嫣然最新章節
顧嫣然萬萬沒有想到，跟齊家大爺一起從羯奴逃回來的人,居然會是呂良。這彷彿兩條看來永遠不會交集的線,最後卻奇妙地轉了個彎,交匯在了一起,就像她和周鴻一般。
“他——謝宛娘——”顧嫣然一時簡直不知該如何講述了。周鴻卻會錯了意，以為她仍在介意謝宛娘,忙道：“齊媽媽不曾告訴你？謝氏她,與我其實並無關係。”
在西北邊關被陸鎮算計著竭力拼殺的時候,他心裡曾經有一陣後悔。如果他就這樣陣亡了,那就永遠沒有機會親口告訴顧嫣然，謝宛娘並不是他的人,那孩子更不是他的骨血。他說過絕不納妾，那就此生只會有一位妻子。當然，若是他死了，齊媽媽會告訴她真相，可是那不是他親口說出來的。早知道，他就不應該瞞著妻子才是……
“我知道，齊媽媽都告訴我了。”
周鴻覺得有一絲遺憾：“我該早些告訴你的——”
“我也有件事該告訴你——”
兩人異口同聲，對看片刻才同時嗤地笑了出來。顧嫣然微紅著臉道：“你先說。”
周鴻很想馬上知道她隱瞞了什麼，但眼下還是先將謝宛娘的事說清楚才是：“……蔡大哥救過我的命，何況他根本就是冤枉的，怎麼也不能讓他的血脈斷絕。謝氏是他在沔陽催糧時納的外室——蔡家嫂嫂是個好人，只是一直無有子嗣，眼看著三十多歲了，蔡大哥一時糊塗……怕蔡家嫂嫂不肯，才將人放在外頭。那日聖旨下來，我去探監，蔡大哥只求我照顧謝氏母子。我原想去那外宅裡將人接了，送到一處安穩地方去。誰知我才到，就有拿人的兵士到了，我只得說謝氏是我的人……”
“他們信了？”
周鴻目光一冷：“那告密之人原也是蔡大哥的朋友，那外宅只有我們三人知道，隨即他就被大將軍斬了。”而謝宛娘，也就陰差陽錯成了他的外室，“原本想說是許將軍的——可是總歸不妥，畢竟大將軍已經娶妻。我原想著，家裡大約是要拖著不給我定親，便說是有個外室也無大礙……誰知道……”誰知道平南侯夫人已經給他訂下了顧家的親事。
顧嫣然輕輕籲了口氣：“難怪。這是藏匿罪眷，你不與我說也是謹慎……我，我也有件事，一直未曾告訴你，同樣，是件牽涉到身家性命的大事……”
謝宛娘和呂良的家仇，說起來並不複雜，周鴻越聽越是眉頭緊皺：“陸鎮——難怪出征之前你就總說他心狠手辣，要我提防。”
“只可惜，呂良和謝宛娘並無證據。”顧嫣然也嘆了口氣，“呂良一直想立下軍功得了高位，然後親自向皇上告狀。只是他去了西北軍中就失了聯絡，我爹還以為他陣亡了，沒想到是被俘了。”
“此次他也算立了功，羯奴一個小王子就是他拼了命殺掉的，舅舅能逃出來也多虧了他。功勞必然會有的，可若想扳倒陸家，還是遠遠不夠……”周鴻沉吟著，半晌才低聲道，“只要德妃和齊王不倒，陸家就倒不了……”即使皇上出手都不行，將來皇上一去，若齊王繼位，陸家就是他的外家，還不是風光無限？
顧嫣然沒有說話。周鴻的意思很明白，陸家與德妃和齊王是一體的，想要他們倒，只有晉王上位！說起來，孟瑾是晉王側妃，許大將軍是晉王的舅舅，其實他們周家長房，已經與晉王利益相關，結為一體了。
“算了，我們不說這些。”周鴻看看天色，不由得苦笑。數月未見，幾乎生死兩隔，怎麼一見了面，反倒先說起這些煞風景的煩心事來了？“你的眼睛——”話未說完，他自己肚子裡倒先咕嚕一聲，引得顧嫣然笑了起來：“這是怎麼了？”
