一走進佟佳柔的小院，佟佳沅便感覺到了一股涼意。
漆黑的小院門口點著兩隻孤伶伶的燈籠，錯開的門洞裡彷彿深不見底，遠遠看去，讓人心底直發毛。
“這院裡的人呢？怎麼門房上一個人也沒有，燈籠也不點？”佟佳沅責問道。
霜葉道：“哪裡還有門房，我們院的人，大小姐出嫁那天，都陪嫁過去了，沒有跟著去的，也調到院子裡幹活了，如今這裡就只有我跟三小姐兩個人。”霜葉上前推開門，請她們進去。
霜葉剛捱過打，眼睛還是紅紅的，她走到門口的時候，腳步停了一下，擦了一把眼淚，調整過情緒之後，才撩簾進去，“小姐，快看誰來看你了。”
霜葉一臉高興地走到床邊，將躺在那裡的佟佳柔晃醒，佟佳柔本來也沒睡，聽見聲音便醒了，“是誰來了？”
她的聲音聽起來有些無力，目光順著的光線看過去，只見是一個光鮮亮麗的人影，盯著看了許久，昏花的視線才有了焦點，“四妹妹。”
佟佳沅雖然素日裡不喜歡她，卻也不討厭她，同樣都是姨娘的孩子，她沒理由瞧不起佟佳柔，只是因為二夫人不喜歡她，她才遠著她的，像她這樣看人眼色生活的人，是沒有自己選擇朋友的權利的。
如今看著她這樣可憐巴巴躺在那裡，想到一個月前，大家還坐在一起喝過茶，心裡漠名湧上了些心酸，叫姐姐的時候，也有了幾分真心，“幾日不見，姐姐怎麼把自己弄成這樣？”她轉頭問霜葉，“姐姐這樣，可找大夫來瞧過了？”
霜葉囁嚅道：“夫人找人來看過，也給開了藥，只是三小姐吃了總不見效，身子時好時壞。”
佟佳沅道：“既是這樣，就該稟報爹爹，讓他親自來瞧瞧，爹是御醫，難不成難這點小毛病都瞧不好嗎？”
看著她著急的樣子，佟佳柔看著也有些心酸，她素日知道佟佳沅是有些巴高望低的，雖平日裡也姐姐妹妹的叫著，可是她對她，何償有過一日是看在眼裡的。
“妹妹不用著急，我自己的身子我知道，不過是因為這幾天天氣熱的，過兩日就好了。”
她指指旁邊的藥碗，“這是母親叫人給我抓的藥，一日不落吃著呢，你就別擔心了。”
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佟佳沅見她這樣說，便也沒追問下去，坐在床邊，看著她那樣蒼白的臉，不免有些感懷，“大哥哥才去了幾日，周姨娘就病倒了，如今連你也病倒了，大姐姐雖嫁出去了，卻也過得不是很順心，如此看來，咱們西府倒像是要敗落了似的。”
說到這裡，她的眼框也有些紅了，佟佳柔瞧著她這樣認真，出忙安慰她道：“妹妹何苦這樣想，只是我們沒福罷了，周姨娘生了我們幾個孩子，兩個哥哥都不在了，她已經傷心不已，就剩下一個我，如今倒還成了這樣。”
周姨娘一共生了三個孩子，兩男一女，除了死去的長子佟子璉，還有一個男孩，叫佟子鳴，排行第三，六歲那年得天花去世了，佟子鳴之後，才有了佟佳柔。
因佟子鳴是夭折，二夫人避嫌，這些年鮮少提起，大家也便跟著不再提，今天突然聽見佟佳柔說起，佟佳沅不免感嘆道：“要是子鳴哥哥活著，今天的太醫院招考，興許能上榜也未可知。”
佟佳柔略窘迫地道：“瞧我，竟忘了今天是太醫院招考的日子，二哥哥跟四弟五弟考得如何？”
佟佳沅冷笑了一聲道：“還能如何，不過是沒過罷了，我剛從母親那裡回來，母親為此好生難過，只是又有什麼辦法。”
事實上她倒希望他們不過，也好讓二夫人趁早死心，省得她整天做白日夢，她上前替佟佳柔掖掖被子，“左右咱們是女孩子，不用有考學的壓力，只要好好把自己嫁出去就是了。”
佟佳沅臉上露出一抹苦笑，又坐了一會，看看天色不早，便帶著雪茜回去了。
主僕二人走在小路上，經夜風一吹，臉上的淚痕也早就幹了，雪茜看著她的臉色道：“小姐，奴婢剛才看見佳柔小姐那樣，心裡真替她難過。”
佟佳沅冷笑著道：“你難過什麼，她的處境不正是咱們的處境嗎，若不是我這些年舍著臉每日到夫人跟前求榮，說不定如今躺在那裡的就是我了。”
說到這裡，她忍不住感慨道：“萬幸母親生了的全是女孩，若是男孩，保不準也是這樣的下場。”
佟佳沅第一次在外面這樣放肆的說出這些話來，不過也沒什麼人聽見就是了，她抬頭看看四周，這處偏僻的地方，四周連個人都沒有，就連燈籠也是隔好久才有一個。
此時回過頭去，還能依稀看到佟佳柔院裡的微弱燈火。
“我才不要自己活成那樣呢。”
佟佳沅彷彿對自己下定了決心，目光也變得越來越冷硬，吩咐雪茜道：“一會回到院裡，你去包些吃的用的給三小姐送去。”
“小姐要與三小姐交好?”雪茜有些意外。
佟佳沅略帶惆悵地道：“若是旁人，我就是與她交好又如何，只可惜她如今被夫人不待見，我讓你去給她送東西，是因為今天顧媽媽碰見了我，知道我去了三小姐的院裡，要是我不送點東西過去，倒顯得我薄情了，必竟大家都是姐妹。”
她這樣做，也是想讓二夫人覺她天真，這樣有利於她以後在二夫人跟前侍候。
佟佳沅去三小姐院裡之後，便一直有些感慨，於是順腳拐到秦姨娘的院子裡，看看幾個妹妹。
與此同時，另一邊的東府裡，佟裳才剛剛到家，她先過去看過佟元，又替他把了一回脈，確定脈象穩定這才往自己的小院走。
路上遠遠看見那邊燈籠光靠近，正在猜想，便見佟世霈的長隨過來請安道：“奴才見過大小姐。”
身後不遠處，火把光照見佟世霈略顯疲憊的臉。
佟裳身邊的阿綠也忙上前請安，“老爺。”