洪成先請幾個官老爺哄著傅振鵬去吃花酒,偏傅振鵬新近忙得很，有道是一人得道，雞犬升天,商略領了在翰林院掛名的做官文憑，人卻在隨著凌郡王日日往戶部、工部、兵部跑,於是傅振鵬不但要做本職工作,還要顧念著商略年邁、傅驚鴻要兢兢業業地準備進宮的事，將商略身邊那些繁瑣的應酬來往接下來，於是有人來請,他也不肯去。
洪成見吃花酒是不成了，又打聽清楚傅振鵬不肯要丫頭,非要找個年紀大一些、好生養的、清白人家的女兒做妾，更覺得這事好辦,待要買個沒破身的妓、女，又看那些妓、女年紀太小，尋常人家的女兒要麼年紀也小，要麼也怕她們做妾後跟傅振鵬一條心；現買的也買不來這麼大的清白姑娘；終於在馬家挑了個清秀的十**歲的沒破身的二等丫頭，買通媒婆，為這丫頭捏造出清白身份。
銀子多使一些，媒婆舌燦蓮花，替傅振鵬納妾的馮茝蘭便定下了這女人。
雖是納妾，但是傅振鵬納的頭一個，總要兩桌子酒客套一下。
於是商琴、傅驚鴻就也收到了帖子。
傅驚鴻已經進過宮講過四次學了，比起做文章他不是其他先生們的對手，說起民間奇聞異事、風流韻事，那些先生們就比不得他。起先傅驚鴻還有些束手束腳，漸漸跟皇子們熟悉了，又看凌郡王十分給他臉面地過去聽，就放開了手腳，將前後兩輩子在民間的所見所聞侃侃說來——他原本想著總要說出個提綱擎領的話，顯得自己高深，不過兩次，就明白了“難得糊塗”，他的話也不必全是對的，有時候錯一些反而好，皇子們聽到錯處，才更有精神批駁他，這麼著，越發能因小見大，挖出話裡的深意來。
如此一來，傅驚鴻不像是皇子們的先生，反而像是他們的同窗了。
傅驚鴻對著結果滿意的很，皇帝見總算多了幾個兒子能明白他的心意，也倍感欣慰。
好容易到了休沐日，傅驚鴻、商琴便去傅振鵬家裡吃酒。
進了門，商琴看見馮茝蘭的臉色，見她提起納妾就笑盈盈的，單獨對著她，臉色就有些不大好，心裡奇怪傅振鵬納妾關她什麼事？
商琴不知道，馮茝蘭心裡她們原本是差不多了，一個是丫鬟出身，一個是下人家的女兒出身。兩人成親後，都沒生出孩子。原本看商琴不急，她就也不急。誰知傅振鵬先急了，鬧著要納妾，她又怕自己沒有根底，當真三年無子被傅振鵬休了，只能答應——凌王妃那邊她算是明白了，她好，凌王妃才會對她好；她不好，凌王妃身邊嘴甜的丫頭多的是，哪裡有功夫記掛著她。偏偏，商琴、傅驚鴻兩個成親那麼久，還好得跟蜜裡調油，商略一把年紀竟然做了狀元……
商家老太太不得閒，商大姑便過來湊個趣，幾個女人湊在一起，在馮茝蘭院子裡坐著吃酒看戲，說起傅振鵬要納的女人，商大姑問：“為什麼不先要個通房？冷不丁就要納妾？”
馮茝蘭皮笑肉不笑地說：“老爺看不上家裡的丫頭，又不肯買，嫌買來的不知道底細。”
商大姑笑道：“竟是這樣。”
馮茝蘭有意嘆息道：“能有個什麼法子呢？誰叫我這肚子沒有個動靜。”眼睛瞅向商琴，盼望著商琴皺皺眉頭，看商琴不動，就有意問：“我就罷了，想來是上次傷了身子，琴妹妹怎也沒個動靜？”
商琴察覺到馮茝蘭的敵意，想把傅驚鴻叫她過二十再生的話說出來刺刺馮茝蘭，又覺那樣太不厚道，同是女人，何必在她傷口上撒鹽，“……大抵是太忙了一些吧，新近嫁娶的人家許多，忙不過來。”
