走過蜿蜒崎嶇的山路，祝嘉魚總算見到了桃夭口中的那個地方。
是好幾間佔地極廣的深宅大院，勾連在一起，四面環山成為此地一道天然的屏障。
山路盡頭是兩扇大鐵門，鐵門左右分列兩個守門的護衛。桃夭拿了可以證明身份的令牌上前，等護衛驗明過真假之後，方才放行，讓她們進去。
祝嘉魚雙手反剪，被麻繩捆縛著，口中也重新被桃夭塞上了粗布。她跟在桃夭身後，進了燈火通明的院子裡，來到一間廳堂中。
桃夭進去後，便朝端坐上首的男人行禮，喚了聲“胡爺”。
男人長相斯文，穿著一襲長袍，手中捻一串佛珠。
這便是胡閻王了。
見了桃夭，他微微抬眼：“李三疤呢？”
桃夭乖巧地回話：“李大哥記差了日子，今日多喝了些酒，現今躺在床上，實在起不來。只好我帶著貨來。”
胡閻王點了點頭：“一路上沒出什麼紕漏吧？”
這是在問有沒有尾巴跟著的意思。
桃夭搖頭：“沒有。”
“好，候著吧。”胡閻王淡聲道。
桃夭於是推了祝嘉魚一把，低聲道：“去那邊站著。”
她說完，自己也去到對面。
祝嘉魚掃了一眼，便明白了眼下的情形：這大概是胡閻王的規矩，“貨物”站成一排，經手人站成一排。
約莫過了一炷香的時間，外頭響起鳥類粗噶的叫聲，像是烏鴉，又像是八哥。而後便有人拉長了聲音喊道：“貴客到——”
祝嘉魚抬眼望去，很快便收回眼神，將頭垂得更低。
來人穿著皂靴，一襲皂織黑紗繡蟒紋長袍，頭戴一頂斗笠，看不清他的五官長相，但祝嘉魚卻覺得，這樣的身影，無端有些熟悉。
胡閻王在上座道：“人都在這裡了，公子選揀吧。”
於是眾人都抬起頭來。
祝嘉魚也不例外。
下一瞬，她就被人從人堆裡拽了出來。
“就她吧。”熟悉的聲音在耳邊響起，如同平地驚雷一般，將祝嘉魚炸得頭暈眼花！
她用力地攥緊了手，努力不讓自己顯出半分異常。
怎麼會是他！
她心慌意亂地想著，那邊拽著她手的人，已經將銀子交給了胡閻王的手下。
掂了掂手下呈上來的銀子，胡閻王笑道：“三天後，鄙人於寒舍設宴，款待貴客。公子若是不嫌棄，不妨暫且在寒舍住下如何？”
那人矜傲頷首：“既然胡爺誠心相邀，某豈有不應之理。”
胡閻王聞言，哈哈一笑，讓下人上前為貴客帶路。
那人拽著祝嘉魚的手，去到他們一早便準備好的客房裡。
待進了房間，祝嘉魚迫不及待地將手腕從那人手中拔出來，又伸手去摘他的斗笠，看清楚真是自己心中所想的人之後，她不由得低聲驚呼：“你怎麼會在這裡？”
衛清樓的眼眸中也閃著寒光，他冷笑著咬牙切齒地問她：“這話是不是該我問你才對？”
若不是他查到線索，摸到了胡閻王這裡，恐怕現在仍會被蒙在鼓中，傻乎乎地以為祝嘉魚真去了臨璋處理事情。
他心中又急又氣，今天若是沒有他，祝嘉魚會陷入怎麼樣的境地？
祝嘉魚自知理虧，笑眯眯地去拉他的手：“雖然沒有提前和你說，是我的不對，可現在你不是來了嗎？你不會讓我有事的，是不是？”
“自然。”衛清樓語氣生硬。
“那你還生什麼氣？莫非是怕你護不住我？”
衛清樓涼聲道：“你這樣想？”
“當然不是啦，我本來有些害怕，但是一見著你來，心裡便只剩下全然的歡喜了。因為我知道，你一定會好好保護我的。”
“難道你見著我不覺得歡喜嗎？”
祝嘉魚循循善誘。
衛清樓愣了愣：“覺得。”
“那我們現在不就是皆大歡喜？你也不能再生我的氣了。”祝嘉魚得出結論，輕鬆道，“說說你的計劃吧，衛大人？”
衛清樓這時候才發現，自己居然三言兩語就被她帶進溝裡了。
現在再回想起她方才說的那些話，幾乎每一句都是她精心為他佈下的陷阱。
他無奈地近乎妥協一般，看向她喟嘆道：“你是不是認準了我就吃你這一套？”
祝嘉魚彎眸輕笑，她抬手露出手腕上和衛清樓一樣的紅繩：“可我也只喜歡你一個人啊，我們誰都不吃虧的，衛大人。”
她哄完衛清樓，便將自己連日來的發現和打算說給他聽。
末了，她道：“能在玉京城裡發展出這樣的規模，胡閻王身後必定有人為他撐腰，並且從拐賣幼童少女的生意中獲利，只要能抓到這個人，盛安伯府那裡，你便能有交代了，而我說不定也能順藤摸瓜，查出蕭小姐的下落。”
談及正事，衛清樓神色變得肅穆起來，聽完祝嘉魚的話，他點了點頭：“我們之前接到報案，一個農婦在街上發現渾身癱瘓，被人推著行乞的孩子，正是自己走失三年，遍尋無果的親生兒子。”
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“藉此緣由，我們才追查到這裡。事先我已經命書劍去四周檢視過，這裡住著相當數量的老人與孩子，他們身上多有不便之處，或口不能言，或腿不能行，都是外因所致。”
“換而言之，是有人故意將他們便成殘疾，只為了讓他們上街行乞，可以多獲取錢財。”
“除此之外，這裡還有近百的護衛，雖然都是野路子出身，但在這裡，也算夠用了。”
“我們的人若是強攻，勢必會傷及無辜。所以只能智取。三天後胡閻王設宴，我看那是個機會。”
“你這次帶了多少人來？”祝嘉魚問他。
衛清樓道：“三百。為免打草驚蛇，只帶了三百精兵來，但在山腳下，還有八百餘人隨時候令。”
祝嘉魚搖了搖頭：“山腳到這裡太遠，很難接應及時，我們能倚仗的，只有你那三百人。”
“還有三天時間，”衛清樓沉默片刻，“足夠書劍摸查清楚此地狀況，三天之後，開宴之時，我讓人製造混亂，你帶著一部分人先逃出去。不能走動的，就先找地方把他們藏起來，等解決了胡閻王和他的手下，再將他們接出去。”