南宮鑰看著周朝：“那你找我是為何事？”她試著相信他的話：“你想從我這裡得到什麼？”
周朝覺得心頭一哽，騰起一股怒火：“你不是說要與寡人重新在一起嗎！你又犯什麼犟？我們之間的誤會不是都解釋清楚了嗎！”
越說越火大，周朝整個人被怒火籠罩，這麼長久以來的痛苦，壓抑，堅持，突然像是找不到宣洩口一般，就那麼在內心橫衝直撞，他說話的語氣甚至有些惡狠狠的：“你什麼都不說，你要是能事事都告訴寡人，事情會演變成那個樣子！？”
南宮鑰聽著，莫名地皺了皺眉頭，阻止他道：“你來找我是要說這些？還是別浪費時間了。”
“不應該說這些嗎？”他強硬地拉過她的手，直視著眼前的女子：“想我周朝糊塗一世，錯將南宮鈺認當作當初救我的小女孩，如今落到可悲的下場，想彌補你又彌補不了什麼，可寡人為了你去爭，寡人這麼努力就是想要帶你一起再坐擁這天下山河，把曾經該給你的都還給你。”
她試著抽回手，沒用，但看著正逐漸冷靜下來的周朝慢慢說道：“你同南宮鈺如何不用告訴我，那些事與我沒有任何關係，你不要把爭奪天下這大罪扣到我頭上，這罪名我擔不起。”
周朝握著她的手漸漸收緊，南宮鑰覺得手腕發痛，帶著譏笑的雙眸直直地盯著周朝的眼睛：“你以為這天下會一直姓冀？”
“你怎麼敢這麼說？”周朝震驚之餘手上一鬆，南宮鑰趁機抽回，他沒有惡意，她便不想與他相爭，趁他愣神的時候跳上馬車抽了馬腚一鞭子，馬兒吃痛，撒開蹄子開跑。
卻被周朝追上，奪了她手中的韁繩，駕著馬車向一個方向跑去。南宮鑰大驚失色，未來得及反應，脖子上便挨了一記，軟軟倒了下去，被周朝接到懷中。
他低頭看了一眼懷中暈過去的美人，眼眸中閃爍著明暗不定的光。
……
這些日子申弘雖說被監控起來，但也算不得煎熬，事情在他心中有了新的定論，他原本就料定事情不會太輕鬆，如今他這個幼君的依仗搖搖欲墜，眼看著不能成事，秦氏另有打算也可以理解。只是他好不容易才下定絕心要扶這個幼君坐穩位子，現在看來，反倒是他被棄了。
燭火變暗，他端坐在桌案前靜靜等著。後視窗被開啟，一個黑衣的暗衛輕躍進來，到他案前跪下呈上個竹筒。申弘抬起眼皮看了一眼門口守衛的身影，將手中裝著密函的另一管竹筒交給黑衣暗衛：“交給白子承。”
黑衣人一揖手，轉身便消失在後視窗，而大門上看守申弘的人卻絲毫沒有查覺。
申弘眼睛垂眸，捏緊了手上的密報，南宮鑰去而復返他早已料到，她果然如他所想的一般，只是卻也讓他憂心。他想著待一切平順，南宮鑰便可自由出入楚地，至少在他這一方土地，她不必再小心翼翼。
再看了看密函上方足足留的話，調查下來，淮碧的精氣早已被吸乾，身上有殘留的鬼氣……
申弘將密函放到燭火上點燃，看它一點一點變為灰燼後閉眼靠在椅背上，既然秦氏母子用起來不順手，那便棄了吧。
……
天，不知何時亮了，南宮鑰醒過來時只覺得後頸子痠痛，她眯了眯眼睛，看著陌生的帳頂先是一陣懵，待腦子逐漸清明，頭一日夜裡發生的事一下湧入腦海，激得她猛地坐了起來。
一把掀開帳子，南宮鑰赤著腳走到門邊，卻在這個時候，門由外被人拉開，她遂不及防，撞入一個懷抱之中，冷香灌入鼻腔，是遙遠得快要從記憶中抹去的熟悉而又陌生的味道。
南宮鑰下意識的一推，不僅沒有推動，手還被緊緊握住，迫使她不得不抬起頭來。
很俊逸的外貌，斜飛入鬢的劍眉下，一雙眼眸中飽含怒意。
怒意？他在怒什麼？
南宮鑰拽了拽她的手，沒拽動，眉頭微皺，仰起臉與周朝對視：“放手。”
他卻沒理她，只望著她的眼睛：“他是誰？”
南宮鑰眉頭蹙得更緊，極為不悅，卻猛然想了周朝口中的他。虞?忠文身上還有傷，也不知人有沒有醒過來，她有些著急，顧不得周朝在想些什麼，問道：“他人怎麼樣了？”
突然想起藥商那推脫責任的樣子，害怕虞?忠文因她的孤注一擲而殞命，此時才驚覺，若真是如此，她要到哪裡去找一個虞?忠文還給虞?家，急道：“他在哪裡？”
周朝臉色不好，她醒來後不問自己，不問他，什麼都不管不顧，只要那個人的訊息，那個人是誰？對她就這麼重要？受了重傷，被帶來春城要了神仙草，且是她獨自一人帶著此人前來，不知從哪方奔波而來，當然重要，怎麼不重要。
他眼睛裡泛起一絲嗜血的殺意，握著南宮鑰的手收緊：“他是誰？”
南宮鑰一陣吃痛：“他是誰……”而後深吸了一口氣，任由周朝死死握住她的手。不知道周朝如今變成這樣是因為什麼，卻又沒有辦法去抵抗，天色已亮，光線充足的房間內，即便是無面也無法召喚出來。
