“老爺，小姐從杏雲坊回來了。”
空曠的庭院裡，祝從堅負手而立，抬首望月。
管家揮退了前來報信的小廝，回到他身後，低聲道。
月涼如水，松竹的影子落到祝從堅身上，也落到空明的庭院地上，枝葉參差如同水中交錯的藻荇。
“去幹什麼了？”他問。
管家於是將小廝帶來的訊息轉述。
祝從堅沉默良久：“算了，她能想明白，願意接觸商事，打理繡坊已經難得，旁的事情，我們對她還是不要太苛刻。”
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他就這麼一個女兒，出格了也就出格了吧。
管家明顯對此深以為然，鄭重道是。
翌日一早，便有身著煙粉立領窄袖衫外罩水綠比甲的丫鬟登門祝府，託門房傳話，言明自己出身縣令府邸，是奉夫人之命特來請祝府小姐參加今日浮雲茶樓尋芳宴。
浣春居里，綠箏睜大了眼睛，看向坐在菱花妝鏡前，已經盛裝打扮好的小姐，三步並作兩步去到她身邊：“小姐早已經猜到了？”
祝嘉魚搖了搖頭：“不是猜到，是篤定。”
善良仁慈的縣令夫人慧眼識珠，挽救了瀕臨倒灶的繡坊，怎麼看都不失為一樁佳話。
她用祝家繡坊為縣令夫人鋪名聲，縣令夫人投桃報李，讓她在城中豪紳名流夫人面前露露臉，這是情理之中的事。
畢竟從之前的種種傳聞來看，縣令夫人是位通情達理的聰明人。
“走吧，別讓遠道而來的女使等久了。”祝嘉魚站起來，一面說著，一面提起粉紫的裙襬往外走。
綠箏顧不上驚歎自家小姐的心機算計，連忙拔腿追了上去。
主僕兩人到浮雲茶樓後，縣令府中出來的小丫鬟便領著祝嘉魚到左列席上末位坐下。
祝嘉魚對此倒也沒有什麼異議，畢竟在場諸人之中，確實是她這個商戶女身份最低。
她垂下眼，看著面前白釉茶杯上海屋添籌的紋理，一時說不上心裡是什麼感覺。
明白眼前的處境是一回事，但心理上的落差，卻也實在不是一時半會兒能習慣的。
前世到死時，她在玉京可也是出則香車寶馬，入則高門大戶的一品夫人，所到之處逢迎者眾。
儘管玉京裡那些養尊處優的夫人小姐十分地看她不慣，深以為她這樣的女人也能混跡於玉京貴族圈子裡實在是老天瞎眼，造化弄人。
但因為容衡的緣故，她們也還是得小心翼翼地捧著她，莫說是讓她坐在末位了，哪怕席間她皺了一下眉，也夠她們心驚膽戰好一陣子。
後來她就那麼死了，想必有不少人拍手稱快吧。
正在她出神之際，陳夫人終於到了。
她被身邊一片吸氣聲驚醒，往門外看去，便見著陳夫人穿著她呈上去的裙衫緩緩而行，走動間墨綠的長衫隨風而動，精緻的紋理蔓延其上，如同江海凝光，波紋瀲灩；又如山亭夜月，靜謐幽深。
“我怎麼覺得，那衣衫上的松枝像活過來了似的？”
“陳夫人身上的裙衫是出自誰手？城中何時有技藝這等高超的繡娘了，我怎麼不知道？”
“還以為今日尋芳宴我等能平分春色，如今看來，竟是陳夫人要一枝獨放了。”
眾人竊竊私語，祝嘉魚面上一派淡定，綠箏卻很有些喜不自勝，費了好大勁才將唇角的笑意壓下去。
這些眼高於頂的上流社會的夫人們，綠箏太清楚從她們口中說出這些誇讚的話是什麼意思了，這代表祝家繡坊的繡品，即將成為綏平城裡最流行的物件，成為夫人小姐們競相追捧的存在。
祝家繡坊，要起死回生了！
綠箏將目光投向身前跪坐著的小姐，此刻她正百無聊賴地數著面前的果盤上有幾顆櫻桃，她看起來那麼年輕，年輕得好像不諳世事，但繡坊在她手上被盤活了，這是沒有爭議的事實！
但祝嘉魚不太關心，已經知道結果的事，她不會再多分一點心神去關注。
她只覺得時間難捱。
名字取得再好聽，也不能改變宴會無聊的本質。即便活了兩輩子，她也想不通一群女人聚在一起賞花吟詩有什麼好玩的。
不過出於客人的禮儀，儘管她聽不懂，但她還是全程面帶微笑，以確保自己不會有任何失禮之處。
好容易捱到宴散，陳夫人總算將她拉出來與諸位夫人小姐介紹了一番，祝嘉魚與她們客套了幾句，便迫不及待地帶著綠箏下了樓，剛坐上馬車，卻忽然聽見有人喚自己：
“祝小姐——”
她掀開車簾，看見佇立在車下，眉眼清雋的少年郎，微怔之後總算想起來人，有些防備地看向他：“王家郎君？”
不會是來找她秋後算賬了吧？
沒等她多想，王懷譽看著她，眼神清澈，道：“我知道，祝小姐昨夜那樣對我，是想讓我拋卻往事，努力進取。我已經下定決心，此後勤學用功，定不會辜負小姐一片心意。”
祝嘉魚好整以暇地等他說完，才幽幽道：“你誤會了呀。”
她聲音軟糯，語調溫柔：“我對你沒什麼心意，只是覺得平白被你娘罵了三年，委實心煩。郎君若是想報答我令你下定決心，那就行行好，別再來找我，可好？”
王懷譽在杏雲坊喝了三年酒，但三年里加起來都沒和花娘們說上三句話。
這是他第一次，和一個姑娘說這麼多話，也是第一次，聽一個姑娘說這麼多話。更何況這還是他思慕許久的物件。
甫一見著祝嘉魚開口，他便開始臉紅，暈暈乎乎的，到馬車駛走，也沒回過神來。
直到料峭春風將他吹醒，他才開始品味祝嘉魚的話，然而越是品味，他便越是失落。
於不遠處看完了一出好戲的衛清樓放下簾子，心滿意足地喚車伕啟駕。
馬車路過失魂落魄的王懷譽時，春風吹動簾角，露出他微垂的眼瞼，衛清樓翹唇，面上很有幾分得意之色。
他還以為祝嘉魚那般對他是厭惡他，現在看來，她就是個惡婆娘，對誰都那麼兇，這麼一對比下來，他竟是奇異地心情好了許多：至少他沒被女羅剎按過水盆。