“石七叔，你看我這擔好柴，跟你換五張燒餅怎麼樣？”一個少年走進竹籬院內，將肩上新打的柴卸下，笑著對一個花白頭髮的老者道。
少年十四五歲，鞋上帶泥，衣襟掛草，明顯是剛剛才從山上打柴回來。
老者坐在一張老凳上，靠著家門，目微闔，腦袋一點一點的，聽到少年聲音，立刻清醒過來，從凳上跳起，拉著少年的手，高興道：“石望啊，終於把你盼來了，來、來，七叔馬上給你燒幾個餅。”
跟著拿起一把棕葉小扇，對著一邊的烘爐輕輕扇了幾下，爐中炭火便紅了起來。老者進門端出兩隻碗。一隻小碗，盛著半碗芝麻；一隻大碗蓋著一張青青的荷葉，葉邊已軟，揭開荷葉，碗中是一大塊麵糰。
老者將大麵糰揉成十幾個小麵糰，又按成圓圓一片，抹些油，撒些芝麻，從中一折，接著又壓扁，又是抹油又是撒芝麻，如此幾次，直到最後一點芝麻用完，最後一張餅也被鐵鉗送進烘爐中。
少年石望早拿了張小凳坐下，一邊等一邊衝石七叔笑道：“石七叔，今天賣了幾張餅啊。”
老者道：“這小破村子裡賣什麼燒餅？如果不是你天天來買，老頭子這爐子早不知道扔到哪裡去了。”
石望微笑。老者道：“唉，我那個兒子，年輕時進城做生意，一直到現在都沒回來，除了每個月託人捎些銀錢過來，就沒了信兒，還不如你跟我親近呢。”
石望只是笑著，經常聽到老者唸叨一去不回的兒子，大約已經習慣了。老者接著道：“要說你也是個可憐人，雖然也姓石，但不是本村人，搬過來沒兩年，父母就死了沒錢料理，還是村裡人幫你埋的，從此一個人可憐，沒人照顧，跟老頭子我一樣。”
石望仍是笑著，顯然這樣的話他也已聽過不少。老者又道：“比起我那個不孝的兒子，你倒是懂事得多，知道每天上山打柴給我們這些走不動的老頭子，換些吃食過活……”
這時，石望忽然嗅了一下鼻子，道：“石七叔，燒餅熟了。”
老者一愣，正要脫口的無盡話語忽然都被擋了回去，臉上不掩失望，利落地將十幾張燒餅從烘爐裡夾出，用三層油紙包好，遞給少年，道：“拿去吧，趕緊走吧，你的柴好，老頭子多給你幾個。”
石望微笑接過，塞進懷中，道：“多謝石七叔！小子走了。”跟著轉身便走。
才走出竹籬，老者就叫道：“哎！你的扁擔！”
少年回首，笑道：“留給石七叔了，我以後用不著了。”
老者叫道：“啊？留給我？”看了看扁擔，又猛地朝少年望去，少年卻已不見。老者呆呆的望著少年離去的方向，喃喃道：“用不著了？你以後不來了，不來了……”
石家村東頭，一個十五六歲的農家少女提著一直竹籃，竹籃裡是剛從雞窩裡撿出的七八只雞蛋，都還溫熱，一群小雞圍在她腳邊抬著頭嘰嘰喳喳的叫，她一走，小雞也跟著走。
這時她背後有人道：“石紅姐，我……”
這個人的話沒有說完，就被石紅急急忙忙貼上來捂住了嘴。石紅悄聲道：“笨石望！說話小聲點！我媽在裡面。我不是叫你以後要偷偷來的嗎？”
說著，將兩個雞蛋塞進石望的兩隻手裡，一隻手一個，剛好拿滿。少年無奈一笑，上下比了比眼色。石紅臉一紅，“啊”的一聲尖叫跳來，又立刻捂住嘴，別過臉去，不敢看石望。
石望將兩隻雞蛋塞進懷裡，笑道：“石紅姐，今天我就是來找嬸嬸的。”
石紅靠過來，壓低聲音，在石望耳邊道：“你快走，我媽媽討厭你，等會兒她看見你，一定要把你的屁股開啟花！”頓了一頓，向屋裡望了一望，又道：“我媽媽今天燉了一直老母雞，你晚上再來，我把湯放在後門牆角，你喝完，趁天沒亮的時候把鍋子放回來，記住了嗎？”跟著輕輕推了石望幾下，要他快走。
石望退後兩步，淡淡一笑，道：“石紅姐，我真是來找嬸嬸的。”
石紅好奇的上下打量石望，正想說話。屋裡忽然衝出一個農婦，叫道：“小王八蛋！你又想來偷我家的雞，看我今天不打死你。”