“他是一個友人。”南宮鑰的臉上明顯帶著慍怒：“我不能不管他。”
“友人？”周朝看著她，想在她眼裡找到說謊的證據：“什麼樣的友人？”
她覺得好笑，忍不住反問道：“你覺得真正的朋友要分三六九等？以什麼分？又該怎樣對待？”
看著南宮鑰冷冰冰的笑臉，覺得她意有所指，周朝臉色一暗：“你！”又生生忍下：“……現在越來越伶牙俐齒……他在另一間屋子裡，有醒轉的跡象，但是意識還不清晰。”
大概沒有想到他忍下她的諷刺，會說給自己聽，南宮鑰愣了好一會兒，才偏頭看了看他，越發搞不明白這個人了。
周朝鬆開鉗制住南宮鑰的手，從腰間摸出一塊白色玉佩，玉質晶瑩剔透，中間有個“子”字。看了看，遞給南宮鑰。
她後退一步，揉著被握痛的手腕，警惕地看著他，不接，問道：“你抓我意欲為何？若是不為了南宮鈺，我於你還有何價值？”
“你說……”周朝往前一步，被她眼中的警惕所傷：“寡人是為何……”
南宮鑰不解：“什麼？”
“十年前，邑城城效叢林之中，你給了一個困於陷井下受傷又飢餓的男孩食物，他離開時留下了這個。”說著，周朝再一次將玉佩遞到她面前：“你明明都知道這件事，也明明知道那個人是寡人，為什麼不來找寡人說清楚……寡人在南宮鈺身上見到這個，寡人以為是她……才會有後來那些事。”
南宮鑰愣了許久，她對那枚玉佩一點印象也沒有，倒確實在南宮鈺身上看到過，南宮鈺那時也不怎麼佩戴，只是後來，不知怎麼的，便日日戴在身上了，這……難道有什麼緣故？
至於周朝說的這件事，太久遠，她病了一場，醒來後周朝口中的這件事變得如夢似幻，她也並未在意過，卻原來竟是真的！那個玉佩……她抬頭看著他：“你當時留給我的？”
周朝深吸了一口氣，穩了穩情緒：“這段時間，你是不是見了誰？”聲音低緩了許多：“是不是聽誰說了什麼？為什麼態度又變了？”她明明愛他入骨，她明明原諒了他的所做所為，那些誤會不是都過去了嗎？
南宮鑰以為他說的是這兩年間發生的事，但確實沒有心情與他敘舊，也沒有原諒他的理由，轉過頭：“見的人很多，聽的事也很多，不知如何說起，也覺得沒有必要說起……帶我去見我朋友。”她要帶他回壽都，她還要等他醒了去打探申弘的訊息。
周朝為她的敷衍黯了眸子：“那麼著急你的友人？”
她看著他，不知道他這麼問是什麼意思，但明白他現下說開玉佩的事也算是想將事情撥亂反正，也意味著他的恩人是她而不是南宮鈺，而她與他之間再沒有對抗的必要。當然，她原本也不打算對抗，她等著看他被老天收了。
此時的周朝既然不會再對她不利，那他帶她來此處便只是為了將事情說清楚？這個人……倒確實有可能做這樣的事，他不喜自己犯錯，而如今，這件錯事當然要糾正過來，講清楚也許會讓他心頭好過些吧。
看著周朝黑沉的眼睛，她覺得自己眼下說話還是小心一點為好，服個軟不算什麼，這一點上她深有體會，也有自知之明。長吸一口氣，胡說八道的話信口拈來：“他於我有救命之恩，這一路上救了我好幾次。”
周朝皺了皺眉，明明得來的訊息與見到的這人不符，南宮鑰在說謊。
接收到周朝的眼神，南宮鑰清咳了一聲：“當然還有其他恩人，但眼下這一個，卻是恩情最大的，否則我也不會千里迢迢來這裡找救人的藥草啊。”
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他想了想，略為接受她這個說法，單從外表來看，男子並不配南宮鑰，如今的南宮鑰……確實是難得的佳人了。
“寡人帶你去。”周朝淡定上前一步，語氣溫和了許多：“你可以讓他在這裡療傷，到時候寡人再讓人予他一筆錢財，此後他有需求寡人也能幫便幫，你大可放心。”
這話聽著怎麼這麼驚悚呢？南宮鑰莫名打了個顫，不敢再問下去，繞過越來越近的周朝站到門口左右看了看，一條長廊，兩邊都是房間，問道：“哪一間？”
周朝走出來，正想靠近，哪料到南宮鑰往左走去，他忙道：“右邊，另一個院子，跟寡人來吧。”
南宮鑰輕輕籲了一口氣，周朝這態度，不怪她多想。難不成他知道了真相，便又想與她和好？他將她當成什麼了？即便是小貓小狗的感情也不是如此廉價的吧，更何況她還是個人。
且對於她來說，那個恩情也不怎麼值得一提，錯了便錯了，愛上南宮鈺就算是因為一個誤會，但感情總是真的吧，倒是周朝如今的想法實在太過危險，她需得尋個機會脫身。