周鴻揉揉肚子，略有些尷尬：“早上進了城就去見皇上，直到午後才出來，又去接了你——我，我還沒沾水米呢。”
“你怎麼不早說！”顧嫣然急了，“身上還有傷，一日又不吃東西！丹青，丹青！去看看廚下今日熬了什麼粥？晚上不可太油膩，撿那好克化的菜上！”
丹青滿臉笑容地從門邊伸出頭來：“少奶奶放心。方才奴婢已經去過廚下了，碧月說齊媽媽都叮囑過她了，做了雞茸粥、八寶豆腐、羅漢菜心……”她扳著手指頭一樣樣數，“齊媽媽說，這幾樣都是少爺愛吃的。”
顧嫣然這才放心：“這就好。齊媽媽呢？”
“我送她去見舅舅了。”周鴻介面，“舅舅惦記著我姨娘，所以急著要見齊媽媽。”他有些黯然，若是齊氏如今還活著該有多好……可惜她已經故去，齊家大爺也不過只能問一問當年情形，而後徒增傷心罷了。
“少爺，少奶奶——”牙白小心翼翼地進來，“侯爺和夫人聽說少爺回來了，派人送了一簍子螃蟹過來，說少爺回來一日了，也該去給祖母請安才是……”
周鴻唇角浮起一絲冷笑。齊媽媽已經告訴他平南侯夫婦要將他除族之事了，如今這樣大喇喇叫他過去請安，無非是為著周潤已經指給了壽王，找到了德妃和齊王這座靠山了罷。
“既是這樣，我先過去給祖母請安，回來再用飯。”
“我跟你同去——”顧嫣然才站起來就被周鴻按著坐下了：“你不必去。無非是些勾心鬥角假惺惺的話罷了，去聽他做什麼？我去去就回，對了——過年時你做的炸春捲不錯，我還想吃那個。”
“我去做就是。”顧嫣然也忘記自己剛剛才說不可上太油膩的菜了，“你快去快回。”
不過這炸春捲沒能做成，顧嫣然還沒走到廚房門口，又有人來報了：“舅爺家送了一筐葡萄來，說是自己家園子裡出的。還來了一個婆子，想見少奶奶。”
“請過來吧。”顧嫣然只得放棄了親手做春捲的想法，轉身往廳上走。
丹青跟在身邊，冷笑道：“又來了！幾個月都不見上門，少爺立功了，東西也送過來了。若要給就給點好的呀，只拿著些瓜果打發人！”
周鴻才出征沒多久，朝廷就給王家發了一萬兩千銀子的補償，又給王大爺在太僕寺安排了個八品閒職，打這之後，王家果然就再沒上門了。顧嫣然也聽說，王家在京裡開了個毛皮鋪子，又在城外買了個莊子，過得十分滋潤。王大太太雖粗俗，做生意卻也有一套，既懂得怎麼種地，又識得皮子的好壞，居然也經營得有聲有色。
等到周鴻通敵的事兒揭出來，王家更是沒了聲息，別說王大爺和王大太太了，就是家裡僕婦都沒個上門的。等到元寶一回京，周鴻立功的訊息傳開去，王家立刻叫人隔三差五就往這邊送東西，不是莊子上種的寒瓜，就是園子裡結的花紅，這會兒又是葡萄，說是時新的果子，其實還——真是不怎麼值錢。
顧嫣然忍不住笑著搖了搖頭：“你呀，心裡明白就是了，何必說出來，倒顯得你刻薄。我可聽說，下頭的小丫鬟們都怕你呢。”
丹青把嘴一撇：“奴婢才不怕呢！奴婢就是看不得舅老爺家這樣假惺惺的。”
“到底不是真正的親人。”顧嫣然並不在意王家的態度。當初王家要給長房立嗣，也不是真心為了周勳，還不是想自己從中得益麼？這一點她和周鴻都很明白，所以也根本不指望王家能雪中送炭。