馮茝蘭聽著商琴敷衍的話，追問：“你成親多少日子了？老太太、姑太太沒給你調一調？據我說，男人的心靠不住，你也該早做準備。”
商琴只是一味地笑，商大姑看不過眼，就說：“這有什麼準備不準備的，琴兒就算將來沒有，你多生兩個送他們一個就是了。”
馮茝蘭臉色一白，要是她生的出，如今就沒納妾的事了。略冷了臉起來，聽人說妾室已經抬來了，就叫人領了人過來見過商琴、商大姑。
那妾室生的十分齊整，不算花容月貌，但也溫婉可人，柳眉櫻桃嘴，算是個漂亮女人。過來後，殷勤地見禮、敬酒，然後老實地在一邊陪站著。
馮茝蘭說：“今天是你的好日子，你先回去歇著吧。”有意要敲打那妾室，叫她有自知之明，又說：“興許等會子老爺的朋友們鬧著要見你呢，你回去好生等著。”
正房夫人沒人敢鬧著見，小妾不算個什麼，叫人鬧就是了。
那妾室聽了，柔聲答應，再敬了一巡酒，就倒著慢慢退下去，直到房門邊才轉身走了。
這一退，做了許多年丫鬟的馮茝蘭放在嘴邊的酒杯就停住了，商琴、商大姑也怔住。
“……當真是小戶人家的女孩？”商大姑終於出聲了，“這樣懂禮？我們家的丫頭也只退兩步，就直接轉身拔腿走了。
馮茝蘭嘴角掛著一抹笑，她一直覺得傅振鵬看不上她的丫鬟身份，如今又來了個丫頭，看傅振鵬怎麼辦，起身道：“等我去問問她是不是誰家放出來的，那爛舌頭的媒婆，竟然騙我。”
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商琴忙抓住馮茝蘭的手臂，“寧娶大家婢，不娶小戶女。看那丫頭的做派，不是尋常人家放出來的，既然是大戶人家出來的，媒婆說項的時候怎會不提？這又不是見不得人的事，在媒婆那等人眼中，還是十分光彩的事。”
馮茝蘭拍著商琴的手說：“等我問清楚不就得了？”
商琴道：“嫂子不如去尋了振鵬哥哥說，振鵬哥哥如今領了不少要緊的差事，興許是有人想拉攏他又不能，於是弄個丫頭過來栽贓振鵬哥哥，想叫振鵬哥哥日後有苦說不出，只能違心地替人家辦事。”
馮茝蘭推開商琴的手，“你就多心，你振鵬哥哥又不是狀元，再說，送個丫頭能有什麼大不了的？你也太抬舉她們。”
商大姑也看出馮茝蘭是有意不聽商琴的，就說：“蘭大嫂子就尋振鵬說去，沒影子的事你說出個影子來，他聽了就不會去找那丫頭，你還年輕，少說一年半年就有了喜信了。何必叫旁人搶了先。”
馮茝蘭笑道：“我哪裡能做那些事，說了沒得又叫老爺埋汰我心眼小。”話雖如此，卻也覺再多幾個月，自己未必生不出孩子來，於是就叫丫頭悄悄地將傅振鵬從酒席裡喊過來，對他低聲嘀咕著將商琴對那妾室的猜測說了。
傅振鵬先以為馮茝蘭信口開河，馮茝蘭冷笑道：“不信老爺也去看看，看看她那做派，可像是個家裡沒錢急等著嫁女兒做妾的人家？”
傅振鵬聽了這話，就跟著馮茝蘭過去看，隔著一層薄薄的窗紗，只見那妾室十分溫婉得體地跟丫頭說話，一舉一動，雖比不上馮茝蘭從凌王妃那邊耳濡目染學來的做派，但委實不像是尋常人家的女兒，甚至比小家碧玉還斯文一些。
馮茝蘭等傅振鵬走開兩步，才低聲道：“我是不信小戶人家吃不飽穿不暖就能有這做派，老爺自己個愛信不信。”
傅振鵬眉頭緊鎖，馮茝蘭跟他總是說不來話，馮茝蘭小產之後又一直沒有動靜，因此他才有了納妾念頭，如今好容易找了一個樣樣合他心意的，偏又是這麼個做派，低聲道：“我且去前頭吃酒，你給我好好審一審，務必審問出來。這事要緊的很，指不定是誰想要害咱們呢。多少人送了揚州瘦馬給我，我也不敢收，誰知道又有這麼一樁破事。”
