吳書來走到船舷邊, 朝吵鬧的方向看去，見太后的船上人頭攢動, 竟是擠了很多衣衫襤褸的災民，災民們神情激動, 擠擠嚷嚷，來了眾多侍衛都攔截不住，不時有被擠的差點掉下船的宮·女們發出高昂的尖叫，場面極度混亂。
吳書來心頭大駭，又定睛一看，見攢動的人群中還有五阿哥和還珠格格，明珠格格的身影。他們竭力嘶吼著什麼, 髮髻散亂, 衣衫不整，形容極其狼狽，其中，平日架著五阿哥的兩名侍從已不見了身影, 五阿哥只能苦苦撐在船舷扶手上, 搖搖欲墜，驚險萬分。
糟了！五阿哥和還珠格格定是又鬧出什麼事兒來了！太后還在那架船上呢！
理所當然的將罪責安在闖禍精五阿哥和小燕子的頭上，吳書來連忙招來一隊侍衛去船上探問情況，順便讓他們替太后護駕。
派去的侍衛很快回來一人，稟明了情況，吳書來嘴角抽搐，表情窘窘有神的回去找乾隆覆命。
他邊走邊大力用手拍自己腦門兒, 暗忖：咱家莫不是聽錯了吧？請災民吃飯？還是連餓了三季的災民？在沒有預先安排好場地和守備的情況下？萬一有刺客混入或災民太多，情緒太激動，致使場面失控怎麼辦？太后可還在船上呢！這五阿哥腦子有病吧？被土匪打傻了？
抱著不可思議，難以置信的心態，吳書來極力壓下抽搐的嘴角，將打探到的事情經過原原本本複述了一遍。複述完，他自動退到一旁，垂首斂目，不敢去看皇上表情。
乾隆此刻的表情有些慘不忍睹，眉頭高聳，不時抽搐兩下，額頭暴起條條青筋，突突跳動，嘴唇抿成直線，透著一絲冷厲，渾身上下冒著股股寒氣，讓整個房間氣溫驟降到零下。
吳書來打了個冷顫，頭又往下埋了埋。
克善卻仿似對他森冷的氣場毫無所覺，自顧窩在房內唯一溫暖的所在——乾隆的懷裡，消化這荒唐到極致的訊息。片刻後，他終於接受了自己耳朵聽來的東西，忽的在乾隆懷裡撫掌大笑，直笑的前仰後合，引得摟抱他的帝王隨著他的動作前後搖晃。
“哈哈哈……我只知惠晉帝對難民言到：‘何不食肉糜？’，便是天底下最蠢的笑話，沒曾想，這五阿哥請難民上御船飽食不但有異曲同工之妙，其境界還要高出惠晉帝三分！好笑！著實好笑！”
山東的難民何止眼前這幾千人？想請他們都吃飽飯？你請的過來麼？哪怕是心血來潮，想做些沽名釣譽的善舉，也得好生籌劃一番啊！一無完善周全的準備，二無足夠安全寬大的場所，貿貿然便引了這麼多人上船，不得把船擠沉了不可！？這五阿哥說他蠢笨如豬倒是對豬的侮辱了！
這麼一想，心內更覺荒謬，克善完全不管身後男人一身的寒氣，自顧拍著床榻的扶手，笑的歡暢。
乾隆本來還怒火滔天，但見懷中的少年露出少有的璀璨笑顏，瞬間迷了他的眼，勾了他的魂，令他恍然間憶起那酸澀混亂的夜晚和兩人之間第一個吻，一時感從心來，緊了緊摟抱少年的大手，緩緩放鬆表情，也跟著低低笑起來。永琪再蠢，能令克善展顏歡笑，也不算全無用處。
吳書來聽見帝王發出的低沉笑聲，笑聲中隱含著滿滿的愉悅，全沒了聞聽訊息時的深沉怒氣，不可思議的偷覷一眼他的面容，心中暗忖：咱家算是白擔心了！端郡王在這裡，萬歲爺那就是個紙扎的老虎，純粹的擺設啊！這怒火怕是發不出來了！
