臧府地處京口，離京都建康有好幾十裡的路。
京口當時是東晉重要的軍事要塞，最為著名的也是最有戰鬥力的東晉北府兵就駐紮在這裡。
北府兵最初是宰相謝安響應皇室號召，命自己的侄子謝玄招募的一股私軍，目的是為了抵抗北面苻堅的南征。
而淝水之戰顯然是南北局勢的一個轉折點，不可一世的苻堅因為這次失敗，面臨著內憂外患的各種壓力，後秦政權內部高層指責苻堅的聲音此起彼伏，原先的慕容皇族也蠢蠢欲動，因此苻堅無力再對江東用兵，東晉王朝反而迎來了少有的太平時光。
飛鳥盡，良弓藏。
當東晉皇室面臨著來自北方的壓力時，謝家的北府兵可說是東晉皇帝司馬曜的全部指望，淝水之戰時，這榮耀已經達到了頂點。
而當政局穩定後，司馬曜暫時不再擔心北方苻堅的攻擊，這時候北府兵的存在就顯得多餘了。
可以說北府兵現在已經不再是謝家的榮耀，而是“匹夫無罪，懷璧其罪”的那塊玉璧了。
歷史上有許許多多的重臣，手握大權，榮寵至極，可他們很少有善終。不是自己作孽起兵造反，就是因為功高震主，被皇帝所猜忌，各種被賜死被暗殺。這難道是因為他們不夠聰明，不知道過猶不及、急流勇退的道理嗎？
並不是的。
謝安現在就處在這個風口浪尖。他已經站到了那個僅次於皇帝的最高的位置上，他的所作所為就不再是由自身決定的了。牽一髮而動全身，那些依附了他的人，那些對他不懷好意的人，那些覬覦他的權力的人，那些害怕他的威勢的人，他們不會因為謝安自願交出自己的勢力而安心，相反的，只要謝安活著，他就是不容質疑的一股力量。
謝安與司馬曜的情誼比不上當年王導和司馬睿的過命交情，因此他們一個想退而不能退，一個猜忌著卻不敢動手奪權，這時東晉王朝的內部權力鬥爭，可以說已經是箭在弦上，隨時都有爆發的可能。
而爭奪的中心，京口，卻顯得十分平靜。
臧府所在的京口裡，和京口謝玄北府兵駐兵的營地還是比較遠的。這就跟後世軍事戒嚴區一般都遠離居民區是一個道理，否則平頭老百姓不知道，一個散步散到軍事基地去了，鬧笑話還是小事，被當成軍事間諜什麼的射殺了就只能自認倒黴了。
臧俊的職務是功曹，這個職務的具體工作性質可以用兩句話概括：“操的是賣白粉的心，拿的是賣白菜的錢。”
官府裡大大小小所有事務基本都和功曹有關，他其實就是個什麼事都得管的高階秘書兼府衙管家，但是拿的只是八品小官的俸祿。
而且，完全沒有升職空間。
這樣的一個官職，根本沒有人需要求他辦事，因此臧府基本上門可羅雀，幾乎沒有人來拜訪。
所以，在臧府大門做看門的，因此也沒有打賞可拿。
今天是個例外，那位渾身珠光寶氣的王夫人進門時，給了門子一個滿滿的荷包，竟有八錢銀子呢，那門子喜得屁滾尿流，臉上諂媚的笑容一直持續了至少半個時辰。
他還不知道，他今天註定還有後福。
沒過多久，門上又看到有一隊馬車向臧府大門奔來，看門的納悶得直揉自己的眼睛，沒看錯吧，今天是什麼日子啊，府上居然又來客人了。
這位卻是個熟客，正是主母孃家的鄭氏小姑子鄭燕。
鄭燕正坐在馬車上，心內十分忐忑。
她今天可謂是盛裝，穿了一件絳紫色綢繡桃花團壽小襖，下身系了條石青色的妝花緞夾裙，脖子上精巧的鎏金青金石領約，長長的珊瑚墜子隨意地甩落，頭上一對金累絲嵌寶蝴蝶簪，比起之前的樸素，她今天的裝扮顯得十分貴重奪目，有一種莊重的氣勢。
她對面坐著一位閉目養神的老者，長長的鬍鬚已然灰白，又穿了一身當時十分普通的灰色褂子，看上去絲毫不搶眼，丟入人群中立刻就會被淹沒。
相比她的猶疑，那老者的表情淡然自若，很有成算的樣子，並沒有些許不安的情緒。
這對她的情緒是一種安撫，她在腦海中把自己該說的話反反覆覆地過了好幾遍，又想了想遇到意外時應該如何應對的話語。一遍又一遍地把前後因果梳理了好幾遍，她覺得有了幾分把握，緊張的情緒慢慢地平復了下去。
馬車停在了臧府門口，鄭燕最後理了一下自己的裙子，帶著那位老者一起下了馬車。
門子並不是十分激動，因為這位鄭家小姑子每次的打賞都不過是兩錢銀子，不過他還是恭恭敬敬地迎了上去。
可是鄭燕是認識路的，她徑直越過了他，自顧自地向內院走去。
那門子暗道一聲“晦氣”，不由得怨恨地看了一眼鄭燕的背影。
這可真不能怪鄭燕小氣，她這時雙眼發直，正想著心事，又過於緊張沒有注意到邊上站著的人，反倒讓小小臧府門子鄙視了一把。
好在她身後還跟了兩個侍女，其中一個心思活絡的看明白了情況，善解人意地拿出一個荷包遞了過去，說道：“勞駕了，我們女郎賞你的。”
那門子接了過去，手上已經掂出來很有些重量，這才大喜過望，連聲道謝。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
鄭燕已經走到二門了，門上的婆子看到是鄭家來人了，連忙趕著要去通報鄭氏。
鄭燕此時已經回過神來，連忙封了個荷包給那婆子，若有所指地說道：“還請轉告臧家夫人，只說我有重要的事情找她，請她務必要讓我相見。”
那婆子是個辦差辦老了的，鄭家在主母心裡的分量她清楚得很，又掂了掂那荷包，沉甸甸的，只怕得有二兩銀子。
她於是自作主張道：“女郎過慮了，既是主母自家人，何來那麼多虛客套？老奴這就帶你進去。”
鄭燕也不推辭，含笑道：“那就多謝媽媽了。”
正院的廳堂裡此時的氣氛十分詭異。
就在寄奴叩首認了這門親事之後，萩娘臉上的表情可謂是五彩紛呈，十分好看。
她不願意這門親事，這是十分明顯的事情。
沒人知道劉寄奴心裡是怎麼想的，只是他俊秀的臉上，如星光如月華般璀璨的目光已經黯淡了下來，耷拉著腦袋，帶著如同被丟棄的小狗一般，卑微可憐的神情。只是他的下巴和唇線顯得十分堅定果決，並沒有任何要改口的跡象。
這種不懂事的樣子落在萩娘眼裡，不由得覺得他十分幼稚。
這其實真的不能怪萩娘，今年劉寄奴滿打滿算都才十歲。雖則古代襁褓內的嬰兒都可以定親，但是在萩娘看來，寄奴還只是一個小學都沒畢業，最多在念預備班的準初中生。
兩人的思想層次完全不在一個水平面上，更別說結為夫妻了。