這農婦當然就是石紅的媽媽，她手裡拿著一根粗柴，舉起來就望石望頭上狠狠打下。石望抬起右手，輕輕抓住粗柴。農婦用力掙了幾下，都沒掙脫，叫道：“好啊，你長本事了，今天不偷雞要搶雞是不是。”
石望放開粗柴，退後兩步，雙手左右輕搖，笑道：“嬸嬸先別生氣，我不偷也不搶，我是來買雞的。”
農婦從頭到腳將石望看了一遍，兩手插著腰，斜著眼睛看石望，道：“就你？一天就賣幾個柴，飯都吃不飽，能有幾個錢？”
石望一笑，右手拇指和食指從腰帶捏出一枚小石頭，兩指錯位一轉，拇指一彈。小石頭高高飛起，掉進農婦手中。農婦一看，竟是一枚指甲大小的銀子。
農婦高興道：“這是銀子？真是銀子！”
石紅在一邊睜大了眼睛。
石望笑道：“嬸嬸，這枚銀子是不是錢。”
農婦道：“是，是！你要買雞？買幾隻？”
石望微笑道：“除了小雞，全部都要，夠不夠？”
“夠了，夠了！”農婦先是高興，跟著又面露難色，不好意思地道，“我可沒那麼多錢找給你。”
石望道：“不必找了，給我一個大竹籠子裝雞就行。”
農婦喜出望外，道：“真的？”
石望淡笑道：“真的。”
農婦應了一聲，趕忙捉雞去了。石紅圍著石望看了幾圈，一邊轉一邊咂咂道：“小石望，原來你還藏著銀子啊，我長那麼大都還沒碰過銀子呢。”
沒等她再多看兩眼、再多說兩句，就被農婦抓去一起捉雞了。
不久，農婦和石紅就將家中大雞抓緊一隻竹籠，只剩下小雞。
石望背起竹籠，正要走時，忽然伸出右手在石紅左臉上摸了一把。石紅一愣，跟著立刻紅了臉，狠狠瞪了石望一眼，轉過身去，胸口直跳，心想：“這笨石望的手，真是又白又滑，他整天打柴，太陽曬了風又吹的，皮膚怎麼嫩得跟豆腐一樣？真是……真是，氣死人了。”
天墨色。一個少年端著一隻砂鍋，走出石家村，朝山上而去。
砂鍋裡是剛燉好的雞湯。少年揹著一個大竹籠，籠裡全是肥雞，咯咯咯的亂叫，翅膀打來打去，雞糞也不住的往少年身上落。
夜中的山幽靜陰森，山路崎嶇難察，但是石望的腳步卻不慢，而且走得極穩，滿滿一鍋雞湯竟未灑出一滴。
石望很熟悉這座山。父母死後，他在這座山上打了五年柴，當然很熟悉這座山。但是這並不能讓他夜走山間如履平地。
石望現在是閉著眼的，但是這座山的一草一木、一石一水、一塵一土……所有景象都變成了海市蜃樓般的虛影，清清楚楚的印在他心裡，分毫不差。他一邊走一邊尋思：“這心鏡之法果然神奇，彷彿整座山都在我的耳目之下，沒有我不清楚、不知道的。那老頭兒吹噓，說這玩意跟一般修士修煉的神識法術比，簡直強到了天上去，也不知道是真是假。不過……就算是假的，憑我舉世驚豔的風姿才絕，也能化假為真。”
石望走到山頂，一處高崖。從上往下看，能將膽小的人嚇得魂飛魄散。他站在涯邊，輕輕一跳，直墜涯下。耳邊風聲呼呼一響，衣倒卷遮面，再落下時，石望已站在涯底。
一個鬚髮盡白的老者坐在地上，雙腿伸得平直，背靠著一塊滿是青苔的大石頭，仰面向天，張大一張嘴，涯邊青巖上一滴清水正好滴在鼻與右上唇之間。舔一舔上唇，嚐到冰涼的水味，老者面露怡然，闔目自得微笑起來。
老者穿一件大白松袍，雖然沾著一大片一大片的幹了的泥濘，濺上了草屑溼漬，甚至連青蘚都長到了上邊去，但是看上去卻無塵無垢，神韻自成，彷彿微泛神光，笑起來一派道風仙骨，讓人如沐春風。
石望笑了笑，道：“老頭兒，看我給你帶什麼來了？”將滿滿一砂鍋雞湯送到老者鼻下，掠了一掠，又自拿遠。
老者聞著雞湯香氣，只覺得腹中食指大動，催道：“快、快，讓我嚐嚐是什麼味道。”
他說得急切，卻只伸著脖子去夠，手腳身子卻盡皆分毫不動，原來是個癱瘓之人。