兩人摟抱著笑了一陣，乾隆雙手環住克善腰肢，下巴磕在他肩上，側頭去看他笑意妍妍的面容，刮刮他鼻頭，語帶戲謔的開口：“可是笑完了？笑完了便陪朕去看看。”
“不去，再等等，好歹讓人把飯吃完！”克善斜睨他一眼，輕笑著回道。
“這麼多人，一條船豈能裝的下？再不去，船就該沉了。飯沒吃上，還鬧出了人命，到時這愚民的罪過便得由朕擔著了！”乾隆苦笑，心裡雖然萬般不願，卻不得不去給那群蠢貨善後。
“恩，那倒是！走吧，去看看。”想到永琪哪怕被廢了，對外，他還是乾隆的兒子，他惹出的事，責任自然要由乾隆承擔，克善心裡雖不快，卻還是起身，當先往門邊行去。
乾隆見他因著擔心自己的緣故，立刻便改了主意，心中甘甜如蜜，頂著一張惹眼的笑臉出門，和克善站在船舷邊圍觀對面船上的亂局。
“情況如何？”乾隆觀望了一陣，朝對面疾奔過來稟明情況的侍衛問道。
“回皇上，聚集起來的災民在不斷的增加中，船快裝不下了，因為吃食不夠，有人還打了起來。太后娘娘受了很大驚嚇，剛剛已經被護送到皇后娘娘船上去安置了，至於五阿哥，明珠格格和還珠格格，因為場面太混亂，方才已經找不見他們身影，目前奴才們還在搜尋當中。”
侍衛稟明情況後依然跪著，不敢起身。
乾隆面無表情的看著對面的亂象沉吟，思量著疏散人群最快的辦法。
動用武力肯定是不行的，百姓是為人所蠱惑，是無辜的，傷了他們不但不在理，可能還會激起民憤，且‘請吃飯’這話雖然是永琪說的，可對外看來，他的話代表了皇室，代表了君上，君無戲言，這飯也是得請的。如此，便只能另尋一處寬敞的地兒，儘快備好足夠的飯食，將這些人轉移過去。
乾隆打定主意，但還未待他發話，克善已輕笑著開口：“你，”他手指向跪在地上的侍衛吩咐，“召集十名嗓門大的侍衛，對著船上喊話，就說五阿哥，明珠格格，還珠格格已將濟南城中所有米鋪的米糧都買下了，全數分發給城中民眾，每人三兩，讓他們自己去米鋪領糧。晚了可就沒了！再派人去城中昭告，讓米鋪儘管派糧，其後賬款自有五阿哥，明珠格格和還珠格格來付。”
此時的濟南人口遠沒有現代那麼多，只五萬眾，但正逢災年，糧商們寧願將糧食囤積起來，以哄抬價格，也不願便宜賣給民眾，因而吃的上米糧的僅僅是城中極少數的富裕人家，大多數人平日全靠吃糠咽菜過活。克善這一動作，一是為了掏空了糧商們的囤糧，壓低他們的糧價。糧食賣給皇家，諒他們不敢藏私不賣，更不敢將那高的離譜的價格呈報上來；二是為了惡整永琪三人。他們既然要行善，那便行的徹底點，福澤遍及全城百姓豈不更好？雖然糧食價格不會很高，但數量巨大，足以掏空他們的身家，刮他們一層皮下來。
乾隆略略一想，便也明白了克善的用意，俯身捏住他面頰，心中暗笑到內傷，面上卻還故作嗔怒道：“小東西！永琪只是請岸上的人吃飯，你一開口，便替他請了全城的人，這麼大一筆負債，你叫永琪三人拿什麼償還？”永琪沒有領差，平日花錢亦大手大腳，根本沒什麼身家，紫薇和小燕子就更不用說了，要付清這筆欠款，確實有些難度。