丹青狠狠地道：“還不如不要送這些破瓜果來呢，害得少奶奶還要打賞那些送東西的！”
這下連石綠都笑了。敢情丹青是心疼那些賞錢呢。
王家派來的婆子是新買來的，從前也不曾在什麼大戶人家當過差，這一路從角門走進來就畏畏縮縮的，這會兒一見一個明豔的女子帶著兩個丫鬟進來，趕緊就跪下磕頭：“奴婢給表少奶奶請安。”
“起來罷。”顧嫣然瞥了一眼那筐子裡的葡萄，倒是個頭不小，雖然顏色還有些青碧，卻有股子甜香，怕是什麼早熟的品種，京城裡倒也不多見，“又偏了舅舅舅母的新鮮東西了。”
婆子陪著笑道：“這是莊子上試種的，叫什麼馬牙青——奴婢也不大懂的——新結的第一茬果子，太太趕著叫奴婢送過來，給表少爺和表少奶奶嚐嚐新。太太還說，前兒鋪子裡來了一批好皮子，其中有幾條銀鼠和狐狸的十分好，太太特地留了下來，請表少奶奶明兒過去挑挑呢。”
顧嫣然笑了笑，吩咐丹青賞了她一百錢：“多謝舅母了。不過這些日子少爺剛回來，身上還有傷，得好生養養，我只怕一時分不出身去，就不勞舅母替我留東西了。”
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婆子接了一百錢，千恩萬謝地退出去。王大太太如今手裡雖有錢了，卻摳門得緊，這婆子一個月的月錢也不過才兩百錢，接了這打賞自然是歡喜無限，也顧不得沒請到表少奶奶，樂顛顛地回王家復了命。
王大爺一聽就嘆了氣：“外甥媳婦這是惱了。都怪你！若是外甥失蹤那會兒，咱們哪怕是送個信去問候一下呢，也不至這時候生疏至此。”
王大太太心裡也後悔得緊，但嘴上還不肯承認，硬著頭皮道：“這有什麼。那時候咱們也難呢，哪裡說得上話。到底你是他舅舅，難道他還能不認這門親事？再說了，如今咱們也有錢了，你也當了官，未必就要靠著他們。雖說他立了功，可我聽說還有個不遵軍令的罪名呢。再說了，就算立下再大的功，難不成皇上還能讓他當侯爺不成？”
王大爺素來說不過妻子，只得嘆氣，心裡卻暗暗地想：周鴻若是這樣立功下去，將來未必就不能得個爵位呢。
王大爺萬萬沒有想到，他這一個念頭，在不久之後居然還真的成了事實……
羯奴獻俘的事兒已經有過一次，倒還不算太稀奇，但多年前被俘的人在羯奴國內潛伏許久繪出了羯奴的地圖，並幫著國朝軍隊如尖刀般直入王廷所向披靡，卻頗有幾分傳奇意味了。更何況齊家大爺還帶回了重關戰役那不為人所知的內情，便是傳奇之上又加轟動。齊家大爺和周鴻，在一夜之間就成了朝堂之上的焦點。
“周鴻——”皇帝坐在龍椅上，俯視著下頭的人，不緊不慢地道，“你雖立下大功，可終究是不遵軍令在先，朕想賞你的戰功，可又要治你擅離守地的罪。你說，朕該怎麼辦？”
“臣忝為先鋒，只以報國殺敵為己任，是賞是罰，但憑陛下，絕無怨言。”周鴻跪在朝堂正中，聲音清亮，神色坦然。
皇帝眉眼中帶上了一絲滿意：“既如此，朕就算你功過相抵，仍居原職。”
底下起了一陣低低的議論。有些人覺得周鴻的功大於過，不封賞未免有些說不過去。再說西北那些貓膩，縱然沒有證據大家也能猜到一點兒，若說周鴻離開邊關沒有陸鎮的手筆，那誰會相信？皇帝這樣，未免太偏袒了陸鎮。
