衛清樓這次入宮，卻是未曾再騎馬。
他早年被先帝特許，可佩劍入宮，縱馬禁庭。
後來他入朝為官，便不再佩劍；如今先帝駕崩，他便連馬也不再騎了。
乘著馬車到宮門外，他便躬身下了馬車，往御書房走去。
新皇身著一襲明黃長袍，正在御書房中看摺子，聽內侍說衛大人來了，便抬眸笑道：“宣他進來吧。”
衛清樓由此入得書房中，他垂眸拱手，行過禮，新皇方才嘆道：“晏和與朕生疏了。”
他想起來不久之前，這個年輕的郎君，再給他的信裡，還是叫他姐夫的。
衛清樓笑了笑，道：“皇上，禮不可廢。”
“是。”新皇點了點頭，“只是難免教人感懷。”
他說罷，又問：“來得這樣急，已經知道你二哥的事了？”
“是。”衛清樓道，“不過微臣不是為二哥的事而來。皇上，微臣聽聞，今晚年宴突厥國王子與使臣會向皇上提出求娶王子妃的事。”
“你有想法？”
雖然是白日，暮冬時節的玉京城，卻常常是天色陰翳的。而深宮之中的御書房，更是處於一種難以言喻的陰晦之中，這種陰晦，帶著禁宮中常年來獨有的森寒氣息，淺淺淡淡地繚繞於此，籠罩在每一個人的臉上，使得所有人——無論是那位高高在上的新皇，還是如今聲名赫赫的少年文臣，亦或者是角落裡肅容而立的內侍，他們的面容都變得模糊不清起來。
但也許正因如此，反而使得他們的心思都變得清明了。
譬如此時，衛清樓即便不能得見他的君主面上是何種神情，卻也能輕易感覺到，他在懷疑他。
他懷疑他的臣子，會利用兩國聯姻之事，將政敵的女兒牽扯進來，從而給政敵造成致命的打擊。
衛清樓心如明鏡。
猜忌。
大抵無論是多麼親厚的關係，在權勢面前，在尊卑面前，最終都要無可避免地被猜忌包圍起來。
他想，新皇對他的猜忌，是很應該的。在他們曾是姐夫與妻弟的關係時，新皇旁觀了他的城府與算計，也知曉他的手段與智謀。
如今他們成了君臣，誰能不對這樣一個臣子起猜忌之心呢？
馴虎人與猛虎之間，起主導作用的，實則是猛虎啊。
他再度叩首，道：“微臣不敢欺瞞陛下。微臣以為，以宗室之女聯姻突厥，或可結百年之好，但恐難得長久之安。”
新皇微微點了點下巴：“你繼續說。”
“突厥如今，雖然看似臣服大鄴，但他們畢竟生於馬背上，天生有雄鷹高飛之心。一旦讓他們得到機會，兩國盟約自然岌岌可危。即便有鄴女遠嫁，但想必對突厥而言，一個女子，一個王子妃，遠遠不如版圖的擴張來得重要。”
衛清樓沒有起身，娓娓說道：“依微臣看，不若安排有志之士，前往突厥，就微臣所知，朝中諸如宋天問、於寒霄、謝俱曹之流，皆有願北行，研究突厥之風俗地理，以著書箋，流傳後世。”
他點到的這幾位如今都供職於翰林苑，頭頂閒散官職，既沒有更進一步的宏願，也不想就此平庸一生。
他們生平所願，便是遍訪異國，效仿先賢，能寫就一部他國風物誌，留待後人觀摩。
“再者，微臣聽聞突厥國，上至達官貴人，下至平民百姓，對大鄴文化嚮往久矣，皇上若能令幾位大人出使突厥，傳播我朝文字飲食，乃至儒學律法，豈不更是彰顯君恩？”
“還有嗎？”尊貴的帝王自高臺之上起身，走下玉階，來到他的臣子身前，將跪在地上的年輕臣子攙扶起來，“大鄴與突厥通婚之史由來已久，若只是為了彰顯君恩，晏和，朕恐怕無法說服朝堂上那幫老頑固啊！”
衛清樓繼續道：“突厥人逐水草而居，以遊牧為生，故而經他們飼養出來的戰馬，矯健強壯……”
見皇上面上逐漸顯現出滿意的神情，衛清樓明白他已經知悉自己的言下之意，他將未盡之言隱去，躬身陳言：“皇上，此為千秋之計也。”
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“朕明白你的意思了。晏和，有你入仕，是大鄴之幸。”新皇長嘆一聲，在這一刻，他彷彿又變回了那個與妻弟暢談不倦，鮮少沾染權勢紛爭的恪王。
衛清樓連忙低下頭說不敢。
“那此事，便交由你去辦。”
“微臣遵旨。”衛清樓說罷，又問起常悲秋該如何處置。
提及此人，皇帝面上難得地顯現出嫌惡的情態。
常悲秋往邊軍秘密輸送工藝粗糙拙劣的兵器，致使三千鐵騎陣亡邊疆，可見這是一個如何冷酷之人。今日三千，明日便可三萬，他不將三千將士的性命放在眼中，更不將大鄴社稷的安危放在心裡。
這是一個真正的，不忠不仁之人。
“賜死吧。”
“是。”
……
天色陰下來，又開始飄雪。鵝毛一般的大雪洋洋灑灑飄下來，飄得漫天皆白。
遠處的假山池塘上，近處的石徑枯樹上，早先堆的雪還沒化，現下又積了厚厚一層。
綠蕪亭中，祝嘉魚與宋絳眉對坐飲酒。
“倏忽一年，當初在鶴陵城裡與你談話聊天的情形還歷歷在目，如今我們又在玉京城裡聚著了，可見人生處處有相逢。”宋絳眉飲了一大口據祝嘉魚說是從老爺子珍藏裡扒出來的好酒，隨即皺了皺眉，“祝嘉魚，你這酒我怎麼喝起來，和城西二兩銀子一壺的慰風塵沒什麼區別啊？”
祝嘉魚撇了撇嘴，將酒壺搶過來，抱在懷裡：“我好心好意來請你喝酒，你不想喝就直說，怎麼還貶起我這酒來了？”
“就算這酒真是二兩銀子一壺，我都在這兒陪你喝著呢，它還不算珍貴？更何況這可是我趁我爹喝多了，從他嘴裡撬出來的！”
宋絳眉伸手去奪她懷裡的酒：“好嘛好嘛，你說是就是吧。不過，你來找我喝酒，那位知道了，不會生氣？”
她可是有幸見過一回，那姓衛的是如何管束祝嘉魚的。太涼的不讓吃，太熱的不讓吃，太甜的太辣的都不行，反倒是各類補湯，他簡直恨不得讓祝嘉魚長兩張嘴，最好統統喝光。
養女兒都沒他這麼嬌慣。
要是被他知道祝嘉魚今天來找她喝酒，這兩人真不會鬧上一場？
祝嘉魚橫眉冷對：“他敢！”