“拿什麼償還？自然是他分府時的14萬兩安置費，分給他的田產，莊園亦可變賣了抵債，再不行，他每月不還有俸祿麼？至於明珠格格和還珠格格，她們平日也有月銀和賞賜，不夠的話，便拿了嫁妝抵債吧！”克善揮袖，答的漫不經心，絲毫不知道自己的話對別人造成的震撼。
狠！真狠！人腿本來就廢了，還沒了安置費，賠了莊子，扣了俸祿，讓五阿哥日後靠什麼過日子啊？早晚得餓死！兩位格格就更慘了，本來就無品無級，這會兒連嫁妝都沒了，將來哪個好人家敢娶啊？這輩子算是毀了！端郡王忒狠了！奴才日後哪怕招惹了萬歲爺也不敢招惹郡王了！吳書來立在兩人身後，頻頻拭汗。
那侍衛也容色驚駭，不敢起身，遲疑的向乾隆看去。
乾隆瞥他一眼，沉聲催促：“還愣著幹什麼？還不趕緊照著郡王吩咐的去辦！？”
侍衛回神，行禮後匆匆告退。
“小東西，這下可滿意了？”待人退走，乾隆俯身，熱氣吹拂到克善耳邊，輕聲問道。
“還行。再看看事態發展。”睇一眼藉機調戲自己的男人，克善捂住被他熱氣噴的滾燙發紅的耳垂，表情嗔怪。
“那便再看看。”乾隆對克善的話向來是百依百順，微微一笑便答應下來，牽著他的手走得離太后的船又近了些，靜靜圍觀。
吳書來欲言又止，終是沒敢吭聲：萬歲爺，您莫忘了，太后她老人家可是受了很大驚嚇，沒準兒如今已經被嚇病了，您這個大孝子不需要趕緊去看看麼？再睇一眼被他牢牢牽住的端郡王，他又悟了：萬歲爺如今可不是孝子了，是妻奴啊！有妻子在，兒子老孃都得靠邊站！
又鬨鬧了一刻鍾，待方才離去的侍衛找來人宣佈城中派糧的訊息，難民們寂靜一秒，立刻前呼後擁的擠下船，往城中最近的米鋪奔去，霎時便沒了身影，徒留下一船的狼藉。
船上的侍衛們只衣衫凌亂，並沒有受傷，俱都松了口氣，但尚來不及休整便又開始滿船的尋找五阿哥和兩位格格的身影。
好一陣兒後，終於在膳房切菜的桌案下找到了藏身的三人。三人蓬頭垢面，精神恍惚，涕淚糊了一臉，特別是五阿哥，因為受傷的腿部被嚴重踩踏，傷上加傷，再加之長時間蜷縮在案幾下，固定骨頭的隔板擠壓到腿骨，致使血液循環不夠，經太醫診斷後認定，五阿哥這只腿骨已經完全壞死，哪怕患處癒合了，從外形上看不出異常，但日後站立都是個問題，更別提行走了，且一到溼潤下雨天就會疼痛難忍，下半輩子徹底廢了。
永琪如何悲嚎，驚魂未定的小燕子、紫薇如何勸慰暫且不提，乾隆聞聽這個訊息卻連半點負面情緒也無，表情平淡無極。廢了和廢的更嚴重，於他而言沒有任何區別，他也並不關心。
“太后那裡如何了？”替克善和自己各斟了一杯茶，乾隆不緊不慢的問。
“太后被人推搡了一下，雖然沒有摔傷，可受了驚嚇，再加之氣候幹寒，邪風入體，已躺倒了。奴才給她開了副鎮靜凝神，祛風褪寒的方子，這會兒正用著呢。”太醫躬身答話，內裡暗暗納罕：太后病重，皇上只這麼一問，卻不去病榻前探望伺候，有些反常啊！
“恩，知道了，你退下吧。”乾隆對太醫納罕的神色視而不見，抬手將他揮退。
不管旁人作何想，他這會兒卻無論如何也不想去太后床前侍疾。太后這病來的時機很對，他前腳警告了一番，後腳又巴巴的上趕著伺候，這警告的效果便打了折扣，這絕不是他想要的。開弓沒有回頭箭，太后既做下了這許多事，便要承受後果。
