“安太師，別來無恙啊。”
安藍抬眼看去，看到了那個壯碩的中年男人，那男人一身錦袍，頭戴一頂看起來有些奇怪的緞子小帽，帽子上是一個金質的帽徽。
“這不是奉旨通商的宋大人麼？”安藍喝了口杯中的茶水，笑道“您來我這，怎麼也不事先通報一聲？這豈不是顯得我安家禮數不周？”
宋朔生顯然聽出了安藍話裡藏著的小針，微笑著躬身一行禮“安老，學生昨日才隨大隊抵京，帶了許多番邦物產，尤其是南邦的果類，若是等些時日，恐怕水果腐壞生蟲，反而不美，所以還請安老恕學生禮數不周。”
安藍眯著眼，微微點頭“水果已經送到廚房了？”
“是的。”
“好，那宋大人也請坐，”安藍微微點頭“皇后那邊遣人給握這裡送來了些茶葉，都是江南郡的貢茶，您來嚐嚐吧。”
宋朔生走到亭子邊，看到坐在一旁的孟倫“這位公公是？”
“在下孟倫。”
“宋大人，您上次回來，還是靖元朝的事情吧，”安藍給宋朔生倒了一杯澄澈的金黃色茶湯“如今當國的，是顯陛下，這位，是陛下的內侍孟倫孟公公。”
宋朔生拱手朝孟倫一行禮，坐了下來“孟公公，說起來，我倒是聽說過，當今聖上痴迷星象讖誨。”
孟倫微笑著點點頭“聖上憂心天下大事，想要從星象之中一窺天數，倒不能算是痴迷。”
“是我失言了，”宋朔生點點頭“不過，我倒是帶回了兩件大奧的觀星物件。”
“哦？”聽到這話的孟倫提起了些許興趣，喝了口茶湯“大奧的觀星物件？這倒是新鮮物件。誒對了，宋大人，你的朝覲安排在什麼時候？”
“禮部那邊還沒給我信函，不過除了幾件我想要親自交給陛下的東西以外，貢品都送到了禮部。”
“親自交給陛下的東西？”安藍喝了口茶水，也露出些好奇的神色“什麼東西那麼重要，必須要親自交給陛下？”
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宋朔生微笑著搖搖頭“二位還請容我賣個關子，等到在下獻寶的時候，再揭曉罷。”
“既然宋大人這麼說，那我們就翹首以待了，”安藍笑道。
幾人又簡單地聊了聊家常之類的事情，時間已經接近正午，安藍看了眼天上太陽的位置“二位，要不留在我這用午飯？”
“榮幸之至。”孟倫笑著一點頭，而一旁的宋朔生則苦笑著站起身“還請太師恕在下失禮，接下來我還要回商會那邊。”
安藍看了眼宋朔生，微微點頭“宋大人您既然不太方便，就先去忙您的吧，您大概什麼時候離京？”
“這次，我會在這邊待上幾年，”說著宋朔生眼中流過一絲不知是演技還是確有其事的悲慼，隨口道“我這個年紀，再去一趟大奧，恐怕就有去無回了。身葬故土，總比流落他鄉強吧。”
安藍揮了揮手，似乎是在揮散宋朔生那邊飄來的愁雲一般“哎，宋大人你還算是年富力強，不過既然身歸故土，就先安享太平吧。”
宋朔生笑著一拱手“謝老太師指點，那我就先告辭了。”
他一離開，安藍便看向孟倫，壓低聲音說道“宋朔生這個人，你怎麼看？”
“您問我怎麼看，我也是今天第一次見到他，”孟倫喝了口茶水“但是總覺得他背後藏著點什麼別的東西，絕對不是‘奉旨通商’這麼簡單。”
“的確，孟大人，既然如此，我倒是有件事，想要拜託您。”
“太師您說，不必見外。”
安藍微微點頭“你安排一些廠衛，去‘照顧’一下宋大人吧。”
“這。。。不太好吧。”
“您都安排人在我和孫少傅的府邸了，又有什麼不好的？”安藍笑道“他一個將近五十的人，說什麼可能有去無還，要我看，他在大胤，估計是有什麼要事。”
“要事，的確看上去有那樣的感覺，”孟倫點點頭“不過老太師，您老這麼在意宋朔生，到底是為了什麼呢？之前您就在跟我談宋朔生的事情，現在又想遣廠衛去監視他。。。”
“呵，不愧是廠衛出身，”老人拿了一塊桌上剛剛擺上來的小點心“可能您才真正走進朝廷不久，不太清楚，但是您要知道，宋朔生，可不是像您一樣作為一個個人走進來的，他背後是整個清明世。這些話說給您，是希望您也提高警惕，他是代表西域所有為大胤效力的吏民將士的人。”
“您既然選擇我去調查宋朔生而不是選擇宋朔生調查我，是否說明，您覺得，宋朔生比我危險呢？”
“哈哈哈哈！”老人突然大笑幾聲“孟大人，您背後只是陛下而已，而他的背後是存在逾二百年的清明世，誰更可怕，誰更危險，難道不是一眼就能看出來的麼？”
