清晨，小紅端著熱水從外面進來。
她推開門，徑自走到裡間，袁江已經走了，佟佳惠獨自蜷縮在冰冷的地板上，身上什麼都沒蓋，只穿了一件單薄的中衣，小紅見怪不怪般，將她從地上扶起來，“小姐，大人出門了，奴婢給您打了熱水，您快洗洗吧。”
小紅拿了件衣服給她披上，扶到她水盆旁邊。
“我自己來。”佟佳惠撇開她。
小紅見她氣色還好，便放心到那邊鋪床，等她弄好了轉過身來，卻不見了佟佳惠，小紅正要疑惑，卻發現佟佳惠拿了件衣服從裡間出來了。
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小紅看著她手裡那件衣服笑著道：“今兒是除夕，是該穿得喜慶些。”
佟佳惠不言語，到鏡子前照了照道：“讓他們備馬車，我要進宮去。”
小紅道：“可今兒是除夕呀。”
“我等不及了，我要皇后兌現承諾。”
佟佳惠換上衣服，來到妝鏡前，用粉撲一點點蓋住臉上的傷痕。
此時的養心殿也並不太平，皇后下了轎子急匆匆步上臺階，“皇上現在人在哪裡?”
“在裡頭。”跟著她的小太監回道。
皇后滿臉焦急，也不等細問，就要往裡闖，卻在門口被人攔了下來。
“娘娘……”
小太監一臉堆笑，十分和氣。
皇后惱怒道：“怎麼？連本宮都不能進去？”
小太監摸摸鼻子，“皇上這會不大方便……”
“有什麼不方便的，皇上醒了，本宮擔心皇上的身子，你別攔著。”皇后惱怒道，撇開眾人打算往裡闖，正在這時，常滿貴笑眯眯從內迎了出來，“皇后娘娘。”
他輕擺手指，打發開那小太監，含笑上前，親自扶了皇后的臂膀，將她往外摻扶，“娘娘消消氣，為這些奴才不值當生氣。”
皇后冷哼道：“本宮也不想生氣，可是你瞧瞧他說得是什麼話，皇上醒了，連本宮都不能進去了，這叫什麼事？”
她牢騷半天，不見常滿貴有半聲言語，便有些明白了過來，“是皇上的意思？”
常滿貴掖著笑，也不答她，只揀不重要的話道：“皇上才醒過來，沒什麼精神，不想見人，娘娘還是先回去，等皇上回頭精神些了，自會召娘娘過來。”
皇后心知夜重年下了令，便不會再有轉機，她作賊心虛，也不敢在這裡硬扛著，只囑咐道：“皇上大病初愈，別讓他累著，有什麼事都等病好了再說。”
“奴才可管不住皇上。”常滿貴含笑道。
皇后跟著笑了笑，半是無耐地道：“算了，本宮也不為難你了，只是今兒是除夕，本宮召見了後宮嬪妃晚上吃團圓飯，皇上若到時候有精神頭，就來露個面，讓我們大家都好安心，他病了這幾天，後宮嬪妃都很擔心。”
“奴才一定轉達。”
皇后一步三回頭從裡頭出來，出了養心殿，便再也撐不住了，慌亂地拉著宮人道：“元春，皇上醒了不叫本宮進去，他一定是懷疑本宮了，你快去把佟佳惠找來，本宮有事要問她。”
元春安慰著她道：“娘娘先冷靜一下，皇上大病初愈不想見人也是常事，娘娘別自己嚇自己先亂了陣腳，今兒是除夕，娘娘先回坤寧宮去，奴婢這就安排人去叫袁夫人進宮。”