午後時分，紅魔館花園中，科學家駐足良久。
他並不是個喜歡在這種地方停留的人，常理來講此刻應該正在地下室研習魔法，只不過總有例外。
魔法並非為人類所創、天生是不適合人類學習的，雖總有具備特殊體質和天分的人類能夠突破桎梏，但他和莫茗都不是這樣的人。根據魔女小姐帕秋莉·諾蕾姬的著作《魔法氣質學》中一說、不但對體質有著苛刻的要求，同時、對精神亦如是——需要兼備理性來毫無差錯地施展魔法、又要感性來進入『無想』，以冥想來提升精神力，總而言之、可遇不可求。
科學家曾對獨自居住在魔法森林的人類少女霧雨魔理沙的生平進行過研究，這個女孩以人類之軀完成了對魔法的入門研習之路、其並非完全不能複製，兼具鍊金與魔法理論的同時刻苦修習是唯一的方法。
帕秋莉曾提出將賢者之石植入他的心臟，仔細考慮後科學家拒絕了。這套魔法系統確實已經成熟，但那畢竟是藉助外物的速成方法、這應該是最壞情況會考慮的方式——既然那時都沒有這麼做、情況並不緊迫的如今，自是不該貿然考慮這種方式的。
而現下，確實地依靠自身取得了階段性進展之時，反而不能繼續了，難得的假期、該做點什麼好呢？
科學家被帕秋莉『勒令』暫停了魔法的課題——說是『再這麼待在一個地方不動下去就要發黴了』，雖然很想告訴自己的老闆她並沒有這麼說的立場，但想了想、人類終歸是人類，確實也沒什麼反駁的必要。
久違的假日卻沒什麼實感，科學家看著空無一人的庭院開始考慮該做什麼。
平常這裡也沒什麼為人類設定的娛樂設施，唯一會玩的遊戲機、前陣子被莫茗這傢伙借跑了，但無所事事並不符合科學家的習慣、對他來講這如同在浪費生命。
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說起來、既然已經魔法使入門，是否應該考慮給自己起個響亮的稱號？雖然『七曜魔女』、『七彩的人偶師』這樣的稱呼似乎和自己無緣，但不同於幻想鄉中的兩位『魔女』，只要在使用著魔法，無論是何種族都可以稱之為『魔法使』。那麼，自己怎麼說也該算半個『半吊子的魔法使』了，那麼……『四分之一的魔法使』？並不是很好的選擇，這裡的人似乎有喜歡說『梗』的習俗、那麼……『希爾伯特的魔法使』？數學的應用在幻想鄉中十分初級，這種名字恐怕不會被理解吧……說到底、自己並不是很喜歡梗，那種趣味性並非不能理解，但沒人知道其引申含意的話、會很寂寞的，在這個與世隔絕的幻想鄉中、尤其對於來自外界的人而言，文化的隔絕十分要命。
就在此時。
“你，過來。”
循聲望去，是紅魔館的地主——蕾米莉亞·斯卡雷特大小姐。
這位吸血鬼領主和科學家的關係本就不好，因為帕秋莉這層關係變得更差、但也同樣因此沒有真正打起來……或許也只是科學家單方面打不過，但無論如何，不想再被這麼小個頭的妖怪吊起來打的話就好好回話吧。為人處事的種種方面自己還有許多不足，如何討別人喜歡這種事、還得多向莫茗這人學習才行。
“啊、是，館主大人，有什麼……”
“蹲下。”
“嗯？”
“說了讓你蹲下！”
科學家蹲下。
“那個神綺、到底什麼來頭？”蕾米莉亞趴到科學家耳邊悄悄問，一邊低語著、一邊悄悄左顧右盼。
什麼來頭？這句話讓科學家再次陷入深思。
……
……
這話在幾天前就曾問過一次，那兩天吸血鬼大小姐似乎丟了什麼東西整天悶悶不樂、被科學家告知『可能是自外界來探望帕秋莉的長輩』後、立刻換上一副乖巧地姿態熱情地接待了這位自稱『神綺』的客人，算是讓科學家漲了見識。
原來這位大小姐竟然還有除『囂張跋扈』之外的行為模式嗎？
