當葉磊率領麾下精騎走到寶茹霖跟前時，後者擦了擦陌刀上沾著的血跡，從西夏士兵屍體中緩緩抽出，冷道：“如今城池已成死局，我們若要搏得一線生機必要出城迎敵擾亂其陣腳。”
葉磊手持鋼槍抱拳沉著道：“姐姐放心，此局小弟定要破得！”
聽到這話寶茹霖嘴邊浮出一絲欣慰之笑，然而……只是一瞬。她道：“你會錯意了，要出城的……是我。”
此話猶如五雷轟頂般驚醒葉磊，他吼道：“姐姐這是什麼意思！？難道在你看來我還是那個不曉世事的孩兒？！再過些許時日我便成親了！磊兒再也不是孩子了！姐姐你到底——”
“就是因為你要成親了，我才不能放你出去！曉不曉得？！”寶茹霖持刀略過葉磊，小聲道：“將你的精騎交給我，守好城池。若我不歸，待他日義父歸來你且告訴他，寶兒……不負火林二字。”
“姐姐！！！！”
寶茹霖帶著士兵緩緩走下城牆，背身輕道：“磊兒長大了，變成頂天立地的大丈夫了，若有一日，磊兒給我生了侄兒，你便帶他來我的冢前……燒些紙錢。”
城中如今彈盡糧絕，她若再不想個方子將戎人擊退，只怕自己手上這些新兵蛋子會盡數死在蠻人手中。寶茹霖命令兩百精騎整理馬匹，自己進入大帳收拾行頭，她是出城襲擾而並非送命，自然要小心些。正當她檢查盔甲時，穿著甲冑的蓓兒急沖沖跑進大帳道：“將軍！剛剛……剛剛……”
寶茹霖見她神色慌張說話支吾便有些急了，道：“話說清楚，到底怎麼了。”
蓓兒下跪抱拳道：“葉……葉將軍率領麾下精騎，出城去了！”
聽到這話，寶茹霖手中長劍竟失魂落在地上，大吼道：“什麼？！！那個……那個臭小子！蓓兒！召集人馬隨我出城！”
葉磊生性魯莽，也正因如此，蕭贊才將他放在自己身邊聽候差遣，沒想到在這節骨眼兒上他還是出了岔子。寶茹霖抱著黑漆頭盔跨上馬匹，帶著手下二三十位近衛緩緩騎向城門，抬頭詢問門樓上的兵士道：“葉將軍剛剛去了何方？”
那人答道：“回將軍，葉將軍帶著騎兵朝阿魯什的軍帳去了！”
寶茹霖攥拳頭緊咬牙關，因為阿魯什是此次領兵大將，也就是說葉磊帶著區區二百人直衝敵人老巢去。寶茹霖心裡一沉，拍了拍騎於自己身前馬匹上蓓兒的肩膀道：“你留下來，城裡不能無人鎮守。”
“可將軍……”
“怎麼？跟了我這麼些年，你還覺得這幫雜碎便能要了我的命？”
寶茹霖的話讓蓓兒無法反駁，只得翻下馬望著寶茹霖說道：“那……那將軍小心些。”
寶茹霖嗯了一聲，揮手讓士兵開啟城門，自己策馬在騎兵的簇擁中衝出被圍城池。
火林關被西夏軍帳層層包圍，每次攻城專挑將士們歇息的深夜，不少士兵好幾天沒有正經歇息過了，抱著手中長槍蹲在垛牆後小憩片刻便是休息。看著他們那疲憊模樣，寶茹霖於心不忍。
待城門開啟，寶茹霖率領騎兵奔出直逼阿魯什大營，看著西夏軍陣那凌亂模樣以及被斬殺與沙場之上的西夏士兵，她便知道自己那個魯莽弟弟策馬率眾直奔阿魯什去了。
寶茹霖策馬心道：“好傻……真的好傻，難不成你以為……殺了領軍者，這局便能破得了？”她心裡雖如此埋怨，可依舊迎著箭雨衝入西夏大營斬殺敵寇，尋找著那熟悉的身影。
這幫西夏士兵似乎還未從葉磊的突襲中清醒過來，這下又來一位黑漆陌刀煞神，一時間竟沒有緩過神來，待數十輕騎踏過拒馬樁，這幫戎人才開始張弓搭箭。
“放箭！放箭！射死那個中原女人！”
