師傅說到這裡,東方已經魚肚白,看看客廳裡的鬧鐘,已經是凌晨四點多了。
“師傅,後來呢?你見到你的孫女阿翠了嗎?”我問。
師傅苦笑了一下,“小馬,當年的遼東。可真真的是一個蠻荒之地。幾年後,等我從遼東再次回到京城的時候,感覺京城已經是滄海桑田。”
“我在遼東呆了四年,等到天啟五年的時候,魏忠賢已經是權傾天下的九千九百歲了,這一年,紅丸案被翻案,我免戍回京。
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這算來是我自紅丸案之後的第一次回京,回京之後我做的第一件事,就是來到教坊司,尋覓阿翠的下落。可奇怪的是,雖然教坊司有阿翠的名單,可是我在教坊司卻尋覓阿翠而不得。阿翠,就像忽然在人間消失了一般。
那幾日我把北京城找了個遍,甚至讓京城裡的朋友到處打聽,也沒有打聽到阿翠的半點訊息。
無奈之下,我只能寄希望於魏忠賢,以前不敢找他,是怕阿翠會在魏忠賢面前遺漏《金匱玉書函要略方》的秘密,他會迫害阿翠,可是如今無計可施,我只能寄希望於執掌東廠的魏忠賢,希望他能幫我打聽阿翠的訊息。
可是,那個時候的魏忠賢,再也不是能在密室裡與我夜談的司禮秉筆太監了,那時天下到處都是魏忠賢的生祠,阿諛奉承巴結的人太多太多。他那個時候炙手可熱,我哪裡能見得到他。
我只當魏忠賢讓我回京是當年說話算數,後來才知,那不過是他與東林黨之間鬥爭的一個藉口而已,我回來還是不回來,對於魏忠賢來說其實根本不重要,我還是擺脫不了作為一個棋子的命運。
我在京城盤桓了數月,尋訪阿翠而不得,拜訪魏忠賢而不能,百無聊奈之下,我只能離開京城,回到了蘄州老家修養。
我在老家過著悠閒自得的生活,一直到天啟七年八月,忽然接到京城密信,那魏忠賢居然派人招我回京。回京的原因,居然還是帝王之疾。
原來,數日之前,天啟帝與魏忠賢同去西苑遊船,沒料到忽然刮來一陣狂風將遊船打翻,天啟皇帝跌入水中差點被淹死。自此之後,那年輕的皇帝嚇得落下病根,多方醫治都無療效,身體狀況越來越差。魏忠賢這個時候心急如焚,居然又想起了我,知道我在老家,於是派人快馬加急招我,讓我回京為帝王診脈獻方。
有了紅丸的教訓,我哪敢隨意答覆。這次的我留了個心眼,雖然回覆了,但是啟程卻不慌不忙,等我到了京城,已經有人開始為帝王獻方。看來魏忠賢和朝廷還是很相信所謂道家“仙方”。果然,這段時間,在我之前,已經有人為皇帝進獻仙方“靈露飲”。
我一看“靈露飲”的配方,心中便覺好笑,這那裡是什麼仙方,其實就是米湯,食之根本沒有什麼治病的作用,純粹是那些大臣們借仙方之名假獻殷勤。
這時,便有人通報我說:“李大人,九千九百歲候著你,讓你即刻隨他入宮為萬歲爺把脈。”
(本章完)