祝嘉魚停下腳步，覺得這時候自己一介外人進去似乎有些不好，然而蕭婉卻全然沒有那麼多顧慮，自顧自地走上前，進了門發覺祝嘉魚沒跟上來，還笑著轉頭問她：“愣著做什麼，還不快跟上來？”
祝嘉魚無奈，只得緊步上前入內。
而這時，廳中跪著的女子也停止了哭訴，抿著唇，柔聲細語道：“既然夫人要見客，妾身便先下去了。”
堂上坐著的婦人還未曾開口，蕭婉便已經搶先道：“倒也不必這麼急著走，總歸也不是什麼見不得人的事，不如就趁著我在這裡，一併解決了，也省得你下回再麻煩來一遭，你說是不是，阿繁？”
在蕭婉沒來之前，葉雲繁坐在椅子上，一直閉眼假寐，這會兒聽見她的聲音響起，她方才緩緩睜眼，道：
“是這個理。你有什麼冤屈苦楚，能對我說的，自然也能對寧夫人說，畢竟我與她不是姐妹勝似姐妹，至於你，我實在不想再見第二回了。”
堂下的女子仍舊跪著，眉眼低垂，饒是蕭婉與葉雲繁這般說話，她也不肯再開口，顯然是有幾分傲氣，不願在外人面前丟了臉面。
然而她不說話，蕭婉也不願意放過她。
她帶著祝嘉魚坐下，端起茶盞，抿了一口下人奉上來的雲根雪芽，微笑道：
“阿瑜方才也聽見她說的話了吧？我與你葉姨，無論怎麼開口，都有恃強凌弱之嫌，但你卻不同，你年歲還小，心思澄明，不如這樣，你代葉姨裁決此事如何？”
她放下茶盞，說話的語氣雖然柔婉，但卻夾雜著不容人拒絕的堅定。
祝嘉魚自然只能道好。
她沉思一會兒，道：“阿瑜雖然年紀尚輕，但也明白人心慾望是不能滋養的。”
她說罷，葉雲繁面上的漫不經心也跟著褪去，她正色看向堂下說話的少女，又聽她繼續道：
“這位姑娘今日求了寵愛，日後定要身份，尊榮，待到誕下子嗣，又少不了一番家產爭奪。葉姨縱有善心，但也當知養虎為患的道理。”
短短幾句話，說得女子面色煞白，眸中更是清淚盈盈，悽楚得很。
葉雲繁則坐直了身子，頷首笑著問廳中跪著的女子：“祝小姐的話，你可聽清楚了？若是奚浮川對你當真有幾分情意，今日，怎麼也不該是你求到我頭上，你連這點都看不清楚嗎？”
說白了，就是奚浮川不願納她進門，又沒法擺脫她，所以才把這個燙手山芋丟給葉雲繁。
見堂下的女子仍然不為所動，葉雲繁終於不耐煩，喚來婢女將她拖走後，方才笑著對蕭婉道：“你這侄女，倒是個鍾靈毓秀的好姑娘。”
蕭婉亦是頷首輕笑：“誰說不是？”
原先她還擔心這個侄女難登大雅之堂，今日種種之後，她也終於能放下心來，鍾靈毓秀，確是阿瑜擔得起的誇讚。
兩人笑過之後，蕭婉又忍不住嘆了口氣：“當初我就說了，即便是聯姻，你也該找個品性好的，怎麼偏偏挑中了奚浮川這樣的浪蕩子，淨給你惹麻煩。”
聽見蕭婉這樣說，葉雲繁面色微變，正要開口，卻見祝嘉魚扯了扯好友的衣袖，於是改口問道：“阿瑜可是有什麼話想說？”
祝嘉魚大大方方地站起來，福身行禮，道：“聽說葉姨府上園造精美，阿瑜想開開眼界呢，就是不知葉姨允不允？”
葉雲繁看了眼蕭婉，搖頭笑道：“你既是婉兒的侄女，自然也是我的侄女，來了我府上，大了當做在自家一般隨意，想看就去看看吧，我讓丫鬟帶你去。”
祝嘉魚想看奚府的園林是假，不想留在廳堂中聽葉雲繁與蕭婉談話是真，先前貴族夫人間的聚會還好，表面上熱熱鬧鬧，私下裡卻沒幾個人捧出真心話，但現下卻不同，大抵女子間交好，最容易在四下無人時袒露心聲，說些體己話。
祝嘉魚覺得自己若是繼續留在廳堂中，少不得要被迫聽些秘辛，於她沒有好處，於葉蕭二人，只怕也不放心。倒不如她主動離去，還雙方一個清靜。