隨著帶頭的西夏將官一聲令下，飛梭的箭矢從眾人馬間擦過。寶茹霖策馬用刀格擋箭矢吼道：“磊兒他們應該還未走遠！你們看看在什麼方向！”
恰在格擋之際，西夏士兵用利刃斬斷馬腿，寶茹霖躍下馬匹翻滾落地，一記刀風將眾敵逼開，輪轉如飛的陌刀連斬數人首級，火林軍士們見她落馬紛紛跳了下來大吼：“保護將軍！”
除開被弓箭射殺的幾人外，其餘火林士兵緊靠寶茹霖將其護在中央。恰似這時，百步之外的敵營大帳中走出來一位花白老者，瞥了一眼被士兵團團圍住的寶茹霖等人大喜道：“哈哈！今日老夫真是撞了大運，那人一定是個大人物。吩咐下去，不要斬殺，給我活捉！”
說話之人真是西夏王庭的掌軍大元帥，阿魯什。
而此時的士兵重重包圍的寶茹霖等人背靠拼殺，剛剛的十幾人已只剩下最後五位鮮血染面的將士，西夏士兵踏過火林軍屍體緩緩逼開。好似是收到命令般停止了潮水式攻擊，寶茹霖知道，他們是想活捉自己。
“將軍……我們擋不住了，您還是……”擋在寶茹霖跟前的士兵乾裂著嘴唇小聲說道，寶茹霖知道他的意思是讓自己自盡。畢竟自己女衛營的士兵都配有口服毒藥，以便在絕境時自我了斷而不受戎人凌辱。
可她沒有見到葉磊的屍體是斷不會甘心的，恰在這時，離自己不遠的大帳群中喊殺聲漸漸逼近自己。那聲音她再熟悉不過，當那人穿著染血鎧甲散亂著頭髮的男子，手持一柄捲刃短刀艱難行至自己跟前時，她才真正看清楚，此人正是她那魯莽的弟弟。
與她不同，葉磊率領騎兵是有機會直搗黃龍的，可他卻受了一位斬殺過自己部將的西夏校尉挑釁，偏離了方向，這才被困於東帳群中。索性他麾下有數百精騎，否則他就算聽到大帳這邊的喊殺聲也斷不能過來解圍。
葉磊在將士的掩護下成功與精疲力盡的寶茹霖匯合，而此時倒在她陌刀下的西夏士兵，已不下三十人……
“姐……姐！我——”
“啪！”還沒等葉磊給她一個擁抱，寶茹霖的巴掌便重重的扇在了他的臉上，她垂著頭怒帶埋怨道：“從小你便這般魯莽，為什麼到了戰場上還這麼不懂事！？你知不知道……你今天出不去！？”
葉磊並沒理會她的話，只是用力的將矮自己半頭，身著濺血黑甲的寶茹霖擁入懷裡，哭訴道：“我知道啊！可……可磊兒已經是頂天立地的男子漢了，磊兒要保護姐姐！姐姐的腿……都是磊兒的錯。”
數年前，葉磊還是個半大孩童時曾隨寶茹霖出關巡邏河套，卻因為自己的貪玩中了馬賊埋伏，危急時刻是寶茹霖拔刀將其救下，孤身一人斬殺四十多位黃沙馬匪才將他救下。而她自己則……永遠失去了一條右腿。
寶茹霖輕輕推開他，重新審視了這個臉上沾血的哭泣大男孩兒，微笑道：“那磊兒，願意隨阿姐一同殺出去嗎？”
聞此話，葉磊扔下捲刃佩刀，將地上的西夏彎刀拾起握於手中跪下抱拳道：“末將！誓死追隨將軍！”
寶茹霖揚唇一笑緊握手中陌刀，用衣袖拂去鮮血看了一眼周圍廝殺人群大吼：“中原的兒郎們！大宋，不滅！火林，不滅！隨我……剮了這幫踐踏河山的渣滓！”
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明明是身處死境，明明是最後一戰。可連同寶茹霖在內的所有人，臉上浮現的都是即將戰勝的笑容，伴著四散飛濺的血珠，盔甲上的“宋”字在陽光的照耀下，在這荒涼的戈壁顯得格外刺眼。