石望也不拖拉，放下竹籠，將一鍋雞湯一勺一勺喂老者吃了個乾淨，燉得爛熟的雞肉也全下了他的肚子，連骨頭都有幾塊沒吐出來，嚼碎吃了。
老者吃完，意猶未盡，正自陶醉。石望拍了拍竹籠，道：“老頭兒，四卷奇經我已經練到太易經第六重了，你說的那個心鏡我也已經練成了，如果你多指點兩句，我就將這些雞全部燒給你吃。”
老者哈哈笑道：“別急別急，你先使出全部力氣，把那邊的大石頭劈開給我看看。”
石望順著老者的眼光轉過去，望見幾步外的一塊丈餘大岩石，右掌作刀，高舉頭頂，一口長氣由鼻入胸，隔空一劈，大巖立刻從中斷成兩半，相背震開，歪斜傾倒，斷面朝天，斷口平滑，似是巨人使巨刃將其劈斷。
石頭後面的巖壁無聲無息的多出一道丈餘長的刀痕，二分寬。石望用心鏡一看，深約莫一丈，心中自滿，笑眯眯的抬目向老者看去，等待品評。
老者笑道：“你這是在砍柴。不過靈力倒的確是達到了太易經六重的境界，然心鏡初成，連小成都算不上，不值自誇。”
石望不以為然的“哦”了一聲，挨著老者坐下，道：“我將心鏡施展起來，整座山裡裡外外的景象都印在我心裡清清楚楚，任何風吹草動都瞞不過我的耳目，這樣還連小成都算不上嗎？”
老者道：“崖上有一棵松樹，你用心鏡能看到嗎？”
石望心念一動，心鏡已起，整座山的蜃樓虛影出現心間，嘴角微微一勾，笑道：“看到了，在涯邊，離涯頂十丈遠。”
老者道：“在心鏡裡，將這棵樹放大，數一數樹幹有幾枝？松針有幾枝？松果有幾顆？山雀有幾隻？”
石望凝神聚精依言而行，只片刻，便皺起了眉，道：“放大以後，松樹虛像模糊，看不清楚，更數不得松果、松針有多少，好像是有幾隻鳥。”
老者道：“這就是了。放大後，松樹如真物，能數樹幹幾枝、松針幾枝、松果幾顆、山鳥幾隻，這才是心鏡小成。”
石望沉吟一會，問道：“那麼入微和大成呢？”
老者道：“心鏡擬外物成心景。入微境界便是一塵一毫之變，也在你的耳目之下。如果你能將崖上松樹的一顆松果在心鏡裡放到一座山那麼大，而且能清楚地看到這‘山’上的許多‘塵埃’，那麼你的心鏡便已入微。如果你能將這些‘塵埃’也放到山那麼大，那麼你會發現這‘山’上也有很多‘塵埃’，對這些‘塵埃’的觀察達到入微之境，便是大成了。”
石望呆了一呆，這一會是山上有塵一會又是塵上有山的，繞得他頭昏，晃晃腦袋，道：“這便是你達到的境界。”
老者傲然道：“不錯，我全盛時，心鏡大成，能籠罩方圓數千萬裡！明見四方秋毫絨數！”隨即有黯然嘆道：“可我還是要死了。”
石望待老者哀嘆一會，才問道：“老頭兒，你心鏡大成，能明見千萬裡山河，我初成卻只能納入一小峰，這可是天壤之別，你傳給我的法子該不會是假的吧？”
老者聞言，倒嗆一口氣，憋得臉色通紅，咳了幾聲，道：“你還不知足！我會騙你一個村野小子？心鏡比尋常修士修煉的神識之法強了不知多少倍，而且太易經與心鏡有些許異曲同工之妙，讓你的心鏡比同修此法的同境之人大了數倍，你竟然還不知足……”
說著，老者又咳了起來。石望笑著賠不是道：“好了，老頭兒，是我不知好歹，你別生氣。”
老者咳了一會，順過氣來，嘟囔道：“給我燒兩隻雞，我就不跟你計較了。”
石望笑著應承，站起身來，右手往竹籠裡一抓，提出兩隻肥雞，左手作刀虛割，兩隻雞便膛開肚破。
石望將兩隻雞扔在地上，兩手皆是大拇指扣住無名指和小拇指，食指與中指並在一起，作劍狀。左手手腕帶掌一轉，一縷水自地下源源生出，將兩隻雞卷起來，在空中旋轉；右手也是朝著肥雞一指，一道火焰自指尖射出，將水卷肥雞吞了進去。不出片刻，兩隻白白的肥雞便熟了。
