上年末，在平城京出現了一位不得了年輕聖賢。在朝堂之上以驚人的學識震驚士族，甚至被風評為類似東方古國中文聖孔子、史聖司馬遷那樣的人物。
但此人最後卻拒絕了陛下的授銜，不願居於廟堂之上，只求找一座寺子屋教書育人。
正俟平城京新立金鐘寺剛剛竣工，天皇陛下便親自為其設立寺子屋，聘其任教於內。
這本不算什麼大事，奈何這位年輕聖賢偏偏不循常理，為其寺子屋做出了嚴格的界定。
作為平城京中第一個需要透過入學考試才能進習的寺子屋，而入學條件由其本人親自把關，即使皇親國戚也不會有所通融，一時甚有奈良第一學府的勢頭。
大概也正因為這位名為上白澤慧音的老師對所有孩子一視同仁，反而讓金鐘寺寺子屋的寺子名額炙手可熱起來。這位老師本身是有能力的人，再加上貴族們相互間的攀比心態，從冬日起就有不少士族大名，讓自家長子嫡系在家苦修研讀，以備這次的入學考試。
大考當日，不少長者親自送自家孩子前來寺子屋，頗有後世某些關係到後半生的重要考試的模樣。
作為主考官和唯一監考人的慧音老師，在開考一炷香後便走出了寺子屋。這年頭不比後世，孩子們多半天性淳樸，再加上她對自己的題目有足夠的自信，也不擔心有誰刻意夾帶作弊之類，於是索性離開考場，讓寺子們能夠輕鬆地作答。
寺子屋外，見到了一個熟面孔，皺了皺眉，隨即換上微笑，走上前去。
“蓬萊山大人，還真是翹首以盼呢。”慧音笑著看向眼前的中年男子。
這位男子，正是稍微易了容，使面相顯得有些老成的莫茗。
莫茗心裡苦，但是莫茗不。
有錢能使鬼推磨這句話可謂放之四海而皆準，上有蓄錢敘位令的政策，想要捐個官銜並不需要走太多的流程。
唯一的問題，就是他的名字，莫茗的片假名為なめ，而單看なめ一詞，讀作“nam￥』￥』￥』￥』，m.←.co▼mei”，這裡的人只會將這看做一個名字，入得朝堂需要登記造冊，因此他需要一個正式的姓氏。
這種尷尬事也沒辦法，向來從善如流的莫茗也就入鄉隨俗，考慮到自己並非這個世界的人，便隨意地為自己起了一個“蓬萊山”的姓氏，意喻他來自一片遙遠且虛無縹緲的土地。
當然，這種姓氏的寄思怎樣都好，他所捐從七位上品的“雅樂允”同樣也算是沒什麼實權的文官虛職，也不必提。主要在於，為自家親戚保舉讀書的能力總算是有了。
但他從一開始便沒有考慮過送那幾個孩子來這座寺子屋唸書，原因很簡單……那些村裡的孩子們只學了一些片假名的皮毛，根本不可能透過這種需要在卷面上作答的入學考試。
但令人意外的是，這位老師竟然在開考之前親自拜訪了莫茗的府邸，並親自向他發出請託——若家中有需要唸書的子侄，請務必送往金鐘寺寺子屋進習。
莫茗不清楚這位名為慧音的老師是不是挨家挨戶這樣拜訪的，但既然親自登門發出請柬，當然願意讓那些孩子們前去一試。
一個萬一，那幾個村中孩子被選作寺子招收，多半便會因這老師的金字招牌從此被視作人才加以重視，便也算是圓了伐竹老頭贊岐造麻呂臨死前對他的請託了。
他連夜趕回村子讓幾個孩子收拾行裝前來平城京，這幾日一直在他府上複習詩書，奈何這些孩子們初時並未對他所教授的字詞上太多心，此時趕鴨子上架一般，個個頭大無比。
即使莫茗與輝夜一起教授字詞，但由幾個孩子們寫來依舊歪歪扭扭，難以辨清。這種複習的程度被送來考試，除非這慧音老師只是走個過場，若她稍微認真一下淘汰一批孩子，那自家這幾位肯定是跑不了了。
巧婦難為無米之炊，等在寺子屋外面的莫茗心裡是十分憔悴的。
此時見到走來的慧音老師，莫茗只得苦笑嘆息：
“翹首以盼又有何用，自家孩子不爭氣啊……”
“妾身聽聞大人府上有一名為赫映姬的孩子，聰明伶俐，不知為何此番沒有送她來呢？”
“你輝夜？”莫茗皺了皺眉，“我可管不了她……”
