮守將士及地方官員皆被邀請參與。
“如今朝中湯思退等人把持聖意，與金有使來往，看來恢復之計又是一現曇花。”張孝祥灌下一口酒，苦悶不已，他在不久前被陳康伯向趙昚舉任建康留守。符離戰敗後，朝中雖是和聲大起但他還是堅持主戰收復理想。
“如今湯思退唆使迷惑朝堂上下，若是任由其發展，莫說北伐恢復失地，恐怕國本動搖。”趙昚即位後，賜陸游進士出身，任鎮江知府。
“二十前紹興和議，關中養馬場歸於金人，這些年我軍只能靠著步兵與北方遊牧民族的精騎對陣。”張孝祥起身，幾年前他便因以主戰被貶，受盡磨難，好不容易陳康伯為相，這才回了建康。
張浚看著宴會上眾人，有歷經磨難，不畏沉浮的陸游、王十朋等，也有辛棄疾、範如山、陳亮等年輕有為、銳意復國的新起之秀，後人輩出，中原未亡，大宋還有救。
“自南渡以後，我宋便以臨安為行宮，然臨安頻臨大海，運糧不便，且易受意外襲擊，陛下駐紮臨安，只能作為權宜之計。”陸游與張浚談道，“若真要和議，金朝來使，或到臨安、建康，如此，我朝可爭取時間整建，而不令金朝生疑。”
“務觀有所不知，海陵王南下之時，太上皇早已命人修造大船，臨安可是靠海的好地方···”王十朋喝下酒，仰頭嘆氣。