禁宮之中，衛清樓下馬隨內侍去到了養心殿，卻沒見著皇上，而是先見著了身著明黃華袍的太子殿下。
衛清樓接到的諭旨也是由太子賜下，諭旨上寫，皇上病重，宣他入宮。
他走上前，朝玉階上佇立著的太子殿下垂首作揖，口中說道：“微臣參見太子殿下，殿下千歲萬安。”
顧重華微微頷首：“你知道本宮宣你入宮覲見，除了讓你拜見父皇，還有什麼事嗎？”
衛清樓低頭：“請皇上恕臣愚鈍，臣不知。”
顧重華面上神情陡然急轉，冰冷如霜，他高高抬手，將手中的快報狠狠摔到階下的衛清樓面前：“那你就好好看看！”
衛清樓撿起印有軍中信章的快報，幾乎一目十行地讀過去：“……十二月二十日，驍勇將軍衛清梧率三千鐵騎與大齊開戰，終敗，無人生還。衛清梧不知所終。”
白紙黑字，觸目驚心。
衛清樓艱難地抬起頭，不敢置信地看向顧重華：“殿下這是……什麼意思？”
顧重華冷笑：“我也想問問你，令兄是什麼意思？三千鐵騎，無一生還。唯有他一人，不知去向。這真是……”他緩緩嘆了口氣，沉鬱道，“真是很難令人不多想啊……”
“為了給這三千將士的英魂一個交代，也給大鄴的將士一個交代，自今日起，恐怕衛大人就要在這宮中小住些時日了。”
“你放心，鎮國公勞苦功高，衛大人你也算有功績建樹，在事情未曾水落石出之前，本宮不會將你下獄，這也算保全你與鎮國公府的顏面了。你可不要……敬酒不吃吃罰酒啊。”
衛清樓聽罷他的話，沉沉抬眼：“殿下的意思是要軟禁我？”
顧重華將他誆入宮中，料定他無法翻身，便也就懶得與他做戲，只頷首笑道：“我便是要軟禁你，你又能如何？”
養心殿內燈火昏寐，殿外立著這玉京城裡出身最為尊貴的天家少主，並幾位心腹，再往外，則是數排將官衛兵們嚴陣以待。
顧重華終究是謹慎，即便明知他今日對付衛清樓乃是甕中捉鱉的易事，卻也不曾大意，還是宣了青龍白虎兩大衛所的百餘名將士們前來壓陣。
“接下來呢？接下來殿下是不是就該宣佈皇上賓天，由您繼位了？”
衛清樓又慨然問道。
今日在場，除了衛清樓之外，其餘諸人皆是顧重華心腹，故而他並未遮掩自己的心思圖謀，清聲道：“父皇病重多日，本宮既為人子，自然傷心難免。然神龜雖壽，猶有竟時，何況人乎？父皇賓天后，本宮唯一能做的，不過是接過這千斤重擔，再續大鄴百年榮光，以慰天靈。”
衛清樓點了點頭，忽而振袖高聲道：“誠王，恪王，你們都聽見了？太子乃生不臣之心，你們若是再不動手，只怕下臣今日便要命喪於此了！”
他話音落下，宮牆外的誠王與恪王相視一眼，嘆了口氣，紛紛抬手。
下一瞬，蟄伏在琉璃瓦上的無數將士聞風而動，將手中的箭矢對準了養心殿外的眾人。
而誠王與恪王也從夾道中走了出來，負手立於宮牆下，隔著漫天箭矢與如練月華，遙遙向那簷下風中站立著的幼弟望去。
文帝與先後鶼鰈情深，先後故去，為緬懷故人，文帝立嫡幼子為儲，其餘諸子，皆封王爵，賜封地，立王府。
太子從一生下來，就是太子，他所走的路，乃是這世上最為人豔羨的通天坦途，旁的人都沒有這樣的殊榮。
就連他同父而出的兄長們都不能有。
可今日，這條通天坦途，竟成了死路。
恪王看了他一眼，不忍地收回眼神；誠王卻是對此十分有興致，盯得目不轉睛。
“你們怎麼會……”
顧重華悚然開口，他腦子裡一片空白，無論如何也想不通這其中關鍵，“我不是……你們……”
他失了方才的鎮定與冷靜，連聲音都控制不住地顫抖起來，他的嘴皮哆嗦起來，目光潰散，全然沒了早先與衛清樓你來我往時的銳利鋒芒，只剩下恐懼，只剩下迷惘。
衛清樓憐憫地開口：“你是不是想說，你不是已經下令，讓眾位王爺回封地了嗎？他們怎麼會出現在這裡？”
顧重華轉過頭來，直勾勾地盯著他。
衛清樓緩緩道：“自然是因為我察覺到宮中有異，讓人探聽了訊息，這才能螳螂捕蟬，黃雀在後。”
皇上向來龍體康泰，身骨健碩，怎麼會忽然病倒，一病便病上月餘？
再者，年年到頭，藩王進京乃是不可廢的禮數，怎麼到了今年年底，偏偏皇上先是延時，後又讓他們回封地？
這其中錯漏百出，破綻頻發，歸根結底，是顧重華太過心急。
“到底是我小看了你，但人事可盡，天命未必——”他側身抽出身旁侍衛的佩刀，環視眾人，朗聲笑道，“今朝是我氣數盡了，但我堂堂大鄴太子，究竟學不來苟且偷生的做派，至於你們——”
他仰起頭顱，“你們的刀劍，還不配沾上本宮的血！”
話音落下，長刀破頸。
這位距離龍椅僅有一步之遙的年輕儲君，到底是用鮮血殉了自己畢生的理想抱負。
太子身死，群龍無首。
他身邊的謀臣，與圍在宮牆邊的將士們眼見得大勢已去，自知無法力挽狂瀾，也只能紛紛跪地，哭喊求饒。
衛清樓行至一眾謀臣身前，溫聲問道：“賀霜前何在？”
蓄著山羊須的灰袍男子從一眾謀臣中起身，拱手拜道：“回大人，小人便是賀霜前。”
衛清樓端詳他半晌，道：“太子欲向寧家發難前，你曾寫信通知祝小姐。本官今日饒你不死，你可願意入本官門下？”
賀霜前再度拜下：“小人多謝衛大人賞識。然，忠臣不事二主，請大人恕賀某失禮了。”
他自懷中掏出短匕，抵上胸膛，凜然笑道：“小人自知罪不可赦，惟望大人看在小人今日報信之功，善待小人之母親妻女，如此，小人感激不盡。”
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他在衛清樓面前跪下，頭叩於地，而後手上用力，頃刻之間，便倒在了一灘血泊中。
他是早已經存了死志的。
太子勝，他則叛國叛君，該當死罪；太子敗，他作為主上謀臣，也當一死，方能報太子知遇之恩。
衛清樓微微垂眼，喚來恪王身邊的侍衛，道：“抬下去，厚葬了吧。”