錢姑娘逃向梅林。這片熟悉的樹林方才救了她一次，現在也一定能夠再救她一次。
背後亭子裡烈焰飛騰，將前面的梅林映得通紅，像樹林也燃起了大火。但突然間，梅林驀地變成一片漆黑。
錢姑娘不需照亮，也能在這片樹林裡奔跑，所以又跑了幾步才意識到這個變化。錢姑娘本就膽大，不是柔弱女子，在這座熟悉的林子更覺安心。錢姑娘停下腳步，躲在一株大梅樹後，朝亭子張望。
亭子那邊沒了火光，只有那些氣死風戳燈的燈光。至於聲音，那是一絲兒也無。錢姑娘壯起膽子，走近幾步，豎起耳朵細聽，仍是只有風聲，無有人聲。
走近幾步，聽一陣，又走近幾步。錢姑娘漸漸來到亭子近處。藉著燈光，能看見逃出亭外仍不免燒死的劉師爺，還有被燒死在亭子裡的黃老爺。
（錢姑娘親眼看著這兩個送命，所以知道是他們。若非如此，斷然區分不出這兩具燒焦萎縮的屍體。）
還有倒在亭邊的那個——竟然是趙大使。
趙大使竟然也死在那個妖怪手裡！
雖說隔得稍遠，但亭外正好有兩盞插在地上的戳燈，不偏不倚，恰照在趙大使臉上。只見趙大使面目扭曲，像受了極大的驚嚇。除此之外，屍身還算不錯，沒被燒燬，也沒有血流滿地。
（被那白熾的一刀殺死，傷口焦化，哪裡流得出血。）
顧大郎在哪裡？錢姑娘才生出這個疑問，隨即便看見了趙大使身旁的那具龐大焦屍。正是因為它過於龐大，錢姑娘一開始竟沒看出那是具屍首。
都死了。這麼多人，竟然都死了。黃老爺、黃太太、曄哥兒、吳老爺、吳少爺，還有劉師爺……
且慢。黃老爺、黃太太、曄哥兒……黃家已經死絕。
那、那這一家，豈不是……
豈不是我最大？
我最大！
錢姑娘一陣狂喜，頭暈目眩，連眼睛都看不見了。連忙晃晃腦袋，冷靜下來，心裡細細盤算：
黃老爺因身體不行，沒有姬妾。只有個黃太太，已是死在府內。曄哥兒是我親眼看著折斷了頸子。他雖還有幾個小妾，哪個不是我捏在手裡，要捏圓便捏圓，要捏扁便捏扁。
顧大郎剛才吼叫，說已將吳家兩父子殺了，必定是真。劉師爺屍首就在眼前。好，沒了這些人，這府裡不是我說了算，誰還能說了算！
錢姑娘幾步跳進亭子，在幾具屍體中間雀躍不已。“黃老爺，黃老爺，你和你老婆在黑河刮了這麼多年，最後卻歸了我！你有甚話說？且去地下幫我問問你老婆，問她可還高興？”
以黃太太那樣的悍婦，給她當貼身丫鬟，打罵折磨直是家常便飯。和錢姑娘一起買來的一共四個小丫鬟，不到一年就死了兩個，過兩年又死了一個，只剩下一個嘴甜腿勤頭腦聰明心眼惡毒的，侍候多年成了心腹，又將她給了黃文曄做側室。
所以她對塗生說受盡打罵，雖然是為了討饒，倒還真的不是假話。
錢姑娘又說又
笑，來到塗生身旁，笑吟吟道：“顧大郎，我還要多謝你呢。若不是你，這麼大一份家產，哪裡能落到我手裡。”
又突然一翻臉，面如寒霜，柳眉倒豎，“但你這妖怪，對我好生無禮。看老孃不將你挫骨揚灰，或者將你入到糞坑中，漚成肥料。”
又自誇自贊道：“還是我最厲害。你們這些，個個都吃了老孃的洗腳水。管你是當官的、當神仙的、當妖怪的，誰比得上我？”
正說著，忽然想起一事。“我聽說妖怪會在體內煉出妖丹，待我剖開這熊妖看一看。真有妖丹，也好賣他幾個錢。”從桌上拿起一把切肉的刀子，在塗生身邊蹲下，將刀子在胸腹間比劃著。
塗生卻驀地坐起。
才一睜眼，眼前只見一柄刀子。
不假思索，一把攥住刀柄，一擰一拽。刀子換手，將那人也拽到面前。
這邊是一連串動作全屬本能。那邊是出乎意料一萬個沒想到。
死人復活，已嚇得錢姑娘魂飛魄散。下一個瞬間，眼前是一張凹凸不平、黑漆漆怪臉。五官皆被燒融，看不出哪裡是眼睛、鼻子和嘴巴，只有因高溫灼燒爆裂開來的一道道口子，從裡面翻出黑不黑紅不紅的血肉。
錢姑娘嘴巴大張，卻發不出尖叫，只有啞啞兩聲。緊接著頭向旁邊猛地一歪，竟被活活嚇死。
這一個死了，那一個徹底醒了。塗生強撐著站起，全身上下宛如焦炭，無一處不劇痛難當。
