李顯忠帶著五萬精兵進取靈璧，其中也有辛績自揚州帶來的六千兵力，李顯忠本出身將門，十七歲便跟隨父親李永奇出入戰陣，後募兵萬餘投奔四川宣撫使吳玠。如今的李顯忠已是知天命之年，終於等到了伐金復國之機。
李顯忠在靈璧城外與金軍來來回回交戰了有兩次，金人見自己處於下風，便撤軍而退。靈璧的守將是塔巴是女真人，長得肥肥壯壯，滿臉橫肉，他看著李顯忠，眼中嗜血，“李顯忠，你這個金族叛徒，今日我要殺了你。”
李顯忠死死盯著眼前之人，當初金人攻陷延安，他與父親均被金人抓獲，金人為籠絡父子二人，授為官職。後偽齊欲大舉攻宋，派李顯忠率延安兵馬趕赴當時東京（今開封），李顯忠遵循父親之訓，募軍南歸，而李永奇卻在帶家人出城，被金兵追殺，二百餘人皆被殺。在金人眼中，李顯忠父子這類漢人就是叛徒，金廷許他們官職給他們厚祿，卻永遠也留不住身與心。
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“塔巴，少廢話，你死期到了！”李顯忠拿起刀，指揮兵馬上前廝殺而去。
金宋二軍兵力並無太大的懸殊，只不過宋軍有報國復國之心，殺賊作戰怒火正在上頭。塔巴拿起長槍，朝李顯忠的戰馬砍去，李顯忠提起韁繩躲過槍，朝另一側走去，舉刀朝塔圖肩膀刺去。二人交戰有數十回合，塔巴肥胖的身體已是皮開肉綻，他不相信眼前這個五十多的老將還能有這般能量。
塔巴早已氣喘呼呼，他大喝一聲，使盡全身力氣朝李顯忠砍來。李顯忠雙手舉刀，抵住他刺來的長槍，身下的馬兒躍起，踢下塔巴，李顯忠奪過長槍，一槍刺破塔巴的心口，又抽回，來來回回塔巴的身上已是皮肉稀爛。
“李顯忠，你殺我父子二人，我做鬼也不會放過你！”塔巴嚥下一口血，指著李顯忠。
“斬草就要除根！”李顯忠扔下長槍，看著塔巴的屍首，二十年前，他就生擒了塔巴的父親，人稱“青面夜叉”的金將訛圖。李顯忠指揮著宋軍攻城，數萬精兵大聲叫喊著，殺呀，破靈璧城門，俘虜了城中數十金軍將領。
從四月北伐開始，僅一個月不到，李顯忠便攻下靈璧，立即傳書回張浚告知戰況，而虹縣的戰況卻不那麼樂觀。靈璧城內，李顯忠正命人清點被俘的守城金軍，夏蕎好不容易找到成川，“虹縣如今怎樣？”
夏蕎跟在李顯忠帳裡做文書，成川與袁聰也跟隨著李顯忠的精兵攻打靈璧，而辛績卻隨著邵宏淵攻取虹縣。
“聽那邊傳來的訊息，虹縣久攻不下，邵宏淵恐有退意。”成川把方才聽來的情況告訴夏蕎。
“我早知那邵宏淵貪生忘義，如今五萬精兵到他手中如同玩偶。”夏蕎擔心不已，辛績也在其中，不知他境況如何？是危是安？
“李將軍有何打算？”夏蕎追問。
“虹縣久圍不下，軍心渙散疲憊，”成川又道，“李將軍已有決策，即刻我便要啟程前往虹縣。”
“我也去，”夏蕎終於停止跺步，“也不知道他如今怎樣？”
李顯忠派了五千精兵並帶上靈璧降者前往虹縣接應邵宏淵，而邵宏淵正在帳內百無聊賴地坐著喝茶，“邵將軍，我們攻城已有月餘，若是再懸而未定，糧草用盡，此戰必敗。”
“我已傳信回定遠，請國公速派援兵前來。”邵宏淵看了眼辛績，“李顯忠攻取靈璧人數多過我們，當然得勝較為容易。”
“邵將軍，虹縣前有護城河，北面乃小山地，我軍可兵分兩路，正面假意攻城，其餘精兵自後方攻入虹縣。”
“黃毛小兒，自以為是！”邵宏淵輕蔑道。
辛績離開邵宏淵的軍帳，他有些氣憤，卻又無奈，自己手中只有幾千精兵，若從後部殺入虹縣，也不知有多少勝算。
“阿績/十二哥。”夏蕎與成川帶著兵馬來到虹縣駐地。
“你們怎麼來了？”成川原本頹廢萎靡的心情瞬間變好，“阿蕎，從靈璧一路過來沒遇上什麼事吧？”
成川笑了笑，“真要遇上點事還能站在你面前。”
“李將軍已經攻下靈璧，”夏蕎興奮地搖著辛績的手臂，“我們正是帶兵前來援助邵將軍攻城。”
辛績也不作聲，邵宏淵如今就是張著嘴巴等飯送進口來。
戰鼓齊擂，聲勢震天，虹縣的守將也彭率軍出戰，他覺得今日的宋軍士氣如虹，殺氣騰騰，與往之見的大有不同。