“漢時忠臣晁錯曾說過‘攘夷必先安內’，確實是至理名言，東晉皇室內鬥連連，自是沒有心思來管北伐之事。只怕我死後，皇帝要做的第一件事情就是收回軍隊為他自己所用，不思北伐只思爭權，對於他來說固然是無可奈何，卻十分不利於東晉國運。另外還有一件事，幼度，只怕除了皇帝，還有不少人在覬覦著你的軍權，我死後你和琰兒都要守孝，你可有什麼主意？”
謝玄沒想到他問得這麼直白，汗顏道：“我自是已然顧慮到此事了，原先我的參軍劉牢之現在已經是廣陵相，屆時我打算讓他代替我鎮守彭城，令豫州刺史朱序鎮守廣陵，青州刺史王恭鎮守京口，這幾路兵馬如不生亂，尚還有北上征伐的可能。”
謝安聽著他述說，不由得嚮往地望著北方，憧憬著自己已經看不到的未來。
劉牢之是淝水一戰中大破苻堅，因而軍功累累的北府兵將領，受謝玄一手提拔，因而對他十分忠誠；豫州刺史朱序更是在淝水之戰中居功甚偉，又對皇帝忠心耿耿；王恭則是皇后王法慧的親哥哥，後父王蘊的嫡子，身份高貴，同時他也是司馬道子及其佞臣王國寶的死對頭。以這幾人掌兵，已是很有遠見的考量了。
謝安聽謝玄說完，搖了搖頭，說道：“劉牢之此人，我觀之為人行事，不像是能成事的，朱序雖不甚善於用兵，卻是忠勇之人，可用他守備最外圍的彭城，另尋可靠之人鎮守廣陵。”
謝玄連忙點頭稱是，自己的叔父看人極準，自是不會說錯。
謝安又問道：“若你返回建康後，司馬道子借皇上之命，要你交出兵權給他，你該怎麼辦？”
謝玄猶豫著說道：“自是交給他，我難道要違背皇命，率兵造反不成？”
謝安微微笑道：“自是不造反，但也不可太老實，立刻就上交，總要讓他有些曲折，才能以為你交給他的是真正的全部兵權。”
這意思，難道是讓自己不要上交全部兵權？謝玄疑惑地看著謝安。
謝安悠然自得地笑道：“忠臣忠臣，自然是忠於皇室，不要說司馬道子只是皇帝的弟弟，便是皇帝本人，若是荒唐暴戾，也不可愚忠。之前你的用兵安排很是妥帖，說到了這政局卻也糊塗，若司馬道子拿到了你的全部兵權，更能為所欲為，你就是罪魁禍首，又怎能說自己是忠於皇室的良臣呢？”
謝玄這才恍然大悟，羞愧地說道：“是我只為成全謝家的名聲，卻沒有為國運考量，實在是太過狹隘了，得叔父一言才知自己枉稱忠貞之臣，只是空有虛名而已。”
謝安見他明白事理，並不糾結於義理禮法，很是欣慰，又對謝琰說道：“以後你要以你兄長為尊，凡事與他商量而定。我並不擔心你的才幹和心性，只怕你執著於……”
他沒有繼續說下去，而是嘆道：“罷了，這已不是我能知道的事情了……”
謝琰連忙答應，表明自己一定聽從兄長教誨，決不肆意妄為。
謝安最後說道：“然而，最奇怪的是，我除了看到了我自己的星辰晦暗之外，竟然又看到了帝星閃爍，似有明滅之勢，只怕就這數年間，皇帝之位便要易主。然而皇上此時春秋正盛，理應不至於猝然早逝，卻未知究竟是何緣故。”
謝玄與謝琰面面相覷，驚疑不定。
謝琰自打聽了謝安說的話，便憂慮不安，神思不屬，每日只在房中枯坐而已。
他痴痴地望著香案上懸掛的水月觀音圖，對畫中那溫柔可人的小姑子思念更甚。
此時謝玄剛好來探望他，他輕輕地走了進來，見他這樣為之傾倒的神色，不由得疑惑地看了看畫中的觀音，開玩笑似地揶揄他道：“你的丫鬟們都說你獨自在房中悟道參玄，誰知你竟是道心不正啊，連那神佛的美色都敢覬覦嗎？”
謝琰平時不讓旁人隨意來打擾自己，卻見是自己哥哥來了，尷尬地掩飾道：“此畫乃是三絕先生手筆，便是細微處也刻畫得十分流暢，似是信手拈來。顧大家技藝之精湛，不可不說是當時一絕啊。”
謝玄見他不願深談，不置可否，又見他一臉的鬱色，便勸解他道：“你也別太過當真了，我還沒見過誰真的能預測自己的未來呢。便是叔父他再天賦異稟，也不能全然料知世事，也許他的推測並不是很準確也不一定呢。”
謝琰卻是對自己的父親深信不疑，搖頭只是不言語。
謝玄其實也十分崇拜謝安，因此這話他自己都不相信，只是用來安慰謝琰罷了。
謝琰說道：“小時候父親總是教導我們道法自然，不能過於執著於外物，當時我還覺得這樣容易的事情還需要教嗎？我們謝家子弟本就是萬事萬物都視作浮雲，不為所動的品性。誰知現在真的面對這樣的事情，我卻不能做到，實在是羞愧。”
謝玄以為他說的是執著於與他父親的親緣，不由得嘆了一聲，說起了小時候的事情。
原來謝玄小時候因為受了旁人的誤導，很喜歡佩戴那些為**們所喜愛的紫羅香囊，謝安見了，卻並不訓斥、取笑他，而是與他下棋為戲，以他身上的紫羅香囊為賭注，將他的香囊贏了過去，當著他的面投入了火中。見了謝安這樣的舉動，他才明白原來這種東西是不適合自己佩戴的，不由得十分慚愧，從此再也不佩戴這樣的飾品了。
謝安身為當朝宰相，對於子侄們的教育卻還是這般地細膩而溫和，實在是旁人無法做到的。
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謝琰聽了，更是崇拜自己的父親，悠然神往，只覺得自己與父親實在是很有差距，謝家將會在自己手中走到哪裡？他此時鬱結於心，患得患失的樣子讓謝玄很是心痛。
謝玄又勸道：“不如我們一同出去釣魚吧，你這樣整日呆坐在房內胡思亂想更會讓叔父擔心。”
謝琰知他只是擔心自己，便振作著說道：“兄長，我實在是沒心情，還是讓我獨自靜靜吧。”
他強作鎮定地喝了一口茶，連茶水潑到了自己的衣襟都沒有察覺，實在是讓謝玄覺得很可憐。
再聰明再有城府的人也有自己的死穴，不怪他想不開，許是靜一下便能想通了。
謝玄便不再勉強，悄悄地退了出去。