這樣的傷勢，連歷經血戰、多次大難不死的塗生都不知道如何料理。再說也沒有療傷的時間。耳邊只聽得遠遠近近人聲四起，偌大一個鎮守府已鬧動起來。
先脫身要緊。塗生一瘸一拐慌忙逃命，跑了一陣才覺得身上涼嗖嗖的。這才想起被趙大使一把火燒過，全身寸縷皆無，待逃到野外，怎麼熬得過這冷天。
正好這裡有個小院。見四下無人，塗生溜進裡面正屋，想找幾身衣服穿上。翻了一會才發現，這裡竟然就是黃國輝奉養趙大使居住的院落。
塗生不管這個，揀厚實的皮袍抓了幾件，要上身時才意識到這些衣服都是給趙大使穿的，正常人尺寸。雖然奢華暖和，他哪裡套得進去。
他在地牢裡時倒有全身衣服，黃國輝命人按他的尺寸裁的。且還有多的換洗，放在地牢上面獄卒房間裡。
塗生想了想。一是抵不住冷，二是雖然全身燒得焦糊糊的，看不出什麼，但就這樣亂走，仍覺有些羞恥。再說府裡眾人再怎麼四下亂竄，總不至於往地牢裡跑。
拿定主意正要走，忽見房間裡擺著不少黃金器皿，胡亂包了一大包提著出門，“好給小玉姐做些首飾。”
待掙扎到地牢時，塗生已將自己罵過無數次了：
為了身衣服，幾乎痛死在路上！
光著不行？還不逃命？
逃了出來，竟又回頭又進牢裡，這不是蠢是什麼！
但又總是想著就在前面沒幾步路便到……已經走了這麼遠，這時掉頭，走這些路吃的苦都白吃了……
直到從獄卒房間裡找出衣服穿上，塗生這才在心裡停止咒罵自己。有了衣服，寒風不再小刀子似的往身上一道道燒焦迸裂的傷口裡扎。
更得力的是鞋子。兩腳燒得枯焦，上面還有恁大一具軀體沉甸甸壓著，每走一步，塗生便感到兩隻腳上一塊塊往下掉。若不是有了這雙鞋襪墊著，赤足再走一會，這兩隻腳怕就剩不下什麼了。
還不光是雙腳，身體其他部分也在不斷瓦解，像烤焦的大餅，一簇簇、一片片、一塊塊，走一路掉落一路。哪怕現在裹在衣服裡，仍在剝落、脫離。
塗生唯一奇怪的是：自己怎麼仍然未死。不僅未死，還能四下裡亂走，蒐羅衣物，頭腦也十分靈光。
（靈光個屁！死到臨頭了，不想想別的，只一心想件合身的衣服穿穿！塗生心裡惡狠狠咒罵。）
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前面有個人影看著眼熟。
想起來了，是那個自稱三爺的苟三。娘的，當時還把我一驚，以為……原來是這麼個三寸丁。笑殺我也。
（我怎麼還笑得出來，燒成這個模樣，端上桌都嫌火候老了，烤焦了不好吃。哈哈！）
雖然劇痛，但竟然沒死。還有蓬勃的生命力，還有心說笑——真乃咄咄怪事！
塗生趕上一步，“苟三。”
這裡雖在鎮守府內，但地方偏僻，沒個燈火，下雪天又沒月亮，真正伸手不見五指。苟三四下轉頭亂看，“誰？是誰叫我？”
“是我，塗、顧大郎。”
苟三噗通跪倒：“爺爺饒命！”
“起來說話。”
苟三嗖地站起，“爺爺有什麼吩咐？”
其實塗生沒任何理由叫他，只是體內那股蓬勃的生機湧動，讓他躍躍欲試，要做點什麼。想了想，從包袱裡抓了一把，“這些給你。”
包袱裡是從趙大使屋裡掠來的金器。以塗生的大手，這一把份量非同小可。
苟三本來像坐在墨缸裡一般，兩眼一抹黑，偏偏卻能看見金子。“爺爺啊！”
塗生已經去得遠了。
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鎮守府鬧得沸反盈天，轟動了黑河鎮。
這般荒涼的鎮子，日子一成不變，多少年都沒什麼新鮮事，陡然間卻出了這麼一件大事！
就算在內地，一鎮之長被滅了滿門，都必定要飛馬急報上面幾級官員，還有鄰近村鎮、附近駐軍……無數人攪動起來，蜂擁而至出事地方，擠得水洩不通。
黑河鎮的人知道，這裡如此偏僻，再大的事都不會擠成那個樣子。但大家個個明白：這一件事，真真捅破天了。
到第二天天亮時，鎮上的人才曉得，這句捅破了天是何等準確。至於不會擠成什麼樣子這句話，那是大錯而特錯了。
人來得多，多極了，遮天蔽日而來。
真的是遮天蔽日。個個都是飛來的。個個都是神仙！