起輝夜，莫茗是一個頭兩個大。
初時這孩子整日足不出戶，莫茗偶爾會勸兩句，讓她多走一走，運動一下身體。
之後的某日，輝夜便自午飯後獨自出城散心，一路上皆因其美貌而被驚為天人，但無論是同來踏青的中年士族顯貴抑或輕浮佻薄的青年才俊，她一概不予搭理。
一群人跟在其身後，目送她返回莫茗的宅邸。
從此，莫茗終於算是領略了這個時代的人有多無聊……那些在文學作品中誇張手法描述的事情，在這裡真實出現了。那日以後府邸中每日都有訪客，最後莫茗唯有稱病才得以清閒一時。
當然，打死他也不會承認是自己看了輝夜的美貌所能帶來的作用。這話出來肯定又要被自家女孩冷嘲熱諷一番了。
前些時日，吏部的齋部秋田前來莫茗府上為他授官銜並進行記錄，碰見了初時便見過面卻未知其名的美麗少女——在亭中閒適讀書的輝夜。
不得不，男人的愛美之心是一種很奇妙的心態。
年近六旬的老頭齋部秋田震驚於輝夜的容貌，卻又因“我生君未生，君生我已老”而覺得傷感。但是，想將美好事物據為己有的心態是伴隨著人的一生的，不會因年齡而退化。即使做不到，或許便會退而求其次——若能夠和美好的事物產生一些聯絡也好。
齋部秋田問莫茗那亭中女孩的名字，回答為“輝夜”。
大儒的眼裡自然瞧不起莫茗這樣買官的吏，此時自然也包括了他所起的名字，斟酌了一番，便道：“那便喚作赫映姬，也算是與你所取的輝夜一名有異曲同工之妙。”
就這樣自自話地給輝夜起了個名字，讓莫茗實在是目瞪口呆。
畢竟官大好幾級，莫茗不置可否地隨便打個哈哈糊弄了過去，但誰知這老家夥出了門便四處宣揚當初那位城外踏青的女子名為赫映姬。一傳十十傳百，赫映姬的名字頃刻間變得滿城皆知了。
一番鬧劇下來，莫茗被搞得頭大如鬥，再也不敢提讓輝夜多出門散心的事情了。不如……如果輝夜主動提起要出門，不通他還會出言阻攔。
此時赫映姬的名字出於慧音老師之口，又讓莫茗產生了一些疑惑。
接下來的話，讓他的疑惑加深了。
“若蓬萊山大人願意讓府上的赫映姬在妾身之寺子屋讀書，這邊也能答應你讓此番考試的這幾位閣下的親戚，保證讓他們入讀。”
這樣就完全變成交易了，瞬間讓這位被傳言的好像聖賢般的人物在莫茗眼裡形象坍塌。
輝夜是被莫茗視作家人的，而讓村裡的孩子們讀書卻不過是一個答應的託付而已，以他的性格自然不會去犧牲輝夜的利益達到目的。
但這些都無關緊要，問題在於……
“就算你這麼，輝夜不想做的事我是強迫不來的，”莫茗皺眉，“話回來，為何慧音老師這麼想讓她來你這讀書？你們先前並不認識吧？”
上白澤慧音聞言，嚴肅道：“身為長者務必要有長者的威嚴，如你這般寵溺那孩子，只會讓她的天賦才華湮沒，最後變為庸碌之人！”
“雖然我也覺得這孩子的確很有才華，但慧音老師你又是怎麼知道的？你又如何斷定她會因寵溺變得庸碌？”
並沒有因為這位老師秉持什麼“女子無才便是德”的理念而覺得奇怪，畢竟這位老師本人也是女子，何況數年前的皇極天皇同樣身為女子，或許因此才讓重男輕女的理念在當今朝堂之上也不甚嚴重了。
慧音老師聞言愣了愣，微微一躬道：“抱歉，是妾身言重了。但妾身這邊確有方法知道……不，妾身可以斷定，赫映姬將來必有一番作為，即使一介女流，妾身也有信心讓她成為國之棟樑。”
“嘖，國之棟樑啊……”莫茗咂舌。
對於眼前這位“雅樂允”的蓬萊山大人其實是買來的官爵一事，慧音是心中清楚的。她並不介意對方出身如何，但眼看這位大人顯然教養不足，對她所的話也不怎麼上心的樣子，讓白澤有著急。
慧音低聲道：“若赫映姬願意來此就讀，妾身可送她一樣傳世名寶。”
“啥東西？”莫茗眼睛一亮。
“不可，只能與赫映姬一人知曉。”
莫茗撓頭：“你越這麼神神秘秘我越不可能讓輝夜來這裡，你這樣明顯是有所圖啊……”