重點在於，關於『帕秋莉長輩』的推斷在那後來被科學家推翻了，雖然並未告訴大小姐……那天神綺和老闆兩人不知說些什麼竟聊了很久，但在那之後魔女並沒有任何其他的表示。按這邊習俗來說，假如是長輩，或許該介紹給紅魔館的各位認識？不僅這麼做、甚至沒有挽留。
反而是蕾米莉亞大小姐的熱情招待、把這位神綺也嚇了一跳的樣子，接著帕秋莉老闆也知道了神綺被強行留宿在了這邊，並沒多說什麼，只暗中交代了自己『不要唐突冒犯、如有可能儘量滿足她的願望』這種耐人尋味的話。
根據幾天前來借遊戲機的莫茗推斷、『這人應該是帕秋莉所認識的某個舊識，絕對很有來頭、說不定以前還關照過你老闆』，並分析帕秋莉的話，認為招待好這個人有可能拿到好處。
科學家對前面的話有類似的分析、但後半段則不認同——他並沒太多物質方面的需求，對自己而言能稱之為『好處』的東西可不算多，除非……這位很有來頭的人像莫茗說的那種『修煉了無數光陰的老妖怪』、動輒可以『傳幾百年功力給你』什麼的，對此說法科學家嗤之以鼻。據他瞭解，幻想鄉中實力強大的妖怪是不在少數的，但她們也多半只能獨善其身，要說渡人修行什麼的、確實很少聽說，何況這位神綺、看著與村子裡的人類女孩子們沒什麼兩樣，並沒所謂仙風道骨的氣質……雖然也有可能是為了方便行走而收斂了某些非人型的姿態、但其扎著一束不知能否稱之為『側馬尾』的細發，時髦值方面似乎也很微妙，強行束起的『呆毛』不知其意義何在、亦不可知帕秋莉老闆話語中的真意究竟為何，就算自己真的幫了這人些許小忙、難道對方真能像神明一樣隨手予人類以長生恩惠？
停留在幻想鄉幾年之後的科學家也算是接受了所謂『神明』的存在、但根據他的推論，那應該也肯定是某種高維度的存在、其不可能會甘願降臨在這種三維的低階世界中，更不會以人類之資、女孩子的樣貌出現。哪怕、退一萬步，那也應該是及其傲慢無禮、將人類視為草芥的個性才對，總之不會是這個神綺，的確、其言談舉止中有著毫不掩飾的傲慢、但其程度很微妙……和眼前這位大小姐比起來已經算是和藹可親的善人了。若最遭的情況因此變得有可能發生，那便一定會發生，不論是機率學還是嚴謹的計算科學，都是都是不允許有絲毫誤差的必然、在向他講述著，神明不能擁有感情，否則世界必會因此走向毀滅——所謂神明、是掌握著龐大能量和制定規則權力的存在，這股力量可以將天地間任何生物的自尊與虛榮輕易碾碎、因此其不能有也不該有感情，相反若神明越能體會人間百味、便預示著這股能量和規則越不穩定——其在某時、必將衝突，且必將因衝突導致毀滅。
關於神明的研究科學家有自己的一套推論、但也難免有所偏頗，因此十分需要來自以來自外界科學的客觀眼光以參考，曾在燒烤桌上向莫茗闡述過部分想法，對方只回了一句話——呵呵。科學家對莫茗的敷衍語氣十分不滿，弄清這幻想鄉乃至其周身世界的實際構成、對於同為外來者的兩人的生存是十分必要的條件，但莫茗卻只裝模作樣地哼著歌、唱著什麼『自稱支配者的愚蠢的種族、列舉出狂妄自大的幼稚定理』，科學家更加不滿，開始據理力爭。人類在種族方面的確有著大量的缺點和天然弱點、其文明也限制了科學的水平，但身為個體卻不然，兩人雖來自不同世界、卻皆是自命不凡的人，為什麼非要拘泥於人類的弊端和極限？缺點和不足、看到然後更正，漏洞百出的定理、想方設法完善，科學家嘲笑莫茗、明明有很多事情可以做，為什麼裝出一副看透一切的無為姿態？簡直可笑。