孫正然身著便服，坐在臨近鬧市的一間酒樓的二樓。酒樓的小二顯然意識到了他非同常人，但是僅僅從外表來看，孫正然似乎只是一個比較富裕的商人。
他點了幾碟小菜，要了一壺燒酒，坐在窗邊，俯瞰著京師繁華的街道。
江南郡的一番探訪顯然讓他不甚愉快，先不說野外的那番亡國之兆，城中的那些巨賈豪商，似乎也完全不在意城外發生了什麼。他不得不從自己的鄉梓，也就是東海郡調來大量的糧食，發到民間去賑災，然後又調動一部分江南郡的士兵組織流民重新墾荒。
結果這些事情還沒弄完，自己就被一紙調令拉到孟縣縣城，去討平賊患，他就像是一個城中走水時的救火兵，皇帝在哪用得著他，就把他往哪搬。
不過讓他多少有些欣慰的是，無論是宋虎卿還是章秉玟，都能獨當一面，他只需要在現場指揮攻城，破城之後，便可以把章秉玟和宋虎卿兩人留在那裡剿匪。而宋虎卿則帶著半數左右的禁軍回到了京師，孫正然當然也和他一起回來了。
不過今天，他回到京師，是為了跟江水周圍諸郡無關的一些別的事情。
沒過一會兒，一個腳步聲慢慢地接近了他的位置，他轉頭看過去，果然看到了那個身著怪異番邦服裝的中年男人，那男人頭戴番邦商人常戴的絲綢小帽，不過單單看面容的話，還是能看出並不是一位胡人。
男人坐到孫正然面前，孫正然上下打量了一下他“朔生，好久不見啊。”
宋朔生也微微點頭“孫兄，的確很久沒見過您了，身體康健否？”
“還好，還好，正纓怎麼樣了？”
“前幾年，在鬼酋暴亂的時候，去世了。”
孫正然微微皺眉，隨後嘆了口氣“唉，他也沒了，怎麼死的？”
“聽說是心力交瘁，暴斃而亡。”
“也算是符合他形象的結局，你面聖的日子，安排在哪天？”
宋朔生望了望遠處華貴閃耀的皇城，嘆了口氣“禮部還沒安排，不過希望這次的貢品能夠討得陛下歡心吧。”
“說起來，你這次帶回來了什麼？我有些好奇，”孫正然往前湊了湊，又往嘴裡塞了兩顆花生。
宋朔生嘆了口氣“新式火槍二百把，新式火炮十門。”
孫正然皺起眉“你這東西放到先帝的時候可能倒是不錯的敲門磚，可是當今聖上不認這個啊。。。”
“我聽說了，不是說顯皇帝痴迷數術占卜麼？我還帶了兩塊逗小孩玩的星盤。”宋朔生隨口說道“不過如果陛下真的只好這口，我還真的沒有什麼別的辦法。”
孫正然嘆了口氣，又搓了搓面前的花生殼“如果當今陛下不要你的那些新式火炮和火槍，你就送到岱州吧。。。”
宋朔生苦笑起來“那就是沒有辦法的辦法了，孫兄，你知道大奧的軍事已經發展到什麼程度了麼？”
孫正然眯起眼思索了一下“不清楚。”
“超過大胤至少一百年，”宋朔生看著窗外繁忙的街道，又嘆了口氣“現在除了神機營，一般部隊，是不配備火銃的吧。”
“的確。不過神機營的火銃也是有些特別之處，”孫正然給宋朔生倒了杯酒“連發的，還有能炸的，千奇百怪。”
“不行，都不行，在數量上就輸了，”宋朔生喝了口酒，連連擺手“那邊基本上是人手一槍。”
“啊？！”孫正然低聲驚叫起來“人手一把？那騎兵如果。。。”
“火槍前面還可以加裝刺刀，當短矛用，”宋朔生搓了搓額角“現在大胤如果真的和他們接觸，只能用人數還有兵法，正面衝突的話，是不可能贏的。”
“所以，你是憂心大胤的未來，才把新式火炮和火槍帶回來的？”孫正然苦笑著喝了口酒“那你恐怕是來錯了時候。”
“哦？”宋朔生聽這話，皺起眉“怎麼來錯了時候？”
“現在，江水周圍諸郡災禍連連，天下異象不斷，三年之內，必有大亂。”
“那不是正用得著新式火器的時候？”
“太天真了，朔生，”孫正然苦笑起來“說到底，火器要怎麼更新換代？還不是要稅錢？現在，連泓州的錢糧都不那麼充足，你怎麼可能指望整個大胤列裝你帶來的傢伙事兒？要我說，你直接把這些東西送到岱州，讓岱州兵先整頓裝備，岱州算是我的老家，都是門生故吏，很多事情，做起來方便一些。”
宋朔生想了想，也嘆了口氣“謝孫兄的美意，不過，我還是想先請陛下過目。。。”
“唉，有濟世救民之心是好事，不過，聽為兄一句話，千萬別把這股力氣，用錯了地方。”孫正然嘆了口氣，就在這時，一個小廝不知何時跑了過來，湊到宋朔生身邊。
“朔生，這是？”
宋朔生笑著擺擺手“不必在意，一些小事，”隨後轉向那小廝“怎麼了？”
“掌櫃的，有些事情，老官正的意思是不太滿意。”小廝壓低聲音，說道。
“我明白了，那我找個機會，去跟老官正見一面吧。”