比如顧大娘，當年從來沒給過他好臉色，現在卻滿臉堆笑，恨不得在塗生身前身後圍著打轉。這個是貼不上小公爺，顧三爺嫌她上不得檯盤，只得退而求其次，來巴結小公爺的伴當。
顧大娘本來還自矜身份，“我是誰？我是小公爺的岳母。就算他父親，那麼大一個大領主，見了我也要稱一句親家母。他一個下人，值當得我……”
顧三爺喝道：“屁都不懂，胡說什麼。小公爺親口說，這是他的救命恩人，又武藝高強，力大無窮。他現在是下人，你當他還能當多久下人，還能長久是個下人？”
顧大娘驚道：“那他今後，豈不是能當個大將軍？”這才不擺架子，拿塗生當現任大將軍一般巴結。就連塗生推說跑多了累了，吃不得酒席，要先回去睡覺，她竟然也一路跟著進屋，坐在床邊，將那些最無味、最俗的巴結話一遍又一遍說個不住。
“……立了這麼大功勞，今後一定當個大將軍……”
塗生向來對這老婆子沒好感，今天又是這麼氣不順，更加將她厭惡到了骨子裡。更不用說顧大娘每誇獎他兩句，便忍不住要吹噓十句自己女兒如何嫁給小公爺、自己今後如何發達。“連畫都畫不出這麼般配……”“大娘往後一定提拔你……”“你只要說一句有我給你撐腰……”
塗生聽得噁心欲吐，更見不得她那副得意揚揚、沾沾自喜的臭模樣，忍不住便想刺她兩句。待顧大娘又一次誇獎“你是我們家小公爺的救命恩人”，塗生道：“什麼救命恩人，偶然碰上而已。於歪嘴那幾個人謀反，送給我這場功勞。”
塗生猜測，陳杞既然那麼高興（高興得成了個傻子！）一定不想惹得小玉姐的父母不快，所以一定不會提起於歪嘴的事，免得好端端的，讓大家敗興。
果不其然，顧大娘聽他說於歪嘴謀反，不由得一愣。“於歪嘴？你說的不是我們莊上
那個……”
塗生裝糊塗道：“哪裡是你們莊上的，那是吳寨的，在那邊當隊長，嘴有些歪，像這樣……嘿，那個人膽大包天，竟然要刺殺小公爺。你看這不是瘋了麼。他還有幾個手下，老薑、燕七……”
一個個名字說出來，塗生眼看著顧大娘臉色越來越白，竟像個吊死鬼一般，煞白中透著些青黑。能讓這老婆子難受一會，也是好的。剛才那麼趾高氣揚，實在是看得人心裡發堵。“顧大娘，你怎的了？怎麼好像出不來氣的樣子？”
顧大娘搖搖晃晃站起來，“我、我還有事……”
塗生惡意滿滿，拉著手道：“大娘多坐坐，我一見大娘，就覺得特別親近……”
顧大娘急著要走，但被塗生拉著，哪裡掙扎得開。“我、我要上茅房。”
顧大娘跌跌撞撞跑了。塗生卻仍是得不著清靜。除了顧大娘，另有別人在這裡侍候。
顧三爺雖一門心思圍著小公爺打轉，但怎麼會忘了他的那個伴當。“救命恩人”云云，這還罷了。小公爺出來散心解悶，遠走數百裡，身邊不要別的人侍候，獨獨只帶著這個大漢。這個人豈能輕忽！
所以才會讓老婆不要在場面上亂躥，惹得佳婿不喜，只管去陪著那個伴當。像顧大娘這種，到了體面場合，只能惹人笑話，但對個下人、奴僕，絮絮叨叨、親親切切，反而能攏住那等人。
但除了顧大娘，自然還有旁人。一是顧三爺深知老婆是個草包，什麼事都不能放心讓她一個人去做；二來是覺得顧家已經到了這個層次，主母出面，卻只有獨仃仃一個人，未免不成個體統。
所以派顧大娘來拉攏塗生，除她之外，還少不得要人陪同。按說應該是個女人，比如貼身侍女之類。無奈顧莊沒這等配置，若讓幾個村裡潑婦來陪同，或是幾個半傻半愣的，繃不起體面不說，還白招人笑話。
折衷之下，陪同顧大娘的，不是婦道，而是村裡一個老實漢子。為什麼說是老實漢子？伶牙俐齒的，都要隨顧莊主應付場面，陪小公爺。挑剩下的，可不只是有些呆笨、美其名曰老實的漢子。
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顧大娘跑了，這個老實漢子只好過來陪客。塗生道：“鄭老二，我累了，要睡覺。”
鄭老二也不問為什麼知道他是鄭老二，“哦”了一聲，站起來就走，才出門又回來。“顧老爺吩咐我來陪你。”端端正正坐在凳子上，兩眼望著地下，窘迫得如同受刑。
他倒也知道陪客不能一聲不吭，只是完全沒話可說，憋了一陣，只能撿起剛才聽到的顧大娘的話：“……你立了功勞，一定會當大官……”
塗生哭笑不得，“你那頭牛養得還好麼？”
顧三爺當年給墾荒團的一些人分過牲畜。都是人口較多的大家族，以此籠絡人心。像鄭老二一家只有夫妻兩個，又沒什麼特別本事，當然輪不著分。只是顧家有次母牛產子，先天不足，生下來就是個半死，還在產道中把骨頭擠斷了不知多少根。正好鄭老二那天立了個什麼功勞，三爺說要賞他，他便要了那頭小牛。村裡人還以為他是想吃那一口肉，都勸他說，那等沒見過日頭的東西，吃了怕不吉利。誰知他竟抱回家去，想方設法要救活那牲口。
村裡人笑不可抑。這都能活的話，那豈不是天大的便宜，還輪得到這個十足老實的漢子？還是塗生可憐他，頂風冒雪去森林中採來草藥，幫著鄭老二又是灌又是抹。被擠壓折斷的骨頭，也是塗生用行伍中學到的救治手段，正骨就位，將許多小夾板一一固定。在鄭家一連忙碌了幾天，終於救活了那頭小牛。
塗生還記得鄭老二和他老婆跪在地上，一邊哭，一邊磕頭感激。但現在，這個人和他對面坐著，全無一點認出他的跡象，只會嘟嘟噥噥說些“一定做大官”的廢話。