莫茗想了想，認真回答說自己並不像他那麼有進取心、客觀來講莫茗本人和本人的經歷都不算普通，但他完全不想自命不凡、因為那樣會有使命感，從而變得很累。莫茗有點喝高了，打著嗝告訴科學家，自己喜歡有感情的神明，這樣的世界更有人情味一點、活著會有趣得多、雖然風險也會變大。至於因此出現的各種弊端……莫茗的家鄉、那個遙遠的『神棄之世』，地球乃至其上的人類文明將在五十億年後毀滅，更遠的將來或許宇宙也會因其自身規律重新洗牌，但、那又如何？沒有神明的世界存活五十億年、有神明的世界只能存活一億年、一千萬年甚至一百萬年，對於現在的你我而言有區別嗎？往小了說這個幻想鄉，這個不合理的、美好又極為脆弱的、像泡沫一樣的桃源，真的能這麼存在下去嗎？這種事情交給妖怪賢者去考慮吧，如果你我有幸在活著那天看到末日到來，到時就和大家一起做最後的抵抗吧……那時候、說不定反而會慶幸神明也擁有著人類的感情呢。
理解到雙方看問題並不處於同一角度，兩人碰杯後科學家再沒提起過有關神明的事，這會反倒因為這個客人神綺的原因回想起來。只不過，比起科學家自身從概念中塑造出『以萬物為芻狗』的無情性格，這個呆毛女子、更像是從城市來農村探親的大姐姐，不論其正體為何、既然早先便認識帕秋莉老闆，肯定不是人類，不是人類的主、對他來說肯定是不好惹的。
綜合考慮，主動接觸、可能造成的麻煩大於無法預知的收益，沒到山窮水盡、不該去考慮這些邪道，這幾天科學家壓根沒去遭擾這位臨時的客人。
但這不代表出於其他方面考慮的大小姐蕾米莉亞會這麼想。
科學家聽從莫茗的警告不要把神綺並非帕秋莉媽媽的推論告訴這孩子，否則對方可能因為先前的禮數而懊惱、前恭後倨從而惹怒這位不速之客。
面對大小姐的問題，科學家反問道：“大小姐，這幾天有好好招待客人嗎？”
“挺早前就離開了，也不知道會不會回來，”大小姐細眉微蹙，繼續附耳道，“走之前問了我命蓮寺的位置，我竟然沒聽說過。”
無法對遠方來客無法一盡地主之誼，甚至問個路都回答不上，太不體面了——體面人蕾米莉亞如是說。
“之前並未聽說過有這地方，或許根本是找錯地方了、又或者是剛剛建好的地方所以沒聽過很正常。”科學家試著寬慰。
“有道理，”蕾米莉亞深思，“我憑藉本能足以發現此人的強大、令人生畏……她到底是帕琪的什麼人、來這裡又在找誰呢？”
“誰知道呢，可能只是隨便逛逛？”科學家想起之前在魔法之森見面時對方的問話，此時想來、會在那一帶徘徊，在尋找的多半是居住在森林中的魔女愛麗絲·瑪格特羅依德了。
帕秋莉老闆和愛麗絲是好友，所以兩人相談那會多半是在向神綺講述人偶使近些年的事蹟？大概吧。說起來，自己雖然和森林裡的魔女小姐並不熟悉，但據說她和莫茗挺聊得來、那麼……會不會有什麼好戲呢？科學家這麼想著。
……
……
與此同時，在地靈殿花園打坐的莫茗打了個噴嚏。
躲在花叢裡的古明地覺嚇了一跳，但仔細傾聽就知道，自己並未被發現。
前幾天說了帥氣的話然後轉身離去，老實講這離場效果還是蠻滿意的，但沒想到這麼快就要折返回來，不禁令人唏噓。
無論如何，千萬不能被發現，不然面子上肯定掛不住。
要說為什麼地靈殿的當家、可靠又穩重的大妖怪古明地覺會躲在草叢後面……自然是發生了一些無法解釋、無法推論的怪事。
地靈殿基本是所有妖魔鬼怪避之唯恐不及的地方，能夠在讀心妖怪的地盤中發生『盜竊』這樣的案件、肇事者通常只可能是一人——她的妹妹、無意識行動的古明地戀。