她有這樣的心，蕭婉與葉雲繁又何嘗不懂。眼見得人去遠，葉雲繁又是一番感嘆：“真是難為她這般剔透心思。”
蕭婉笑著將茶樓中的情境複述給她聽，末了，笑道：“不瞞你說，早先我還有幾分擔心，將他們尋來玉京，究竟是對是錯。但今日我卻總算放下心來，阿瑜這孩子，聰慧就聰慧在有度上，她是我唯一的侄女，祝家如今唯一的血脈繼承，能有這份聰慧，也不枉費我的一番苦心了。”
“想來蕭老夫人見了她，也會心喜的。你且寬心，好生養胎吧。”葉雲繁知道她心裡想什麼，笑著寬慰道。
……
祝嘉魚稱想觀賞奚府的園造自然是託辭，但隨著丫鬟行走在青藤覆白牆，紅花綴黛瓦的園子裡，她還是難以免俗地為奚府園造的精美感到驚歎。
園中曲徑橫斜，逶迤悠長，深疏有致的竹林叢中，花式磚牆若隱若現，道路的另一側則是潺潺的流水。開闊的庭院中，梧桐樹高大茂盛；彎曲的池岸邊，楊柳枝隨風款擺。
更遠處是山亭水榭，飛瀑湍急，山如翠屏。更有芍藥薔薇，珊珊玲瓏；芭蕉松林，幽情隱現。
祝嘉魚往前走著，迎面忽然走來兩位公子。
一位穿藏藍色暗花長袍，個子稍矮，正在與身側的少年說話，一雙笑眼彎彎。
一位穿松青色四合如意雲紋袍，眉眼疏淡，雖然側耳聽藍袍少年說話，但面上神色卻不見熱絡，反而很有些清冷。
祝嘉魚退讓到旁邊，忍不住多看了他幾眼。
總覺得他有些眼熟，卻又想不起來，究竟是在何處見過他。
身量挺拔的少年面容俊秀，仿若好女，但並不陰柔，只是秀致與清雅，如水中清舉的青荷，又如山下亭亭的綠竹。
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他眉如遠山，唇淡而薄，行走間步履款款，穩重自持，自有幾分不同於旁人的疏朗與清淡之意。
兩人說了好一會兒話，才停下來，也就是這時候，才看見退到一旁的祝嘉魚。
個頭稍矮的少年便朝她身邊的丫鬟笑問道：“這位姐姐看起來面生，不知是哪位府上的小姐？”
丫鬟福身道：“回公子，是寧夫人孃家的侄女，今日隨寧夫人過府探望夫人。”
那少年於是拱手作了一揖：“原來是祝家姐姐，我姓奚，單名一個桓字，姐姐喚我阿桓便好。”
他身旁的少年也作了一揖，淡聲道：“我姓姜，姐姐可喚我阿行。”
姜紹行說罷，淡淡看著面前的少女，袖中掩著的手漸漸收緊。
他見過她很多次。
在夢裡。
沒有人知道，從十二歲起，他夜裡便難得安寧，總是長久地做夢，夢裡情境多轉，但翻來覆去，總有一個容色姝豔的女子，她為他做繡荷包，做衣裳，蒸糕點，但無論是怎樣的情境，最後的結局都是一樣的——
他穿著布衣，混在無數的平民百姓中，仰頭望著城樓上的女子，她拔了將士的長劍，慨聲道：
“入京之前，我家破人亡，入京之後，族親遠走，及至如今，遍數玉京，真心待我者，唯姜御史一家，望我死後，將軍能看在我今日所為，厚待御史夫婦，與姜家小公子，如此，祝氏嘉魚，死而無憾。”
她說完便以劍刎頸，如蝴蝶一般，從城樓上跌至而下……
夢醒之後，他常常呆望著帳頂，雙眼猩紅。
阿行，夢中的女子也是這樣喚他。
他這樣想著，眼中漸漸浮起笑意，極清極淺。
祝嘉魚聞言，卻是微怔，她衝奚桓笑過之後，便看向姓姜的少年，遲疑道：“你父親，可是姜御史？”
ps：阿行不是重生，也不會擁有前世的記憶，至於夢境，家人們可以把這個當作他的執念_(:з」∠)_