十月轉眼過半，林致那邊終於查出來了一些訊息。
這天他照舊將祝嘉魚約到送潮樓見面，把自己查到的事情說給她聽：“目前從拍花子那邊查到的有用的資訊很少，但我總結了一下，發現從去年到今年失蹤的大多是小孩，以及正值妙齡的少女。小孩暫且不論，那些少女無論出身如何，卻都有一個共同點。”
“什麼共同點？”祝嘉魚問道。
林致看著她，緩緩道：“長相貌美，且樂善好施。”
他將自己早已準備好的小冊子拿出來，這中記錄了一些少女的名諱與身份，還有她們的畫像，這些都是近一年來在京中走失的少女，他隨手翻開一頁，與祝嘉魚介紹道：
“這個，家中做藥材生意，從小跟在爺爺身邊學了些醫術，生性善良，常幫人看病治傷，且不索求報償。”
他又往後翻了幾頁：“這個，城南富戶的女兒，很有些悲天憫人的心腸，出門在外，遇著乞丐流民，從來不吝錢財。”
他再往後翻：“這個，江州刺史府上的小姐，年前隨父母進京，憫恤弱小，在江州善名遠揚。”
這就是他將近半月以來四處走訪查出來的東西，祝嘉魚要查那些拍花子的，但他們行事謹慎，常常打一槍換個地方，他思來想去，覺得要想往深裡摸索，只能從這樣草蛇灰線的地方入手。
祝嘉魚抬眸：“你的意思是，讓他們主動來找我？”
林致合上冊子，“哎呀”一聲，“我可沒這個意思，只是祝小姐要我查的東西，我可是給您查清楚了。”
“不，我覺得你說得很對。既然他們藏得這麼好，那也就只能讓他們來找我了。”她將冊子收起來，又說了幾句場面話，隨後便往外走去。
林致瞪大了眼睛在她身後一邊追趕一邊高聲喊道：“祝小姐，你要做什麼？你不會亂來吧？”
祝嘉魚現在這條命可金貴得很，畢竟林致幾乎將全部的希望都壓在了她身上，若說誰最不願意看到祝嘉魚出事，林致也要算一份。
祝嘉魚擺了擺手：“只要你能保證隨時聽我差遣，我就不會有事，林公子且放寬心吧，我們的約定我亦銘記在心。”
很快，京中便傳出寧夫人的侄女在綏平時，勸說父親開倉放糧，救濟災民的事情，還有她曾經在鶴陵，原本是要回綏平，途中卻聽說淞江災情嚴重，於是又帶著婢女趕去淞江救災。
真真是菩薩心腸。
經過三五天的發酵後，這事便傳遍了玉京城的大街小巷。
而祝嘉魚即便到了玉京，也不改善心，這天又設棚布粥，接濟城中乞丐與貧苦人家。
衛清樓這幾天正在追查盛安伯府小公子的下落，待他得了閒去祝府找祝嘉魚，卻撲了個空。又聽下人說祝嘉魚在街上布粥，於是便依言去了忠和街。
他到時，鍋裡的粥已經分完，下人們正在做收尾的工作，他走上前，祝嘉魚抬眼看他：“你怎麼來了？”
他們最近難得見面，衛清樓倒是會常命書劍來給她送東西，有時是價值連城的字畫，有時是精緻的釵環髮簪，隨之附帶的還有一張紋花素箋，衛清樓會在上面寫下隻言片語。
譬如：“今聞同僚談及家中夫人好金銀玉飾，其苦不堪言，然餘不解其苦，附上赤金鳳凰嵌寶石點扇簪一對，惟願阿瑜歡悅。”
又譬如：“偶行山中，路見青雲出岫，松風徐徐，念及昔年私藏餘冠仲之《山松圖》，特贈阿瑜，望阿瑜見此圖，便如見某行山中。”
衛清樓溫聲道：“來看看你。”
祝嘉魚走到一旁，問他：“你就不問問要做什麼？”
他跟過去，搖了搖頭：“你若是想告訴我，早便說了。”
這些天他給她寫了那麼多信，她倒好，只撿著幾封緊要的回，還偏偏惜字如金，多的一句也不肯寫。