可是卻也有些人對周鴻刮目相看。京衛指揮使司是個實權衙門，周鴻離開了四個月，回來又把這職位握在了手裡，可不是隨便什麼人就能做到的。何況陸鎮是誰？不說他多年前在東南沿海的戰績，單說他的後頭，可是有德妃和齊王的。可周鴻有什麼？一個碌碌無為的平南侯伯父嗎？看起來他沒得封賞是虧了，可人人都知道，這次功勞都是他的，陸鎮可半點都分不到，他不得封賞，那陸鎮在邊關這幾個月也一樣是白忙活。這裡頭究竟是個什麼意思，就頗值得玩味啦……
周鴻卻彷彿沒聽見眾人的竊竊私語，磕了個頭道：“多謝陛下。只是臣雖殺了些羯奴，之後兩國之事，還需仔細籌備。臣在羯奴國內略有些識見，也想呈於陛下，若能略有俾益，便是臣之幸了。”
皇帝唇角的笑紋便更明顯了些：“甚好。朕等著你的奏摺。”
下頭眾官員便又彼此使了一番眼色。皇帝這話，說得可實在令人不得不浮想聯翩。
周鴻一退下去，就輪到齊家大爺上前了。他也是有功之臣，從前就是軍中七品參贊，這會忍辱負重立下大功，皇帝打算去兵部，做個正五品的郎中。
“陛下——”齊大爺尚未休養回來，還瘦得像竹竿似的，跪下去的時候都叫人擔心他會不會一下子就折斷了，“臣不求封賞，只求陛下準臣告狀。”
殿上的議論聲比方才還大。好麼，這又出來什麼夭蛾子了？放著封賞不要，又要告起狀來了。要告狀，順天府衙門不是在那兒嗎？這在皇帝面前開口，是要告御狀了？
就連皇帝也是始料未及地抬了抬眉毛：“齊卿要告什麼狀？”
“臣，要告平南侯及平南侯太夫人。告他們悔婚棄約，逼妻為妾。”
站在官員隊伍裡的平南侯腦袋嗡地一聲，接著什麼都聽不見了……他盯著齊大爺的背影，心裡反反覆覆只有一個念頭：他居然告了，他真要告，難道說這麼多年了，他手裡還保留有什麼證據？
齊大爺這一句話，真是一石激起千層浪。訊息一傳到平南侯府，趙氏太夫人直接就病倒了。雖然平南侯夫人勒令南園眾人不許傳出去，但到底世上沒有不透風的牆，長房二房只是一牆之隔，顧嫣然又怎麼可能不聽到一點風聲？
“媽媽，您是說，當初二叔定下的親事，是跟齊姨娘？”顧嫣然覺得這簡直跟戲文上寫的似的，實在太匪夷所思了。
齊媽媽今日一早才從齊大爺的住處回來，一雙眼睛哭得又紅又腫，現在說話還沙沙的：“是。當初我們老爺跟老侯爺有交情，姑娘八歲的時候，老侯爺就說要替二兒子娶了。”她一激動，又喚起了齊氏當年的稱呼。
“我們姑娘才貌雙全，性子又好，這邊二爺是嫡次子，不用承爵，老侯爺就想給世子娶個能幹的，給次子娶個脾性好的。因著兩家知根知底，就看上了我們姑娘。不過那時候，兩家只是口頭約定，並沒正式換庚帖下定禮。”
“後來我們老爺和大爺都在軍中參贊，正在老侯爺麾下。那年——就是重關戰役之前沒兩個月的時候，老爺寄了封信回來，說是在邊關那裡跟老侯爺喝酒，就把兩家的親事定了下來，還換了庚帖，就在邊關找了人合了八字，說是極相合的。兩家都寫信回來告知家中女眷，只等這仗打完了，就回京城下定辦喜事。隨信，還送了一塊玉佩回來，那玉佩是老侯爺隨身佩戴的，跟我們老爺的一塊玉佩做了交換，當個信物。”
