從胡閻王手裡領了分紅之後,桃夭便從廳堂裡退了出去。
照例有下人帶她去客房裡休息。
她也要參加三天後的宴席。
下人將她帶到客房後,便自行離去了。桃夭環顧房間,找到銅盆,打算去打水洗漱,卻沒成想剛端起銅盆,就聽見有石子打在窗欞上的聲音響起。
她回過頭往外張望了一眼,心下懷疑是祝嘉魚,於是便又放下銅盆,佯裝什麼都沒聽到一般,輕手輕腳地躺上了床。
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她實在不想摻和這趟渾水。沒有向胡閻王告發祝嘉魚,桃夭自覺已經仁至義盡了。
可見她沒有回應,窗外石子敲打窗欞的聲音也不肯停下來。
桃夭思忖著,若是將人引來,到時候只怕她還是要吃虧。於是索性從床上起身,去到窗邊,開啟了窗戶。
下一瞬,一張略有些熟悉的臉便從窗下冒了出來。
這是一張屬於半大的少年的臉,看起來只有十一二歲,雖然臉上佈滿髒汙,但仍能看出來,他生得靈秀俊俏。
可惜的是,他右邊的袖子裡空空蕩蕩,是個殘廢。
此刻他正焦急地看著她,“我還以為我看錯了,卻沒想到真的是你,你不是逃出去了嗎?怎麼又回來了?”
桃夭心神大震:“初雲?”
她抿著唇,死死地盯著他那只空蕩蕩的衣袖。
察覺到她的眼神,初雲不自在地笑了笑:“我還以為,你不記得我了。”
桃夭眨了眨眼,她想笑,卻不知怎的落下淚來。
當初和她一起被送到胡閻王這裡,沒有被買主挑走的,還有另一個男孩。那時候他們已經知道,在這裡他們會受到怎樣的折磨。
為了活命,為了保全自己,那個男孩向胡閻王提出,他可以留下來給這些沒人要的貨物賜刑。
採生折割,在胡閻王口中,就是賜刑。
能從他手上賣出去的幼童少女,那就是完美的貨物,而沒有被買家看中的,只能留在他這裡的,是殘缺的貨物。
胡閻王認為,這是因為他們身心不乾淨的緣故,所以要給他們賜刑,憑藉外力讓他們變成完美的貨物。而事實證明,賜刑之後,即便是沒有用處的貨物,在大街上也能博取到普通人的同情,成為他斂財的手段。
他們那時候已經在這裡待了好幾天,男孩能知道賜刑的概念不奇怪。
說完之後,怕胡閻王不肯給他機會,他選中了桃夭,打算用她向胡閻王證明,他確實有這樣的能力。
當時被一起送到胡閻王這裡來的,還有好多小孩,初雲也是其中一個。
他是因為伺候他的下人被人引走,然後被迷暈了帶過來的。他在一眾孩童中,長相氣質最為出眾,但因為已經八歲,所以也沒有被買家看中帶走。
但是這樣的年紀,在桃夭等孩童眼中,卻是穩重可靠的代表。
他也和桃夭承諾過,等他府上的下人找來,他一定會帶她出去。可是沒想到那個小男孩竟然橫生枝節,意外打亂了初雲的計劃。
沒辦法,初雲只能利用自己聽到的訊息,給桃夭支招。
是他讓桃夭站出去,說可以幫李三疤降低那些少女的戒心,從而讓李三疤更容易下手的。
可他也說過,這只是權宜之計,並非真的讓桃夭與李三疤合作,等他出去了,他就會去找她。
可是桃夭等了好多天,他都沒有來。
她以為自己再一次被人拋棄了。
“你怎麼會……”她用手捂住唇,怕自己哭出聲引來旁人,但往後的話,她卻是怎麼也問不出口。
初雲知道她想問什麼,笑了笑,道:“你走之後,我家裡的下人找了過來,但卻被胡閻王的人全部殺掉了。我逃不出去,幸好,只沒了一隻手。”
比起那些被拔舌挖眼,又或者打斷雙腿的人,他已經足夠幸運了。
“可是你……”他皺了皺眉,“我沒想過,會在這裡再見到你……”
這兩年多來,他一直會想起這個叫桃夭的小女孩,雖然他沒能離開這裡,兩年多里被留在這裡的孩子,也都沒有誰再能夠離開,但他總會和後來的弟弟妹妹們說起她,告訴他們,只要堅持下去,一定會有希望。
可現在……
桃夭望著他澄澈的眼眸,有些慌亂地道:“我沒事。我來這裡,是想幫你們的。”
“那就好。”初雲笑了笑,“你沒事就好,但你還是趁早離開這裡吧。”
外頭忽然響起一聲貓叫,初雲面色一變,急忙道:“我要走了。記住我的話,此地不宜久留。”
“可我怎麼才能再見到你?”桃夭不敢耽擱他的時間,但這個問題對她而言很重要。
初雲道:“你下次想見我,就放塊石頭到窗臺上,我看見了就會來找你,但時間只能在晚上。”
他說完,最後深深看了她一眼:“保重好自己。”
呆呆地在窗邊站了許久,桃夭忽然轉身,開啟了門,匆匆跑出去找到守門的護衛:“你可知道今日留宿的貴客們都在哪裡歇息?”
“你問這個做什麼?”護衛認得桃夭,故而並不對她多有懷疑,只是有些好奇。
桃夭從手裡拿出一支簪子:“我帶來的那個女子落了一支簪子在我這兒。你也知道,這裡的買主都是非富即貴的,倘或那女人得了買主的寵愛,回過頭來要報復我怎麼辦?胡爺總不會為我開罪買家,我只能力求謹慎,不敢行差踏錯,給她發難的由頭不是?”
那護衛的眼神瞬時變了:“你小小年紀,難為有這樣的心思。倒是不容易。”
他給她指了方向,“喏,往那邊走就是。不過你可得趕快回來,你知道,胡爺最忌諱買家與下家走得近。”
“我明白,多謝二哥。”桃夭甜甜地笑了笑,連忙往他指的方向跑去。
她住的院子在西邊,祝嘉魚住的院子在東邊,兩邊相隔太遠,桃夭一路急匆匆跑過去,險些喘不上氣。
好在是找到了,她抬手拍了拍門,卻見著開門的是個男人。
看穿著打扮,正是今日挑中祝嘉魚的那個人。
“你是?”
“我沒事。走錯了。”桃夭低聲道。
“進來吧。”屋子裡的祝嘉魚聽見門外桃夭的聲音,淡聲開口。