“妾身所圖，唯國泰民安而已。”
“這麼重的擔子，我家輝夜可挑不起。”
“挑不挑得起，是她了算，而非你了算，”眼前這蓬萊山大人明顯是要坐地起價的樣子，簡直一副市儈嘴臉，慧音不禁有些惱火，直言道，“吧，你待如何才願讓赫映姬來此讀書？”
“嗯……十萬貫如何？”眼看著這位老師即將爆發的怒火，莫茗趕緊停止玩笑，“輝夜的事，我不願強迫於她，你求才若渴至此，不如去親自服她？”
“那便如此定了，妾身明日便去府上拜訪。”
“呃……”完全沒想到這位老師風就是雨，莫茗有些驚訝，但也沒法了，只得道，“那先前好的，如果輝夜入學，另外幾位孩子？”
“同樣視為寺子，教習無差。”慧音冷然道。
“嗯……那……先就這樣吧。”好像完全被鄙視了，莫茗有尷尬。
想了想，畢竟事關輝夜，便不打算等幾個孩子考完了，扭頭便往家中走去。
……
……
回家第一件事就是洗臉。
易容一事已經是持續很久的習慣了，先前是因為怕被那位大妖怪連累而刻意將面容打理的蒼老一些，以便於一旦事發逃脫昇天，後來又有了赫映姬一事，莫茗作為輝夜的父親，自然不能總是一副二十三四歲的模樣，不然是兄妹或許有人信，要父女只會引人生疑。
對此輝夜是十分不以為然的，兄妹也好父女也好都不是問題，唯有因外界干預而使自身改變的事，讓她覺得不滿。
但這畢竟是莫茗的選擇，她也沒法多，這傢伙做事雖瞻前顧後，但細想之下竟然毫無破綻，這麼一想，的確算是個可靠之人。
眼見莫茗獨自一人前來書房，便疑惑道：“那幾個孩子們呢？”
“還在考試，大概還有一個多時辰才結束的樣子。”
“你便獨自回來了，就這麼放心麼？”
“怎麼可能放心啊，那幾個傢伙幾斤幾兩我們都清楚，”莫茗嘆息，“但不放心的事到處都有啊。”
“還發生了什麼事？”
“哎，那個寺子屋的慧音老師，也不知從哪裡聽了你……”
“私？慧音……是個女子吧？”
“誒，是的沒錯，她逮著你可一頓誇，我簡直莫名其妙……”
“這是何故？”
“我哪知道……的是天上少有地上無雙的奇才，非要招收你去寺子屋唸書。”
“雖然對私而言這似乎並不算誇獎，但……私也不明就裡。”
“是什麼為了天下，需要你這樣的人才，但我覺得她沒安好心。”
“哦？”輝夜看著莫茗的表情，不禁失笑，“為何？”
“她……只要你肯去寺子屋，願意給你一樣寶物作為交換……我從來不信這些，定有蹊蹺。”
“還真是武斷呢。”
“並不完全是吧，你看她所……只求國泰民安……自遷都平城京以來風調雨順的，怎麼想都覺得她所圖有鬼……”
“失蹤兩年的大海人皇子，被屠戮的叛臣蘇我氏一族，看起來都已成為歷史的塵埃了，但是……”輝夜微微一笑，將放在桌邊的一摞竹簡展開，“有心之人自當發現，這京城之內有暗流湧動。”
莫茗知道，輝夜桌上放著的並不是什麼機密要案，而是天子所頒佈的政令、士族大名們的時文時事，這些東西市面上都能買到，而要從這之中看到常人所看不到的東西，的確是需要不俗的政治智慧和天分才行。
這才是莫茗所擔心的。
看著坐在那裡的莫茗苦苦思索，輝夜不禁起身走到他面前，撫平他皺起的眉頭，溫聲道：
“世人各有各的活法，帝王之術、官場之道，你既不懂，也不必為此掛心，無論那慧音老師是否有所圖謀，難道私還會著了道不成？”
莫茗嘆息。
他沒法告訴輝夜，自己的擔心與輝夜所想的截然相反。
並不是害怕慧音有所圖，而是怕她無所圖。
莫茗看著眼前的輝夜姣好的面容，沉吟良久，終於問道：“如果……那慧音老師真的是一片拳拳之心，希望你能從師於她，將來奉獻一生、兼濟天下，你會怎樣？”
輝夜眨了眨眼睛。
有關於此的討論在兩人之間曾有過一次，此刻她似乎有明白了莫茗的焦慮。
“若私答應和她去寺子屋學習，你會捨不得私嗎？”輝夜笑的揶揄。