“那時太太接了老爺的信，高興得很，還扯著大奶奶給姑娘備嫁妝，誰知道才過了幾個月，邊關就傳來訊息，重關一度失守，老侯爺和世子陣亡，我們老爺和大爺都在亂兵裡失蹤了。”
齊媽媽說到這裡，忍不住又抹了把眼淚：“大奶奶跟大爺伉儷情深，那會兒又懷著身孕，這一受刺激就動了胎氣，出血不止，母子兩個都去了。太太也病倒了。我們姑娘千好萬好，就是性子太軟了，那會子又有人疑心我們老爺和大爺投敵了，來抄了家產，我沒辦法，想到跟周府定了親事，就勸著太太和姑娘投奔了周家。”
“萬沒想到啊……”齊媽媽一臉的後悔，“太夫人——當初她還是侯夫人呢，硬說沒接到老侯爺的信，不承認跟我們姑娘有婚約。早知道這樣，當初我真是不該勸太太來投奔周家，可是那時候太太病得厲害，我們最後一點銀子都花淨了，真是寸步難行……”
“不是還有老侯爺的玉佩嗎？”顧嫣然忍不住問。
齊媽媽恨恨道：“我們才進周府，那玉佩就被偷了！太夫人只當我們是落難投奔的人，絕口不提親事，直到我們太太實在忍不住了，厚顏先提了起來，太夫人便說不知道。我們想拿出玉佩來證明，才發現玉佩不見了……”
顧嫣然不知道該說什麼。齊家母女對人心估計得實在不足，唯一的證物都被偷了去，還能指望什麼呢？那會子周家一下子損失了老侯爺和世子，也是元氣大傷，正是需要用聯姻去拉攏助力的時候，又怎麼會選擇有投敵嫌疑的齊家呢？
齊媽媽哭道：“後來太太一氣之下病得重了，每日都要吃人參。太夫人拿出上好的山參燕窩來供著太太。後頭太太到底沒熬過去，姑娘欠了這份人情，哪裡好意思再提婚約的事兒，可又無處可去，最後只得答應太夫人，給二爺做了妾室。可是她心裡苦，生了鴻哥兒沒多久，也就去了……”
“那舅舅如今——”齊大爺手裡有什麼證據呢？
“大爺當初不是要將世子的棺木送回京城嗎？他就順便帶了老侯爺親手寫的那份庚帖！在羯奴那麼些年，他硬是把這庚帖留了下來，上頭是老侯爺的親筆，寫著二爺的生辰八字，那是萬萬否認不得的！還有我留下的當初老爺寄回來的信，兩下裡一對照，再沒人能否認的！”齊媽媽昂起頭，兩眼發亮，“當初姑娘受的委屈，終於可以討回來了！”
顧嫣然輕輕地嘆了口氣。名份或許還能討一討，可齊氏已經過世了，她是再也不能知道了。這事就這麼掀了起來，周鴻會有什麼感想呢？他已經在平南侯府裡受了許多委屈，如今——只怕心裡更難受了。
“那麼當初太夫人不認齊家的親事，就是為了好娶現在的侯夫人？”沈青芸也是侯府嫡女，當初昌平侯府比現在還強了許多，相形之下，做何選擇真是一目瞭然。
齊媽媽猶豫了一下，低聲道：“我曾影影綽綽聽得幾句話，如今的侯夫人，當初是老侯爺替世子定下的，只是換了個八字，尚未正式下定就去了邊關。”
“什麼——”顧嫣然大吃一驚，“這，這是真是假？”
“是真是假不敢說，只是當初我聽幾個丫鬟私下裡傳的，其中有一個丫鬟曾經伺候過老侯爺。但之後沒幾天她就病死了，而我——也被安了個偷盜的罪名攆了出去。”若是假的，又何必這樣急著殺人滅口？
“這也太……”顧嫣然喃喃了半句，不想再聽，“我去二門瞧瞧，峻之回來了沒有。”如今只有周鴻最要緊，至於平南侯夫婦有些什麼不可告人之事，她實在無心關切了。