克善瞥一眼他暗沉的臉色，小啜一口杯中的茶水，語帶稀奇的問：“今兒這是怎麼了？太后病了，你這個大孝子竟然不去床前伺候？”
乾隆伸手抹去他唇上濡溼的茶液，目光在他粉嫩的嘴唇上流連片刻，而後掩住幽深眼眸中的垂涎，低低一笑，“她的心大了，手長了，日前還要為了永琪的傷勢問罪於你，朕豈能容她？她要病便病著吧！朕京中還有許多政務要處理，即日便要回程了，沒那許多功夫去侍什麼疾。”
原來是因著自己而與太后翻臉了麼？想罷，克善囅然一笑，柔聲附和，“那倒是。皇上日理萬機，這侍疾的事兒不還有皇后和十二嗎？你手上有些什麼政務？可要我幫你？”為了自家忠犬的利益，郡王轉臉便將皇后和十二給賣了。
“自然是要你幫忙的！”乾隆對少年的反應感到偎貼至極，輕輕一笑，擒住他的下顎就是一個強勢霸道的深吻。你永遠在朕身邊相伴，就是朕最大的幸運，亦是對朕最大的幫助！
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皇后船上，安置太后的廂房中藥味瀰漫，伺候的眾宮·女、嬤嬤俱都屏氣靜聲，不敢發出半絲響動，房內連空氣都沉寂下來，令人感到鬱結。
皇后一走進房中，便立時為這沉鬱的氛圍皺眉，轉眼朝半躺在榻上的太后看去，見她雖面容憔悴，可眼神清明，正灼灼的盯著自己，心頭一凜，連忙屈膝行禮。
“兒媳見過皇額娘，皇額娘可感覺好些了？”
“皇帝呢？哀家病重的訊息他可知道了？”太后並沒叫皇后起，語氣略帶急迫的追問。目前，皇帝的態度對她來說很重要。
她已經想好了，待皇帝來侍疾的時候，她便趁著病重，上演一出苦肉計，示弱一回，挽回皇帝的心，自己那些謀劃，留待日後形勢好轉再慢慢部署不遲！她最近被接二兩三的意外事件刺激，行動過急了！
“回皇額娘，您生病的事皇上已經知道了。他託兒媳轉告您，讓您老人家好生養病。船隊今日酉時便全速開撥回京，待進了京，您就可以好生將養了。”
皇后答的畢恭畢敬，可內裡卻暗笑不止：聽說太后和皇上日前起了間隙，如今看來竟是真的！太后病了，皇上不但不來探望，連停船待她將養幾日也等之不及！這間隙可不是一般的大啊！
太后聞言臉由白轉青，“哀家病了，不來侍疾也便罷了，為何不來探望？”
“皇上說前朝不比後宮，政務繁忙，他實在抽不出空來，讓您老人家體諒一二。侍疾的事兒自然有兒媳和十二負責，皇額娘您儘管放寬心。”
放寬心？叫她怎麼放寬心？特意強調‘前朝’、‘後宮’，還不是明擺著在警告她嗎？看來皇上這次是對她徹底寒了心了！她生病，連看一眼，問一聲也無，這在從前是她想都沒想過的！
太后臉色青青白白的轉換，最終定格在慘白上，朝皇后有氣無力的揮手，“哀家累了，你也不用侍候了！讓哀家靜一靜。”
皇后也不推辭，當即行禮告退，走的很是利落乾脆。
看著皇后毫不猶豫的退走，太后渾濁的眼眸又黯淡了幾分，長長嘆了口氣，頹然的躺倒在榻上，面容蒼白衰老，再無幾日前那雍容華貴，高高在上的派頭。
一步錯，步步錯！選定永琪便是一個錯，為了永琪開罪端郡王，繼而惹惱皇上，更是讓她錯上加錯，只不知，日後可還有挽回的機會？太后無力的暗忖。