石望將雞撕成一小塊一小塊的喂進老者口中。石望還拿出石七叔烘的燒餅，二人將兩隻肥雞就著燒餅直吃成一堆骨頭。
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石望問道：“老頭兒，你以前說過，只要我把太易經練到第五重，我就可以下山了，可我現在都練到第六重了，你怎麼還不讓我出山？”
老者淡淡道：“別急，不讓你下山，我怎麼會叫你交待好事情，來這裡聽我最後的吩咐？另外，還有一件不大不小的事我沒跟你說過。”
石望道：“什麼事？”
老者道：“修士的境界。”
石望道：“修士還有境界？”
老者道：“雖然不知道是誰分出來的，但是很久之前就已經分好了，修士有八個境界。簡單的說，修煉出靈力的，是修神境；學會了法術或者神通的，是通法境；隨便將一種法術或者神通修煉大成的，是尋道境；領悟了仙道的，是逍遙境；仙道大成的，是造極境；領悟了天道的，是歸真境；能驅使天道，奪天地之力為己用的，是盜天境；超脫天道，靜待成仙的，是太虛境。”
石望皺起眉頭，將老頭兒說的八個境界輕吟一遍，道：“老頭兒，你是不是在糊弄我？難道就沒有什麼玄妙非凡的，符合仙家氣派的口訣麼？”
老者哈哈笑道：“石望啊，你別想太多，修行人的境界之分算不得什麼，真正的高人，是不論修為高低的。說到底，所謂境界也不過是一把度量的尺子。就如人從生下來到死去那般，有少年、青年、中年、老年的分別，從凡人到仙人，也有修神境、通法境、尋道境、逍遙境、造極境、歸真境、盜天境和太虛境八個境界的區別。就像你現在，太易經第六重的修為，會使法術，算是通法境的修士。如果你非要聽什麼口訣，老頭子倒也可以給你念上幾句。”
石望欣喜道：“是麼？說來聽聽。”
老者淡淡道：“能納靈氣化為靈力，是修神境；厚積靈力習巧變，能使神通法術，是通法境；神通大成，能翻江撼山，追溯根源，一心尋道，是尋道境；得道之韻味，不困真心，是逍遙境；悟盡真道，是造極境；道融我心，去繁逐真，窺見天道，是歸真境；能奪天道為己用，是盜天境；魂歸真我，身魂不存，是太虛境。你現在練到太易經第六重，會法術，是通法境修士。”
石望微微沉吟，道：“老頭兒，你這口訣不夠氣派啊，配不上我這卓絕萬古的風範。”
老者淡然，並不見怒，蒼然笑道：“你年輕氣盛，喜歡威風霸氣，我這個糟老頭子念的口訣，怎麼可能合你心意？就別奢望了。”
石望不語，想要一篇仙氣凜然的口訣，但他自己也想不出什麼高深的東西，只能心裡記著，以後見到這樣的口訣要記來。
老者又道：“我傳給你的太易經、太初經、太始經和太素經四卷奇經是上乘仙法，一經分為十重，五重應一個境界，依次修煉，練完太素經便可飛仙。四卷奇經的修行與尋常修士的修行相背，是根源上的修行。就以太易經來說，不是靈氣練作靈力，而是倒溯、解析靈氣之造構，雖無法原樣再現靈力，卻能再現靈力的意韻，等你連到太始經便能再現靈力了。修煉這四卷經書，能解析天下仙法，復又衍化完美，更勝原物，我不教你神通法術，是因為根本不必教，以後你行走大陸，喜歡誰的神通、法術、天道，盡可拿過來用，而且用出來的一定比原來的更強、更完美無缺。”
石望點點頭，道：“我說你怎麼一直要我練太易經，不傳我別的仙法，原來可以搶別人的啊。”他又彷彿想到了什麼，作懷疑語氣道：“這麼說來，你豈不是天下無敵？”
老者傲然一笑，道：“本座不敢說無敵，但天下能跟我練練的修士，還真沒有幾個。”
石望道：“你成天吹噓說你怎麼厲害，那又是誰能將你打成現在這樣？”