近來她鬧出這許多動靜，也是書劍告訴他他才知道。她總有自己的主意，不想告訴他，他問了也是徒勞，說不定還要惹她生氣。
祝嘉魚晶亮的眼眸望著他：“是想當面告訴你罷了。怎麼，不想聽？”
她說著就要轉身，卻被衛清樓情急之下一把拉住。
又想到祝嘉魚說過的話，他慌忙鬆手，唯恐被人看出來他們之間有什麼，低垂著頭道：“沒有。”
祝嘉魚笑著去拉他的手，觸及衛清樓驚訝的眼眸，她彎著唇小聲說：“在這裡不會被人看到。”
不被人看到就可以牽手？
衛清樓反客為主，寬大的手掌包裹住她的，又忍不住細細地在她手背上摩挲。
祝嘉魚忽略手背上微末的癢意，將自己的打算還有想法，以及林家的事，掐頭去尾地揀了重點和他說。
衛清樓握著她的手，一點點收緊，等她說完，他才終於抿著唇，道：“這件事太危險了。”
祝嘉魚安撫他：“不會，我有把握，你相信我，嗯？”
她將手從他手心裡抽出來，抬到他眼前，輕輕地撫平他眉心的褶皺：“我不是會以身涉險的人。我們認識這麼久，你該明白我才是。”
衛清樓看著她：“是。”
正因為他明白她，明白她的決心與毅力，知道她是撞了南牆也不回頭的人，所以才會更擔心她。
但祝嘉魚就那樣定定地看著他，溫柔而又堅定地看著他，似乎已經算準，他即便不捨，即便猶豫，卻也不會阻攔她。
良久，衛清樓果然被她看得敗下陣來。
“我只有一個要求，讓我陪著你。”他道。
祝嘉魚想了一會兒，說好。
於是在後來，祝嘉魚再做善事時，衛清樓便總跟在她身邊。
如此，便到了十月二十五。
這天晚上，忠和街上有燈會，祝嘉魚一早便和綠箏說了，她要去出門去看燈會。
臨到夜裡，綠箏依依不捨地將她送到門口，眼中滿是哀求之色：“小姐……奴婢求您，帶奴婢一道去吧。”
祝嘉魚淺笑著將她拉著自己的手掰開，溫和地問她：“我交代你的事情，都記清楚了吧？”
綠箏抿著唇點頭：“奴婢記清楚了。小姐……”
“這是怎麼了？”從外頭回來的祝從堅見著這主僕倆在門口拉拉扯扯，不由得開口問道，“發生什麼事了？”
綠箏霎時變了臉色，乖巧地向他行禮，卻是不敢再抬眼看自家小姐。
祝嘉魚看了她一眼，方才對祝從堅笑道：“爹，沒什麼，只是我要去忠和街看花燈，讓綠箏在家看家，她卻不肯聽我的，也想和我一塊兒去。”
“忠和街？那個地方白日裡去去便是，晚上……魚龍混雜的，你又是一個人，還是別去了吧。”祝從堅猶豫。
夜晚本就是混亂叢生的時候，再加上又是在忠和街，他實在很不放心女兒。
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祝嘉魚搖頭：“沒事的，我與人約好了，爹，你放心吧。”
聽她這樣說，祝從堅便又想到那天夜裡被她帶回來的年輕郎君，再加上前幾天管家還和他說，遠遠看著她在施粥的時候，也有和一個男子形容親密。
祝從堅尋思了一下，覺得自己也是該給女兒一點空間，於是緩緩地點了點頭：“那你要早點回來。”
祝嘉魚笑著應下，轉頭便出了府門，往忠和街去了。
此時忠和街上燈火如海，高樓前，柳樹下，水池邊，處處掛滿了花燈。
有牽馬而行的少年遊俠，也有負劍飲酒的尋常百姓，更多的是正值好年華的少女們，她們穿著長裙，穿行在燈市中，偶爾停駐下來，在攤邊選買泥人，再轉頭時，臉上便已經戴了青面獠牙的面具，嚇得同行的女伴小聲驚呼，緊接著又是一串銀鈴般的笑聲盪開。
祝嘉魚行走在她們之中，忽然想到衛清樓。
此情此景，衛清樓若是在，也該很好。