黑斯廷斯在城北的學校裡找到了艾達。
雅閣那家夥以為瞞得過我，他實在是自大的可笑。
艾達找到了，事情就好辦得多了；信在車隊出發時就已經委託給了霍雷肖，相信現在他們應該已經匯合了。
雅閣，你作為一個銷售經理可不怎麼合格，但你的這條命也不能算是毫無用處，但願這一次你不會讓我失望。
那個小姑娘還是先留著，賽克斯頓家的人重親情，這我可是相當清楚。
以後跟諾倫斯打交道的時候想必用得上。
————1859年8月2日《羅賓·梅根 日記》
告別了修養中的奧納之後，尤萊亞在醫院的門廊重新披上厚重的斗篷，將風帽嚴實地扣在了頭上，穿過擋風的雙層大門離開了建築物的保護。
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災風的風力並不隨著深入內地而有所減弱，近乎三十米每秒的風速讓並不壯實的尤萊亞在風中步履蹣跚、舉步維艱。但好在城市密集的建築給了脆弱的人類些許保護，大勢上滾滾向西的災風在穿越街巷時被切割分流，損失了它的強度。
否則的話，沒有蒸汽裝甲的尤萊亞，在這等烈風之中恐怕早已被吹翻了。
災風季節來臨之後，城市中變得格外寂寥。店鋪歇業，行人無幾，仰賴馬車的公共運輸系統也全面癱瘓。按理說，在這樣的氣候中外出是毫無意義的。
好在尤萊亞的目的地距離醫院也沒有那麼遠的距離，徒步足矣。
花了少說一刻鍾穿過兩條街的尤萊亞終於來到了一座老舊的紅磚小樓門前，嵌入牆體的金屬銘牌上書寫著“比爾醫生診所”的字樣。
在格林菲爾德這樣的邊陲小城，醫生是稀缺的職業，因而業內人士大都選擇兼職醫院醫生和私人醫生來為自己增加收入，反正無論如何，患者總是不缺的；比爾醫生也是如此，而尤萊亞就是他長期照顧的顧客之一。
濃厚的沙塵遮掩了驕陽，使得天色終日昏沉，但實際上現在方是正午，比爾醫生應該還在堅守醫院的崗位。
不過出於救死扶傷的醫者仁心，比爾醫生診所的隔風間只有內側的大門上鎖，以供流浪者或臨時訪客有一個可以避風歇腳的去處。
尤萊亞拉開大門，果不其然，並不寬敞的隔風間裡已經橫七豎八地躺了好些個流浪漢。
這些邋遢骯髒的乞丐被大門開啟的聲音和隨之湧入的沙塵攪擾了白日清夢，紛紛拉起破破爛爛的棉被捂住了頭臉，嘴裡還罵罵咧咧的講著些不知道是什麼的胡話。
【大概還沒回來吧。】尤萊亞想著，回頭關上了大門。
門一關，就連最後一點微弱的日光也無法透進這個狹小的空間了，只有兩盞火苗不那麼旺盛的油燈懸在兩扇大門上面釋放出催人入睡的迷離火光，也難怪這些乞丐在這裡睡得像是牛棚裡的牲畜，災風封死了外出的門，一無所有的人們和牲口也沒什麼兩樣。
儘管已經有了要在這門廊等上一陣的心理準備，可尤萊亞打心底裡不喜歡這群落魄的流浪漢。此時身著戎裝還好，往日裡她沒少被裝睡的落魄鬼騷擾。
尤萊亞身為戍邊士兵口邊傳唱的英雄，當然能毫不費力地讓妄圖揩油的好色之徒付出代價，但也可想而知這些看起來可憐的流浪漢平日裡都是些怎樣的猥瑣貨色。
因此，她還是決定嘗試去推一推內屋的房門。
沒想到，這一推，還真的推開了。
【哈？】尤萊亞內心詫異。【難道比爾醫生沒在醫院值勤？不對，要是他回來了的話，早就聯絡福利院把這些流浪漢帶走了……】
揣著滿心疑惑，尤萊亞閃身鑽進了大門內的正廳。
【非要說的話，為什麼那些乞丐沒有混進來？】尤萊亞並不相信在這些人身上會有所謂的“客氣”一說。
“您果然來了。”
尤萊亞前腳剛一邁進這房間，從進門右手側的方向就傳來了一聲禮貌的問候。
她一轉頭循著聲音望過去，正看見一位侍者衣裝的男人畢恭畢敬地立在一邊。
“老爺遣我來帶您回去。”
【原來又是……】尤萊亞嘆了口氣，也不免有些失望和無奈：“你們什麼時候能有個完？……現在連這兒都被你們……比爾醫生沒事？”
侍者微微鞠躬：“我們沒有使用任何不敬的態度對待比爾醫生，他是個善良的醫者，但不能算是個口風嚴密的保密者。”
“那是因為我根本就沒告訴他要保密什麼。”尤萊亞不耐煩地揮揮手，“還是請回吧，你又不是不知道我不可能跟你走，老爺子天天麻煩你跑腿，你也不好受吧。”
侍者搖頭：“老爺的吩咐就是我的信念，怎麼可能抱怨；另外，其實老爺雖然思念您，但他也很尊重您的決定，若不是這次……”
他說著，從懷裡掏出一封文件夾。
“你、！”尤萊亞臉色一白，“居然連這個都……”
“正如小的先前所說，比爾醫生不是一個合格的保密者。”相比於尤萊亞的慌亂，侍者從容不迫地從文件夾裡抽出兩三頁表格，“您的健康狀況讓老爺非常傷心，他已經兩天未曾用餐了；無論如何，老爺他還是愛您的，這一次……能不能至少回去看他一眼？”
說到此處，侍者的眼裡流露出感傷，他的靈魂正如同他自己所說的一般忠誠，對主人的悲傷感同身受。
尤萊亞沉默不言。
但是侍者可以從她的眸子裡讀出踟躕。
“你走吧。”尤萊亞最終嘆息道，“我的生命與他無關。”
侍者黯然。
“既然這是您的決定……”他嘆息著把表格小心翼翼地塞回了文件夾，再輕輕將它放在了案几上，“小的……告辭……”
侍者抬起袖子抹了幾把眼睛，不敢回頭再看尤萊亞一眼，狼狽地逃出了診所的大門。
洩了一口氣的尤萊亞腿一軟癱坐在了沙發上。
【果然我就不該活著回來……】