“不是這個問題……”莫茗搖頭，“我看你時常看這些政令時文，似乎對天下大事頗有興趣的樣子，但這些東西，作為旁觀者和真正參與進去是截然不同的。不論你出於何種目的去做，或是出於興趣，或是想建功立業，或是想兼濟天下，或者……出於某種不可告人的目的，政治從來都是一灘渾水，你要攪動它，就不得不染髒自己。”
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“不對哦，就是這個問題呢，忽略重是你而不是私哦，”輝夜依舊笑著，“你會不會捨不得私，這答案很重要。”
莫茗想了想，頭。
“各方面意義上都會，首先我在這裡舉目無親，唯一視作親人的存在要離開，即使不是無法見面的，但也會不捨。”
“其次，我對這個朝堂並沒什麼歸屬感，我感謝它讓我活著，但我不會為之奉獻什麼，同樣，如果我的親人這麼做了，我也會覺得不值。”
“最主要的，雖然有不願承認，但輝夜有時真的如天人一般，甚至給我一種無法接近的感覺。這樣如明珠一般的孩子卻要因朝堂之上這些亂七八糟的事蒙塵，讓我覺得非常難受。”
輝夜沉默了一下。
“哦，原來私還給了你這樣的感覺呢。”
“所以你的答案呢？”
“本來私是一興趣都欠奉的，但聽了你的話，私忽然覺得，讓你擔心一番似乎也是不錯的選擇。”
“什……”
“開個玩笑啦，”輝夜笑著伸出雙手，將手指戳上莫茗的嘴角，扯出一個難看的笑臉，“私不會離開的，私這麼美貌，若前去寺子屋，那裡還不變成鬧市一般了？”
莫茗撓頭：“因為這種東西自負，遲早是要吃苦頭的。”
“那吃苦頭的是你還是私？”
“好吧是我，算我低估了這些鹹魚們的色心吧。”因此而來的一大攤事情真夠他喝一壺的，提起來就覺得頭痛。
“鹹魚，噗……哈哈，真是形象的比喻呢，”輝夜掩口笑出聲來，“起來，明明你一經驗也沒有，卻總是起來頭頭是道地。政事什麼的，其實也沒你的那麼不堪啦。”
“一個兩個地，都把我當成鄉巴佬，覺得我沒見識，”莫茗無奈嘆息，“告訴你，其實我上輩子是一國元首。”
輝夜笑得沒力氣了。
這個笑話看起來挺有效果，莫茗十分滿意。
……
……
第二日的破曉時分，平城京大街上唯見稀稀落落三兩行人。
上白澤慧音頭戴斗笠，穿著庶民衣裳出現在街上。她身後縛著一個長方狀的布包袱，緩緩地在街中穿行，後停在某處院落之外。
解下身後包裹，開啟劍匣。
一陣光芒沖天而起，隨即立刻湮滅，沒有引起任何人的注意。慧音忍住激動，面無表情地合起了劍匣，重新用布包裹起來。
隨即，肩膀被人拍了一下。
驚嚇過度的慧音“呀”地一聲，轉身便看到了那個熟悉的面孔——風見幽香，如鬼魅般突然出現在她身旁。
“是你？”
“是我。”
“為什麼你會在這個時間出現在這個地？”
“臨走前道個別，”大妖怪聞言好笑，“起來，這話應該我來問你吧？”
“我是為了這戶人家而來。”慧音答道。
風見幽香順著目光看向這座庭院。
“之前多虧了幽香你向我問詢這戶人家中那女孩的身世，如今一切已守得雲開見月明了。”
幽香歪了歪腦袋：“什麼意思？那個來自月亮上的孩子有什麼問題嗎？”
慧音了頭。
“還記得我為何要來此地嗎？”
“不就是你白澤的使命什麼的……”
“正是，”上白澤慧音頭，將目光眺向這庭院的上空，“身為月族皇室之尊，又有草薙劍沖天劍芒為證……”
“我所尋覓者……為萬世開太平之人，似乎已在眼前了。”
“哈……這麼一，好像變得有趣起來了”風見幽香眯眼笑著，“……我忽然覺得，留下來看看好戲，也是不錯的選擇。”
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下章：解釋春風無限恨