但這次丟失的東西非同小可，讀心妖怪無法再像往常那樣一笑了之，而事情正好發生在莫茗來訪之時，讓她不禁生疑這其中是否有些蹊蹺、畢竟莫茗的思維是無法掩飾的，他被妖怪賢者的式神八雲藍送至此地退避災禍，而八雲藍擁有使用其主人間隙的能力，這很難說又是某些人唱的好戲。雖然無法找出隙間妖怪當面對峙，但跑得了八雲藍跑不了莫茗。
審訊也是需要技巧的、雖然當面對峙自己也有自信，但……畢竟漂亮話說出去了第二天就轉頭回來有點不爽，並且這麼過去、難免會被鑽什麼空子、人類最脆弱的時候並非總是其毫無防備的時候、偶爾會出現『自以為是』的情形中反而更加漏洞百出。
阿燐按照自己交代的時間準時出現了。
“主人讓我送來的。”遞過一支懷錶。
莫茗接過，心中的想法也適時傳來。
古明地覺不禁暗嗤一聲，此人想法太過愚蠢——在懷錶中做手腳、從而讓他顛倒作息對地表過去的日期做出錯誤的估算然後錯過和靈夢約定出現的時間？明明有八雲藍暗中弗照，自己做這種吃力不討好的事情有什麼意義、想法未免太過孩子氣！心中先行對莫茗鄙視一番，最後少不了還得嘆息一聲，可惡、竟然被識破了。
“有心了。”莫茗接過懷錶，打算等下次和八雲藍接頭的時候讓她幫忙檢查一下。
“那就這樣吧。”火焰貓燐似乎完全不想在這多待似地原地騰空打算離開。
莫茗探出狗屋的半個身子也正打算縮回去，阿燐的聲音再次傳來。
“哦、對了，還有個事要問你下。”
究竟是真的忘記了還是刻意？但無論如何做的十分棒，古明地覺暗中稱讚自己的寵物姿態十分自然、絲毫看不出是被自己指使提問的破綻。
“還啥事？”莫茗的半個身子再次探出，一副有話快說不耐煩的語氣，對於這位曾一言不合把自己倒掉起來的妖怪也沒怎麼打算搞好關系。
“你這傢伙、沒事跑來這裡到底有什麼居心？給我老實交代！”
“你家主人讓你問的？”
果然如自己所想，古明地覺幾乎立刻從莫茗心中發現了『難不成躲在某個地方觀察自己』的想法、隨即又被他的自問自答『不可能、古明地覺是高傲的大妖怪、幹不出這種下三濫的勾當』所抵消。
好啊真有你的，古明地覺壓抑住自己立刻衝過去把莫茗的腦袋按進地裡的衝動，最後理智佔據了上風。
現不現身倒在其次，不能讓這傢伙得逞是最重要的、否則被小瞧了，恐怕要氣得無法安眠。
“當然不是，你算什麼東西，主人根本懶得見你，該問的也早問完了。現在是我在質問你，給我老實回答！”
幹得漂亮！古明地覺暗中喝彩。
雖然一開始有考慮過為了讓莫茗更加放鬆警惕、而讓阿空過來詢問，但考慮到阿空之前輕易就和莫茗達成共識、並不能納入考慮範圍內，再加上阿空顯而易見的智力……更可能會讓莫茗心中坐實『為了讓他放鬆警惕、自己在暗中讀取他的思維』這種想法。
如今看來，阿燐果然是最好的選擇！
“該問的早問完了，該回答的我也回答了啊，我是來避難的，原以為你家主人會摒棄前嫌寬宏大量收納落魄的舊時宿敵，沒想到……哎，算了，我自己也有錯，可能是我有所誤會。”
並非如此，古明地覺心道，是你自己放棄了進入地靈殿，而非我錙銖必較不給你機會。
“我不是問這個，明面上你是這個目的、誰知道你暗地裡存了什麼心思？！給我老實交代，不然……這次你可能會從更高的地方掉下來。”火焰貓燐不懷好意地看著莫茗，靠近了一步。
莫茗往屋子裡縮了一分，不悅道：“我能有什麼暗地裡的心思？你家主人又不是吃幹飯的，一讀心不全完了？”
“這個……”
『嘩嘩——』地草叢聲響起，古明地覺十分驚訝，這並不是她發出的。
但是莫茗和阿燐的交談卻因此停下。
原來如此，好你個莫茗。
古明地覺當下從草叢後飛身而出，按住莫茗的腦袋直接拍到了地上……那一瞬間、莫茗甚至沒來得及喊出『好漢饒命』幾個字——