初雲終於帶著衛清樓的人趕了過來，看見祝嘉魚懷中緊閉著雙眼的桃夭，他愕然地呆立在原地。
祝嘉魚朝他露出一個比哭還難看的笑來。
衛清樓走過去，將她扶起來，正要開口，祝嘉魚卻先一步止住了他的話語。
她道：“我們回去吧。我想把她葬在春蔭河邊。”
“她這一生，沒過過什麼快活日子，若是將墓地選在山上林間，那太孤寂了。不如就讓她在春蔭河邊，看看這熱鬧的世間。這樣，我也能常去看她。”
衛清樓沉聲說好。
祝嘉魚又喚來初雲：“我讓人在城中選了一處宅子，之後我會讓人努力為你們尋找家人，但是時移世易，結果如何尚不一定。若是找不到，你們便在那處宅子裡安頓下來，至於往後的事，往後再說。”
“她一直很想和你一起離開這裡，你……和我一起，送她一程吧。”
祝嘉魚懷抱著身體漸已冰涼的桃夭，啞聲說道。
……
回到玉京城裡，祝嘉魚抱著桃夭上下馬車，又抱著她為她換上嶄新的裙裳，將她從山林中送到了春蔭河邊。
天光大亮，她閉上眼，在桃夭的墓前默聲道，我會為你報仇。
“走吧。”她輕輕地說。
衛清樓將她送回祝府，又去宋府接了綠箏回去。
他已經知道了祝嘉魚原本的謀算，也沒有怪罪綠箏知情不報，只交代她要照顧好她家小姐，最要緊的是，一定要讓她好好休息，勿要鬱結於心，憂思過重。
綠箏惴惴不安地回了祝府，便見著祝嘉魚已經在屋子裡昏睡過去。
她看起來很是乏累，就連在睡夢中，好看的柳眉也不安穩地蹙起。
綠箏不知道她消失的這些日子去做了什麼，但她一直很不安，直到現在，看見小姐回來好端端地躺在床上，她心中的不安也仍然沒能消隱下去。
她總覺得，小姐遇見了很不好的事。可她卻無能為力，甚至對小姐而言，她恐怕和累贅無異，否則為什麼小姐會不帶上她？
她默默地哭了一會兒，最後居然哭到累得睡著了，就這樣趴在祝嘉魚床前，睡了一整天。
直到快到傍晚，昏黃的夕光落到窗紗上，院子裡梅樹遒勁的枝節的影子映在院牆上，祝嘉魚才迷迷濛濛地睜開眼。
她翻了個身，將綠箏也驚醒。
“小、小姐，您醒了？”綠箏抹了抹臉，“奴婢去給您打水，伺候您洗漱。”
祝嘉魚“嗯”了一聲，又想起容衡。
她抱著桃夭時，聽見容衡低喝說走的聲音，但她那時候已經無心管他。
現在想起來，她那一刀狠狠扎進了他的腰腹，他若是想活命，恐怕有點難吧。
不過也不一定，他向來是命大的。
但她既然能殺他一次兩次，也能殺他第三次。
還有他身邊的護衛。
她不會放過他們。
……
三日後。
玉京城裡忽然掀起軒然大波。
大理寺衛少卿追查盛安伯府小公子走失案，竟然直接端了馬賊的老窩！
佈置清雅的書房裡，中年男人身著灰藍長袍，正手執湖筆，懸腕而書。
他面容瘦削而清雋，長髮披散。
早在數日前，他還精神抖擻，意氣風發，如今面上卻顯出了老態。
這種老態並非是像一截枯黃的藤蔓，又或者像將要燃盡的燈燭，早有端倪，逐漸顯現。如果非要說，在來人眼中，更像是早已乾涸的田地，儘管已經乾裂，並且有了深深的裂縫，但因為有雜亂的野草掩蓋，經過了漫長的歲月之後，野草消亡，這乾裂的土地方才呈現在人前。
是的。
面前這個提筆疾書的男人，他早該，或者說早已經老了。
“打聽到了什麼？”
男人手下動作未停，一面書寫著，一面向來人問道。
來人這才像回過神來一般，低下頭顱，恭謹道：“他自盡了。”
“衛清樓雖然破獲了這樁案子，但真正能在這樁案子裡起到決定性作用的胡閻王，自盡了。”
“小人以為，他應當是不想供出幕後之人。”
“是麼？”男人罷筆，慨然一笑，“照你說來，他倒也稱得上是……有情有義了？”
來人不明白他話中之意，將頭垂得更低，不敢輕易搭話。
“去將這幅字送給我們的小衛大人吧，就說本官恭賀他，破獲要案，大鄴有他，河清海晏，時和歲豐，指日可待啊。”
殺人誅心。
這番話是真正的殺人誅心。
若是單憑一個衛清樓，就能許得大鄴政通人和，天下太平，那要九五至尊做什麼？要這滿朝文武百官做什麼！
那人大著膽子向案上看去，只見澄白的宣紙上，款款落著兩句詞：請君匣中新劍，試來殺此雪滿天。
他不解其意，只能看懂這詞中，一筆一劃，鋒利無雙，殺機暗藏。
“去吧。”男人吹乾紙上墨跡，卷起來，遞給他。
不多時，身在大理寺的衛清樓便收到了這幅字。
在他含威不露的注視下，送字的人瑟瑟發抖地將那番話倒背出來。
衛清樓嗤笑。
口舌功夫是最末流的伎倆，他什麼難聽話沒聽過，不差這幾句。倒是這字……
“請君匣中新劍，試來殺此雪滿天？公子，這是什麼意思？”書劍疑惑問道。
衛清樓冷笑一聲，將這幅字重又卷起來，放在一旁，道：“沒什麼意思。”
他說罷，提筆在宣紙上寫道：“新鷹飽肉唯閒獵，舊劍生衣懶更磨。百戰無功身老去，羨他年少渡黃河。”
常悲秋既然說他是新劍，初出茅廬，羽毛未豐，那他就以舊劍回擊，罵他老而無用，也算禮尚往來。
他對書劍道：“去將這幅字給常太傅送去，就說是後學末進微薄回禮，萬望他老人家笑納。”
語罷，他轉身往詔獄行去。
狹長的甬道裡燈火昏寐，數十年如一日腥臭腐朽的氣息充塞每一個角落。
長長的道路盡頭，是雙手雙腳被鐐銬鎖住的，書生模樣的男人。
衛清樓略略抬手，便有人端起一旁的冷水，向男人兜頭澆去。
這人卻不是旁人，正是胡閻王。
“我……咳咳……我沒死？”他短暫地迷糊之後，很快意識到自己身處何地，看向衛清樓的一雙眼睛，紅得彷彿要滴出血來。
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“但世人都以為你死了。”衛清樓好整以暇地在扶手椅上坐下，“包括那位。你明白我的意思嗎？”