馮茝蘭道：“老爺放心吃酒去，我一準問出來。”滿臉堆笑地送傅振鵬走，轉身叫了四五個強壯有力的婆子。
一群人進了那妾室的屋子，喝退丫頭，聽馮茝蘭說“剝了她的皮”，就趕著將妾室一身粉色衣裳脫了，然後押著她跪在地上。
馮茝蘭說：“我問你，你是誰家的丫頭？”
那妾室不肯說，嘴裡喊：“太太這是怎麼了？”
馮茝蘭冷笑，“叫人弄了針線來，看她到底是皮硬還是嘴硬。”
婆子們聽了，立時從頭上拔下尖頭的簪子向妾室身上用力扎去，妾室只當馮茝蘭醋心大發，要給她下馬威，哭喊著救命。
“你是誰家的丫頭？”馮茝蘭只管拿著一句話來問，見妾室不說，就說：“給我在她背上捅出幾百個窟窿，按了小黃米在窟窿裡，然後綁在院子裡喂鳥。”
妾室臉色蒼白，見當真有人拿了一碗黃米要往她背上按，忙一臉眼淚鼻涕地說：“奴婢原是太子妃孃家馬家的二等丫頭。”
“來我們家做什麼？”馮茝蘭又問。
妾室先不肯說，看見一個婆子伸手抓了一把小黃米，想到黃米按在肉裡不好剔出來，又有鳥雀用嘴往她肉裡啄黃米……“奴婢……有人叫我來看老爺腰上有沒有傷疤……”
“誰叫你來的？”馮茝蘭又問。
那妾室哭道：“奴婢也不認識，我們老爺說只是看一看，不傷傅老爺什麼，還叫奴婢好好伺候傅老爺。”
馮茝蘭心中驚疑不定，心想莫非傅振鵬竟是什麼王子皇孫不成？怎會有人來看他？又將妾室拷打了一回，見再問不出什麼話，就趕緊去跟傅振鵬說。
傅振鵬聽了，又趕緊跟傅驚鴻商議，傅驚鴻聽說要看腰上傷疤，就微微眯眼道：“莫非，有人懷疑你的身份了？”
傅振鵬是再不願意承認自己墨香那小廝身份的，忙問傅驚鴻：“如今該怎麼辦？要將計就計，傳話說有，還是沒有？”
有還是沒有，乍看不怎樣，仔細一想，不管是有還是沒有，都會多事。
傅驚鴻想了又想，說：“既然他們真鵬腰上傷疤，就是回了我們老家了。”沉吟一番，“何必告訴他們有還是沒有，將那丫頭送回馬家。但看下一步他們要如何。”
傅振鵬連連點頭，立時發話叫人將妾室送到馬家門上，以表示知道他們的用意。隨後，驚出一身冷汗，“只怕我這妾是納不成了，還有你嫂子，也要支會她莫將我的事說出去。”
那妾室一身是傷地送到馬家門前，馬家人自然不肯收，此事又傳到太子耳中，太子想起傅驚鴻跟眾皇子們親近模樣，還有因傅驚鴻、商略，凌郡王越發得皇帝器重的事，前前後後想了一想，只覺得若不剎住傅驚鴻、商略的勁頭，凌郡王定會藉著傅驚鴻、商略將自己比下去，冷笑道：“他們不是跟秀水村的人都有仇嗎？如今他們風光了，怎會不想著報仇？”
洪成會意，便說：“那傅驚鴻、傅振鵬的嬸孃、堂弟呢？”
太子道：“先留著，日後還要叫他們看一看傅振鵬到底是不是跟雪豔一樣。村子裡，要留下幾個活口，證明傅家兄弟一朝得勢，就回去報仇雪恨。”
洪成領命而去，先叫人將傅楊氏母子接去莊子裡養著，隨後領著人快馬加鞭又去了蘇州秀水村，此時天干物燥，正是放火的好時節，洪成叮囑手下：“動手的時候，記得喊上‘早知今日，何必當初’‘傅老爺替爹孃報仇來了’。”
眾手下答應了，便蒙了臉，手裡拿著火把、大刀，先放火，後挨家砍殺起來。