老者臉上一紅，嘆了一口氣，頹然道：“也罷，我大限將至，便不再瞞你了，其實我也不知道究竟是誰把我打成這樣的。那時小雲兒閉關，我幫她護法，不知道怎麼就傷成這樣了。”
石望低頭沉吟一會，道：“我第一次見你，是三年前來山裡打柴，你從天上掉下來，將我砸到山崖底下，你是在天上護法嗎？”
老者慘然一笑，道：“早年我修為尚低微時，曾路過這裡，留下一件異寶。這件異寶的用處，就是能當我垂死之時，將我傳送到這裡。”
石望問道：“你以前是什麼修為？”
老者道：“太素經第九重，太虛境，成仙只差一步。”
石望一驚，心中感覺到一股無形的威脅，連將要成仙大修士，都莫名其妙地傷至瀕死，只能在這深山老林孤苦等死，若非遇到了他，只怕連屍骨都沒人收拾，也沒人知道他死了。
一代大修士，成仙可期，竟落得如此淒涼下場，石望心中忽然感到一陣悲慼。
老者深深吸了一口氣，正色道：“你的天資悟性都是上上之選，日後必成大氣，若是小雲兒還活著，若是你能遇到她，幫我照顧她，就當是報我的傳道之恩。”
石望望著老者，道：“小雲兒長成什麼樣？”
老者道：“她是我二十年前撿到的孤兒，也是我教她修行的。與你一樣，她修行的也是太易、太初、太始、太素四卷奇經，你見了自會認出來，只是連我都落得如此下場，只怕她也是不活了。”
當夜，石望又燒了兩隻雞，為老頭兒一解惆悵。
往後幾日，老者都在給石望講修行道的各種異事，零零碎碎的，直到將一籠肥雞都吃完。
老者時日本無多，這一天天光幽靜，陽暖風輕，雲又厚緩，正好是他算好的死期，也是石步向修行道之日。這是老頭兒傳石望功法時的約定：只有他死了，石望才能去闖蕩天下。
石望一早就從巖壁隱蔽處取出一包油紙，將裡面一件乾淨的白錦袍換上，配上他白潤如玉的肌膚，一張稚氣未脫的靈氣的臉顯得頗為英俊，眉宇間神色稍稍輕狂稍稍喜。
老者道：“石望啊，這三年我教你的道理很多，修行、功法、秘法、丹藥、器兵、符籙、陣法、奇獸、奇聞……不管你能不能理解，你都將它們記了下來，這很好，以後你行走大陸遇到事情總會比別人多一分見識。於你而言，大陸修行道已經不再陌生了；只是你於修行道而言，是個外人，你並不能適應它，所以我要教你最後一樣東西。
石望開顏，笑道：“是什麼？”
老者道：“殺人！”
石望愣住。老者道：“一入修行道，你早晚會殺人，除非你死了。活在修行道，就算不願，也總有不得不殺人的時候，總會有不得不殺的人。該殺人時，絕不要手軟！仙法你已經學了，各樣的道理我也已經跟你說過，你現在所缺的，是一顆殺心，能在必要之時，排空你心中所有猶豫的殺心。”
石望肅然吸一口氣，執晚輩之禮，恭敬請教道：“該如何？”
老者笑道：“很簡單，殺一個人。”
石望又愣住，他是個聰明的人，已經明白了老頭兒的意思，老頭兒是要他殺了他，所以他愣住了。
老者一哂，道：“怎麼？不敢了？你不是要雄霸大陸，要天下所有人都知道你是一個大仙師、大英雄嗎？殺了我，從此以後，天下就是你的天下，蒼生就是你的蒼生。”
石望呆立良久，朝老頭兒深深一拜，運起太易經仙法，匯聚靈力，手刀起落，帶走了老頭兒最後的一口生的氣息。
石望將老者原地就葬，下山向北而去，行了二十日，到一浩蕩江邊，望見對岸一座恢宏大城斜坐。
江水連城，激流浩蕩，聲吼震天，白浪空擊，又染白了大江；大城墨黑，黑得深邃，立在白江一邊，更顯得雄偉。望著這江這城，石望心裡更是激起無盡的豪氣，想道：“老頭兒說過，尋常修士三年可成修神境，十年成就通法境的，便已是天資極佳的了。哼，我三年修得通法境，還聽老頭兒說了許許多多雜七雜八的東西，比之修行道那些所謂的修煉奇才之流，有過之而無不及。最多十年，這大陸，必將踩在我的威名腳下。”