南海縣北面的子城，乃是城中的衙署區；其中住著的不是顯赫之家，便是身居高位之人；漆黑的深夜已瀰漫整個城內，只有打著燈籠報更的更夫在提醒著，時辰已過子時。
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而原先的番禺縣衙、如今的秦家的府邸，卻有一處內堂還是燈火通明；堂中坐了六七人，其中位於上座的，是一個穿著繡瑞獸戎服的中年男人；他不斷地向外張望，像是在等候著什麼訊息。
“父親，”秦彥彰步履如飛地走入堂中，向上座之人稟道：“左廂的楊都長剛剛傳書過來，說他今日身體抱恙，無法前來；楊都長還說、還說......”
話到此處，秦彥彰偷瞄了一眼座上的秦武兕，見他並未有太多怒氣，又續著說，“楊都長說子城之內遍佈節帥眼線，他手下的將校也不便過來；請父親和右廂的將校多加注意，莫要被節帥的耳目發現這城中私會。”
“砰！”秦武兕聞言一掌直接拍碎了手邊的茶碗，罵道：“楊復敬這個鳥貨，一如既往首鼠兩端；我還記得當年這廝是盧琚和譚宏玘的部下，節帥大軍至廣州後，他見勢不對，立即倒戈，如今竟也混得風生水起了！”
“平日裡跟著我們後面向節帥討餉之時，他比誰都積極；如今到可能關乎我牙外軍生死存亡的大事上，他卻又縮了起來，井底之蛙！”
“罷了罷了，不提他了；”秦武兕想起來都氣，擺了擺手，“最近那個衙內新募了個什麼龍驤軍，都教練使、都虞侯，還有幾位都指揮使，你們怎麼看？”
這幾位被秦武兕點明的還沒回話，秦彥彰已經搶先出言：“父親，這個劉陟使得是釜底抽薪之策，等他新軍練成，就是對我們動手的時候了，所以不可不......”
他嘴裡最後那個“防”字，被秦武兕硬生生瞪了回去，“蠢材，這裡有你插話的分嗎；因與那劉陟有私惡，就加在公事之上，混淆判斷！”
牙外軍都虞侯雷義成站了出來打起了圓場，“稟軍主，彥彰賢侄說的倒也不錯；不論這新軍練的如何，節帥總是把對我們的防備，從暗裡轉到了明面上。”
“哼，節帥再防備又能如何，就憑他十幾歲一個娃娃，還能反了天不成；我就不信，他練個一兩年沒上過戰場的雛兒，就能抵得過我們身經百戰的精兵！”
這次搭話的是牙外軍的都教練使龐全信，他言語之中多含藐視，十分鄙夷初創的龍驤軍。
秦武兕聽得有些不耐煩，訓斥道：“說來說去都是些臆想，在乎的如臨大敵，不在乎的掉以輕心，都沒有親臨實地查驗過，說的一概算不得數。”
秦彥彰面帶難色，吐出了腹中苦水：
“孩兒也想派人靠近一探究竟，但那衙內防備甚是森嚴；方圓一裡之內的樹都被他砍了個乾淨，摸查之人只要稍微抵近，便會被遊曳在外的哨騎發現、驅離。”
右一軍的都指揮使突然起身，邀功式地稟道：“軍主勿憂，末將已經挑選了幾個伶俐的斥候，命他們喬裝成應募的農夫，混入了那龍驤軍大營；等其將新軍情況探明之後，自然會尋個機會脫身，盡數向我稟明。”
“還是你心思縝密，”秦武兕讚許地望了陳存忠一眼，接著捻鬚思索一番，臉上露出了些許奸笑，“管他練兵練得怎麼樣，我都要給他使點絆子；都虞侯，你常與楊、倪兩位判官打交道，訊息也靈通些；那龍驤軍的軍資，可曾都領用到？”
雷義成眼珠子在眶裡打轉了好一會兒，終於回憶了個大概：“稟軍主，大部分物資，如糧草帳幕之類的，屬下可以確定其領用了；要說還沒領用的，恐怕只有兵器和甲冑罷？”
“當著？”秦武兕一聽便來了精神，身體向雷義成處傾了不少，追問道。
“千真萬確！”
“好，”秦武兕瞬間打起了幾分精神，“我正愁沒地方給他個下馬威，就拿這事開刀好了！”
“都虞侯，你明日帶著承局、兵曹，到節度幕府中，去給我索要兵器、甲冑，有多少便要多少！”
一聽這個命令，雷義成有些傻眼，忍不住問道：“軍主，一個多月前我們才領來嶄新的兵杖衣甲，現在又問上面索要，他們豈會輕與？”
秦武兕雙手抱在身前，笑道：“為什麼不會，你就說那批軍械品質低劣，不堪使用，方才一月，已經損壞了大半。”
“可......”
“哎呀，雷兄，你怎麼如此迂腐；軍主的意思是，即使沒有損壞，你也可以動些手腳，讓它們......嘿嘿。”龐全信見雷義成是在不得要領，無奈出口點破。
“父親高明，多要錢財或許有人會覺得我們貪得無厭；但當兵打仗，武備總要齊全，”秦彥彰瞬間理清了其中曲折，分析道：“要是節帥不給新的軍械，士卒中生出怨氣，也是十分正常的。”
這話隱隱之中，竟透露出些要鼓動藩鎮兵作亂的企圖；畢竟在軍械上偏頗其他軍，就是藩鎮兵最不能忍受的區別對待；這個前提下作亂，幾乎是順理成章的事情！
這回秦武兕到沒有出言呵斥，而是一臉的孺子可教，他冷哼一聲，“我就是要多取多佔，讓那什麼龍驤軍既無兵器也無甲冑可用。不說把他們變成拔了牙、退了皮的野彘；也要讓其一段時間內，無法整訓！”
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是夜，龍驤軍草創的軍營外伸手難見五指；一個人影從粗柵欄處鑽出，輕身細步地往南面逃去。
被佈置在夜間暗伏的牙兵，正夾著長矛昏昏欲睡；遠處突然晃過的人影，卻讓他一下子精神了起來。
那牙兵定睛一看，來人並未背弓，自然無法像行巡的士卒那樣、敲弓三下和他對上暗號；於是其立即明白此人是逃兵，一躍而出，並向身邊同袍發出訊號。
不一會，七八個牙兵圍了上來，將那逃兵團團圍住......